臻禧堂是由三间没有隔断的屋子组成，房梁和门窗，皆是上贡用的金丝楠木制成，微风吹拂，周遭的空气中飘荡着淡淡的木香。

中间是大堂，右边是书房，左边是卧室，仅仅用一架玻璃屏风同大堂隔开，如此布局显得整个屋子，更加的宽敞明亮了。

屋子里的墙壁上，挂满了当世名家的书法字画，倒是给装饰得金碧辉煌的臻禧堂，增添了一些文化气息，掩盖住了满屋子的铜臭味。

那小太监将夏杰身后的大门，轻轻带拢之后，迈着小碎步、轻手轻脚地穿过玻璃屏风，越过杏黄色的帷幔，来到了里间卧室，不敢发出半点声响。

抬眼望去，里间卧室的东北角，摆放着一个雕刻精美的罗汉拔步床，上面半躺着一个面容憔悴、身材瘦削的老者，他左手上拿着一本不知名的书籍，细心地翻看着，时而点头、时而轻叹、时而皱眉摇头。

一时间，小太监停在那里，不敢前进一步，也不敢后退一步，更不敢出声打扰了老者读书的兴致，就那么呆呆地站着，像是一块望夫石一般，没有半点声息。

也不知过了多久，一个平淡而又满是威严的声音，在他的耳边响起，“事情都办妥了？”

那小太监像是被按了启动开关一般，立刻活了过来，低垂着脑袋，不敢抬头看老者半分面色，轻声回道：

“启禀太上皇，都已经办妥了。”

太上皇并没做声，摆了摆右手，小太监就识趣地退了下去，一时间，卧房里又安静了下来。只有沙沙地翻书声，时不时地传出。

没过多久，夏守忠端着一个托盘走了进来，取过托盘上的汤药，用汤匙自己舀了一口，放进口中，过了小半刻钟，也不见有什么异样，才一手端着汤药，走到太上皇的跟前，轻声道：

“老皇爷，药已经煎好了。您看·······”

随着夏守忠的靠近，一股难闻的中草药味，几乎熏得太上皇背过气去，只见，太上皇紧皱着眉头，面上一阵迟疑不定，终是什么也没说，一口气喝了个干净。

夏守忠连忙躬身接过，太上皇手中的白瓷碗，转身交给了跟在他身边的李尽忠，给太上皇喂了几口蜂蜜水后，太上皇皱在一起的眉头，才渐渐地松散了开来。

夏守忠小心翼翼地用温水浸湿过的毛巾，帮太上皇擦干净嘴角上的残渣，只见太上皇原本惨白的脸色，肉眼可见地变得红润起来。

精神头渐好的太上皇，瞥了眼夏守忠，道：

“大伴，你跟在朕身边也快五十年了吧？”

“时间过得真快呀，遥想朕刚刚登基之时的意气风发，而今却已是病痛缠身，垂垂老朽了。”

听了太上皇不着边际的话，夏守忠面上微微一愣，却也不敢照实说，只得捡些好听的话安慰他，满脸堆笑地道：

“太上皇，您一点也不老，在奴婢心中，您永远都是威风凛凛、英明无比的大周天子！”

“天子？朕都已经退位三年了，哪里还是什么大周天子？”太上皇听了夏守忠恭维的话，不仅没有高兴起来，反而心绪有些低落了。

“好不容易在天寿宫将养了三年，朕的身子才好转过来，不远千里来到金陵高陵，祭拜我大周高祖皇帝。”

“祈求保佑国泰民安，风调雨顺、大周江山社稷万年。”

“可没想到，已经销声匿迹多年的倭寇，竟然死灰复燃，沿着长江一路畅通无阻地来到了钟山附近，向着高陵开炮，金陵行宫更是被倭寇洗劫一空，焚烧殆尽。”

“夏守忠，你说说，这是怎么回事儿？”

跟在太上皇身前伺候了半个世纪的夏守忠，岂会不知道，太上皇这是在借题发挥呢。

只从太上皇禅位给弘治皇帝后，就在大周皇宫西南角的天寿宫修养，没了繁重政务的打搅，他渐渐康复了过来，可是，尝过权利滋味的太上皇，骤然间失去了权利，和一个普通的富家小老头没什么样，心底觉得空落落的，一时难以适应这种平淡的生活。

这次从神京洛阳，一路巡游到金陵的路上，太上皇接见了不少他过去当政时的亲信文官，和手中握有兵权的开国勋贵。

对他们明里暗里说什么弘治皇帝太过年轻，治国手段稍显稚嫩，还是得有个老成持重之人，把把关，带一带才好。

在大周官场浸润几十年的老油条，岂会不知太上皇的心意？于是，纷纷给尚在神京的弘治皇帝上奏折，让他重申大周以孝治天下的基本国策。

太上皇病体初愈没多久，就在天寿宫召见过，手握京军兵权的开国勋贵，对此，弘治皇帝虽心有不满，但彼时他从一个一文不名的落魄皇子登位不久，并未有掌控朝堂，只得忍了下来。

没想到，随着弘治皇帝的忍让，太上皇越发地得意，现在更是唆使文官和勋贵，给他上折子，让他将大周天子的权利，拱手让给已经退位的太上皇。

简直是可忍，孰不可忍？泥人尚且还有三分火气呢，何况是大周名正言顺的天子。

可是，到底是胳膊拧不过大腿，嘴炮打不过刀枪。在手握重兵的勋贵支持下，太上皇掌握了不少实权，如今，他正好借着钟山祭拜高陵遇袭之事，借题发挥，将弘治皇帝彻底架空，让他成为一个橡皮图章。

太上皇心中并没有，就此废掉弘治皇帝的打算，他只是想将权利攥在自己手中，临去世那一刻，他才会将权利，重新还给弘治皇帝。

权利，对于男人来说，确实是世上最好的春药，哪怕是一个已经年过花甲的老男人。

不敢顺着太上皇的话语说下去的夏守忠，顿时脸色变得煞白，像是变戏法一样，没半点转成，直接扑通一声跪在了地板上，嘴角都打着哆嗦，断断续续地道：

“太上皇恕罪，奴婢一辈子就只知道好生伺候您，哪里懂得朝廷大事？”

“请太上皇责罚！”

大周两位圣人之间的斗法，他一个做太监的，怎敢多嘴，岂不是嫌命长了？