改造生物交流所大厅的一侧，摆着一个偌大的水族观赏箱。

几只头上长肉角的淡黄色魁牛鱼苗，白色的肚皮上翻，在水面处缓缓吐着泡泡，生命的迹象微弱，眼看着活不过今年了。

幸存下来的魁牛鱼苗，则呈现出一种跟濒死完全不同的高度兴奋状态，磕了药一般在水箱里疯狂乱窜，不时撞得玻璃水箱发出一声声闷响。

打量着水箱下方漂浮着莹绿色海魇花，卡尔文无言以对。

海魇花触手状密集的莹绿色花瓣，会在海水中分泌出一种激素，刺激魁牛鱼的神经系统，达到让魁牛鱼更加焕发活力的作用。

可在刺激性的作用，对魁牛鱼苗来说，就是一场灾难。

一个健壮的成年人或许能承受狂欢后的疲惫，但对尚处于幼年期的孩子而言，很可能造成难以挽回的影响。

别看幸存下来的魁牛鱼苗还活蹦乱跳，肚皮上翻只是时间问题，这缸鱼苗有救治的办法，但救治它们需要付出的代价，多半会超过魁牛鱼苗本身的价值，得不偿失。

迎接它们的结局，只有一个。

“把它们全部捞出来，拿去喂夫人，重新购买一批魁牛鱼苗，钱从你们工资里扣！”

老人家下达了最后的决定，随后同卡尔文擦肩而过，离开了交流所。

做了蠢事的青年研究人员，一言不发的抬着水箱往里面走。

过了十几秒，才有人反应过来接待卡尔文。

“你好，你需要什么？”

“一份关于食尸鬼心脏的详尽改造记录和影像。”

“好的，请稍等。”

美女接待员默默点头，片刻后从研究文件库中取出一颗奶白色的影像记录石和一叠详尽的试验记录，放在一个盒子里推到卡尔文面前。

“请问你的交易方式是？”

“交换。”

卡尔文从大巫师传承中，找出一份记载着如何治疗尸毒入心病人的药方抄录下来，交给了美女接待员。

美女接待员将这张药方递给负责审查价值的人员，在同事的点头确认价值后，完成了这个交易。

收起盒子，卡尔文正准备离开，忽然发现刚才离开的老人家又走了回来。

老人家的身后，还跟着一条家犬般大小的纯黑色猫。

大猫的毛发乌黑靓丽，尾巴上绑着一根镶嵌着蓝宝石的金项链，体态优雅至极，宛如一位贵族大小姐，从容不迫的跟在老人家身后。

一双淡金色的眼瞳，正凝望着卡尔文。

“你叫什么名字？”老人家忽然开口。

“你在跟我说话吗？”

卡尔万闻言愣了一下，左右环顾，自己身边并无旁人。

大猫踩着优雅的步子，围着卡尔文转了一个圈，然后蹲在老人家的腿边，如风铃清脆的女子声音响起：“他身上有让人厌恶的邪恶气息。”

老人家随即眉头紧皱，眼神凝重的盯着卡尔文。

“食尸鬼心脏是从哪里来的，从假冒圣堂会的那群败类手中抢来的？”

“你太无礼了。”

奇怪的大猫散发出某种敌意，老人家的语气并不和睦。

这一切都让卡尔文感到反感，他直接迈步前进，从二者身侧穿过，离开了交流所。

让布鲁克隐瞒自己获得食尸鬼心脏的消息，只是卡尔文不愿同教会的人打交道，而不是代表他担心教会的人来问自己拿什么东西。

在巫师中，战利品分配有个既定法则，谁拿到就归属于谁。

卡尔文无须向任何人告知战利品的来源，更无须向这个无礼老头和大猫解释什么。

老头和大猫纷纷转身，望着卡尔文离去的背影。

“夫人，你认为呢？”

“没这个必要，他不过是个还打开门的巫师爱好者，随他去吧。”

“要是出现问题的话......”

“停！你又想管闲事，忘记上次教会的教训了吗？没人会感激你的仁慈，他们只会在失败之后，将原因推到你的头上。放弃吧伊恩！你不再是那个热血的少年了，你现在只是个等待退休，然后安享晚年的老头子。”

伊恩耸了耸肩，对于夫人锐利的嘴刀早已经习以为常。

“你却仍然是当年那个少女。”

“咱们都老啦。”

离开巫师回廊，卡尔文取回大马径直回家。

敦克城于他而言，并没有什么稀奇的。

回去的路上，大猫的那句话却让卡尔文耿耿于怀。

邪恶的气息？

它指的是食尸鬼，还是其他东西？

一只能口吐人言的改造生物，加上卡尔文能从老头身上感受到一股远比自己浑厚得多的，内敛的巫术能量。

从这方面来推断，身为改造生物交流所的负责人老头，起码有着接近正式巫师的实力。

而且对方清楚假冒圣堂会的事情，连死亡了一只食尸鬼这种具体细节都知道，说明老头跟教会还有着密切的联系。

或许，他会影响自己的实验？

卡尔文思索片刻，随即为自己荒谬的想法感到可笑。

一颗食尸鬼心脏而已，对自己来说是珍贵的实验材料，在老头这种人物眼中，价值高不到哪去。

估计只是好奇心驱使，询问一下，没什么好在意的。

“驾！”

