和孙十万说定之后，朱文奎等人便离开了现场，留下一群兴致勃勃的观众。

只是，对于他跟人打的赌，连家臣们都觉得不太靠谱。

到家之后，众人便开始疑虑起来。

“少爷，咱们当着这么多人的面，把话放出去了。要是回头做不到，可就麻烦了。”杰士卡队长担忧道：“咱们吴王府本来就是靠面子吃饭的，要是没了面子，那可怎么办……”

“你这说的。”让娜女侠连忙打圆场：“哪有那么严重。”

“不是啊，我当年在波西米亚，见识过宫廷里那些事情的。”杰士卡队长却坚持道：“有些贵族丢了领地，或是没法养活自己，就跑去国王那里投奔。这些人其实就是靠面子在维持生计，所以个个欠了一屁股债。倒不是他们不想经营好生活，是因为如果不硬充面子，自己只会更惨的。”

“这样啊……”让娜女侠发现，似乎确实是这样，只好挠挠头，应了一声。

“你没见过贵族阶层的日常往来么？其实各个国家，都差不太多的。罗马这边虽然教派和国家形式都不太一样，但上层其实还是那些东西。”杰士卡队长侃侃而谈，看起来颇有经验。

“我，我也知道啊！就是刚才那么一下，没想起来。”虽然他只是顺口一提，但让娜女侠立刻辩解：“我也是贵族，不过和国王的宫廷不太熟就是了。”

“哎？你家不也是村长么？”朱文奎倒是有些意外。

旁边的马王妃一幅欲言又止的表情，小让娜干脆转过头，不看他了。

“村，村长也算是个贵族啊。”让娜女侠涨红了脸，解释道：“我们这边就是这样的。”

“哎呀，无所谓的。”杰士卡队长倒是不关心：“我家还只有半个村子呢，比伱穷多了。但我去宫廷里混的时候，为了门面，也说自己是个小贵族。反正只要是有点本事，人家都是睁一只眼闭一只眼，也不会揭穿的。”

“是这样的。”朱文奎表示赞同：“而且说实话，有没有才华，能不能成功，和出身没什么关系。真论出身，我太爷爷还不如你们几家呢，但天下哪有比大明更强大的政权？天降大任，是不会看这些的。”

众人对此倒是很赞同，纷纷点头。

“我们这次也不用急，技术上的事情，我心里是有数的。”在这方面，朱文奎确实不太紧张：“那个提花束综的原理，我觉得不太难，试一试应该就能搞清楚情况了。回头我做个模型出来，看看是不是这样的。”

“那我再去扛点木头过来？”杰士卡队长问。

“文奎，你就不能好好干点正事么。”马王妃忍不住说道：“你一边说工作事情多，一边天天给自己找事儿干。今天给你康兄弟打铁，明天和那些元人赌气要折腾木头。这么下去，能不能做事不好说，大家都知道你天天不务正业了……”

“杨先生。”她又转头对杰士卡说：“我们聘任你，是希望你能辅佐世子，不说建立功业，至少也能做点事情。所以，他要是有什么太无理的要求，你也不要惯着他。当大臣也要会劝谏才行啊。”

“夫人说得对。”杰士卡连忙点点头。

当然，马王妃早就不是第一次说这种话了，大家也知道没什么用，都成套路了。实际上，这种情况，他们也确实没什么办法。

雇主的事情，一个比一个麻烦。而且两边争起来，他们这些人到底该听谁的，他们自己都说不清。

杰士卡队长也不止一次被这么针对了。而且他被当做“世子心腹”的原因，其实更简单——他在宫廷里混迹过一段时间，比让娜女侠、老伊万等人，经验都更丰富。

而在他的经验中，波西米亚乃至整个神圣罗马帝国，就没听说过各大宫廷里，有儿子听妈这种事。或者说，连听爹的，都算是非常孝顺了。

再加上来到这里之后，一直都是朱文奎亲自给他安排各种事情，所以他也就理所当然地认定，比起在外面，过得和佣兵经理差不多的“吴王”，这位才是真正管事的。这样一来，虽然他自己都没有意识到，但其他人都觉得他是朱文奎的铁杆支持者了。

不过，相比其他人，小让娜对那台机器的兴趣却很高。她很快反而缠上朱文奎，问他准备怎么做出来。

“我正事很多，但这种事情不会耽误太长时间。”朱文奎连忙表示：“这东西也好说，我画图纸出来，找几个木匠做一下就行了。”

