北镇抚司，官衙大堂。

都指挥佥事许显纯斜靠在圈椅内，拿着一个玉质小锉漫不经心的修理着指甲。

京城原有禁军卫所四十八处，洪武十五年太祖改制，建立十二亲军卫，锦衣卫乃其中之一，下辖十四个千户所。

除去在京外办事的六位千户，剩余八位此刻都在许显纯下首端坐，默默地喝着茶。

整个大堂里只有抱着档案的文吏们跑来跑去的声音，这个无孔不入监察天下的情报机构，如今正在全力运转。

“报！”

一名锦衣卫小旗快步冲到堂下单膝跪地，双手托着张墨迹都未干透的宣纸呈给了许显纯。

“念。”许显纯没接，继续锉着自己的指甲。

“三月二十日夜，京师外城有千里火现，据各地卫所回报，保定府亦有人发射千里火作应。”

“又报，除河间府得见，信息南下，沿真定、顺德、彰德至开封府后分作两路：一路走南阳、襄阳、德安至武昌府；另一路走徐州、淮安、应天至苏州府。”

“保定？还有武昌和苏州？”许显纯思忖片刻后，直接下令：“前、后、左！”

堂中三位千户起身秉手齐声道：“属下在。”

“你们自带人手，即刻出发分别沿路探查，务必将这三条线捋清楚，倘有遗漏后果自负。”

“属下领命！”

才下完命令又有一名小旗奔至堂前，不等他说话，许显纯便开口道，

“直接念。”

“十名强人在刑讯后已招供，他们此番袭击通宝钱庄，是为夺取张大鲸所有的罗摩遗体，消息由崆峒紫青双剑提供；另，紫青双剑已至大同府，不日即将入京。”

“张大鲸？”

听到这名字许显纯有些头痛，通宝钱庄能把生意做的这么大，其背后也是有人的。

魏忠贤的驭下之术，财、权、武三者各行其道泾渭分明，他这个干儿子已算是对方最为信赖的人之一，也只敢涉足其中的两项。

“中、右。”

“属下在。”又两位千户起身。

“你们去找张大鲸，事情要说明白…呃，不可蛮横，客气点。”

“属下领命。”

“等等。”这两位千户方要离去，突然又被拦下。

锦衣卫有十四个千户所，这里面鱼龙混杂，有皇帝亲赐的出身、有厂公七拐八弯的亲戚、以及各式各样托关系走后门进来的。

这些人，级别较高的甚至可以坐上千户、同知的位置，但也只是挂个职位领饷而已；所以他们大多被许显纯安排进南司，或者一些不重要的卫所里。

而前、后、中、左、右这五所，乃是锦衣卫最为精锐的人手；每一所里，自百户起的人员调动都由许显纯亲自任命。

这是他的嫡系，能力毋庸置疑，但这群人是个什么脾气他也再清楚不过，嚣张跋扈之辈都算是里面的良善人了。

许显纯的目光扫过大堂内剩下的三位千户，回想平日里这三人的表现，最终念出个新名字来，

“陆千户。”

“卑职在。”一个容长脸儿上留着短须，年纪有三十许的人赶忙起身应答。

“此事就劳你跑一趟，先把事情讲清楚，对方若是同意你就带些人手护他安全，若不同意那便罢了，别因此事恶了双方关系。”

“卑职明白。”

“好了，去办吧。”

待陆文昭离去，许显纯又对着前两人重新吩咐，

“黑石为了那具死尸先后两次大动干戈，东林党这是要干嘛？笼络江湖武林？通宝钱庄的事你们不用管了，去查查这几年的江湖动向。”

……

城南裴宅里，众人正在整理带来的违禁品，那是三副黑漆鳞甲。

除去兜鍪外，铔鍜（项圈）、肩吞、掩膊……等等一样不缺，全甲有三千四百六十七片甲叶，重三十二斤。

现在正是半斤八两的年代，陆大有拎着铁甲试了试，差不多是后世一袋标准面粉的重量。

“嚯，穿上它还能跑几步路？”