卡尔文挥舞鞭子，加速在草地上前行。

中午，布鲁克家的厨房的饭桌上，多出来一个客人。

布鲁克伸了伸手，向卡尔文介绍道：“卡尔文，这是应你要求，给你找来的，经验丰富的屠夫。”

眼前的屠夫，当然不是用食尸鬼培育的屠夫，而是正儿八经杀牛杀猪的屠夫。

他的培育知识，配合一位经验丰富屠夫对精准刀法的把控，能让卡尔文提速整个培育的过程，省下不少时间。

“你好，卡尔文。”

“强纳森，您好。”

简单的自我介绍后，几人入座开饭。

饭后，卡尔文就此事的报酬，告知了强纳森。

“三天一个金币，但在此之前，我今天需要验证一下你的手艺。”

“当然，感谢您的慷慨。”

“整个过程中，你可能会见到一些超出常识的诡异东西，我希望你明白这一点，这也是报酬中的一部分。”

“当然，布鲁克告诫过我，您是个值得尊敬的巫师大人。您放心，规矩我懂，我以前干过类似的活。”

“那就好。”

巫师的主要事业，是摄取知识，延展自己的认知边界，并从中吸收能让自己变得更加强大的养分。

这个过程中，一味的固步自封，只会阻拦前进的脚步。

所以许多刚开始进行培育实验的巫师，都会寻求经验丰富的医生或是屠夫的帮助，一方面是学习实操的经验，一方面是降低实验的损耗。

强纳森之前接过类似的活，客户是一位想要应聘入职改造生物交流所的小伙子，为了增加入职研究员的成功率，所以临时聘用强纳瑟作为自己解刨上的老师。

在报酬上，卡尔文给出的可比那个小伙子丰厚得多，强纳森想不到任何拒绝的理由。

下午，卡尔文将强纳森带到了地下实验室。

强纳森的背上，还背着一只被绑住四肢的小绵羊。

它，正是此次实验的对象。

卡尔文为了验证“放弃生机，直视生命”的观点，特地从布鲁克农场里买了一只活羊。

尽管布鲁克再三声明不需要自己买单，但卡尔文坚持付出对应的回报，因为在整个实验过程中，他需要的可不仅仅是一只小绵羊。

“将它放在解刨台上，旁边有解剖用的刀具，你先看看喜欢那把吧。”

“好的。”

强纳森将小绵羊放下，并将四肢紧紧捆在解剖台上。

在排列好的锐利刀具中，挑了一把宽大的，近似屠刀的手术刀。

随后，两人换上白色褂子，戴上口罩和帽子。

一切准备就绪后，卡尔文最后向强纳森投去一个确认的眼神。

强纳森心领神会，晃了晃挑好的手术刀。

巫术能量在卡尔文的双手中汇聚，顺着解剖台缓缓蔓延，如水波一样，将附近的灰尘清洗和排开。

净尘巫术，确保实验受到污染的预先手段之一。

“开始吧，给我展示一下你的技术，在让它存活的情况下，尽量拆开它的身体。”

“好的。”

强纳森深吸一口气，开始了自己的操作。

另一边，卡尔文将混入了血液凝滞剂的生命维持液管子，插入小绵羊的血管中。

大约半个小时过去，一具解剖开的小绵羊的胸膛被彻底拆开，体内的器官鲜活的跳动着，充满着活力。

本该流出的血液，在血液凝滞剂的作用下，像胶水般紧紧黏在待在血管中。

小绵羊的呼吸加重，但气息仍然在进出着。

强纳森的水平，显然满足卡尔文的需求。

“很好，你获得了这份工作。”

“谢谢您！”

“接下来的话，咱们要开始进行一些有趣的实验了，你准备好了吗？”

“当然。”

戴着薄牛皮手套，卡尔文将浸泡在停滞液中的食尸鬼心脏取出，走到解剖台附近。

强纳森望着眼前既诡异又丑陋，还在缓慢跳动的心脏，一眼就认出来这绝不是动物的心脏，而是人类的心脏，不自觉咽了咽口水。

他很清楚自己接了这个活，必然会见到一些超出认识的物品，但一个脱离人体还在跳动的人类心脏，显然不在他的预料之中。

“你如果害怕的话，可以退后一点。”

猛男强纳森毫不犹豫的点头，往后退了几步，直到触碰到墙壁才停下。

单手捧着食尸鬼心脏，卡尔文将一小管红色的溶剂，滴到食尸鬼心脏表面。

红色溶剂瞬间被吸收的一干二净，食尸鬼心脏跳动的频率顿时急促起来，恢复了早先的活力。

卡尔文嘴角上扬，露出满意的笑容。

放下试管，在心中默念着咒语，单手施展能让死亡造物恢复本能的唤醒巫术。

“亲爱的，让我看看你的本领。”

食尸鬼心脏悬浮在半空，忽然激烈跳动着，仿佛被放大了好几倍一般，甚至出现了重叠的残影。

紧接着，诡异的事情发生了。

食尸鬼心脏的血管开口，黑红色血液如同触须般飞出来，在半空中扭曲舞动。

稍作停留后，嗅到猎物一般，笔直朝下方小绵羊跳动的心脏刺击。