傍晚，夕阳透过玻璃窗照射进来。

窗口边响起叩击的声音，卡尔文顺势望去

范德摘下了皮毡帽，露出满头糟乱的显眼红发，朝他轻轻提醒道：“我的父亲马上就要回来了，他是个酒鬼，脾气本来就不太好，加上最近出现一些怪事，要是他有什么冒犯的举动，或是说些莫名其妙的话，希望你不要介意。”

“当然！你们都是值得尊重的好人！”

尽管范德看起来邋里邋遢，不修边幅。

但卡尔文认为，这只是单纯的出于生活环境影响，而非自身性格所致。

他的脾气十分温和，考虑事情周到，不忘提醒自己，是个不错的小伙子。

如果放到一个更好的环境中去，范德肯定会比赫斯曼家族那些混吃等死的少爷们体面得多。

不多时，远方草地传来一阵铿锵有力的马蹄声。

棕色大马健壮有力，驮着一个身高保守超过一米九的壮汉。

利落的红色短发，浓密的红色络腮胡，鹰隼般锐利的眼睛。

单是从面容，卡尔文就能瞧出来他是范德的父亲，两人几乎从一个模子里刻出来的。

“范德！”

大马停在屋前，男人吼了一嗓子，声音浑厚凝实，穿透力极强。

如此中气十足的声音，加上壮硕的体型，溢出体外的雄性激素，都让卡尔文怀疑酒鬼的真实性。

他见过不少酒鬼，但那些浑浑噩噩的酒鬼，多半晃悠着瘦弱身体，顶着无神眼瞳，每天好似行尸走肉般在街头巷道游荡。

像范德父亲这么精气神十足，体态唬人的酒鬼，是极其罕见的。

闻声出来的范德，牵过大马就往马厩走。

男人迈步推开大门，门大力撞击在墙壁上，发出响亮的噪音，他似乎压根不理解温柔二字的意思。

“该死的教会牧师！净是些懈怠懒惰的混蛋！”

“怎么了布鲁克？他们不愿意派人过来瞧瞧吗？”

“‘对不起先生，你住的地方太远了，牧师们不太方便’、‘抱歉先生，最近教会要处理某些来自海上的异端，暂时分不出人手’。”布鲁克用一种娘娘腔的声音，模仿教会人员说话语气，然后重重啐了一口：“狗屎！通通都是狗屎！他们唯一能让我信服的理由，就是金币还不够多！”

“唉！那怎么办？”

正在两人交谈之时，卡尔文打开房门走进大厅。

布鲁克随即一愣，望着眼前这个比自己儿子高不了多少，壮不了几分的陌生人有些疑惑，眼睛望向自己老婆。

辛迪走到大厅中间，给二人介绍彼此。

“卡尔文，一个迷路的外乡人。布鲁克，我的丈夫，这个家的主人。”

“你好，布鲁克先生。”

“你好。”

布鲁克走到近前，打量着卡尔文衣服上的独特花纹。

这种镂空的玫瑰纹路，他在约克郡某个贵族身上见过。

约克郡不同于乌托郡，在服饰上面有着严格的限制，平民不允许穿编织有特殊含义花纹的衣服，这在贵族眼中是一种冒犯。

卡尔文衣摆的玫瑰纹路，显然属于这一类。

“你是来自约克郡的贵族少爷？”

“贵族少爷！”

辛迪感到震惊，望向卡尔文的眼神顿时不同了些。

赫斯曼家族虽然在各方面都不待见卡尔文，但碍于家族脸面，在贵族礼仪方面，依然派专人教导过他。

衣服的奢华程度和造价，无法跟伯尔斯他们相提并论，同平民却又很好的分隔开来。

一边抵制卡尔文正式进入赫斯曼家族，一边又变相承认卡尔文是赫斯曼家族的人，是他们矛盾至今的病症。

卡尔文微微摆手，解释道：“我不过是一个不被承认的私生子，算不上什么贵族少爷。”

“呵！全世界的贵族都一个鸟样！专干混账事，然后甩手离开！”

“我也是这样认为的。”

简单的闲聊后，布鲁克将卡尔文带到了厨房。

大圆桌子上，摆满切成片的全麦面包，大块方形的炖牛肉，以及比之相形见绌的新鲜蔬菜。

几人入座后，布鲁克给自己倒了满满一大杯麦芽酒，然后晃了晃酒壶。

“来一杯？”

“谢谢，我不喝酒。”

挑了挑眉，布鲁克自顾自抿了一大口。

看了看卡尔文，又看了看自己瘦弱的儿子范德。

“多吃点，瞧你们瘦的！”

两人的实际体型，就一般正常人而言，自然不敢夸口壮硕，但同瘦也扯不上联系。

但以布鲁克人形暴龙般的体格，具备说这话的资格。

卡尔文以为，就算是一头黑熊站在布鲁克面前，动手时都要掂量掂量自己够不够秤。

饭毕，辛迪端上来一小碗奶油蘑菇汤。

浓郁奶味搭配蘑菇鲜香，入口稍感稠腻，但有一种顺滑的质感，味道不错。

卡尔文从来不是个喜欢藏着心思的人，咽下嘴里的浓汤，索性将自己早先的疑惑说了出来。

“布鲁克先生，你今天是去了一趟教会吗？”