“这么简单么？”小让娜见他突然改口，不怎么相信。

朱文奎自己其实都不信。不过，他总得做个表态，表示自己还是以正事为主，这些东西都只是业余时间玩一玩。于是，他又补充道：“设计的事情你又不懂。有什么情况，回头我和郭康商量下，也就解决了。”

小让娜对此也没什么办法，只好不再问了。

估计是知道这帮人劝了也没用，马王妃也叹了口气，就带着小让娜回屋里去了。而另外两人则跟着朱文奎，来到院子角落里。

“老板，你看，木头已经快用完了。”杰士卡队长立刻指了指旁边，一个几乎空空如也的棚子，熟门熟路地说道：“上次给郭公子做车，用掉了一大半，我们手里的硬木只剩下这两根了。要再去找那个罗斯人买么？”

“上次那种木头硬是硬，但太重了。”朱文奎摇摇头：“这次的机器，对木头质量的要求没那么高。死重太大的话，反而会影响操作的灵活性，降低效率。我看，用普通木材就行了。”

“那我还是找他们吧，去买轻一点，也便宜点的。”杰士卡队长完全明白了他的意思，立刻点点头：“我听人说，他们的老板，就是那个叫亚历山大的罗斯人头子。这人从琥珀到奴隶，就没有不倒卖的。咱们从那边，进点灰色的货，能省不少钱。”

“灰色的？”朱文奎好奇地问。

“就是随船运来的。”杰士卡说：“他们那边砍好树，就捆成小船，沿河运下来。这种简易船队，最远能跑到克里米亚。然后，为了省成本，就把这种小船直接拴在货船后，让奴隶当桨手，沿着海岸线一路划，一路销售。”

“小船上的东西卖完了，就把船拆下来，木头也卖掉。入港的时候，这种木头不算单独的货船，也不算专门的货物，属于取巧的避税手段，所以也很便宜。我们需要的木头要是质量要求不高，可以直接买这种。”

“你还挺懂做生意的啊？”让娜女侠有些意外。

“当佣兵队长，不就得懂这些么。”杰士卡队长倒是觉得理所当然：“参战只是工作的一环，如何与各种奸商打交道，可能才是最重要的。毕竟，整个队伍都需要你自己花钱去养。”

“如果团长只准备吃空饷，那还好说。如果真想提高自己队伍的战斗力，那就得考虑，怎样才能在固定金额下，多获取武器和补给了。我有时都觉得，这才是主要任务。”对于过往的佣兵经验，他侃侃而谈起来。

“欧洲的军事水平好糟糕啊。”朱文奎摇头叹气道：“这东西，真的是平等地折磨所有想干点正事的人……”

“怪不得，当初脱欢台吉和我吹牛，说等现在手里的事情忙完，我们就帮康兄弟出征，首战就去攻打阿勒曼尼人的主力，把西吉斯蒙德揍一顿。”他想起了之前的事情，露出了然的神情：“怪不得这么安排，是不是他们那边比较好打啊？”

“首战就打神罗的主力？”让娜女侠质疑道：“那应该也不是他自己指挥，估计只是去镀个金。”

“其实……也没那么难。”杰士卡队长倒是盘算了下：“我在布拉格宫廷，见过西吉斯蒙德。说实话，他的军事水平……聊胜于无吧。郭公子稍微有点战争头脑，打过他确实难度不大。”

“不能轻敌啊。”让娜女侠提醒道：“人家至少也是打了大半辈子仗的，再怎么说，也学会不少东西了吧。”

“不不不。”杰士卡队长却连连摇头：“你要知道，能从过去的胜利中吸取经验，从失败中总结教训，都是很高级的能力，绝大部分人都是做不好的。”

“而西吉斯蒙德，也是这种人。他打仗这么多年，我是没见他的指挥能力有什么进步。他的提升，反而都是在政治上——这家伙越来越狡猾了。”

“至于战场上，别说郭公子这种聪明人了，我上我都行。”他笃定地说：“西吉斯蒙德实在不是什么值得专门留意的对手。”

