敌人的敌人，就是朋友。

张松提议摸一摸魏石底细的提议，正中刘璋下怀。

即位益州牧以来，他最喜欢听到的事，就是张鲁又有对手了。

“子乔，你有心了，听说那魏石虽是寒门，却甚得陛下信任，前不久，还得陛下赐字，你去一趟房陵，打探一下其虚实，也好。”

“若是魏子仲真有本领，那益州与其联合，左右夹攻汉中张贼，倒也不失为一条妙计。”说这话时，刘璋喜形于色。

张贼。

这是刘璋对张鲁的恶称。

这种交恶，源于刘焉的一桩风流韵事。

刘焉在当上益州牧之后，割据巴蜀汉中，周围又没有强劲对手，一时志得意满。

正此时，张鲁之母卢氏借五斗米教传道的机会，开始接近刘焉。

卢氏这女人年纪虽然三旬，又生养过，但却好养生，长得颇有容姿，兼之性格开放，是那种很有风情、很能撩骚的女人。

刘焉这样位高权重，又暗地里有色心的老男人，与卢氏日日夜夜的谈论神鬼之道，在一番深入浅出之后，刘焉很快就将卢氏当成了红颜知己。

益州牧府。

随后也成了卢氏进出的方便之门。

刘焉有了新欢，自然冷落旧爱，刘璋之母因此郁郁而终。

刘焉爱乌及乌，张鲁虽然不是亲生儿子，但却被视如己出，其待遇之恩重，比刘瑁、刘璋两人都要好。

在卢氏的耳边风鼓吹下，张鲁平步青云，很快就被刘焉任命为督义司马，并与别部司马张修一起进攻汉中郡，杀死了汉中太守苏固。

汉中郡是当年高祖刘邦蛰伏成王的地方，一向被视为龙兴之地，从综合实力来看，管辖多达九个县，是益州仅次于蜀郡的第二大郡。

张鲁有刘焉支持，杀死张修，在汉中渐渐得势，遂截断交通，斩杀汉使，试图自立。

靠着母亲卖身，张鲁一个五斗米教的米贼，轻而易举的占据了汉中这一块好地方，这等异事，也是让人咄咄称奇。

刘焉死后，刘璋继承了州牧的位置，但因为收复不了汉中郡，时时被人喻为暗弱可欺，这让刘璋对张鲁母子弄权更加的痛恨。

不久之后，刘璋干脆找了五斗米教惑乱的借口，取了卢氏及张鲁之弟的性命。

张鲁得知母亲、兄弟被杀，马上下令阻断葭萌关，防止刘璋趁隙攻打他的汉中，两人相互攻伐不休，势同水火，再无和解余地。

刘璋和张鲁的关系，大致就是如此。

也正因如此，刘璋后来对刘备入蜀持支持的态度，主要就是刘备答应，帮助他去打张鲁。

这一次，在听说了魏石崛起于房陵的消息后，刘璋心有所动，有意试探魏石实力，遂遣张松为使者出川。

因为要避开汉中和西平一带交战区界，张松特意绕道巴郡，再走水路至南郡，然后再至房陵，这一路上路途遥远，时日所需要近一個多月。

张松对刘璋的无能不满，在临行之前，与好友军议校尉、新都县令法正相商密谋，携西川地理舆图随行，准备另择明主相投。

——

魏石此时并不知道，他在东三郡一番埋头苦干，会搅动巴蜀刘璋、汉中张鲁这两方敌对势力的僵持格局。

建安七年，十月下。

张鲁应申耽、申仪兄弟的邀请，遣祭酒杨任领米兵东进。

由于只需要顺着汉水而下，杨任的行军速度很快，等魏石接到斥候探报时，杨任军已经进抵西平城。

西平之后，就是上庸。

得到汉中张鲁大将杨任杀到，魏石心中也是一凛。

要是让杨任、申耽申仪两军合兵，那对魏石来说，面临的压力会成倍增加。

自从用兵房陵以来，魏石一路顺风顺水，几乎没有碰到过强劲的对手。

丹水一役，虽然对手是黄忠，但由于黄叙的原因，这一仗最后也是和平解决，黄忠退兵回转攸县，魏石直抵房陵城下。

相比黄忠，杨任的名气虽然不如，但这个人却是属于实战型将领。

按史记载：曹操攻打汉中时引军十万，被张卫、杨任挡在了阳平关不得前进。

杨任和猛将许褚交过锋，虽然最后不敌许褚，但也能全身而退，史书上描述这一场战事，甚至用了“天祚大魏，鲁守自坏”来形容。

顾及到杨任及米兵的威胁，魏石不再迟疑，立即全军动员，从君山、商洛山、熊耳山调集后续生力军，对上庸孤城进行猛攻。

魏延得到增援之后，率郭鹏、侯音、王平诸将，并四千精兵攻城。

申耽被围于城中，族兵每日损失惨重，在惊惶之下，急遣申仪出城求援。

申仪出城行至陨关附近，又再次遇到廖化的截杀，这一回，申仪的斗志一开始就跌落到谷底，两军刚一接触，他就弃了族兵落荒而逃。

廖化乘胜追杀，沿汉水一路逆上，一直杀到西平与上庸之间的重要隘口木兰塞时，才被杨任的米兵挡了去路。

木兰塞这个地方，是汉水之中的一处险地，后来孟达想要叛魏自立，结果被司马懿偷袭，诸葛亮派了蜀军救援，就被挡在了这个地方。

上庸城中。

申耽苦苦支撑，想着申仪能搬来米兵救援。

结果没等两天，廖化就押着一大队被俘的申氏族兵至城下。

面对一个个亲近的族人，城内的申耽终于绝望，在打出投降的旗号之后，申耽举城投降。

魏石得知申耽投降，心中也是高兴。

他麾下的军队在这段时间虽有扩充，但总数也不过万人上下，这还算上了后续的乡兵青壮。

这些青壮运输粮秣辎重可以，但若是折损太多，那势必引发房陵不稳。

“府君，申耽此贼已经押了过来，该当如何处置为好？延以为，当杀之，以慑敌之锐气，壮吾军之声威。”

魏延穿着一身重甲，手提乌纹刀，杀气腾腾的来到魏石跟前。

娄圭在旁，听到魏延之言，连忙劝谏道：“申家在西平仍有实力，属下以为，等其妻儿、宗族归附之后，再厚职待之，必能使其归心。”

魏石听到娄圭这话，不自禁的皱起眉头。

历史上，申耽、申仪兄弟投降了刘备之后，一个被任命为征北将军、上庸太守，一个被任命为建信将军、西城太守。

按理说，申氏兄弟应当对刘备有感恩之心，不会轻易背叛。

但谁知道，没过一年，这两人就背叛了刘备，率领部属集体投降了曹魏。