“大牧首，这是什么意思啊？”彼得神父虽然会点汉语，但这种夹着方言和俗语的对话，依然让他有点迷糊，只好向王大喇嘛请教。

“其他地方的情况失控了呗。”王大喇嘛倒是大概明白了：“这种事情，不可能只是她们一个地方在发生。其他地方的人已经得到消息了吧。”

“是的。”唐赛儿回答：“教里的师父们，经常往来各地，消息比较灵通。他们说，府老爷那个话，就是哄人的。”

“海边的老乡说，这话他们都听了好几遍了，根本不要信。他们这次坚持不散伙，要对抗到底，结果府里果然翻脸，调来衙役，把请愿的父老一通乱打，伤了不少人。剩下的人也被冲散，只能各自逃回庄里去了。”

“那你们怎么办？”彼得神父问。

“俺们也不知道怎么才好，教里的师父们意见不一，谁也说服不了谁。”唐赛儿说：“大和尚拿不定主意。他不太甘心，觉得官府又诈我们；但又不敢去赌，怕这次真把人家惹急了，把官兵都招来。倒是老仙姑很坚定，每日开坛做法，召集乡民，似乎是铁了心要干了。大和尚拿不定主意，就去问隔壁庄上的大先生去了。”

“那段时间，老仙姑不知道为什么，非说很欣赏俺，特意把俺从家里带出来，传授武功。还给俺各种法器，说要让俺当她的徒弟。”她回想了下：“俺后来当仙姑，就是她嘱咐的。”

“那不是好事么？”彼得神父说：“我们这边，有些修士也会去民间，挑选伶俐的孩子，充当自己的学徒。这算是个古老的传统了，就算现在的罗马，这也算是教育的一种补充。你家里应该挺高兴吧。”

“是啊，俺爷娘当时确实是挺高兴的，觉得俺有出息了。仙姑许诺说，会把俺接走好好教养，还会给俺说媒，嫁去个好人家。他们就完全没迟疑，让俺跟着老仙姑走了。”唐赛儿说。

“不过，大和尚倒是有点担忧。他对老仙姑的做法，好像一直有不太赞同的地方。在外人面前，他没有表现出来过，但他专门私下问过俺几次，打听老仙姑在准备什么，所以俺还记得呢。”

“地方上的首领之间，有分歧也正常吧。”王大喇嘛倒是不意外。

“大和尚对老仙姑，有点成见。”唐赛儿倒是不怎么隐瞒，有些无奈地说：“他悄悄给俺说，教里虽然大部分都是好人，但有些管事儿的，总是喜欢无事生非，想方设法给自己谋好处。”

“他说，他去城里，反倒听见有人说闲话，说咱们白莲教，就是一群地痞无赖。平日里无端滋事，勒索好处。遇到大事就联结其他邪教，非要搞乱天下，给自己谋好处。俺们的名声，都给他们败坏了。”

“那这确实不能忍。”彼得神父点头赞同道：“这位僧侣说得对。这不是骂你们是犹太人么？”

“呃……”唐赛儿看起来还不知道这是什么典故，挠了挠头，说道：“俺也是……大概也是这么想吧。虽然俺年岁不大，但也不是傻的。他这意思，不就是怀疑老仙姑她们在煽风点火么……”

“大先生与他们的关系，也很一般。他和大和尚来往多一些，还互相借经书读，但却不怎么喜欢老仙姑她们。”她又提起了另一个人物：

“爷娘之前送俺去他那边开过蒙，所以他就专门托大和尚给俺带话，说既然当过俺的先生，就得帮扶到底。老仙姑这群人，沉迷怪力乱神之事，用旁门左道招揽百姓，哪怕声称自己本心是好的，时间长了也定然会生出祸乱来。他说，现在世道混乱，也不好强求什么，但俺今后一定要自重，要恪守本心。总之，都是些大道理。”

“但是，这件事情上，大先生也很纠结。他怀疑老仙姑心眼多，心思不纯，但也一样怀疑官府。大和尚说，其他庄子还没闹出事儿的时候，大先生就认定官府使诈了。”

“他是怎么推断的？”王大喇嘛也有些好奇。

“大先生是读过四书五经的人，当然清楚。”唐赛儿说：“春秋里说，‘币重而言甘，诱我也’，因为那时候就有很多相互诱杀的例子了。像这种贪婪而没有信用的人，突然信誓旦旦地做出保证，给出特别优惠的条件，肯定不会安好心，傻子才会上当。所以他很明白地告诉学生们，官府的保证根本不足以相信。”

“他心里还是觉得，应该召集、训练乡亲，提前做好准备。但他又一直看老仙姑不顺眼，认为她们是胡搞。其实也没办法，别说他，换俺，也不知道这个事儿怎么决断好……”

“那最后，是怎么闹起来的？”王大喇嘛问。

“本来，哪怕老仙姑她们，也没打算立刻跟官府干起来，而是想先积累些实力。但济南那边，又出情况了。”唐赛儿说：“那边有人传言，说先帝洪武年间，曾经下过诏书，允许民间控告官吏贪赃枉法。所以，就扬言要把事情闹大，闹到京城去。”

