糜贞心思百转，魏石这个人，让她看不透。

第一次见到魏石，给她的印象是老实本分，带着些许小精明，言语中还有讨好的意味。

无疑，这是一个值得关注和培养、有不小潜力的年轻人。

要是魏石真心投靠，以后能力上来的话，还可以向左将军推荐一番，但是，魏石随后毁约违誓的举动，又让糜贞迟疑起来。

“夫人，村中妇人纺线这件事，实际上是妾身应下来的，夫君他顾及我的面子，所以，违了合约，实在过意不去。”

韩嫱看到糜贞皱起眉头，心知她对魏石有了误会，连忙急着解释。

糜贞叹了口气，神情一肃，道：“事实虽是如此，但做人若无诚信，又怎么能取信于人，这件事上，魏娘子你们过于看重村人的利益了。”

为了榆树湾百姓的日子过得好，不惜坑一把合作对象。

这样的事情，做了一次，就会做第二次。

没有诚信，也就没有了信任的基础，纵算魏石拿出了织布机等新奇事物，也只是达成了对等交易条件而己。

想到这里，糜贞禁不住叹了口气，一双美眸流露出失望之情。

韩嫱无奈的苦笑了下，信任什么的，她听不太懂，也不明白。

她是最底层的布衣，有生以来，最大的愿望，就是吃饱肚子，过上有的吃、有的穿的好日子。

当初，请求魏石给村中妇人脚踏纺车，也是不忍心村人饿肚子过不下去。

韩嫱不作辩解，宋玉娘陪在旁边，听到糜贞隐有质问之言，却是急切起来。

她急走了几步，来到纺车的转角处，将一個十岁左右的瘦弱小娘给拉扯了过来，这小娘衣服上俱是补丁，头发枯黄枯黄的，脸上腊黄找不到一丝健康的血色。

“玉姐，你拉我干啥，我还要纺线呢？”小娘力气挣不过宋玉娘，急的直叫唤。

这个叫小南的小娘，还没有成年，力气不足，以前也没有纺过线，纺线的动作比较生疏，相比五婶子等妇人，总是出错。

速度上跟不上来，她的工钱就要比别人少，一天的时间可是耽误不得。

宋玉娘力气比小南大，不由分说拉着她到了糜贞跟前，道：“夫人，这是小南，家里有一个打仗得了残疾的爹，一个只有三岁的小弟，她是家里的顶梁柱，挣了纺钱要抓药、要买麦糠、要养活家人。”

“要不是石哥儿和韩嫱姐收留了她，小南全家早就饿死了。小南，我说的对不对？”

小南听到宋玉娘的话，惶急的脸上露出担忧之色，连连点头道：“玉娘说的对，小南阿爹跟着朝廷征讨叛军，脚上生了浓疮，又染了风寒疫症。还好织坊有工钱，有了工钱，就能给阿爹抓药，给弟弟挣吃的.....。”

穷人家的孩子早当家。

十岁的孩子，在后世那是家里的宝，莫说是养家，就是帮着洗个碗，就是勤劳的孩子了。

魏石之所以收留下小南，也是看到这孩子过得太苦，要是没有在织坊纺线，她就只能去砍柴，以她的力气，一天下来，也挣不到几个钱。

糜贞看着小南小小的身影，张了张嘴，想说些什么，但一时却什么也说不出来。

她从小生活在商贾大富之家，没有看到过底层民众的疾苦，也想象不到，在新野县治下，还有活不下去的百姓。

一番参观之后天色已晚，糜贞、糜芳带着仆从，在魏延的保护下，住进了蔡安、蔡光留下的房舍。

当晚，魏石、韩嫱就在蔡家大院招待糜氏兄妹，作为曾经的里长，蔡安的房子明显要比村里其他人好了许多。

当然，比起新野城中的左将军府，还是不能比的。

魏延在晚餐的时候，不请自来。

他已经从心里认为，魏石是他的族弟，在毫不客气的尝到了被烤得油滋滋直冒、香气扑鼻的野兔野鸡后，魏延脸上红光满面，赞不绝口。

“魏郎君，你和其他人不一样。”糜贞小口小口的吃着兔子肉，看着魏石忙碌的样子，幽幽一叹。

在知晓了小南家的境况后，她骄傲的心态已经平和了不少，如今再次见到魏石时，她的目光中，鄙视的意味也少了许多。

相比之下，糜芳还是黑着脸，对魏石的看法还是不怎么样。

锱铢必较。

狮子大开口。

一个村邑匹夫罢了，就算有些小聪明，也是一个没长远见识的。

魏石对糜芳的黑脸只当没看见，这位糜家二爷也风光不了几年了，犯不着讨好于他。

“夫人，村里的情形就是这样，小南家里是如此，我家里其实也一样，当初要不是.....，小娥也和小南一样。”

魏石将烤好的一块野鸡腿递给糜贞，略作解释道：

村人太苦。

要活下去太难。

魏石亲眼所见，这个乱世对于平民布衣，是如何的不公平。

所以，为了让自己、让家人、村人过上好日子，他不惜背弃对糜家的承诺，不惜开出一个高的价格来卖纺线，卖土砖。

“魏里长高义。”

魏延也是寒门出身，听到魏石心怜村人疾苦，不由得赞了一句。

魏石不以为意，谦逊笑了笑，道：““穷则独善其身，达则兼济天下，我没有左将军那么大的志向，兴复汉室也离我太过遥远，只能给村人在这乱世，找寻一条活路。”

“魏里长，这高温熔铁，真的能提高铁汁的纯度，你这法子可不可靠？”糜芳见魏石只对妹子糜贞献殷勤，心里颇不舒服，想到铁窑之事便来了兴趣。

战场胜负，打的不仅仅是双方将领的能力，打的还是后勤。

刘备从徐州流离到荆州，麾下将士的兵器，早就破烂不堪，虽然刘表接济了些，但好东西刘表也不会给。

现如今，刘备军将校的兵器，包括魏延这个亲军军侯在内，使的都是旧了的制式枪矛、环首刀，一旦上了战场，很有可能碰撞几下就断了。

魏石点了点头，解释道：“高温熔铁，在前汉时就已经有人试过，石也是偶尔所得，高炉封闭之后，炉火聚拢起来方便升温，这样一来，炼出来的铁汁杂质会很少，铁器的坚韧度也能提高。”

“魏兄弟，你建造的那个铁窑，要是真能锻造出神兵利器，要是真的，能否.....能否给延打一把百炼战刀。”

魏延心中认可了魏石是族亲，言语亲近不少，想到魏石一个又一个的本事，他对铁窑的期待又增加了几分。