骨族的人通常都长得五大三粗人高马大，说话声也极为洪亮，所以几人不过才悄悄摸进了十余米距离，便能清晰听到骨族人在说什么了。

“我在骨族都听说了，你们天元今年可是大丰收啊？”

“不错不错，都是上佳的粮食！我很满意！”

“世人谁不知我们骨族一向豪爽大方？放心，只要你们的粮食让我们满意，那我们的价格也绝对会让你们满意！”

“哈哈哈哈哈，我不管你们是谁来给我送，我只认粮食！把粮食给我们送到了就可以！”

“嗯！你们赵家确实不错！”

“……”

双方正在对话，但几人只能听清骨族人说话的内容，另一方似乎是天元人，说话声音要比骨族小不少，根本听不真切。

但就算只听骨族人单方面的只言片语，也能推测出他们是在干什么了。

有人暗通骨族，正在为其输送粮食！

骨族与天元帝国虽然通商多年，有很多商客在两界奔波，倒买倒卖以赚取丰厚的利润。但粮食、铁器、兵甲等物资，一直都是被官府牢牢把控在手中，严令禁止商客贩卖给骨族的！

骨族地处北方极寒之地，气候恶劣，只有靠近天元帝国的这一片土地能够耕种，其余地方根本无法种植任何农作物。

所以往年骨族的粮食经常不够吃，需要与天元帝国乞奉，用大笔财物换取粮食。可骨族想购买天元帝国的粮食，价格极为高昂！换算下来，要比天元帝国境内粮食流通的价格贵上十余倍都不止！

看来骨族内也不全都是蠢人，竟然开始暗通天元人，直接绕过官府购买粮食！

不过倒也是，绕过天元官府，骨族只需付出市价两三倍的价格，便有无数人愿意冒着杀头的风险，暗中为其运送粮食。

即便中途被官府发现抓住，骨族也没什么损失，不外乎是再换一批合作者罢了。反正世界上重利而轻生的人永远不少，但骨族的钱，却是实打实地省下来了。

此刻，谢铁军几人彼此对视一眼，皆是从对方眼中看见了兴奋！

他们知道，暗通骨族贩卖粮食是重罪，只要将此事禀报上去，那便是大功一件！

到时候，牛壮、李小庆两人就可以晋升伍长了，王奇也可以轻松转进城防军，不必再托关系去府衙碰运气了。

而谢宝军身为伍长，功劳最大，估计凭此功劳升个什长没什么问题，到时候可以直接转到城防军当队正！

若对方是条大鱼，功劳足够多，谢宝军甚至可以选择留在斥候营，看看能否再更进一步，籍此走上人生巅峰！

一瞬间，几人似乎都看见了自己光明的未来！

谢宝军回头对几人打了个手势，示意大家继续往前走，看看与骨族交易的到底是什么人。

骨族来接粮和天元来送粮的人，肯定都不少，仅凭谢宝军四人根本不可能将其缉拿。甚至只要被对方发现，四人都必死无疑！

但他们必须要看清与骨族交易之人的面貌，最好知道是哪个商行、家族或势力的人，否则如何向上禀报？

富贵险中求！

几人彼此对视一眼，此时就连最胆小怕事的李小庆，眼中都满是坚定。荣华富贵就在眼前，没有人会退缩！

四人继续往前走，每一步都走得极为缓慢，小心翼翼，不敢弄出一丝动静。很快，四人就能听清与骨族人交易的天元人说话了。

“敖大人，以后事情交给我们赵家，您就尽管放心！”

“我们赵家，可比他们刘家靠谱多了。话不多说，以后咱们事儿上见！”

“对对，咱们往后相处的日子还长着呢。等以后接触多了，你就知道我是什么人了！”

“敖大人言之有理啊，真是让老弟相见恨晚！若不是此地不合时宜，老弟真想跟敖大人好好地喝上几杯！”

“……”

仔细记下双方的对话，在脑中分析着话语中的信息，四人一直摸到了近前，可以看到交易双方的人马后才停下。

只见其中一方果然是骨族人，只有十来人，打头的是一个光头壮汉，其面容粗犷，棕黄色的头发被扎成一绺一绺的，脖颈处还能看到刺青，标准的骨族人长相和打扮，应当就是那“敖大人”了。

另一方则是天元人，约莫至少有三十来人，压着十余辆马车，马车后面垒满了麻袋，估计里面装的就都是粮食了。

而看到天元人领头者的长相后，谢宝军不禁一惊，心中暗道：“竟然是赵大宝？真的是城西赵家！”

刚刚通过双方对话，谢宝军便已经知道了与骨族交易的是赵家，只是还不确定是哪个赵家。此时看到赵大宝后，心中才终于确定了，正是据马城西专门做药材生意的赵家！

若是换成别的家族，谢宝军还真不一定认识。但赵家与谢家都是做药材生意的，是老对头了，双方经常有冲突。所以谢宝军认识赵家很多人，其中正包括这位赵大宝！

见通敌骨族的竟然是赵家，谢宝军心中更加兴奋了，甚至激动到身体微微颤抖！

如果能凭此扳倒赵家，那岂不也算是为家族解决了竞争对手，立了大功？

一举两得！一箭双雕！

到时候，军中给他记功升职，同时谢家也会对他委以重用！有了家族的大力帮持，他未来能走到哪一步，他自己都不敢想！

既然已经知道了与骨族交易的势力是谁，几人便可以走了。虽然没有切实的证据，只是几人眼见，但只要禀报上去，相信官府自然有手段查清真相！

赵家偷偷往外运输粮食，一次便是十余车，这么大的动作，没有人注意也就罢了。但若是仔细追究，便绝对不会无迹可寻！

几人彼此使了个眼色，慢慢退身就要离开，但李小庆却因为太过紧张，在后退的时候踩中了一根树枝！

啪——

树枝被踩断的声音响起。

谢宝军几人心中皆是“咯噔”一声，但好在树林中经常有大小野兽动物穿行，并不是寂静无声的，再加上双方正在说话，骨族的声音还特别大，一根树枝被踩碎的声音，并没有惊动正在交易的双方。

