翌日，乔芸与谷雨起了个大早，各自在屋里梳洗打扮，为过节做准备。

古代用的是农历，这时候的二月几乎已经到了阳历三月，正是草长莺飞的好时节，天色都比以往要亮得早了好些。

乔芸的店铺拎着街口，这会儿老早就听见了外头大街上热闹的叫卖声。

她把自己背篓里的桃花枝清空，全换成了桃花膏，将近有一百个那么多。一份带盒子重有二两，这么一篓子下来，得有二十斤。然而这么沉甸甸一篓桃花膏，乔芸竟然丝毫不觉得沉重，看来还是她经脉加的好。

临出门时，乔芸笑道：“你们两口是跟我一起去逛呢，还是单独去呀？”

来乾一听，就把谷雨往乔芸身边推了推：“好娘子，你去跟着东家逛吧，我可一点都不想逛街啊！”

谷雨柳眉倒竖，嗔道：“当初巴不得跟我一起逛街，现在你怎么就懒怠逛了，你是不是嫌了我？”

“不不不，我哪儿敢啊！”来乾赶紧讨饶，不停地作揖，“姑奶奶这是冤枉我了！”

乔芸不免觉得好笑。看来不喜欢逛街大概是所有男人的通病！她扯了扯谷雨的袖子，道：“让他歇着去吧，咱们逛咱们的。”

谷雨这才勉为其难地哼了一声，从腰间解下一個荷包递给他：“喏，这里是五十个子儿的零钱，你拿去茶楼坐着喝茶去吧，饭钱也在里头，省着点花，天黑前回来。”

“嘿嘿，谢谢娘子！”来乾接了钱，脚底抹油开溜了。

乔芸这才与谷雨关上了家门，并肩出门。

谷雨看了一眼主屋，问：“太太不一起逛吗？”

“不了不了。你忘了，她身子弱，集市上人那么多，别挤出病来。”

谷雨点点头：“有道理。那东家你一会儿想先去哪里逛？”

乔芸一边走一边指了指自己背后的背篓，道：“我先去曹记脂粉铺把这一篓的桃花润肌膏卖了。”

“那正好，我也给自己挑一点脂粉。”谷雨盘算着自己钱袋子里的钱，道：“那家脂粉素来价钱便宜，你看你这给我刚发下月钱，我也能去买一点来拾掇拾掇自己。”

乔芸一边避让着拥挤的人群，一边笑着说：“你要脂粉何苦去买？我自己就能做！回头给你两盒，白费那个钱做什么！”

“那怎么好！”谷雨连忙摇头，“您做出来的都是要卖钱的！”

“也不值几个钱……”说话间，两个人已经来到了曹记脂粉铺。

这间脂粉店和乔芸那家离得还挺近的，这也是县城里价钱最亲民的脂粉铺了，平民百姓平时擦脂抹粉的就爱在这里买。这店里最便宜的胭脂三四十文就能拿一盒，当然，是质地最驳杂、颜色也不大好看的那种，然而已经十分能满足贫家女人的面子。

乔芸掀开帘子，顿时吓了一跳。

好家伙，今天这家铺子里的客人这么多嘛！

曹家的店铺能这样红火，一是因为她们家不仅仅卖脂粉，还卖靶镜铜镜、梳子香胰子、头油牙粉等一些日用杂货。像香胰子、头油、牙粉这样清洁消耗品每到集市开集的时候都是抢手货。

就只是在店门口驻足了这么一会儿，背后就有个胖妇人把她往旁边推了一把，不耐烦地说：“别一动不动的杵在门口，净挡路！”

谷雨眼疾手快地把乔芸往旁边拽了拽，才没让冷不丁被推的乔芸被挤出店去。

曹庆业和王氏正在柜台后头飞快地打算盘收钱，而王氏留意到门口这情况，慌忙朝她招了招手：“乔娘子，来这边！”

乔芸便依言拉着谷雨去了后院。

“瞧瞧我前头忙的，也没空招待你们，真是不好意思。”王氏在廊下铺了一张干净巾布，让她俩坐，“你们是来送桃花膏的吧？这次做了多少盒？”

乔芸把背篓从背上卸下来，道：“整整一百盒，您点点数。”

王氏很想坐下来好好算一算这个账，再留乔芸喝两杯茶，谈一谈更多的合作事宜，然而前头忙得热火朝天，这会儿没办法细招待乔芸了，她心一横，道：“我信你不会跟我偷工减料，不用点了！按原先定好的价，一共一百二十贯是吧！”

“是。”乔芸笑眯眯到，“难为你忙成这个样还能算不错数。”

“害，瞧你说的，不过是口头算算乘除法，这我再不会，我还做什么生意！”王氏嗔怪地看了乔芸一眼，唤来自己的两个儿子：“大狗二狗，你们分别去镇上赵、孙、李、季、穆这五个员外家找他们的采买，说前儿他们预定的桃花润肌膏有货了，看他们什么时候有空来取。”

大狗嘿嘿一笑：“娘，那……”

王氏翻了个白眼：“晚上给你们烙糖饼吃，行不？”

“好嘞，娘俺们这就去！”说着兄弟俩一溜烟就从侧门跑了。

谷雨看得目瞪口呆：“东家你做的桃花膏这么好卖啊？”

乔芸也不由得对王氏伸出大拇指比了比：“你真行，这都不用放到店里去卖，直接就脱销了！”

王氏乐呵呵道：“就这，还有四五家太太没排上呢！芸丫头，你什么时候再送一篓桃花膏来？给他们供上以后，我还想着往店里放几十盒慢慢卖呢。”

乔芸咬了咬牙：“行，等五天我再给你拿八十盒过来！”

谷雨不免有些担心：“这么多，能全都卖出去吗？”

“看，这就是你眼界浅了。这些个员外家里，哪一户女眷不是十好几？一家给二十盒还不一定够分呢！有县令夫人开的好头，我是彻底不愁销路。”王氏的脸上笑得都出褶子了。

她回店里转悠了一圈，回来后手上捧着一个匣子，当着乔芸的面打开，里头是一沓金叶子。

“你点一点，十二张哦。”

乔芸只是略看一看，就接了过来，笑道：“你相信我，那我也相信你。我就不打扰你继续做生意了，我们走了啊。”

“诶，慢走。”王氏笑着目送她们出门。

出门后，乔芸把匣子给了谷雨，让她帮忙放进自己的背篓。

谷雨有点不大放心：“放在这里头没事吧，不会丢么？”

“咱们一会儿还得买东西呢，就压在最底下，别人想偷还得翻好几层，咱早察觉出来了。”

主要是放进背篓以后，乔芸可以借背篓为遮掩把它收进游戏背包里。

“也是。”谷雨笑着接过来帮忙塞进了乔芸的背篓，又悄悄说：“这次一百盒，过几天再给她八十盒，城外的桃花怕是要被太太给薅秃了。”

乔芸听了这话乐得止不住笑：“那么大一片桃花呢！再说了，这里头主要是蜂蜡和草药，桃花一锅里头放一撮借点颜色就行了。接下来你有没有啥想买的，莪对集市不大熟，跟着你就行。”

“那咱们去城东那条街逛逛吧，那边好多妇人卖自己织的布，我想买一两卷回去裁衣裳……”

谷雨和乔芸手挽着手，一边叽叽咕咕一边离开了王氏的铺子，心情愉悦。

殊不知有两个特别的人跟她们擦肩而过。

吕氏和乔枣花惊愕地回过头，死死地盯着乔芸渐渐淹没在人群里的背影。

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