乔桦终究还是买了普通的烧鸡。他提着一只包裹好的整鸡回到了牢房，淡黄色的油脂浸透了油脂，散发着令人食指大动的香气，浓郁的香味引得周围几个牢房的人都扑到栏杆边儿看。

鼎食记的鸡分量足，一只足有三斤重，没办法直接递进牢房。乔桦只好把油纸在牢房门口解开，亲自撕好了鸡肉。

乔枣花连忙抢过一只最肥最大的鸡腿，也不顾烫，也不顾脸上被扇出的伤痛，饿痨鬼投胎一样地啃着肥美的鸡腿。

乔桦看了看吕氏，道：“娘，你也吃一口。枣花不一定吃得完。”

吕氏摆了摆手：“没事，让花儿先吃。”

乔桦叹了一口气，道：“娘还是这样！”

由于脸上和嘴巴里都被打破皮了，乔枣花不敢仔细咀嚼，大多都是咬一口下来囫囵嚼两下尝个味儿就咽下去了。

鸡肉鲜嫩多汁，鸡皮烤得恰到好处，微微有些焦香。鼎食记的烧鸡也是先卤再烤，调制的露水用了十几种香料，鲜美无比。

“这鸡真好吃。以后让那死丫头每天给我们弄一只吧。”乔枣花一边狼吞虎咽，一边说。

“对，她不是有本事吗？以后等她回了咱家，让她每天给咱弄一只！到时候娘给你炖鸡汤喝。”

乔桦撕鸡肉的手顿了顿，道：“先别想着以后了，想想当下该怎么办吧。”

“什么怎么办？三哥你可是顶顶风光的秀才郎君，难道还怕她不成？”乔枣花努力地用门牙撕扯着鸡腿骨关节上附着的肉，含糊不清地说道。

乔桦大怒：“你脑子是被猪油糊住了吗？就知道吃吃吃，什么时候了，还惦记着吃？”

乔枣花被突如其来的这一句骂懵了，呆呆地看着乔桦，连鸡肉都忘了嚼。

吕氏顿时沉下了脸：“三儿，你怎么能这样说话？你妹妹想吃一口烧鸡，有什么错？你瞧那小蹄子今儿穿得什么料子了吗？再看看她的脸，那得是多少油水才能养出的气色，肯定是整日大鱼大肉，什么肥鸡肥鸭子吃得都不爱了！难道她不该给她姑姑天天弄一只烧鸡吃？”

乔桦感到了一阵深深的无力感。

他只能好言好语地跟吕氏解释：“娘！本朝律法严苛，您曾经做过的那些事是足够上绞架的呀！如今别说是活生生的人了，哪怕是自己买回来的丫鬟打死了也要绞死，就算您说您占着個长辈的名头那又怎么样呢？假使我磨破了嘴皮子，或者芸丫头开恩愿意原谅您，也免不了挨一顿板子，二十大板啊！您挺得过二十大板吗？”

“三哥不是秀才吗？将来是要当官老爷的！你难道摆不平这件事？你跟县令说，让他治那死丫头的罪！”乔枣花气得吱哇乱叫起来：一边怪叫却也不忘记一边往嘴里塞肉，“我知道了，三哥你肯定是嫌娘和我拖你后腿了是不是？觉得我和咱娘是泥腿子出身，上不了台面，给你丢脸，所以盼着我俩死？”

“你，你，你！”乔桦不知道怎么跟乔枣花解释这其中的利害，气得快崩溃了，“娘！我哪有这个心思！”

“那你老说丧气话做什么？”乔枣花不依不饶：

“我要是有这个心，我何必来这一趟，让全县的人看我笑话！”乔桦握紧了拳头。

都说君子动口不动手，可乔枣花的言语着实气人，若非这里有牢门拦着，他高低要给她嘴上再来几巴掌。

吕氏拍了拍乔枣花，让她安静一会儿，才对乔桦说：“你也别生气。芸丫头没有证据能证明那蒙汗药进了她的嘴，咱们肯定没事的。”

乔桦也是这么想的，可是他总觉得心里有点隐隐的不安。

但他又不知道该如何跟娘沟通。

她俩只会觉得自己既然中了秀才，那就比乔芸厉害。

乔桦只觉得十分痛苦。

娘捅出这么大的一个篓子，不说想办法遮掩，反倒像没事人一样，却要他来帮忙善后！乔枣花更是个什么都不懂的，干啥啥不会，吃啥啥没够，到了这个紧要关头居然惦记着以后每天吃一只烧鸡！

