涌泉庄是一个不怎么大的村子。不过正所谓麻雀虽小五脏俱全，就这样一个三百口不到的小村庄，居然也专门划分出了一个练武场。

显然，划分出练武场，应当是大夏残留的府兵制基础演变为的习俗。

只是此刻涌泉庄笼罩在一片惨淡的愁云之中，女人的低声啜泣和老人的哀叹，将这小小山村的氛围烘托得人心里堵得难受。

除了女人，孩子和老人，村中剩下的精壮，似乎都集中在了练武场上。

此刻练武场上已经聚集起上百人，泾渭分明的分为了两派。一派是穷打扮，包着兽皮破袄，身上衣物形状与那李金泉老人一个路数，都是到处补丁、露出黄黄白白的棉絮。这伙人提着的武器也多是耙、锄等农具，眼神畏畏缩缩，硬撑着强硬的做派，却连说话都不敢大声。虽然如此，这伙人看上去倒是颇为抱团。

另一派，总体上只看打扮，就知道这一伙人要富裕得多。这些人大多也是短打扮，但多是着些好布料，其上难见补丁豁口。喻超白还看见其中有几个穿着玄天升龙道的灰袍，显然是入了阶的术士。这一派人个个横眉竖眼，神完气足，还有几个，太阳穴高高的鼓起，身上若有若无的元气波动连喻超白都能感觉到。这伙人虽是站在一起，却不怎么合群，三五个一派，各自围着小圈子。

这一派人中，喻超白一眼便盯上了一个戴着铜面具的。这人穿着一身玄衣，若非脸上铜面具在火光照耀下泛着光，几乎就与夜色融为一体。

喻超白只看了这人一眼，立刻汗毛倒竖，仿佛老鼠见了猫一般，练成了被动的警惕性立刻发出了危险警报。

强忍着不再看他，喻超白开始暗中思忱：“那些在一起的，应当是涌泉庄内的好汉。另一边分散开的，看面目桀骜不驯，恐怕是狴犴找来的武人、术士。其中竟还有玄天升龙道的灰袍道人……”看得出来，这些不认识的江湖高手，彼此之间并不信任，互相提防着呢。这一伙人干的大多是走江湖的营生，哪里会如涌泉庄的乡下汉子们一般团结。

周梅云这些时日跟着喻超白闯荡，眼色练出来些许，他一把拉住了白狼，嘱咐道：“小白白，你却要当心，这些人里有几个高手，他们与咱们非是一条心，你千万不可暴露，不到必要时，你不要出手。”

白狼早已用布包了头，两只狼耳藏的够深，他点了点头，低声说：“你们看到狴犴去哪里了么？”

喻超白接过话茬：“咱们刚刚进来时，它身形一闪就不见了，去了哪里，谁晓得？——这家伙我总觉得怪怪的，它自己明明能够搞定那什么恶虎，为何非要大费周章地码这么多人在此？”

一听闻恶虎，周梅云也有些愤愤不平。他挥舞着手臂，显示出极大的愤慨，由于这动作的幅度太大，白狼看得心惊肉跳，担心他把自己晃倒了。周梅云唾沫横飞地吐槽：“我看这家伙胆子这般小，它日常吃饭怎么办？”

“没想到又来几位高手！”一道声音响起，一个精壮汉子笑吟吟地朝喻超白三人走过来，“嗨，打个招呼，兄弟我叫李明晨！兄弟几个，咱们这就算认得了！”

喻超白不动声色的打量这家伙，他发现此人身材精壮，孔武有力，偏偏故意套了件大一号的袍子，整个人显得松松垮垮，比实际体型要小了一圈，衣料将他的手面脚面全都盖上了。这家伙表面看上去热情的很，一双眼睛却精光四射，身上也有些隐秘的元气波动。

高手！此人明显是通晓玄门遁术的高手，只看他故意穿着的宽大衣物，就知道这人是老江湖了。

喻超白冲他点了点头，一抱拳，朗声笑道：“我叫孙笑川。这就见过李兄弟了！”

周梅云有样学样，装模作样的一抱拳：“兄弟我叫李老八。”

最后轮到白狼，白狼外表实在太小，他还没抱拳，那位李明晨就摆了摆手：“这位小兄弟年纪轻轻，也有如此高义，佩服。只是你年纪着实小了一些，最好还是跟好你二位兄长，免得到时出了差池。”

白狼便鼓圆了腮帮，执着的自我介绍：“我叫冯土豆！”

这一听就是个假名字，好在这位李明晨也是惯走江湖的人。他也不戳破，点点头：“孙兄，李兄，冯小弟，算上你们，嘿嘿，那头狴犴找来的好汉就有三十个了。不过么，大多数人的实力也很一般。”

李明晨一指其中一个小圈子，笑嘻嘻的说：“比如这几个，他们加起来还打不过我一个，可以说是非常的废柴了。”

他说这话，语气中蕴含着极大的蔑视，也没有刻意压低声音，似乎是专门让那几个被他指点的人听清。

果然，那几个江湖人士打扮的汉子怒目而视，但最终却没有一个敢于冲上来的。

行走江湖的人，出门在外是不能太过软弱的。倘若人家指着你的鼻子骂，你却要克制克制再克制，这就跌份了，传出去有损威名，日后哪里还有同道中人看得上你？这几个壮汉，无论李明晨表现的如何蔑视他们，也不敢冲上来呵斥，显而易见，他们已经被这位李明晨打怕了，吓破了胆。这些人确实真如李明晨所说，都是废柴，最起码，对于围剿那什么恶虎，是一点用派不上的了。

