还未彻底完工的和睦公厨，比起之前在大青山的来，整整大出了三倍之多，而且各类厨具、灶具一应俱全，当然更为重要的是，这儿堆满了荣家出品的赤杨木。

只不过当荣睦等人拥挤在后厨时，本来可以轻松容纳厨子和活计的地方，就变得拥挤起来，加上眼下要做的事情，关乎到安宁镇的存亡，就更是让人感到窒息。

“荣睦哥哥，不是说好的不再让我哥哥做这些极为麻烦的事情了吗？”白玉薇撅着嘴巴，委屈地拽着荣睦的衣袖，涨红的脸蛋堆满了楚楚的可怜之色，像是受到了极大的不公，令人不忍心训斥她的娇蛮。

“玉薇，你带上小黑黑去外面玩一会吧，这儿不适合女孩子长待。”白玉展挤出一个勉强的笑容，耐心劝说道。

“我不要！”白玉薇闪泛着雾气的双目轻轻一眨，眼看泪水就要溢了出来。

“荣睦无能，只能依靠你哥哥救命了！”荣睦揉了揉白玉薇的脑袋，弯腰蹲了下来，抬起头，望着这个只有七八岁的小女孩，心中不禁升起一丝同情，旋即，他联想到现在肯定还有更多比白玉薇处境更为艰险的人后，只好安奈住内心的焦急，柔声细语道。“外面有百里大叔的山地矮马，它性情温顺，喜欢与人交往，不妨骑着它在安宁镇转转，这儿比起大青山来，风景可是要好上许多啊，而且还有奔流之下的坝阳河，更是别有一番风情。”

“我……”白玉薇故作将信将疑地看着荣睦，又瞥眼众人露出的讨好表情，明白此事已是绝对不可逆转，借着荣睦带给她的好感，乖巧地点点头，调皮地笑了笑。“好啊好啊！”

望着白玉薇瘦小的背影消失在了后厨的门外，荣睦深深吸了一口气，尽量让自己平静下来。“开始吧！”

白玉展拿起一条干鱼，放在手中来回翻看着，不待大锅内的水被烧开，就小心翼翼地将其扔了进去，然后用大勺轻轻地搅动着。

荣睦看着在锅中翻滚的干鱼，心中的焦急与期待和几个月前在大青山制作茶膏时的程度更胜。就连柴火燃烧时发出的噼啪声，也会让他有种心惊肉跳的感觉。说实话，他真的十分讨厌这种命悬一线，在刀刃上颠沛流离的感觉，仿佛每天睁开眼睛，都要去偿还欠下的巨额债务：粮食、铜币、城道……

都说读书苦，可为官经商从军更苦。现在回想起来之前读书写字的日子，简直就如世外桃源一般，就算家中亲人总会恶言相向，冷眼相对，也比起现在敌人动不动就会要了自己的小命强太多了。

很快，白玉展开始用竹盐腌制干鱼的工序，再度将荣睦的思绪拉回到了现实之中。他看着白玉展干脆利落地将干鱼的两侧切开大小对称的开口，熟练地用木勺舀起雪白的竹盐，然后抖动着胳膊，将竹盐均匀的撒在上面，再用粗木棒轻轻敲打着，以便让干鱼尽快把竹盐全部吸收。

没过多久，荣睦就看到白玉展的额头就冒出豆大的汗珠，呼吸也随之沉重了起来，好在动作还算轻快。只不过这样的状态并未持续下去，待得他把这条干鱼处理完成后，那张熟悉的笑脸并未出现。

“这样不行。”白玉展来回摇着头，额头上豆大的汗珠终于承受不住，纷纷滑落下来，看上去像是被大雨淋透了一般。

荣睦瞥了眼盛放竹盐的瓷碗，只见里面的一斤竹盐，竟然连一半都未曾消耗，明白了自己的想法却是与实际，有着不小的差距，他有些不甘心地从干鱼身上撕下一片鱼肉，塞进嘴里。

刚想用牙齿咀嚼滋味，就被唾液带来的浓浓腥味和竹盐的苦咸刺激地打了个激灵，恨不能立刻将之吐出，并像当初空嘴吃竹盐那般灌下几大杯茶水，缓解口中的不适，可这样以来，只会让白玉展等人产生负面的想法，所以，只好装作享受的样子，嚼了一会后，咽下肚中。

众人自然看出了荣睦的心思，感动之余，皆是绞尽脑汁地思考解决之法，于是，后厨内再次陷入入了沉寂之中。

此刻，本就有些闷热的后厨更是令人窒息，加上时间不断的流逝，所有人的情绪，都被巨大的压力无情地压制着。

在这个令人煎熬的过程中，荣睦突然想起了柴恩之前制药时的过程，在大脑中仔细斟酌了很久，又反复想象着制作了许多次后，终于开口道。“能不能先将一斤竹盐全部化在水中，然后把干鱼放置于柴火之上，一边熏烤，一边淋上盐水，这样既节约了干鱼润湿的时间和腌制晾晒的时间，也可以让咸味更加均匀，不知白管事怎么看？”

“一斤竹盐的数量实在太多了，这样肯定会影响到坝阳鲤的鲜味，中看不中吃的东西，估计不太好卖。”白玉展的脸上写满了严肃，眼神也变得锐利起来。对于一个正直厨子来说，烹制出来的食物，得不到食客的认可，还可以将原因归咎于众口难调之上，可问题若是出在厨子的本心怀有其他不轨之意的话，心中的这道坎不论如何也是过不去的。

这就好比一名身兼重任的武将，身处惨烈的战斗中，在生死攸关的紧急时刻，他的脑子里只会有克敌制胜，而不是什么其他的邪念，否则不但对不起手中的武器，也愧对于自己的内心。这就是一种行当最原始的信念。

荣睦自然了解白玉展的想法，于是将文官的立场，转移到了商人之上后，整个人的气势也随之摇身一变，双目冒出了精明的闪光，客气之中，颇有一种志在必得的从容道。“不如这样，一斤重的干鱼，用加了半斤竹盐的水熏制，然后再用一斤馋了半斤竹盐的玉米面包裹，投入油锅中烹炸一番，想必味道会更好，而且说不定还能卖出更好的价钱呢！”