乔枣花风卷残云地炫完了几乎一整只鸡！两只油多肉厚的大鸡腿、鲜嫩入味的鸡翅膀，最顶饱的鸡胸肉统统都被她下了肚子，直到撑得反胃才依依不舍地缩回了手。

这时候一只烧鸡只剩下了肉少又难啃的鸡肋、鸡爪、鸡架和鸡脖子，然而吕氏不嫌弃，确认乔枣花吃饱了之后，才捡起一只块鸡架子慢慢啃起来。

乔桦看了看用松动的牙慢慢磨鸡架子的吕氏，又看了看一旁心满意足嗦手指的乔枣花，只觉得心里难受，跟老娘告了一声就离开了牢房。

哺食的时间过后，临近黄昏时，县令下了衙，骑了一匹骡子来到了乔芸的小酒肆吃东西。

别看上午乔芸在县衙一张嘴如何气死人，这家小店倒是温馨不减。

店里七八个客人三三两两地坐在一起，一边喝酒一边发牢骚，要么说一同做工的人爱占便宜啦，要么说遇到了难伺候的大爷啦，要么说自己的上峰又朝令夕改什么什么的。

在酒肆里把牢骚发干净，这样回家时就可以用笑容面对老婆孩子，好像什么都没发生过。

他到店里时，谷雨正好往后院探头喊人。

“东家，前头的豆腐不大够了。”

“是煎豆腐还是冷豆腐？”

“冷豆腐。”

乔芸应了一声，不多时，就端着一大板切好的豆腐从后门走了进来递给谷雨。

她见到孟仁甫，笑着跟他打了个招呼，就准备回去。

孟仁甫连忙招招手：“你别急着走，过来陪我喝两杯。”

乔芸惊讶地指了指自己：“我？我才不到十二岁呀？”

“我知道，十二岁又不是一丁点都不能喝。你家里肯定有那种蜜水似的甜酒，我们家卿卿平时都能喝一两壶呢。”

乔芸只好同意了。

她回了一趟后院，表面上是去游戏里拿了一瓶桃子酒。

并非是用桃子酿的酒，而是把新鲜桃子加冰糖进白酒中密封浸泡，泡出味儿来以后兑上低度酒制成的。

跟前世某R姓三字母酒有点像，但没有气泡。

乔芸用来装酒的瓶子是一个圆肚的粉彩小酒壶，粉色的釉，上头还绘着桃花，很是可爱。

孟仁甫厚着脸皮把自己的酒杯递了过来。

乔芸横了他一眼：“做什么？您不是点了汾清了嘛，又来抢我的，这酒您喝不惯！”

“本县尝一尝！”

乔芸无奈，只好给他倒了一杯。孟县令品了品——太淡了，哪像酒啊？这也就有点酒味儿，说是果子露还差不多，芸丫头说得没错，这酒确实不是大老爷们喝的。

他不说话了，转而点了一份葱香鲫鱼脯、一份铁板豆腐。

乔芸冲谷雨道：“再上一份冷豆腐、两份烤羊肉，一份烤鸡皮，算我请他。”

孟仁甫嘿嘿笑一下：“那本县就不客气了。”

“这几日辛苦您为我们忙前忙后的了。”乔芸拿起装汾清的酒壶给他满上：“我敬您一杯。”

“哪里哪里！这都是还恩呐！你救了小女一命，本县为你做这些事也是应该的。”孟仁甫客气着跟她干杯。

“那么。”乔芸碰杯之后，抿了一口自己的桃子酒，问：“您来喝酒，还特地拉我一起喝，是有什么事要说吗？”

“本县想问问你，你这以后，有何打算？”

说话间，两人点的菜端了上来，乔芸却不急着吃，她总觉得这孟县令的话里好像意有所指，遂挑了挑眉地看他：“我现在这小酒肆开着不是四平八稳的么，您为何这么问？”

“果真如此吗？”孟县令夹了一筷子羊肉，似笑非笑地看了乔芸一眼：“那这件事你早不处理，晚不处理，偏偏这个时候处理？我还以为你要跑了呢。”

还让他给猜中了。

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