“你怎么也开始跟着吹了。”让娜女侠明显不信。

“我说的是实话啊。西吉斯蒙德就是这样的。”杰士卡队长却不愿让步。

“拉倒吧，你倒是打一个胜仗再说。上来就挑战神罗皇帝啊？”让娜女侠不留情地揭露道。

“我那也不是打败仗，就是跟错队了……”杰士卡队长面子有些挂不住，支吾着辩解起来：“找错了雇主而已，挺正常的。佣兵团的事情，不算打败仗……”

“好了好了。”朱文奎赶紧制止他们：“时间比较紧，这几天我确实还有一堆事情要做呢。你们先帮我把这些初步准备做好，再看下一步吧。”

他们一边说，一边走，很快来到院子的一角。

这里有个小房子，铺着青瓦。略显简陋的木头门上，画着个十字架，看起来像个村镇里常见的简单小教堂。但屋顶和周围，并没有拜上帝教的其他装饰，反而立着个旗杆，挂着一面日月旗。

朱文奎打开房门，带着两人走了进去，开始收拾东西。

房屋正中，有个高大的架子，中间挂着一幅朱元璋的画像，旁边还摆放着朱氏历代先祖，也就是朱元璋的高祖朱百六、曾祖朱四九、祖父朱初一、皇考朱五四，以及配享的诸位先皇后的牌位。

在架子前的小桌上，放着十字架、念珠、香炉等祭祀礼仪用品，两边还摆着烛台。小桌前又有几个木条做成的支架，上面支着几口小铁锅。

支架再前，沿着墙，摆着好几个高大的木架和柜子。朱文奎走到一个架子前，轻车熟路地拿起上面的一本账册，和两人对了起来。

这间房子，名义上算是“吴王府”的家庙。但实际上，由于空间比较有限，这里算是兼任了宗庙、教堂和贵重物品储藏室。

理论上，朱文奎也是一名拜上帝教教徒。在这边开始独立持家之后，他就也加入了拜上帝教。

郭康之前告诉他，其实没这个必要。但朱文奎认为，这边大家都是信徒，就自己不信，估计会显得不合群，之后办事也不方便。所以，就让王大喇嘛帮他也做了洗礼，还起了个“康斯坦丁·朱”的教名，拿来跟欧洲人打交道用。

那之后，朱文奎就趁机找教会哭穷，三天两头去索要各种赞助。

按他的说法，自己从东方远道而来，加入了教会，总不能不给点照顾。否则，别说那些长途跋涉过来的商人，会不会多想。其他教徒恐怕也会觉得，教会太抠门，对新来的客人都不够慷慨。久而久之，信徒也会离心的。

现在屋里的这些金银器，包括那几个鎏金十字架、镀银的香炉和烛台之类，都是他那段时间，以吴王府也想建个庙，帮助宣传教义为由，从教会里讨来的。虽然互相都不成套，让这里的宗庙氛围也有点怪怪的，但起码有点拿得出手的祭器了，不至于和之前一样，拿木头刻的玩意儿硬凑。

小让娜刚来到这里的时候，朱文奎甚至以妹妹信仰更虔诚、要吃斋饭为由，天天打着小让娜的名号，带她去娘娘庙，硬蹭人家的圣餐吃，试图把伙食费都省下来。

后来，马王妃身体恢复了些，开始管一些家事，对此很是无语，让他别整天去庙里要饭了，他才停止了这种行为。

当然，朱文奎长期坚持不懈地乞讨，也不是没有用。起码那段时间里，吴王府确实宽裕了一些，连这个家庙都正规了起来。

庙里的朱元璋画像，是朱允炆出逃的时候，顺手卷走的，也是目前唯一一个原装的明朝器物。其他那些牌位，还有放牌位的木架子，则是齐泰在这里教朱文奎念书的时候，两人亲自动手锯木头，给做出来的。

虽然并不怎么合乎礼仪章程，但按齐泰的说法，这叫“有经有权”，条件所限，将就一下，也是可以理解的。之后，就一直这么用着了。

当然，可能更大的原因是，吴王家庙的整个设计，就完全不符合明朝的礼制规定。反正大方向都已经错了，这些细节还讲究个什么……

朱元璋当年亲自制定的规则，要求诸侯王设置左宗庙、右社稷两座建筑。吴藩现在是个“流浪王府”，一点领地都没有，所以社稷庙也就省钱了。而诸侯要求的五座宗庙，自然也是凑不出来的，连次一级的“一庙五室”都做不到，只能大家都在同一个房间里挤着，房间前半部分还得充当储藏室。

