与梵恩当中所有拥有古老历史且由智慧生灵们所打造的国度一样，沃特尔王国在漫长的历史与发展当中，始终也充斥着各种各样的内部矛盾与斗争。

相比于自己最大的竞争对手德兰王国，沃特尔王国的贵族们对于自己继任者们的选拔是极为苛刻，甚至是残的。

曾经有人用这样一句话去形容波尔登贵族圈子里的可怕竞争。

波尔登的雄鹰们只在角斗场里休憩。

以恩斯特家族为首的一众沃特尔贵族始终坚持着极其残忍的继任者选拔制度，而作为沃特尔的皇族，尤迪特家族自然也不能免俗。

沃特尔人崇拜着高原的巨鹰。

传说，这种血脉古老的魔法巨鹰从破壳的那一刻起，便开始了血腥的厮杀，为了保证自己体内的魔力浓度，先破壳者会将自己的兄弟姐妹视作自己的第一餐，而成功从鹰巢厮杀当中幸存下来的雏鹰，则会在浓郁魔力的滋养下拥有钢铁般的利爪以及足以被当成剑刃使用的羽毛，它们的眼睛能够轻易看破厚厚的云层，耳朵则能捕捉到地面最细微的响动……

在过去，高原诸国如同崇拜着神明一般供养、信奉着这种神奇且凶猛的魔法生物，而如今，他们则将自己对于高原雄鹰的崇敬与希冀转移到了自己国家的统治者们身。

在如此环境之下，倘若不想成为兄弟姐妹们的牺牲品，便应该主动选择放弃，并永远离开自己的家族圈子，而那些拥有一定资本，且对继任者地位抱有念想的人，则都愿意为此付出一切代价。

而更加令外人感到敬畏的是，这些争斗者在参与竞争的过程中，仍然会严格地遵守自己文化当中的一条铁律即一切争斗不应破坏王国利益！

而这也正是平原诸国对沃特尔人感到无比抗拒的一大原因，他们既无法理解沃特尔贵族们对于这种血腥斗争的热衷，更无法理解他们在特定规则面前所表现出来的死板坚持。

哈维德王子就是其中的一个代表。

所有人都知道，在这种阶段进行对塞伦城的拜访是极为危险的事情，毕竟高原诸国的军事演习已经蓄势待发，没有人知道这种规格的演习会不会在某一个阶段突然演变成真正的战争，而一旦这种事态发生，则远离王国势力范围的贵族成员，均有可能沦落为敌人的暗杀目标或是人质。

但哈维德认为自己没有选择。

他在王国继任者的竞争当中正处于劣势地位，急需一场能够体现自身重要性与正当性的活动来提振自己在国民当中的支持度，因此在他看来，一场能够让他独自与潜在的敌人们在危险区域内对峙的庆典，正是最佳选择。

哈维德并非蠢货和莽夫，他很清楚当前塞伦城以及周边地区局势究竟有多么微妙，但比起自己那位在沃特尔王国当中已经拥有极高声望，以前帝国元帅泽克恩斯特为老师，在军事领域极有建树的姐姐相比，他的劣势实在是过于明显。…

尽管哈维德在展露出了自己于外交领域的优秀能力后，他已经得到了来自于自己姐姐的认可与邀请，但他并不想让自己的后半生彻底投入到沃特尔的外交事务里去。

他所追求的，从来都不是外交大臣这一称呼。

于是，他带着自己的妻子，代表沃特尔王国，来到了和谈山丘。

一切都很顺利，德兰王国的亨利王子同样也是一名长袖善舞且人缘极广的外交型人才，两人在简单的试探与沟通之后，便在无形之中达成了共识，于是他们非常默契地营造出了一场和睦的交谈，哈维德知道，自己这些天来的表现都将在整个沃特尔王国当中宣扬，人们都会知道，自己作为高贵的巨鹰子嗣，能够在承担巨大风险的情况下，仍旧展露出最优秀的贵族气质，并为王国争取