“一路上提心吊胆，这东西算是白拿了。”在听过陆大有的计划后，常永松也觉得实在是没啥风险，根本用不上这东西。

“不不不，不白拿。”陆大有摇摇头，

“有了这玩意儿，咱们还可以再挣一笔外快。”

常永松刚要询问，屋门就被裴纶推开，看他面带喜色，显然外出折腾了半个上午还是有收获的。

“找着了，他们住在外城，租的房子。”

“左右可有空房？”

“右边就是，我已经叫人给租下了。”

“干得漂亮，裴大哥做事还真是雷厉风行啊。”陆大有称赞完，看看众人又继续说道，

“今天好好休息，明日的活儿可不轻松，等新邻居出门了，咱们替他好好翻修一下地面。”

七万两黄金即将到手，大家的心情都不错；即便是杨志涛，因为头一回经历这样的事，也不免有些兴奋。

高兴过后，常永松又不免有些担忧，询问道，

“大头，你找人时没留下什么手尾吧？现在又是东林党又是锦衣卫的，这么多人掺和进来，回头若是让他们发现了什么，这钱拿在手里可就太烫手了。”

“放心，我没用衙门里的渠道；京城里每天打探消息的人海了去了，有专门吃这碗饭的；买卖双方根本不见面，事后最多查到他那，根本不知道咱们是谁。”

“哦，那就好。”听了这话，常永松放下心来。

“哎，裴大哥，你知道张大鲸吗？”陆大有询问。

“那是自然，京城首富嘛，怎么着？你和他有亲戚啊？”裴纶开起了玩笑，拿出一支烟卷点燃。

“你有办法联系他吗？”陆大有追问，

“他现在有危险，黑石盯上他了，你说这个消息能从他那换多少钱？”

“黑石通常只刺杀官员，怎么就盯上他了？你这消息准吗？”

见裴纶疑惑，陆大有解释道，“消息肯定准，至于原因嘛，都是为了罗摩遗体，他们当初杀张海端一家也是为了这东西。”

“罗摩遗体？东林党要这玩意干嘛？”裴纶一时间产生了和许显纯同样的疑惑。

“这……外人上哪知道去？”

陆大有也不解释，继续说：“他们怎么想不重要，重要的是，咱们能不能通过这事儿，再挣点银子。”

“你说要是把这消息卖给张大鲸。”

说着陆大有又拍了拍桌子上的铁甲，“同时还承诺保障他的安全，那……”

“那向他要个五十万两，应该不过分。”裴纶吐出一口青烟，缓缓说道，

“但这事儿麻烦，张大鲸背后是厂公，若是缺人手犯不上找外人；而且和他接触，也得多隔几层人，免得事后被查出来。”

“我姑且试试吧，能成咱们就多赚一笔，不成就离得远远的。”

……

张府，后花园。

因为这里曾挖出了几眼热泉，经能工巧匠一番因势利导，即便是寒冬腊月的的时节，园子里依旧百花盛放，争奇斗艳。

金钱的力量很强大，有时甚至可以改天换地，一如这眼前的盛景。

可有时，它们又只是堆破铜烂纸……

看着自己空荡荡的裤管，张大鲸又一次发出那句感慨：“只要能把双腿还我，就是倾家荡产我也愿意。”

此时，管家匆匆来到后花园，对张大鲸禀告道：

“老爷，有位叫陆文昭的锦衣卫千户递贴求见。”

“锦衣卫？”张大鲸神色莫名。

他再次看向自己的下半身，稍稍犹豫后回复道：

“就说我身子不适，不见外客。”

片刻后，管家回来递上一封信，言道：“那位陆千户说，有人要对老爷不利，见或不见请老爷看过信后再做决定。”

张大鲸接过信封，直接扔进了池塘里。

“去账上支一千两银子给这位陆千户，替我谢过他的好意，然后就让他回去吧。”

张府门外，陆文昭正带着一群人等候。

其中有个小旗对旁人嘀嘀咕咕，说着些诸如“好大的架子”“待会进去后定要他好看”之类的抱怨，通宝钱庄与魏忠贤的关系这些底层并不清楚。

这时管家出来，先是对着陆文昭好一番感谢，然后又递上了银票，却不提入府之事；陆文昭就明白，人家这是拒绝了。

“那就不打扰张庄主养病了，沈炼！”

