三桩凶案，一桩连环奸杀案，一桩密室杀人案，还有一个是本地木材商人被人谋财害命。

前两桩案子都是上半年发生的，时间过得有些久，只有最后一桩是半个月前的事，赵林决定从最近的查起。

时值仲秋，庄稼成熟，清河县东码头横七竖八停泊着乡村里出来的敞口船。

船里装载的是新米，把船身压得很低。

河埠上去，是能容纳两辆马车并排行走的街道。

阳光洒下，照在赵林、梁松、何庆全和陶二愣一行人的身上。

隔着老远，赵林就看见肩披白色汗巾，腰扎黑带的力夫们忙碌地搬卸货物。

“别抢，船还没停稳。麻九，你带几個人去隔壁船上去……”

监工挥舞着竹签大声叫道。

看着熟悉的场景，赵林心头黯然，想起年初跟周炮头一起搬货的经历。

两个人忙乎一天只能挣二三十文，中午就蹲在河坝头吃东西，可惜已物是人非。

梁松不知赵林心中所想，以为他在发愁凶案的事情，忿忿道：“那孙璋真不是东西，事到临头把案子甩给我们，简直无耻！”

“要不咱别干了，不背这口锅，爱找谁找谁去。”

赵林收回思绪，勉强笑道：“你说的对，不过总要试过才甘心，不是还有七天时间吗？”

梁松叹了口气，“太仓促了。”

三桩凶案的卷宗很粗陋，只有一些审讯笔录，关于现场的记载也是寥寥，显然没有经过深入调查。

赵林自认不是宋慈再世，狄仁杰复生，没有看透人心的本事。

但他有神探所不具备的东西：过人的听力。

这是他的一个隐藏优势，能在嫌疑人不知情的情况下监视对方。

不过这三个案子的嫌疑人都没确定，颇让人伤脑筋。

这次来码头就是想先了解情况。

“赵捕头，我去那边看看。”

何庆全指着街边的店铺道。

说着解开腰间的褡膊，往肩上一挂，小步快跑过去。

身手矫健，丝毫看不出来是年过花甲的老人。

赵林知道他是讨好处去了。

收税本来是皂吏的事，捕快大多被派到民风淳朴的乡下收税。

不过捕快都是武人，不甘心把这么大一块肥肉让出来，就以商户抗税，帮派阻挠等理由把好的街区占下来。

这算是当捕快的一块隐性收入。

不一会儿，何庆全一脸失望地走回来。

“完了，油水都被捞没了。”

“何老，怎么了？”

赵林一问才知道，原来孙璋把今年的税都收了，而且是今天上午刚收的。

坑了自己，临走之前还不忘捞一票，这人性简直了。

“很好，这笔账以后慢慢算。”

赵林暂时没心思计较这些，决定先把精力用在调查凶案上。

“榜爷，歇着呢？”

来到河岸边，赵林对正在品茶的榜爷说道。

榜爷手下有一百多名力夫，走街串巷，跟各种各样的人打交道，消息最是灵通。

既然要了解情况，赵林第一时间想到榜爷。

榜爷转过头，看见一个年轻的捕头跟自己说话，惊得从椅子上弹起来，脸上堆满笑容，说道：“这位捕爷，找小人何事？”

“榜爷不认得我了？”赵林笑吟吟道。

榜爷吃了一惊，大着胆子盯着赵林的脸看了半天，只觉面目依稀熟悉，却是想不起来，迟疑道：“大人您是……”

年初时赵林身体还未长成，如今身材高大，体魄雄健，跟从前判若两人，也不怪榜爷认不出来。

“我姓赵，年初在你这做过工，想起来了吗？”赵林提醒道。

榜爷惊得张大嘴巴，好半天才道：“赵老弟……”

话说到一半，飞快地扇了自己一个巴掌，“看我这破嘴，赵捕头找小人何事？”

他没想到半年多不见，赵林成了捕头，还管着码头这一片，不由暗自庆幸自己当初有眼力，没做什么出格的事。

赵林摆了摆手，笑道：“没事，我刚担任这一片的捕头，找榜爷拜个码头。”

榜爷忙道：“赵捕头折煞小人了。小人姓田，名大榜，赵捕头直唤小人名字便可。”

“最近生意怎么样？”赵林随口问道。

田大榜笑道：“托您的福，今年风调雨顺，生意不错。”

赵林闲聊几句，随后转入正题：“柴启洪死的事情你知道吧？”

柴启洪就是那名木材商人，半月前死于家中。

医官鉴定人是晚上死的，但直到第二天早上尸体才被人发现，死因是胸口中刀，但那把刀却不翼而飞。

听到柴启洪的名字，田大榜有些不屑地道：“知道。他人一死，三个儿子就忙着争家产，尸体停了十天才下葬，可真是一帮孝子贤孙。”

争家产？

赵林心中一动，根据卷宗记录，事发当天，柴启洪的大儿子和二儿子都去找他借过钱。

老三没成家，跟老爹住在一起，当晚在赌场。

柴启洪气得在家里呆不下去，跑出去喝了顿酒，晚上友人送他回家，结果没多久就死了。

“他生前为人怎么样？有没有仇家？”

田大榜摸着下巴想了一会儿，“柴启洪做生意还算讲良心，对雇工也照顾，没听说有什么仇人。”

“怎么，赵捕头想调查凶手？”

赵林点点头，“不瞒你说，我这也算新官上任，想做点事情，麻烦榜爷帮我打听一下事发前柴启洪接触过哪些人，具体来历底细。”

田大榜一拍胸脯，“没问题，咱别的本事没有，码头这一片没有我打听不来的。”

“那就多谢了。”赵林拍了拍他的肩膀。

榜爷被他这一拍，骨头都轻了几两，“赵捕头放心，我半天就能把他家查个底儿掉。”

……

“呼……”

赵林四肢张开，大字形趴在梅花桩上，头、背、腰上各放一只铁砂袋，不断仰头、挺腰。

这是练颈椎筋和腰椎筋的动作。

筋长则力强，人体有多处大筋，拉伸开以后，对灵活性和敏捷度都有很大提升，同时也能为下一步练气打下基础。

赵林吸收了黑角羚的精魂，韧带强韧，跟腱舒展，不过躯干部分的颈筋、背筋、腋下筋和腰椎筋还有待加强。

居安思危，武道是立身之本，虽然暂时有衙门庇护，但赵林却不敢看淡胡子的威胁。

况且就算胡子不再追究，赵林也不准备放过他们。

今天朱怀山告诉他，镖局传信回来，他们一家人已经平安到达长留城，安顿妥当，目前生活无虞。

听到这个消息，赵林悬着的心总算放下心来，只有家人安全，他才能全力对付胡子。

天色将晚，赵林又练了一会儿棍法，才离开六合门。

回衙门的路上，他顺便看了一眼顺城街的房子。

工程已经进入收尾阶段，不过计划赶不上变化，目前这里暂时派不上用场。

不过他捕头的职位并不稳当，说不定哪天还要回来住。

“谁得益，谁嫌疑最大。”

走在路上，赵林又琢磨起木材商遇害的案子，回想田大榜说过的话，他的三个儿子应该都有嫌疑，不过……

“儿子杀爹，可能吗？”