街上没什么人，为数不多的几个都是遮掩着面目，靠着路边行色匆匆。

令人感叹。

在短短几个月内，珞城已经变得这般冷清。

冷清，这对刚刚在胡同里手刃了几个同袍之后的楚辞来说，自然是好的。

这意味着没有人听见争斗的嘈杂，没有人看见他抛尸的痕迹。

可楚辞不知为何却开心不起来。

站在拱形的石桥上，此处算是一个高点，楚辞向远处望去。

顺着波光粼粼的珞河，向远处看去，屋脊粼粼，青砖绿瓦层层叠叠，几张飘荡的破烂广告为以青黑色为主体的城市点上几抹亮彩，一切的显影在水波中映象，宁静而凄清。

珞城，不算小的一个城市。

常住居民约有七八万人。而珞城整个辐射的区域，算上乡野，人口加起来约有三十万。

在前世的城市体量里，这算小城镇。

可在如今以农业，手工业，商业为主的世界，已经不算小了。

可这些人去哪儿了呢？

这几个月来楚辞眼见城中人越来越少，从前两个月时不时甚至会被街头拥挤的人群堵住去路，到现在上街也只能看到三五个人的地步。

七八万人，可能没有了，最多三万！

其中或许隐藏着什么，但楚辞不知道，他现在唯一能知晓的有可能的就是黄天教和战乱的影响。

但到底是不是呢？现在没有人可以给楚辞一个答复。

“继续变强吧。”楚辞攥紧拳头。

“无论何等危机接踵而至，只要有力量，都便只是微风吹拂罢了！”

……

摒弃杂乱的思想。

楚辞走了，约莫半炷香的时间，近了目的地。

正要转向折入巷子。

“诶呦！”

却突然眼前出现一个人形。

低头跑得仓促，往楚辞身上撞来。

那男人感觉到快要撞上路人，却没办法停下来，只能抱着胳膊准备碰撞，可在他撞过去时，却感觉身前一空，之前那人呢？

可楚辞早已闪到了一边。

若是之前的楚辞，可能就直接和这人撞到了一块，说不定他还是被撞飞的那一个，不过，现在不一样了。

楚辞已经在锻体境颇有进展，一身力气与敏捷皆超出常人一大截。

即便事出突然，也是瞬间就闪避了开来。

男人在地上狠狠一摔，滚出去几米远。

撞到了另一边的砖墙才被迫停了下来，嘴里痛呼一声。

“你！”

那男人好不容易翻起身来，身上的衣服被磨烂了几处，隐约可见血迹。

左顾右盼一会，正欲要呵斥楚辞。

“你不长眼……”

嘴中的话还没有说出口，看见了楚辞缓缓走来的起码高出自己一个头的身影。

那一身衣袍被肌肉撑得极为立体。

看着看着，男人心中突然胆怯。

只得嘴皮子随意碰了两下，心中一阵嘟囔，也不顾自己伤口，一瘸一拐地迅速逃开。

“这是什么情况？”

楚辞眉头微皱，不知为什么，他觉得这人的身影有些熟悉。

“错觉吧”楚辞摇了摇头，暂且不去想这些，现在还有事要忙。

到了一个颇为亮堂整洁的巷子里。

这里没有随地人畜排泄的粪便也没有满地流淌的污水，更没有随意丢弃在门口的垃圾。

因为这里离县衙很近了。

想倒也不敢。

从巷头巷内走去数到第三个门，楚辞在门口暂定。

轻轻敲了敲。

“咚咚咚！”

“来人了，小米……”

“喔！”

楚辞站在门口，听到里面的声响，莫名地松了口气。

一阵脚步声靠近，木门被哗啦一下拉开。

开门的是一个看着十一二岁的男孩，脸上露着青涩，但眼神已经远比同龄人清醒。

到这个年岁，穷苦一点家的孩子已经开始成家立业了。

“是少爷！”

男孩看着眼前这个高大强壮的男人，微微一睁辨认了一会儿，面露欣喜，回头喊了一声。

“先进去吧。”

