傲霜客也将目光转向暮寒烟，气宇轩昂的面上泛起由衷感怀之色。

底下有人道：“菊君是否出于感激才将‘眼鹰’赠于暮宗主？”

傲霜客收回目光，面上重又泛起孤傲凌云之色：“好友舍己为人之举固然令傲霜客感念于心，但我之所以决定将‘鹰眼’相赠，并非完全出于救命之恩，实乃因他是风华清靡、怀瑾握瑜的谦谦君子。傲霜客一介草莽，不足以堪当找寻鹰族后人，助其复国之大任，为免有负好友赤鹰临终所托，因此才将‘鹰眼’交托更为合适的人保管。”

此言一出，众人方才知晓“鹰眼”的由来。

楚寒衣心中忖道：“当年赤鹰与天玑长老死力护我出城，血战中，我被一刀劈面，晕了过去。醒来后身边只剩下天玑长老，听他所言，赤鹰为了救我引开狙杀者，之后便再也没有回来。原来当年他没有死，还遇到了傲霜客，与他结成好友。”

有人又问道：“不知菊君与赤鹰有何渊源？”

傲霜客道：“十年前，在下途经狭谷时巧遇被围剿的赤鹰，便与他一同抗敌，脱险后，他便在我的寄傲山庄住了半年。之后，赤鹰为找寻鹰族王子与公主下落，隐姓埋名，踏遍千山万水，但始终未能如愿。直到两年前，赤鹰患了重病，临终前回到寄傲山庄，将‘鹰眼’交托于我，希望我能完成他的遗志。”

他轻轻叹息了一声，肃容道：“也不知是谁走漏了消息，从那一刻开始，‘铁骑盟’的人便如附骨之蛆，死死缠上了我。我一时不慎中了风之痕的埋伏，又遭风残月毒害，之后的事，大家都知道了。”

听者中多有生性阴鸷的武林枭雄，此刻想到自己这一生中，难有如暮寒烟与傲霜客这样生死之交，不禁个个色变，半晌说不出话来。

傲霜客将往事和盘托出，长长吁出一口气，重新回到自己的座位上。

暮寒烟清了清嗓子，向众人道：“‘鹰眼’之事既然已向大家交待完毕，那么再来说说‘鹰爪’。众所周知，暮寒烟乃‘阎王敌’妙回春嫡传弟子，十年前，家师在山崖下巧遇重伤的雪鹰，之后便将他带回‘百草堂’……”

随着暮寒烟的叙述，尘封多年的故事今朝终于首度面向世人。

灯火通明的“比武堂”大厅，人人屏息敛气，静听着当年的故事。

“当日的雪鹰被合力围杀，为保‘鹰爪’不落敌手，被迫从悬崖跳下，家师妙回春发现他的时候，他筋脉尽断，四肢俱损，命悬一线，师父将雪鹰带回‘百草堂’后，合我二人之力，救治了整整一个月，才将他从鬼门关拉回。这件事，‘飞雪快剑’玉临风当可作证。”

话音一落，众人的目光便不约而同转向玉临风，有人道：“观玉公子年龄，十年前也不过是名龆年孩童，他又如何能做暮宗主的见证人。”

玉临风从座上起身，向众人执礼道：“不瞒各位，在下十岁那年得蒙恩师妙回春不弃，收为关门弟子，因此，家师与暮宗主救治雪鹰之时，我确实亲眼目睹。”

众人闻言便不疑有他，却听暮寒烟继续说道：“雪鹰在百草堂一事，本来只有我们师徒三人知晓，师父三令五申，要我们不得将他行踪外泄。暮寒烟自问谨守本份，从未有悖师令。但不知为何，就在雪鹰伤势即将完全好转的一天，金鹰与梅君花月摇伉俪不请自来……”

说到此处，他语声一顿，将目光再度转向玉临风。

听者中有人奇道：“伉俪？难道黑鹰帝国的护卫金鹰，与梅君竟是一对夫妇？”

暮寒烟轻轻颔首：“不但是夫妇，他们还育有一子，现下也在此处。”

底下立刻起了一片喧哗：“是谁？”

暮寒烟一指玉临风：“便是这位玉树临风的‘飞雪快剑’。”

这一来，众人方知眼前这翩翩白衣少年竟是昔日之梅君秋月摇与异族所生之子，一时间，玉临风成了众矢之的，惊疑之声再度沸腾起来。

“秘宗”掌门逸怀虚问道：“金鹰夫妇与雪鹰会面之后，又发生了何事？”

暮寒烟道：“他们二人在内堂相谈许久，我等外人自然不方便在旁，但此番会晤后不足十天，‘百草堂’便有大批刺客来袭，雪鹰与我师徒二人且战且退，不知不觉便退到了崖边。”

众人闻言皆离席而起，急问道：“后来呢？”

他们关心的绝非雪鹰生死，而是殷切想要知道“鹰眼”的落处。

暮寒烟沉重道：“这批刺客武功卓绝，且人数众多，我三人纵然死力相拼，仍是渐落下风，师父一时不察，终被打落悬崖，生死未知。我与雪鹰身负重伤，幸得一路过高僧相救，才免于一死，但雪鹰终究伤重不治，临死前，他以‘鹰爪’相赠，要暮寒烟替他报仇，并找到鹰族后人，助其集齐鹰族四宝，以复帝业。”

众人闻言，一片侧然，虽心下存有夺宝之意，但此时却都不好意思显露出来。

有人又道：“怎的这刺客早不来，晚不来，偏偏在金鹰与雪鹰会面之后，便赶到了‘百草堂’？”

此言颇有质疑之意，众人的目光一时都聚焦在玉临风身上。

闵常春阴恻恻道：“莫非当日有人为了谋夺‘鹰爪’，故意走漏风声。”

他话音一转，向暮寒烟问道：“敢问当日那些刺客的武功路数，宗主可还记得。”

暮寒烟肃容道：“那些刺客虽然黑衣蒙面，但所使武功路数，正是出自‘铁骑盟’。”

铁骑盟乃武林中恶名昭彰之邪教组织，众人一听其名，便是连连摇头。

闵常春双目一转，狐疑道：“哎，梅君秋月摇不是‘铁骑盟’司权诸葛候的师妹吗！‘铁骑盟’的鹰犬早不来晚不来，偏偏在金鹰与秋月摇见过雪鹰后，才杀到‘百草堂’，难道天下竟有如此巧合之事？依老夫看，当日告密之人定然就是……”

他故意说了一半，冷哼了一声，倏然停语。

众人自然听出了他的意思，一双双眼睛齐刷刷射向玉临风，目光中满是不齿与鄙视。

玉临风只觉脑中“轰”的一声，头顶似炸了个响雷，焦急、委屈、悲愤等种种感觉，如五味杂陈，搅起他心底万丈狂澜。