“别提了！一帮混蛋！”

“恕我冒昧，我感觉你家有些奇怪。”

一听这话，布鲁克立刻放下酒杯。

眉头聚成一团，凝视着卡尔文。

“哪里奇怪？”

“地下。”

进门的一瞬间，卡尔文就从地板下方感受到浓郁的死亡气息。

不是单纯的死亡气息，而是一种夹杂着生机的死亡气息。

这种类似的情况，他只在某个巫师的实验室培养皿里见过，当时对方在培育的，是一种叫做海拉兽尸体的部分。

海拉兽具有极其独特的性质，只要营养给足，就能无限繁殖，且几乎不会出现任何异变，巫师们一直试图找到海拉兽细胞中的秘密。

可布鲁克家里发生的情况，明显跟巫师无关，那就只有另一种可能了。

“地板下方，安放着一具死亡不久的尸体，对吗？”

布鲁克神色骤变，连忙挥了挥手，让范德和辛迪离开。

锁上厨房的门，他直接站到卡尔文身前。

硕大结实的肱二头肌，几乎顶在了卡尔文脑门上。

“你到底是什么人？”

“请别误会，我很感谢你们的好心收留，所以想帮忙。”

“你是巫师？”

“额......”

卡尔文犹豫着。

严格来讲，他连巫师门徒都不算。

一位正儿八经的巫师门徒，是需要打开至少一扇门的，可迄今为止，卡尔文尚且没有办到。

但他的确具备使用巫术的能力，以及远超常人的灵感。

“算个刚入门的巫师门徒吧。”

“太好了！”

正在卡尔文即将产生一种布鲁克要动手揍自己的错觉之前，布鲁克一屁股坐了下来。

厚实的嘴唇蠕动着，将事情经过讲述了一遍。

简单的概括一下，布鲁克年迈的父亲在半个月前老死了。

他的父亲一直是个虔诚的教徒，信奉是一个叫做圣堂会的教派。

圣堂会是自然教派的分支之一，信仰万物源于自然，万物终归自然。

教义里明确抵制火葬或一切试图毁坏尸体完整性的殡葬仪式，他们认为信徒的尸体，应当回归圣地，与圣灵同在。

布鲁克不喜欢任何形式的宗教，在他的眼里，宗教不过是安慰人的鬼把戏而已。

但他是个孝顺的儿子，在父亲死后，按照父亲生前的交代，将尸体安放在地窖里，等待圣堂会的人将尸体带走，埋到圣地去。

然而过去了七八天，布鲁克始终没有等来圣堂会的人，却等到了一个噩梦。

“我记得很清楚！就是三天前的深夜，地窖里传来了古怪的声音，仿佛是有人将棺材打开。然后......然后......”

布鲁克的身体微微颤抖，他目睹了自有记忆以来，最恐怖的画面。

透过地窖的小窗户，他见到一张腐烂发臭的脸庞。

那张陌生又熟悉的脸，用一种嘶哑的声音，呼唤着他。

“他叫我猩猩！猩猩你懂吗！那是我小时候的绰号，只有我父亲会这么喊我！”

“可他明明死了！那种东西绝对不是我的父亲！”

布鲁克尽力压制内心的惊恐，但颤动的声音出卖了他。

他很害怕，害怕这个不是自己父亲的父亲。

听完布鲁克的描述，卡尔文脸色变得沉重。

他原本以为还在最初阶段，若是这样的话，解决起来将十分容易。

而现在的情况是，布鲁克的父亲不仅异变成了尸鬼，还已经具备行动和简单的语言能力。

“你能解决这个问题吗？如果你能解决它，我向你保证！你永远都是我家的客人，别说住一晚上，你住一辈子都行！”

“布鲁克先生，请你放心。事情虽然有些棘手，但只要你愿意配合我，我会让你的父亲和你的家人，得到该有的宁静。”

死亡是寂静无声的，任何试图从死亡中回归的东西，都会发生可怕的异变。

尸鬼如此，亡灵亦如此。

操纵死亡的亡灵巫师，向来生活在其他巫师乃至所有人的鄙视和厌恶之中，他们破坏了死亡的和谐，扭曲了生命的真正含义。

“你尽管说！需要什么东西我都给你弄来！”

“银，不少于五公斤的银，以及一个能融化银的熔炉，我必须铸造用来杀死尸鬼的武器。”

事实上，对付尸鬼这种东西，秘银的效果更佳。

不过布鲁克肯定是弄不来秘银的，至少短时间内弄不到，所以卡尔文只能退而求其次。

“你放心！我现在就去准备！”

“不着急。”

窗外，夜色渐深。

尸鬼活动的时间，正是在夜晚。

布鲁克的父亲，起码还没有走到完全失去理智，丧失最后一点人性的阶段，否则地窖的门可拦不住它，即便加固了几块木板也办不到。

在对付它之前，卡尔文想要详细了解一下对手，毕竟是第一次真正接触尸鬼。

不仅是为杀死它作准备，还是一个研究尸鬼的好机会。

“布鲁克先生，今天晚上你陪我去地窖一趟，我要研究一下你父亲究竟异变到什么程度，才好制定更合理的方案。”

“不会出现问题吗？”

“放心好了，你的力气，配合我的巫术知识，它伤害不了在这里的任何一个人，起码现在办不到。”