沈时晴想的其实很简单，她要试着给陈守章找个“替死鬼”，从阿谀奉承的苟且之辈里找应该容易很多。

可她没想到，第二日她就在那些“替死鬼”里，发现了一张熟悉的面孔。

“臣，谢文源，参见陛下。”

沈时晴没说话。

看着自己那个从来趾高气昂的“公公”跪在地上，她一时间竟没想好自己应该说什么。

谢文源穿着簇新的朝服跪在地上，一动也不敢动。

只听见一个大太监在他头顶问话：“这个觉得陈守章欺世盗名的奏折就是你写的？”

“是，是微臣！陈守章他身为朝廷命官，当……”

负责问话的一鸡看了一眼“昭德帝”的脸色，淡淡地提醒道：

“谢伯爷，在皇爷面前，没问您的话，您就别说了。”

谢文源连忙闭上了嘴。

自从十年前被先帝撸掉了官职，他便成了京中“无召不可觐见”的尴尬人，明明身上有爵位，可上次面圣还是在陛下的改元登基大典上，那场大典，他身为伯爵，却被排在了角落里。

因为他没有实职，只能抱着祖上留下的爵位苦苦支撑，宁安伯府在燕京勋贵之中也沦为末流，连一些新起的将军府都不如。

一年又一年，他等着一个机会，等着一个，能够让他重振宁安伯府的机会，他本以为能借着沈韶之女与沈韶的故旧同僚搭上线，可没想到那沈氏女根本是个木头脑袋，除了写字画画之外就是看书，连她爹的半分伶俐都没学到，更不会与人交际往来，反倒又让他蹉跎数年。前些年太监张玩势大，被人私下称作“皇虎”，他有心投靠，可还没等他寻到门路，张玩就被陛下砍了脑袋，他只能再另寻他法。去年陛下征西大胜，他突然明白了，想要入了陛下的眼，他还是要靠军功立身，正好他的连襟冯右棋立下军功，他也希望对方能提携他一把。

不过是给自己的二儿子再换个妻子，此事在谢文源眼中简直不值一提。

当然，谢文源也不会只指望着冯右棋这一条路，像他这样没有人想要往上走，最该做的还是揣摩陛下的心思。

这次陈守章上奏，陛下暴怒，他在家中想了许久，都觉得这陈守章必死无疑。可这时机最妙之处并不仅是如此，朝中自内阁以下的文官都不想陈守章死，还想要劝着陛下做什么仁君，在这种时候，他上奏请斩陈守章，才能显出他的与众不同，才能得了陛下的心意。

果然，奏本才递上去不到两天，他谢文源，就在整整十年之后再次得了面圣的机会！

强压着心中的激动，谢文源紧了紧自己干涩的喉咙，只等着陛下问话，他立即一表忠心。

朝中旁人都想陈守章活，只有他与陛下同心，陈守章必须死！不止是陈守章，只要能重振宁安伯府往日光辉，陛下想让他谁死，他都可以为陛下的手中刀！

短短几息光景，又仿佛过了无数年月，坐在案后的年轻皇帝突然发出一声轻笑：

“你这奏折上说陈守章欺世盗名罪在欺君，他哪里欺君了？”

“是，陛下北伐西征功在千秋，乃大雍之幸也。陈守章他身为登州府同知竟然妄议军国大事，所图的不过是虚名，可如此一来，又将陛下置于何地？竟是损陛下威名来图谋自身之虚名，其心可诛……”

谢文源对着朝华苑光洁的石砖好一阵慷慨陈词，恨不能把一颗心给挖出来陛下，让他知道自己是何等地忠心。

一声水漏轻响，接着，是放下了笔的声音。

谢文源猛地停住了。

他又想起了刚刚一鸡大太监说的话，皇上没问的，他不能说。

桌案后面，沈时晴站了起来。

进了这个身子几天，她逐渐适应了俯视别人，看着别人的头顶。

“谢文源。”

“臣在。”

“方才，你是哪只脚先迈进殿门的？”

谢文源愣住了，思索片刻，他低着头说：“臣，大概是左脚先迈进殿门的。”

“是么？”出了名喜怒无常的昭德帝背着手，缓步绕过了桌案，“你可要想清楚，若是说错了，你就是欺君。”

略低了低头，沈时晴颇为玩味地重复了下谢文源说过的话：“其心可诛。”

不可抑制的，谢文源的身体开始颤抖。

冷汗出现在了他的额角。

“臣……臣……也可能是右脚。”

“如果真是右脚，你上一句话，就是欺君。其心可诛。”

沈时晴的目光扫过谢文源颤抖的手臂，他几乎是要趴在地上了。

无端地，沈时晴想起了宁安伯府每年过年大宴时的样子，无论已经如何捉襟见肘，宁安伯府的家宴上都少不了一道慢炖黄鼠肉，年末时候大同黄鼠在燕京可以卖上百两银子一只，宁安伯府会用一个极大的汤碗将慢炖过的装在里面，香气腾腾。

其实里面只有一只黄鼠，谢文源身为一家之主总是单独享用的。

因为身上有孝，沈时晴在嫁入宁安伯府的第二年才参加了年宴，那年，宁安伯世子才三岁的儿子闹着要吃那道黄鼠，刚刚还笑着说吉祥之言的谢文源却突然神色大变，让下人把他的孙子从年宴上带下去。

“我给，你们才能要，我不给，这府里的一丝一毫都是我的，你们不能要，明白么？”

在那之前，沈时晴印象中的谢文源大多是温和有礼的样子，那是她第一次看见他如此“威风”。

十六岁的沈时晴尚且有些天真的探究之心，她想了很久都想不通，谢文源为什么要为了一口吃的跟自己才三岁的孙子大发脾气。

二十二岁的沈时晴却已经明白了。

因为谢文源他可以这么做，他就这么做了，旁人无力反抗，无从反驳，这便是权力。

就像此刻，谢文源在皇权面前，也不比一个三岁的孩子强到哪里去。

“陛下，臣……”谢文源努力让自己的大腿不要颤抖，他的里衣在这极短的时间里竟然已经湿透了。

“臣不记得了！”

“你既然不记得了，那你上面两句话岂不是都在欺君？你，有两颗头让朕砍么？有两颗心让朕诛么？”

朝华苑里桂花香气阵阵，抬头看着门外高远湛蓝的天空，沈时晴忍不住深吸了一口气。

她又学会了一点东西。

天下权柄，莫过为皇。

“臣、臣……”谢文源一口气没上来，眼前一黑，直接晕倒在了地上。

沈时晴漠然地看着他被人拖下去，自己不过是以一个更有权柄的身份来问他，这位自诩不凡的宁安伯，真是连三岁小孩都不如。

以旁人血肉做自己晋身之阶，以他人性命藻饰自身不堪，这样的事情谢文源七年前就做过，只不过那时候的沈韶已经死了，如今的陈守章还活着罢了，轮到他自己的身家性命被人威逼，他可真是半分气节也无。

这样的人，用来给陈守章当替死鬼，在昭德帝的眼里肯定不够格。

沈时晴失望地摇摇头：

“宁安伯谢文源御前失仪，关起来让大理寺问罪，换下一个。”

一鸡看着自家皇爷表情冷淡，一面去宣人觐见，一面在心里暗暗记下，他刚刚迈出殿门，先用的是右脚。