喻超白已经看得分明，这位李明晨，是故意借着那几个壮汉在给他示好，同时透露自己的价值。这一番做派，很有可能是李明晨想要与自己这三人一同行动。

喻超白不置可否，没有回话，冲李明晨笑眯眯的点了点头。

周梅云见喻超白这做派，他也装模作样的点点头。只是他面相实在谈不上好，看上去倒像是皮笑肉不笑的憋着坏主意。

倒是白狼，表面上看，似乎很喜欢自来熟的人，这大约是因为他自己也是个自来熟，他自觉与李明晨厮混得熟了，嬉皮笑脸的套近乎：“李大哥，你也是被那狴犴找来，对付那劳什子恶虎的么？”

话题又扯回了恶虎。

李明晨也不焦急，他看着这小小的少年，看他一脸天真的套近乎，心中暗赞一句：好机灵的孩子！装得一副自来熟，几句话就把话题岔开！

这三个人在李明晨看来，都是在外闯荡已久的老江湖，与这种老江湖打交道，最紧要的就是话不能说满，举止间要注重细节，无意中透露出自己的专业以及对这些人的尊重，才最有可能赢得他们的好感。

那么如此一来，这少年的问题就非要回答不可了。如何回答，才见功力。

李明晨想了想，压低了声音，神秘兮兮地说：“你们也听说了么？这狴犴要咱们对付的，确实是一头什么恶虎。”

他一脸神秘的指了指涌泉庄大门的方向：“这涌泉庄还真是惨，听说每天晚上都要无缘无故的消失一个人！据说是生不见人，死不见尸，休说是呼救，便连血迹也看不到！这都持续一个多月了，昨天晚上我来到此地，情况又变了！”

他的脸色开始严肃起来，压低了声音，刻意避开那些村民：“昨天晚上，消失了两个人！”

李明晨说的这些话，真真假假，其中倒也透露出了些许有用的信息。

譬如这所谓恶虎伤人的手段，每晚消失一个人，不见血迹，没人呼救……这细节虽说李明晨讲得清晰，却着实有些反常了，也未必就是真的。

喻超白听得心里一动，试探着问：“我弟兄听那狴犴说，这是一头恶虎所为。可是照你说的情况……”

李明晨点头，叹息着说：“我原也觉着不像，可这村里人都一口咬定说是一头恶虎。再问得细些，只说是虎祖说的。”

虎祖说的……虎祖指的，自然就是那头狴犴了。这些村民，一个个畏惧那压根不见身影的恶虎，却对活生生的狴犴毕恭毕敬。

喻超白心思一动，他觉得有些不像恶虎所为。若是恶虎噬人，怎么样也应该发出声响，“咔擦咔擦”的嚼上几口，即刻就会被人听到，怎么偏偏没有任何人发觉？

想不明白，喻超白于是一遍一遍的回溯起起了狴犴与他们的对话。

狴犴曾经短暂提到过提及的“伥鬼”这个词语，关于伥鬼的传说，喻超白耳熟能详。

传说恶虎噬人之后，被它害死的人不但不会怨恨恶虎害了自己性命，反而会帮助恶虎，坑害更多的人的性命……

喻超白想到这里，自然而然的回忆起前半夜与那些莫名其妙的强人的打斗，那些人似乎一心把人哄骗进鸿儒客栈，就专是为了杀人。

而自从逃出了鸿儒客栈的那一刻，他立刻就看见那些被他们“打死”的强人，化作一地的高度腐烂的尸体。

现如今虽然天寒地冻，血肉能够保存的时间长了一些，但假设是一个多月这么长的时间，也足够腐烂到那般程度了吧……

喻超白这样想着，那边厢白狼插嘴了：“这样下去总不是个法子，涌泉庄的人不考虑搬离么？”

李明晨点了点头，他有些不自在的扭了扭脖子：“这涌泉庄的人已经在商议这件事，大多数人却是不愿意撤离的。而且照我这一日来的打探，似乎那头狴犴也不同意——你们没发现么？这村里的人，都称呼那头狴犴为‘虎祖’，举止之间极其尊敬。”

李明晨感叹连连：“唉，这涌泉庄的祖祖辈辈，扎根这片土地，少说也有几百年的历史。守着祖宗留下的这么一点基业，不是逼急了，哪个愿意离开此处，去别的地方碰运气、讨生活？可，这日子它不是人过的呐！”

这精壮的汉子盯着喻超白，伸出了两根手指：“两个人，每天都要失踪两个人，活不见人死不见尸的，这日子过得，怎么不叫人心惊胆寒！”

喻超白点了点头。他也清楚，一个村子要全部迁徙，离开生养自己多年的土地，这是何等艰难的一件事。

一旦迁徙，族人的吃喝怎么办？迁徙到了外地，就定有良田么？

这涌泉庄里的人，一个个穷得补丁撂补丁，吃奶的小娃娃连哭都哼哼唧唧的没有力气，他们再失去了这祖传的薄田，如何养得起这二百多张吃饭的嘴？！

喻超白张了张口，最终只发出了一声叹息。

此时周梅云回忆起夜里入村的事来，他打断道：“无事不敢叨扰，只是咱们来此，本就是为了这些村民的生计。这位与我同宗的李兄弟（周梅云此时化名李老八），看起来颇为精干，打探情报一道，却是一绝。我来问你，本家，那些村民确实对于狴犴是极为尊敬的，这些村民里的老人李金泉，似乎还懂得兽语，能与那狴犴交流。这又是为何？”