84年的春节悄然而至。

大年初二，小杏花一家去姥姥家拜年。李四里带着几个娃，满脸春风，喜气洋洋，奔向张集庄。

到了姥姥家，客人落座，姥姥就忙开了。小杏花主动去帮忙。堂屋人多，语声喧哗。热闹的气氛传遍了各个角落。

小杏花问她姥姥，大舅妈现在怎么样。姥姥笑着说：“很好的，你大舅妈自从添了小子，心情好，做事比以前更多，就连饭量都增加了。”

小杏花说大舅妈过去不开心，其实是姥姥造成的。姥姥脸绷了起来，不满外孙女的批评。丫头不向着姥姥，偏疼大舅妈，不知道区分亲疏。姥姥在小杏花脸上拧了一把。

小杏花对姥姥讲，她向着大舅妈，那是因为大舅妈心善。姥姥点点头，表示同意。姥姥对她的大舅妈祝自华，多少有些愧疚。

“是我对不住你大舅妈，”姥姥说，“让她受了这么多年的委屈，从心里讲，我是有愧的。”姥姥的态度，小杏花感到吃惊，又觉得自然。大舅妈确实受了不少委屈，姥姥的话证明大舅妈的为人是不错的。

忙了个把钟头，姥姥摸着小杏花的头，叫她休息去，等着吃饭就行了。

小杏花离了厨房，来到堂屋。

看到大舅妈抱着老四，小杏花接过来，抱着，逗小表弟玩。站在一旁的朱理芳，心里微微感到不快。小杏花意识到小舅妈的嫉妒，故意对朱理芳说：“小舅妈，你坐下来吧，站着很累的。”

朱理芳脸上才有点笑容，“哦，今天人多，我是家里的，站一会儿吧。”面对外甥女的示好，朱理芳心下的虚荣心得到了满足。走到小杏花跟前，她也开始逗老四玩。

“姐姐长得好看不？来，亲姐姐一个！”小杏花伸出脸，让小表弟亲。祝自华在一边看，兴致很高。“和姐姐玩一会儿，我忙点事就来。”祝自华上厨房帮忙了。朱理芳想去帮忙，可此时凑热闹，显得被动。她和外甥女打了个招呼，回自己家暂时歇息去了。

小梅花叫着，“小姨夫来了！”小姨夫好给小梅花糖吃，小梅花叫得格外亲切。

小杏花看了父亲一眼，李四里沉着脸，没起身，似有不悦之色。

张小香知道丈夫记着上次的“仇”，不好勉强李四里。“她小姨夫来了，快坐啊，就等你啦！”

步部高看看姐夫，发现李四里爱睬不睬，有点难堪。他只得往姐夫跟前凑凑，“姐夫，你来得早，让你们久等了！”

李四里哼了一声，算是招呼了，漫不经心地说了一句，“没呀，我们也不是专门等你，饭还没做好嘛！”

张小香在李四里腿上捶了一下，“四里，能好好讲话吗？来的都是客，在这你又不是主人，大家都一样的。”她看着步部高，“她小姨夫，你不要怪罪，你姐夫有时就是这么烦人！”

小杏花见大家剑拔弩张的，心情跟着受到影响。她想缓解一下紧张的气氛，灵机一动，“爸，你看表弟长得可爱吗？”她把表弟抱到爸爸身边，要爸爸逗着小表弟玩。

李四里不再生气，步部高也避免了尴尬。步部高在心里感激外甥女的声援，对着张小香，笑了一下。

到吃饭的时间，人多，摆了两个桌子。男人一桌，搭上一两个会喝酒的劳动妇女。女眷、孩子一桌。顿时，划拳声、讲话声、哭闹声，一齐响起来，汇成了饭桌交响乐。

步部高心神不宁，喝酒时老犯糊涂。张小香明白是丈夫给了他压力。她看看丈夫，示意他找步部高喝酒。李四里不愿意，假装没听见。步部高看在眼里，变得更紧张。他表情极不自然，脸部有些抽搐。

张微赶紧解围，举起酒杯“大姐夫、小姐夫，你们都端起杯子，弟弟敬你们一个酒！”李四里本不愿意同步部高喝酒，见是张微举杯，没法，只得勉强端起杯子，站起来一起喝。

步部高对李四里笑笑，李四里也陪着笑了笑，两人脸上都有点别扭。张微赶紧又给每人倒了一杯，再次要求一起干掉。妻弟殷勤劝酒，李四里不好再撒气，爽快地喝干。步部高在酒精作用下慢慢放松，又是“姐夫”“姐夫”地叫着。

小杏花冷眼看着父亲和小姨夫斗气，想到大人们真是无聊，什么事都要计较。起先，是小姨夫做得不对。可人家赔小心，战战兢兢了，父亲还是不依不饶，未免太过分了！

大人的世界很有趣，为点小事比小孩计较还多。小孩吧，打过一架，烟消云散，谁还去记住隔夜仇哇！父亲在席上的表现，使小杏花想到过去小姨夫对父亲的“敌视”，两者如出一辙。

现在倒好，小舅两个酒一劝，父亲和小姨夫喝得满脸通红，聊得也是挺尽兴。大人无非看中面子，比小孩子更孩子气。

“茶叶店开起来了，你们不能看着，有空上我店里走一遭，买上两斤。茶叶质量，你们放心就是，绝对一流！”两眼迷离，李四里不忘推销店里的茶叶。

张小香一阵紧张，丈夫过分了，哪有把东西推销给亲戚的？她推李四里一下，“哎，喝酒就喝酒，别乱说话。什么茶叶不茶叶的？”瞅瞅周围，满脸的歉意。

“姐夫，没事，不就是愁着茶叶卖不出去吗？给我来十斤！”步部高语出惊人。张小香笑着说道：“你们俩先前是斗鸡呢，现在好了，一唱一和，不怕众人笑话么？”

小杏花点评：“别人笑话不怕，咱们巴不得这样呢。难不成到小姨夫家，咱爸在一边抽烟生闷气？”大家大笑，夸小杏花会说话。

“我不是会说话，我是看爸爸和小姨夫的表现，有感而发。”脸上现出自信。

“瞧瞧，有感而发，一听就知道咱们的杏花是文化人！”祝自华赞叹道。

张小香忙说：“别夸她，这丫头本来拿不住，你们一夸，更不知天高地厚了！”

“妈，你看你说的，尽挑短的提。我不好吗？我对你不孝顺吗？”小杏花一问，她的母亲微微一笑，不再损她。旁人听了，都笑着说：“往后，没人能讲过杏花了，丫头伶牙俐齿！”

难得的一次团结、欢乐的聚会。