“真的么？”彼得神父表示怀疑：“开这个先例，等于允许民间质疑官吏的权威。官府上下都是一个体系，所以哪怕下层真的违反法律，上层也肯定不喜欢百姓去告他们。因为这样一来，民众肯定越来越嚣张，而官府作为整体，权威性也会下降了。”

“我之前作为顾问，去编订教会律令，看了不少法律书籍。在传统的规定中，儿子控告父亲、妻子控告丈夫，都是法律不允许的。因为这种控告，损害的是社会中的权威，而国家权威和这些社会权威显然有紧密的联系，至少名义上，不能容许它们随意被质疑。更何况，控诉官吏，是直接质疑国家政权的执行者。”

“那个洪武皇帝，要是真敢这么做，就说明他有了其他来源的权威。所以有人质疑旧的权威体系时，他能够部分予以容忍，以此换取国家机构更高效地运转。”他摇着头分析道：“但伱知道这意味着什么？这可不只是为人宽厚这么简单啊。这说明除了传统的权威之外，又找到了新的合法性依据。仔细辨别起来，可以算是开宗立派的思路了。”

“呃，这也不算新吧。俺们大先生都说过，上古尧舜的时候，就有击鼓鸣冤的地方了。你要非说是什么新权威，那就只能说，给老百姓个公道，就是一种权威——但这东西也不新吧，又不是他老朱家发明的。”唐赛儿却不太相信。

“那……那就比较厉害了。我还以为只有罗马才有呢。”彼得神父有些意外：“那他们去控告，成功了么？皇帝还认么？”

“俺也不知道认不认……大伙其实并不知道，有没有其他要求，要按什么步骤。”唐赛儿摇头说：“俺估计，他们也没指望真能成功，能暂时吓吓官吏就行了。”

“所以，那边的人就找了洪武时候的文书。文书太小，不显眼，怕官府看不到，所以又找木匠做了个牌子，把洪武老皇上的画像也画上，举起来好给大家看见。”

“俺寻思，他们这么做也是有道理的——就和你说的一样，官府天天最喜欢说着君臣父子的话，总不能连皇上的爹说过的话，都不认吧？”

“可惜，最后也没试探出来朝廷的意思。因为他们走到县城，就给人拦住了。”她告诉两人：“乡老们都上前大哭，说大伙想洪武皇上了。当年老皇上带着大伙杀鞑子，比现在阵仗还大，但反倒没见这么多破事。要是他还能回来就好了。”

“但官府根本不理会，反而如临大敌，直接调了官军出来弹压。府尹老儿扬言，谁敢再借着先帝名头闹事，就送他去见先帝。”

“乡亲们本来期望挺高，见他这么说，很是气愤，最后和官军打了起来。可惜他们准备不足，哪里是人家对手，被打杀了不少人。那不知真假的文书也丢了，画像牌子也给官军砸了。幸存的人只好又四散而逃，有腿快的人一路跑到俺庄上告警，大家才知道了这事。”

“乡亲们都议论说，朝廷看来是真的不要爹了。看来大先生说的，确实才是对的，官府之前就是糊弄人呢。大和尚也下定决心，说这事儿已经没法善了。大家准备造反吧。”

“这不是其他地方的事情么？”彼得神父问。

“大和尚解释过。这件事，官府自己做的太过火了，如果朝廷追究下来，他们自己是要倒大霉的。所以，为了推卸责任，肯定要把有的没的罪名，全都给大家按上——而且罪行越大越好。”唐赛儿说。

“如果是官吏无能，乃至贪赃枉法，最后引起民变，官老爷的乌纱帽乃至全家的脑袋，都可能保不住。想要挽救，就得说俺们都是积年顽匪，是勾结鞑靼的内奸，早就定好要造反了。如此以来，才能把这一系列事情，都说成是刁民的罪过。而他们不但没有无能的罪责，反而有剿灭盗匪、奸细的功劳。”

“所以，不管俺们造不造反，省里上下的官儿们，都会把这一系列事情，做成铁案。不造反的人，也会逼你造反；没法逼反，也会杀光俺们，再按通匪报功上去。庄上这点人，怎么可能是这么多大官的对手？为了他们的前途和身家性命，只能让俺们都去死了。”

“俺们白莲教在那旮旯，已经传教几代人，大家早就习惯了。元朝末年，俺们就起兵造反，和鞑官、乡绅打起来过。但官老爷眼里，俺们是不配……驱逐那些鞑虏的。这不但不是功劳，反而是罪证，说明俺们早就有了邪教团伙，有了造反的前科，和造反的势力了。”

“所以，大和尚断定，就算前面几次事情，都是乡亲们自发搞出来的，这次造反，也肯定是要被扣在白莲教头上。不管教内长老们怎么想，这罪名也是掀不掉了。既然如此，何必继续受这鸟气，最后也逃不了要当个冤死鬼呢？”

“这样啊……”彼得神父叹了口气，看了看王大喇嘛，很有些感慨：“那你们？”

“俺们就真造反了。”唐赛儿点点头。

(本章完)