而最重要的是，按朱元璋的要求，藩国只能祭祀自己的首任国君，不能祭祀天子。但因为朱允炆还在声称自己的继承权，所以依然仿照太庙，把列祖列宗全都塞进来了。

这要是在中原，估计又得闹个大案子出来，还好这边字面意义上的山高皇帝远，也没人管……

和老爹不同，朱文奎已经完全没这种野心了。他觉得自家爷俩都不是这块料，而且就算有能力，又能做什么？难道还真能带人再杀回去么？与其纠结这些，不如少一事拉倒。只是朱允炆团队对此非常执着，他才一直这么凑乎着维持。

据齐泰说，太祖年间朝廷的规定，是因为礼记有一句“支子不祭”的要求，也就是说，周礼要求小宗不能祭祀大宗先祖。但问题是，按春秋记录，郑国就一直从周厉王开始祭祀，宋国甚至直接祭祀商王帝乙。连自居周礼模范的鲁国，都搞了个特权，不从周公，而是从文王开始。

一方面，周人自己的仪式，都经常不合乎周礼；另一方面，周礼也一直在不断变化，后世完本的周礼已经是焚书之后，汉儒重新整理出来的了。由于版本众多，自然也少不了解释不同乃至相反的情况。其中是非曲直，也难以评说。

虽然这个祭祀规则，确实是朱元璋亲自订的，而且可能是为了控制藩王权力有意为之，但大儒们想释经的时候，完全可以推出其他结论来。

大家不好意思直接说太祖不懂经没文化，但像这样，指责礼部曲解周礼，误导君王，还是没有问题的。朱文奎因此十分怀疑，这些礼制或许并没有规范作用——大儒们随便找个理由，都能给它吵翻天。

因此，对于这里，他也就是将就着维持现状的态度了。

不远处，画上的朱元璋越过十字架，好像还在看着众人。不过朱文奎早就无视了这边的古怪布置，把簿册翻了一遍之后，就迅速得出结论：“又得去讨点钱了！”

“那怎么办啊？”让娜女侠问。

“我们不但没有余钱，还已经倒欠了！”朱文奎宣布：“不过大家放宽心就好。让娜姑娘你来得晚，估计不知道，王府其实经常入不敷出，不碍事的。”

“木材的事情，就麻烦杨先生去准备了。”他给杰士卡队长吩咐道：“哪个合适，你自己看。对了——这个月开销太大了，所以先记上账。我这次应该还能从罗马官府那边申请点钱，拿到之后再补上。”

“这回也能报销么？”杰士卡队长喜出望外。

“人家那意思，是挑战整个海西的技术水平。我们要是能做出来，不止是罗马人脸面好看，也能带来很大实际收益。不说别的，这仿造出来的机器还有生产方法，他们肯定乐意买。”朱文奎分析道：“只要这么一说，他们肯定会加钱的。”

“也是啊。”杰士卡队长恍然大悟：“少爷确实聪明，这是个好主意。我到时候跟他们砍价，也吓唬他们说是替官府做事，这样就方便多了。”

“那要是万一做不出来，不就麻烦了么？”让娜女侠指出。

“怕什么，真做不出来，就和商人说好，买下来就是了。”杰士卡队长倒是胸有成竹：“打赌也好，抽奖也罢，都是经营手段而已。商人么，既然搞这么多事情，最后肯定是要卖东西的。”

“反过来说，我们只要帮忙劝说，介绍这东西的优势，推动罗马官府给它买下来，他们也不会故意给我们难看的。我估计，反而会主动出来，帮助我们圆场，好和气生财呢。”

“我今天就和康兄弟说一下。如果我们能做出来，当然更好；要是他都没思路，那这机器确实有购买价值，他也会乐意搞一个来研究的。”朱文奎点点头：“之前他做那个水汽缸，遇到了瓶颈，还找我借钱借材料。现在我找他借，他也不会反对的。”

“还是这样的朋友靠谱啊。”让娜女侠感慨道：“那咱们这个月的财政问题，应该好多了吧。”

“终归还要还给人家的。而且就算这次拿到了经费，也是单次的收入，不是长久之计。”杰士卡队长却及时泼冷水：“王府的开销越来越大，还得在其他方面，也开源节流才行。”

