听了此话，那孩童却依然闭口不言，只是一双眼睛越发的亮了起来，像是看到了希望。

＂你不想活命了吗？＂

魏明冷声问道。

他实在搞不懂，眼前的孩童究竟是什么意思，难不成是受刺激过度？

魏明刚想继续呵斥几句，那孩童却突然站起身来，竟行跪拜之礼，顿首于前，扑通一声就跪倒在地。

＂在下恳求明公收留！＂

那孩子一字一顿，清晰坚定的说道。

魏明微怔了一下，有些哭笑不得，十多岁大的孩子，居然来投奔自己，真是天方夜谭。

不过，他还是没有缓和语气，道：

＂黄口小儿，莫不是在戏弄于我？＂

那孩子抬起头来，目光清澈而执拗，他咬了咬牙，沉声说道：

＂在下乃乞丐出身，没钱吃饭，如今父母都已病逝，无人照顾，还望明公怜悯..＂

＂我这并非怜悯，我只是想告诉你，这种情况下，我是断然不会收留你的。＂

魏明摇了摇头，直接拒绝了。

并非魏明无情，只是，若他同意，开了这个口子，假以时日，全城的乞儿岂不都来冲撞他的马车？车夫也不可能次次护住他们，到那时，魏明岂不更加头疼？

况且，魏明一行人并不富裕，虽有一间铺子，可身上银两早已所剩无几了，林家本就穷困，再加上购买通关文帖和租借马车的费用，一路走来，资金早已是捉襟见肘。如果此刻收留，到头来，也无力抚养。