“大人。”一位精悍的百户连忙上前听令。

“给大伙分分。”陆文昭把银票丢给对方，“还有，让你手下那个小旗管好自己的舌头！”

“卑职遵命。”

“行了，撤吧。”

在张府门前围着的一群人，转眼就散了个干净。

管家见此便回后花园，向张大鲸复命，说完后稍微犹豫，还是开口询问为何不把锦衣卫留下。

虽说府中雇了不少江湖好手，但他们应付寻常人还凑合，若是遇上像前几日劫钱庄的那种，根本就靠不住。

这位管家跟随张大鲸多年，府中的事基本都知道。

“老爷，紫青双剑不日就要进京了，家里的人手实在是……老爷？老爷？”

管家上前推了推他，对方这才回过神来，

“嗯？哦…你看着办吧。”

管家见此也只得叹了口气。

传闻罗摩武功乃绝顶神功，谁学会了就可以称霸武林，所以几百年来这两截遗体在江湖上被抢来抢去。

可究竟有谁练成？没人听说过。

罗摩当年为进宫说法，自愿净身；但其遗体却无丝毫残缺，大家都推测这功夫可再生造化。

因此，争夺遗体的除了江湖武人，连张大鲸这样的也加入了进去……

眼下，半具已经握于手中，另外半具也很快就会被紫青双剑送来，这几日里张大鲸时常恍惚走神，心里是忧喜半掺。

让他欣喜的是，折腾了多年，两具遗体合二为一总算看见了希望。

而挥不去的忧虑则是，罗摩的武功真能帮他长出双腿吗？即便可以，以他的资质和年龄，还能练得成这套功夫吗？

甚至刚才管家说道锦衣卫时，他都会产生联想。

如今的锦衣卫都是厂公的人，厂公是不是也知道这事了？若罗摩内功真的那么神奇，那它对厂公也有用吧……

转眼，太阳西沉，一天的光景就这么过去。

外城，西南位置，在一座二层小楼顶部，有张小木桌支在瓦片上，桌上摆着炒蚕豆、烟熏猪头肉、油炸花生米等佐酒小菜。

木桌旁的房脊上坐着四个人。

其中有三个人，时不时伸出空闲的手，不拘抓到什么，看也不看直接就往嘴里塞。

而他们的另外那只手，则各自紧握着副千里镜，瞄着同一个方向，那是在五条街外的某间小院。

“哇哇哇，那个婆娘的蜡烛里掺迷烟了……”

“倒了！快看，她男人倒了！是要谋杀亲夫吗？”

“大头，你能不能安静点？”

“对啊，裴大哥，咱们是来踩点的，不是来看戏的，麻烦你多看看他们脚底下的砖。”

“嗯？”

裴纶放下千里镜，转过头看向身边的陆大有和常永松，见他俩一人抱着油炸花生米的碟子，另一个抱着炒蚕豆的碟子。

“别跟我说你俩没看，我就不信数砖头，会这么下菜！怪不得我摸索半天，只摸到了大肉片子，你们太过分了。”

“诶！快看，黑石的人来了。”陆大有一句话，让裴纶又赶紧把镜子给端了起来。

……

屋窗大敞，一位妇人正在灯下为她的男人补鞋。

院子里突然进来许多蒙面之人，为首的有披着彩袍的老者，有看似落魄的中年人，还有个年轻妖媚的女子，三人直接进了大屋。

“是她吗？”落魄中年人向彩袍老者询问。

“脸可以变，那份气度可变不了。”

“气度？”年轻女子此时莫名变得尖酸刻薄，直接开口嘲讽，“我只看到一个黄脸婆在灯前补着破鞋，这算什么气度？”

她缓缓靠过去，看见对方摆在桌子上的辟水剑，伸出手想要去摸，可最终还是不敢这么做。

中年人显然不愿意搭理那年轻女子，只和彩袍老者做着交流：“你说的对，血腥味儿还在。”

彩袍老者仔细端量着那妇人，缓缓说道：

“杀气变少了。”