最多的利益！

塞伦城当中发生的一些事情并没能逃过他的耳朵。

但他对此并不在意，他甚至期待塞伦城中出现更加严重的骚乱。

任何情况都不会阻碍我们的行程……放轻松，亲爱的，只是穿过一座城市而已。

在乘车前往塞伦城南侧大门的路，哈维德轻轻地握住了自己妻子的手，并在她的耳边轻声说道。

哈维德选择了这位出身平民的女子，与这名礼仪教师结为夫妻是哈维德在自己人生当中做出的最真实的选择，他在任何情况与场合当中，都不会吝于表达自己对于妻子的爱意。

如果条件允许，哈维德一定不会带着她来到这里，但情感永远是相互的，这名曾经在沃特尔饱受争议的坚强女子在听闻哈维德的冒险计划后，便毅然决然地选择了跟随，她不希望自己的缺席让丈夫的冒险大打折扣。

我知道，你都安排好了。

她还是有些紧张，因此笑容显得有些僵硬。

哈维德没有责怪她，而是伸手敲了敲一旁的车门，这是一辆最新款式的车辆，根据设计师的理念，这辆蒸汽车的魔力转化率得到了夸张的提升，这使得魔法结晶的消耗量被大幅压缩，换言之，这是一辆最能够体现沃特尔当下技术风向的座驾！

请放心，夫人！

正在驾驶车辆的并非普通司机，而是一名隶属于沃特尔王室的河谷级施法者。

他不仅是驾驶者，同时也是哈维德最为信任的魔法亲卫，他用无比冷静的声音解释道：这辆车的每一处都混杂了扼魔银，杀伤性魔法将会在击中车辆的瞬间遭受瓦解，或许您还是能够感受到轻微的震动，但请您相信我，那震动就和经过了一个小水坑差不了多少。

哈维德微笑起来，他抬起手，对着那些护卫在车队边的士兵们致意。

而法师亲卫的解说仍在继续：至于结晶铳则更加不必担心，这辆车铭刻、装载了皇家学会最新的密仪……要知道，那原本可是装在城墙的东西，想要将它缩小并安设到车，还必须保证它与扼魔银同时运作，这可不是什么简单的事。…

听到这里，王妃的脸终于有了笑容：所以我想，您的意思是，我们能够安然从枪林弹雨当中穿过？

您当然可以这样认为。

严谨的法师亲卫肯定道：任何结晶子弹都将在靠近密仪时化作粉碎，而想要耗尽密仪的力量……呵呵，除非我们面对的是一整个射击军团。

所有的疑虑都被打消了，于是原本有些忐忑与不安的王妃也露出了笑容，她伸手挽住了自己丈夫的手臂，与他一起朝着外面的人们致意。

尽管独立政府赶在最后的时间清理了塞伦城的主要街道，并且勉强完成了整条街道的节日庆典装饰，但整个塞伦城仍旧笼罩在浓郁的压抑气氛当中。

早晨九点整，在一首已经使用了两百年，由沃特尔与德兰作曲家共同写成塞伦小调当中，两名王子的车辆同时进入了塞伦城的大门，沃特尔王子哈维德的车辆位于左侧，德兰王子亨利的车辆则靠右，其中哈维德的车辆要比另一侧领先些许，此为沃特尔王国在两百年前那场大战当中占据风的证明。

独立政府的官员进行略显仓促的发言，那些被专门组织起来的民众们聚集在道路的两侧发出了热烈欢呼。

中轴线的钟楼在阳光当中发出了响亮的钟鸣。

就如同过去每一年的停战庆典那样，这座古老且巨大的钟楼，将在这一日连响一百六十八下，以此纪念那场曾经终结了战争年代，并成功令罗维高原与女神平原迈入和平时期的惨烈围城战。

这是停战协定签订的

第二百九十九年。

距离三百年整，只差最后一年了。

……

塞伦城虽然不大，但却也不小，当王子们抵达南侧大门，并即将开始之时，修格等人也已经成功地在魔法的掩护以及狂奔之鼠的先行开路下成功地抵达了此行的第一处目的地，即那家以走私违禁炼金药物为主要营生手段的熏香商店。