楚辞不想里面那个男人出来迎接自己，给男孩递了一块身上装着的糖，摸了摸他的脑袋，走了进去。

进门三五米是个有些阴暗狭窄的小道，被两边高墙挤着，颇为逼仄，只能容一人正常走过。

过了高墙眼前豁然开朗，是一个小小的院子。

有一个瘸了左腿断了右臂的男人，正拄着拐杖一瘸一拐地走一拐地走得过来。

“王叔！”楚辞心中不忍，连忙快步走了上去，将男人搀扶住。

进了屋内，二人坐下。

屋内有些腐臭气味。

楚辞环顾一周，叹了口气。

楚辞向王东升问起了那日父亲一行人被山贼劫掠的事情。

最开始镖局分崩离析前，有人对他说过，可能是当时心中悲痛不已，却听得不太仔细，这次他想搞清楚其中详细。

王东升长叹一口气，神色落寞。

想要举起面前的瓷盏，但只是耸动肩头。

他是个右利手，但是右手却没了，短短5个月还是不太习惯。

……

“少爷其实不是我等弃你而去，你可知……如果我们不走的话，少爷你就活不了了！”

王东升面色决绝。

“嗯？”楚辞听到这里有些疑惑。

不是为了不担债吗？自己又不是父亲，无法把这些好手牢牢把握，大难临头各自飞，所以，明悟了这一点，他并不怪这些昔日亲朋。

但听这话，难不成还有暗情？

一旁的男孩颇为懂事。为父亲时不时斟茶倒水。

也为楚辞取出一个新的瓷碗，但楚辞不是很渴。

便微笑地谢绝了。

王东升继续说道。

“其实我也不是很明白，那一路，不对劲的地方太多了。”

“李家送到镖局的东西。满满三车，颇为沉重，都是一条马拉不动，需要两条马的力气。”

“但等到了我们走到半路的时候……”

王东升紧皱眉头回忆起那日情形。

“当时人困马乏，但唯独中间那两匹拉车的马还精神奕奕，我心里奇怪，过去一看，这才发现那车上的箱子里莫名空掉了，装着稻草！”

王东升说完，左手饮下一杯茶，愤恨无比。

“抱歉少爷，我之前脑子不清醒，不敢对你报出实情”王东升脸色不是很好看，对楚辞露出一个惭愧地眼神。

“没事”楚辞面色如常。

王东升是那日为数不多逃出生天的镖局人手。

“在当时我也没有敢告诉楚老哥……车架是我看管，我不敢担这个责任。”

“可是，我这一犹豫，几十个好兄弟全没了呀！”

王东升终于忍不住了，悔恨的泪水从眼中涌了出来。

“如果当时我早点说出来我们回城的话……”

“不怪你……”楚辞伸手握紧男人仅存的左手。

微微用力，双目炯炯有神，直视着王东升的眼睛。

王东升只是有挽救一切的机会而已，但并不是杀人凶手。

这怪得了他吗？

一番相谈，楚辞对当初的原委愈加了解。

李家与回山盗之间的关系，暂时可以确定，其中必有猫腻，那莫名空了的车架，种种不寻常，其中或许隐藏着重要关节！

而且，据王东升所说，当时幸存回了武馆的几人，有五人没有负伤，肢体健全，这些人之后全被李家请走了！

更是佐证。

“所以，我们几个残弱的，也不敢留了，唯恐害了少爷，就那么给出去，说不定还能保住少爷的命……我们都还在的话，少爷能舍弃家业么……”

“我们几个这么瞎猜一下，也不知道是不是真的，害怕少爷知道了，非要搏命，所以也不说出口。”

王东升看着楚辞，无限感慨。

“现在，少爷不一样了……知道，知道之后，能给大哥报仇吧……”

王东升絮絮叨叨说个不停，有时候，楚辞的答复也置若罔闻。

楚辞在王东升的家中待了许久。

直到过了中午，太阳西落，才告退，并留下五两银子。

王东升坚决不要，但在楚辞的强烈要求下还是收下了。

在楚辞出了巷子的那一刻，身后突然有一声男孩的哭嚎声传来。

“爹……”

王东升走了。

楚辞心头微微一颤，他一开始就发现了房屋中那股腐臭味的来源。

是王东升的伤口。

失去了手臂和腿脚，王东升作为一个人的价值也失去了，因为他再也不能劳动。

家中的财产化作无根浮萍越用越少，最终，没有多余的钱财医治病体。

在某一天得病，在某一天去世。

穷苦人在任何地方都是这样的。