「这个子嗣——无论是实质性的还是象征性的——都会成为与之相配的另一个仪式的关键，这是可以推想的。但是，到目前为止，还没有找到类似的证据，不论是文字的记载还是考古的证据都一概没有，其他的研究者到这一步都会明智地选择放弃，但是乡仓教授并没有打退堂鼓，他一边做着其他的研究，一边继续找各种机会去嵯峨野考古，希望找到相关的证据，只不过至今仍然没有结果。」

“教授这次去的地方和上面说的另一个仪式有关系吗？”路明非中断了阅读，向井口提问。

“不确定，教授没有透露一点消息，他每次出差都很神秘的。”井口也很无奈。

“连去干什么也要对学生保密？”路明非觉得有点奇怪，“乡仓教授也是怪人啊。”

“我倒是习惯了，比如这一次就该他自己来跟你们说明的，结果却临时推给了我……”井口摸了摸还不那么危险的发际线。

“我懂，我懂，被教授压榨是研究生必须经历的一环，不得不品尝。”路明非烂话张口就来。

“被压榨……教授对学生挺好的。”井口这句话分不清是真心还是敷衍。

“啊对对对。”路明非给了他一个“我懂”的眼神。

他继续看文档。

「尽管如此，乡仓教授还是找到了一些次要证据。从嵯峨野地区的高龄老人口中获悉，此地在德川家茂在位时仍有人听过从海边传来的哭声，据说那是有人在举行某种仪式，名字似乎与『海』有关。

「这是目前唯一的线索。」

文档到此结束。

字数不多，看得出写得很是匆忙，只是大致交代了一下神夜祭的具体内容，很多细节都被省略了。

“没了？”路明非抬起头来，有种小说读到精彩的地方作者却断更了一样的感觉。

“手头的资料只有这么些，更多的细节也只有去问教授了。”井口表示自己只能帮到这里了。

“行吧。”路明非转头向渡边看去，“你觉得这份资料能派上用场吗？”

“你觉得呢？”渡边把皮球又踢了回来。

他觉得？

这个问题，路明非还真得思考一下。

说实话，读完这份资料，他觉得约等于什么都没说。虽然他对仪式中提到的某些细节还挺好奇的，但是也仅此而已。这份仪式对于解决目前的问题有什么帮助吗？

好像没有。

“资料上面是不是提到过，‘神夜祭’已经断绝了传承，那这群人又是从哪里冒出来的？”路明非想到了一点，“神社就没办法查到跟踪者的身份吗？”

“有办法查，而且已经查过了。”渡边回答得很随意，“报告要经常看，里面会有‘高天原’发给你的各种信息。”

路明非赶忙点开手机，之前他一直没怎么关注神社内网传过来的消息，结果这么重要的消息也是通过内网传递的么？他还以为会采用更加保险的方式……

还是说，在“高天原”的帮助下，这种方式已经足够保险了？

“大胡田祐太，21岁，旧东大英语系三年级生。船床悠介，45岁，嵯峨野新闻社记者……”路明非浏览了一遍，却发现这些人要么就是在上学，要么就是有正经工作的工薪族，要么就是家庭圆满的老人，总之，没一个看上去像是跟踪狂。“这也……”

这也太怪异了吧？

路明非这句话卡在喉咙里愣是说不出来。

因为资料中还附带有这些人被问询时候的记录。

「大胡田祐太：为什么要跟踪她？很简单啊，就是想找她练习一下英语对话。」

「船床悠介：为什么跟踪她？当然是想要获得第一手的八卦新闻了。」

「二川卓也：为什么跟踪她？是因为想要和……」

路明非没再看下去。

再看下去，这些人给出的回答也大同小异，仿佛是从一个模子里刻出来的。

“他们回答的时候神情自然，似乎认定自己的行为没有任何不妥的地方，但与此同时，又自觉自己是在进行跟踪。他们仿佛根本不认为跟踪会给对方带来困扰，反而理所当然地认为自己的所作所为并没有任何不妥……”路明非念出了审讯记录上的结论，“上面是这么说的。”

“听起来像是某种集体癔症……”井口又一次扶了扶自己的眼镜。

“不，他们的精神都很正常。”渡边很笃定，“至少精神鉴定报告上面是这么说的。”

“这，这不对吧？”路明非瞪大了眼睛，“他们的精神很正常？”

“最多有认知问题，但这个问题也仅仅是在这件事之上有所表现，在其他方面是完全没有任何表现的。”渡边解释道。

“虽然不是不能理解，但还是觉得很……”路明非没有把话说完。

“很像是被催眠的状态，不过如此奇怪的催眠状态……很难说是某个人造成的。”渡边一边说，一边在走廊上慢慢活动身子。

“你的意思是？”路明非总觉得她其实知道得更多，只不过没有说出来。

这不就是谜语人吗！

“既然无法追踪跟踪者，那我们能做的就只有守护好白石小姐了。”渡边如此说道。

貌似最开始提出来这边查资料的是你吧？

“确实如此。”路明非也觉得她说得没错，“但是，白石小姐总不会凭空消失吧？”

白石千鸟已经在清水的保护之下了，路明非觉得一个大活人是不可能凭空消失的，即使这个世界有超自然力量也肯定无法轻易做到。

“你应该知道什么叫‘神隐’吧？”渡边反问他。

“就是神秘失踪的意思呗，因为无法解释到底为什么失踪，所以称之为‘神隐’，意思是被神藏起来了。”这个问题还真难不倒路明非。

渡边缓缓点头，认可了路明非的回答。

“白石小姐有可能会被神隐。”她给出了自己的判断，“而神隐是很难阻止的。”

“为什么？神社也没有办法？”路明非越来越觉得神社好像什么都干不了了。

“这是仪式的力量……”渡边喃喃自语，“与其阻止‘神隐’本身，不如趁早预测一下白石千鸟会被神明藏到什么地方。”

“藏到什么地方……”路明非顿了一下，他脑海中不由自主地想到了资料中提到的那个山洞，“嵯峨野的山洞？”

渡边没有搭理他，而是问井口：“教授在嵯峨山上，没错吧？”