魏明只是普通人，并没有割肉喂鹰的觉悟，他的理念一直是，先照顾好周围之人，再尽力帮助天下百姓。

可虽魏明严词拒绝，那乞儿还是不肯放弃，仍然在苦苦哀求着。

＂明公此言差矣！“

那乞儿一脸郑重，他缓缓说道：

＂在下虽然出身贫苦，但是自小就懂得知恩图报在下愿做牛做马，为您效劳。＂

乞儿看似瘦弱单薄，但是说起话来却掷地有声，铿锵有力。

魏明愣在了当场，这孩子，倒还真有几分骨气。

他不禁问道：

＂那不知你想要如何报答我呢？＂

魏明是实在不知道，收养一个乞儿对他有什么益处，多半也只是一个拖累罢了。

听闻此言，那乞儿眼中闪过一丝喜色，竟站起身，开始审时度势了起来，只见他侃侃而谈：

＂全城的街道院落、世家分布、商贾往来，在下皆烂熟于心。＂

＂不仅如此，铁器、粮食、牲畜、盐巴等物品的采买，在下亦是了然于胸。＂

说完，他还拍拍胸脯，像是在展示自己健康的身体：

＂而在下更是能够轻松面对各种杂务，小厮奴仆，甚至是家丁侍从，在下都可胜任。＂

＂而明公所需付出的，只是每天一碗稀粥罢了，并无其它。＂

孩童说完，便满怀希冀的望向魏明。

魏明愣住了，此话若是从一个弱冠之人口中说出，他会不以为然，可眼前的乞儿，却只是黄口之龄，便如此条理清楚，甚至可以说是滴水不漏，实在难得。

而面对乞儿的话语，魏明也不禁陷入沉默，一时竟找不出合适的理由来反驳他。

对他而言，自己人生地不熟的，也确实需要情报。

就在他犹豫着该不该让乞儿进府时，忽然，林沐雪靠了过来，她轻轻扯了扯魏明的袖子，低声问道：

＂魏大哥，这孩子......＂

林沐雪指了指那乞儿，面露不忍之色。

＂魏大哥，这孩子倒是有点意思，不如就收下吧，反正他也是无家可归，正巧可以帮我们照看店铺。＂

她的声音轻柔动听，仿佛山涧的泉水般清脆悦耳。

见林沐雪表态，魏明微微叹息一声，点了点头，

＂好吧，既然如此，那我就勉强收下他吧！＂

说完，他朝那孩子伸手：

＂你叫什么名字？＂

那孩子微微一愣，眼中流露出一丝惊讶和欣喜之色，但是随即便黯淡了下去，他摇摇头，低声说道：

＂在下爹娘早逝，尚且没有姓氏，更没有名字。＂

魏明一愣，没想到会是这种局面，但是随即他便释然了。

战乱的年代，人命如草芥，名字都不曾留下之人也不在少数，这样的孩子，实属常态。

他不禁叹息一声：

＂罢了，就给你取名小缺，如何？＂

此名倒也颇为贴切，魏明也就顺势改了。

小缺听闻此言，眼底闪烁着感激的光芒，他又重重的磕了三个响头：

＂多谢明公赐名，在下必将铭记于心！＂

魏明微微一笑，道：

＂好了，现在已经没事，你可以起身了。＂

小缺站起身来，对魏明深施一礼，道：

＂谢谢明公！在下小缺，今后定然竭尽全力，伺候您左右。＂

说完，小缺又转身朝着林沐雪行了一礼，道：

＂也多谢这位姑娘的救命之恩，在下一定永远不忘初心。＂

林沐雪俏脸泛红，但也点头点，当做回应。

年纪虽小，但才思敏捷，礼数周全，这让魏明是越看越喜欢。

他哈哈一笑，挥了挥手道：

＂好了，小缺，跟咱们走。＂

林沐雪虽未多言，心中却是暗暗吃惊，小缺虽是个乞儿，可却浑身透着一股精明干练的气质。

眼前事已办妥，魏明便让车夫继续赶路，以一个小缺能跟上的速度，一路缓慢驶去。

小缺也没有闲着，不断的为魏明介绍长沙的风土人情、商贸往来，甚至连街边贩卖的东西都一一列举出来。

可别小看这些情报，这可都是宝贵的资源，若是将这些信息掌握在手中，对以后做生意也好、走上仕途也好，都有不小的帮助。

魏明自然也知轻重缓急，虽然现在自己想要投奔刘皇叔，可自己又不想从大头兵当起，自然只能先做生意，笼络世家，找一个推荐之人，再寻机会投靠刘皇叔，这才是最稳妥的打算。

毕竟无世家举荐，无战功在身，想面见刘皇叔？

那根本就是痴人说梦啊！

因此，这些情报对魏明极为有用，他也乐得如此。

就这样一路谈笑不断，走走停停，几人很快就来到了王神医所赠的那间铺子。

＂公子，已经到了。＂

车夫提醒道。

魏明抬起头，可眼前的一幕却让他难以置信，他用力揉搓了双眼问道，对车夫问道：

＂你确定没走错吗？＂

车夫反复确认，最终还是笑呵呵地点头：

＂在下怎敢撒谎，这就是公子你所描述的地址啊。＂

魏明愕然。

这就是王神医所说的，繁华地段、生意火爆的铺子？

魏明嘴角抽搐了一下，这也太不像样了吧？

这间铺子不仅仅是破旧，而且简陋的令人发指，一排破木板搭建的房顶，门窗都已经腐朽掉了，甚至连门板都没了，整个屋子显得格外荒芜萧瑟。

这也难怪王神医会送与自己了。

魏明不禁有些欲哭无泪，可小缺却丝毫不嫌弃这里。他看到眼前这间铺子，脸上的兴奋之色溢于言表。

＂明公，这就是我们的家吗。＂

小缺越说越激动，丝毫没有注意到魏明逐渐难看的脸色。

＂我们以后就住在这里了是吗？＂

魏明没有多说话而是走下马车，摸了摸小缺的头，懂事的小缺很快就安静了下来。

＂公子，既然已到达，我便离去了。＂

车夫犹豫了一下，还是开口说道。魏明点点头，道：

＂好的，你可以走了。＂

车夫应了一声，帮忙将行李运下，便驾车离去。

林老爹和林沐雪下车后，虽受震撼，但也没多说什么，而是开始将行李一件件搬进铺子里。

魏明深吸一口气，摇了摇头，甩去脑海中纷乱的思绪，走上前去帮他们一起搬运。

不管如此，这里便是他的起点，是他魏明迈向霸业的第一步！纵然道途坎坷，可有又何妨？