在抵达商店时出现了一些小变数，或许是塞伦城中近期的变化令这些胆大包天的走私贩子们都感到有些惊惶，为了保护自己那来之不易的财产，他们都聚集在了商店当中。

而当修格出现在他们脸时，这些家伙正在一边喝酒一边打着龙牙牌，其中两个喝的有些头，甚至将修格误认成了新入伙的，差点就想把他拖到牌桌去。

修格其实还挺喜欢龙牙牌这东西的，主要是这种纸牌游戏和他记忆当中的另外一种游戏有些相似，虽然二者所属的世界不太沾边，但它们却都有一副纸牌交遍天下朋友的神奇功能。

可惜，修格现在并不想跟这些走私者们打牌。

在确认商店的所有成员都在面前之后，修格便在一阵充满嘲讽意味的哄笑当中对着隐藏在暗处的狂奔之鼠下达了指令，在这只被修格寄予厚望的癫狂魔法生物冲入人群中的同时，卡尔戎之触也在密闭的商店当中开始了肆虐。…

这些走私者们虽然平日里好勇斗狠，但却并没有与施法者正面对抗的经验，而其中几个敢于取出钢弩与老式结晶铳的进行攻击的家伙更是遭受了修格与斯尼奇共同的重点照顾，扭动的黑色触须以及四处乱窜散播腐蚀剧毒的狂奔之鼠在瞬间便令他们惨叫连连，其中最为凄惨的两人更是在卡尔戎之触的冲击之下折断了手臂，并随即被紧随而至的斯尼奇毁去了视力。

修格本没有百分之百的信心凭借自己的力量清理掉这家熏香商店当中的所有走私者，但来到这里的施法者却并不只有自己一人，当那些精神与意志被扭动的黑色触手严重伤害的走私者惊恐地发出尖叫，并试图从商店中逃离的时候，他们才发现所有的门窗都被无形的力量封锁。

不仅如此，这些试图撞开大门逃出室外的走私者们还感受到了一股浓浓的窒息感，就仿佛自己身旁的空气正在被快速抽走一般，在无法呼吸的痛苦当中，他们逐个瘫软在地，并在窒息之中彻底昏死了过去。

薇琳带着瑟瑟发抖的莎莉与舒伯特从混乱一团的商店当中穿过，她朝着站立在一片狼藉当中的修格甩出了一道白眼：修格先生，你应该赶紧拓展自己的魔法丰富度了……相信我，它们没有那么难，你总不能每次都把场面弄得一团糟吧？

修格根本来不及回应薇琳，他正在尽力约束斯尼奇，它在获得名字之后虽然确实变得听话了不少，但那种隐藏在它躯体当中的，对于血肉和杀戮的渴求是如此的强烈，但凡修格刚刚的命令给晚一些，它恐怕都已经扑到那些伤员身开始享用美餐了。

老舒伯特现在都不敢看修格了，他无法将这个能够使用骇人魔法的施法者和那个善于创作大家都喜欢的作品的年轻作家联系在一起。

此时的修格也顾不他人对于自己的想法了，待薇琳将熏香商店封锁起来了之后，他便带着众人来到了后方的仓库，根据斯尼奇之前探查而来的结果，修格快速挪开了几个堆叠起来的香料木箱，随后又扯开了一道盖在地面的草席，这才将一道颜色与地面几乎完全一致的活板门漏了出来。

待活板门打开，一股难闻的气息登时变得清晰了起来，于是众人赶忙将修格买来的那些面罩戴，这才感到舒服了一些。

如果可以，没有人会想在充斥着恶臭的城市下水道当中行进。

按照计划，此时的众人距

离成功离开塞伦城也只有一步之遥了……但不知为何，站在这地下水道的入口处，修格却没来由的感觉到了一丝心慌与心悸。

是我过于紧张了？

修格用力的喘了两口气，他感受着自己那不断加速的心跳，却是忍不住转头看向了仓库的外面。

塞伦城的中央钟楼传来了钟鸣。

开始了。

零医生