“这个月最大的开销，就是参加他们凯旋式的各种准备。”朱文奎熟练地念叨起来，显然平日里没少盘算：“母妃、公主、我妹，她们仨那一身礼服，就直接超出了这个季度的全部开支。哎，怪不得康兄弟天天说，生活还是要保持简朴啊……”

“这也是没办法的。贵族圈子里，衣服算是最基本的东西。很多人确实顶着破产的压力，也要坚持不断更换和购置新衣服。”杰士卡队长倒是不太意外：“再说，这都买来了，总不能再卖掉吧。”

“好像也不是不行……”朱文奎却盘算起来：“娘和公主阿姨的衣服，我管不到，但妹妹那套，不知道有其他人要么。她这几年，一直是我帮忙照顾的。现在到了紧要关头，她这么懂事的孩子，也肯定是能体谅的。”

“但按刚才的说法，也不算紧要吧。”让娜女侠指出：“而且这不是世子你自己去跟元人打赌的么。”

“我们看到元朝人还在耀武扬威，怎么能坐视不管呢？”朱文奎看了看太祖画像，灵机一动，义正词严地说：“我妹妹也是宗室，当然也有这个义务了。”

“这样，杨先生，你去给她说一声，然后找个商人，看能不能尽量高价卖出去。”他最后决定道：“你认识的商人多，应该有人乐意要吧。这样，咱们到时候搭建机器的钱就有了。”

“我去找商人可以，但小公主那边，我不合适。”杰士卡队长立刻说道：“我就是个佣兵头子，干不来这么精细的事情，和女眷接触太多也不好。还是让更合适的人去吧。”

“行，让娜姑娘，就拜托你了。”朱文奎点点头。

“啊？我？”让娜女侠还没反应过来。她也想拒绝，但朱文奎和杰士卡队长——还有画里的朱元璋，都盯着她。这环境确实压力颇大，她一时心虚，只好说道：“我只试试啊，不行别怪我。”

“那就够了，那就够了。”朱文奎连连点头：“不过你现在别急着去，过几天，仪式完全结束，那个衣服用不着了再说。”

“今天的话……”他想了想：“哎对，康兄弟今天跑哪去了？”

“要不你先去找找他吧。把我这边的情况给他讲一声，看他能不能来讨论下。”朱文奎寻思了下，吩咐道：“他这方面应该很了解，要是能把方案定下来，也方便后续规划，说不定还能再节约不少不必要的开销呢。”

“这个没问题。”让娜女侠点点头，起身就要往外走：“我估计也就是那几个地方。我先去大教堂看看吧。”

然而，她刚拉开门，一个人影突然从房顶上跳下来。让娜女侠条件反射似的往旁边一闪，挥手扔出几根铁钉。对方也同样敏捷地扭身闪过，铁钉在几声闷响中，扎在房子外的树上。

杰士卡队长也反应过来，起身把朱文奎拽到一边，拖着他两步冲到台子后，躲了起来。

不过这时，外面又传来少女的喊声：“是我！别打了！”

“怎么又是这家伙……”让娜女侠看起来颇为无奈。

“是谁啊？”朱文奎有些狼狈地爬起来，从朱元璋背后探出头：“你认识？”

“这也是郭公子的熟人。”让娜女侠明显不想介绍太多，对外面喊道：“行了，来吧！我正好要去找你哥哥呢！”

片刻后，穿着一身亚麻罩袍的梅尔特姆，从门口跑了进来。让娜女侠苦笑着冲她点点头，把手里剩下的长铁钉又收了回去。

“哎，我说怎么之前打的铁钉，每次都少几根，原来在这儿呢！”朱文奎这回倒是眼尖，一下发现了不对的地方：“这都是我专门给定制的机器做的啊。你要的话，也别拿这些啊……”

“别管这些了！”梅尔特姆显得有些着急，大声说道：“你们谁能帮忙去找人么？越多越好。”

“今天是怎么搞的。”杰士卡队长嘀咕了一句，又说道：“我知道你急，但你尽量说清楚。到底怎么回事？”

“我要去帮我哥哥！”梅尔特姆说道。

“啊？”朱文奎等人面面相觑。

这段时间事情太多了，不好意思。这几天搬完家，应该就可以恢复了

(本章完)