谢宝军和王奇同时看向李小庆，给了他一个警告的冷厉眼神，示意他小心点。

李小庆头上流下冷汗，脊背都湿透了，心有余悸地点了点头。

四人正待继续后退时，却听见一道呼喊声从四人来时的方向传了过来：“伍长？奇哥？你们在哪啊？我来找你们了！”

不好！

谢宝军几人心中皆是一沉，下意识便朝骨族和赵家交易的方向看去。

而骨族人和赵家众人此时已经被惊动了，齐齐将目光投向四人躲藏的位置，隔着层叠的树枝草木，双方目光似乎在半空中交汇了！

“分开跑！”

谢宝军怒吼一声后，当先拔腿狂奔起来！

……

西八街一巷六户。

青萝买回来菜后，程境凌亲自下厨，做了一桌丰盛的菜肴。

这让青萝十分羞愧，在心中暗暗发誓，一定要尽快提升自己的厨艺，为老爷分劳！

待饭菜做好后，程境凌又去旁边叫上了白芊芊和刘清研母女两人，来家里一起吃饭。

此时，桌上摆满了美味佳肴，但气氛却有些沉闷。

白芊芊眼睛还有些红肿，脸色郁郁，连脂粉也遮盖不住灰败的神态。

而因为白芊芊，导致刘清研的兴致也不高，整个人闷闷不乐的，只有在目光扫过桌上饭菜时，才会漏出丝丝的渴望。

古今来见状，不由得出声劝道：“芊芊，你也想开点，凡事都是命。好在境凌抓住了盖亚军，也算是为小赵一家报仇了，不至于让他们死不瞑目！”

白芊芊闻言摇了摇头，勉强笑道：“古叔，我没事儿。”

几人中算起来，古今来与赵家认识的年头最长，曾经做了很多年的邻居。但若说交情最深的，还要属白芊芊。

在白芊芊困难时，是赵家夫妇给予了她帮助，才让她走过了刘胜死后最难过的那两年。

白芊芊是个命苦的人，母亲因为生她难产而死，父亲走得也早，还好结识了刘胜，两人结婚后，她才算又有了依靠。但两人还没恩爱两年，眼看着女儿就要出生，可以一家人和和美美地过日子了，刘胜却死了。

刘胜死了，古今来又只顾着逃避，留下白芊芊一个人孤苦伶仃的，多亏了赵家夫妇的帮持。几年相处下来，白芊芊已经将赵家夫妇当成哥哥姐姐了，结果现在却一家惨死。

白芊芊伤心，不仅是伤心赵家，也是在哀叹自己。

有的时候，她甚至怀疑自己是不是天煞孤星？不然为什么所有与自己关系好的人，最后都落不得一个好下场！

“赵伯伯和赵伯母去世了吗？”刘清研忽然出声，红着眼眶问道：“晓琪也死了吗？”

刘清研虽然才不过七八岁的年纪，但她天资聪慧，已经明白了什么是生死。昨天她便通过白芊芊的反应和程境凌的只言片语，猜到赵家出事了，此刻古今来的话算是彻底证实了她的猜测。

白芊芊摸了摸刘清研的脑袋，随后又用手指轻轻拭去她眼角流出泪水，轻声道：“嗯，赵伯伯他们家，遇到了一些不幸的事。咱们以后，再也不会见到赵伯伯他们了。”

白芊芊也没准备将此事一直瞒着刘清研，也不可能瞒得住。之所以昨天没有立刻告诉她，只是怕自己在崩溃的时候，无法顾及到刘清研的情绪罢了。但此时见她已经知道了，便也没有否认。

刘清研低下了头，一滴滴泪水串成线儿了似的往下掉。

见到刘清研哭，白芊芊的情绪被引动，眼中也再次噙满了泪水。

古今来感觉到自己似乎是说错话了，当即叹息一声，不知该再说些什么好了，只能举起酒杯，将杯中酒水一饮而尽！

程境凌抬手摸了摸刘清研的头，对白芊芊安慰道：“白姨，事情已经发生了，你就不要再跟自己过不去了。别忘了，你还有研研需要照顾呢。你也不希望，研研跟你一样伤心，以泪洗面吧？你要坚强，才能更好地保护研研！”

果然，孩子才是一位母亲致命的软肋。

听到程境凌的话后，白芊芊终于打起精神，拿起筷子夹了块刘清研最爱吃的红烧肉放在她面前，柔声道：“研研，别哭了，吃饭吧。如果心里不舒服，就多吃点，妈妈小时候遇到不开心的事，都是这样子的。吃饱了，会让心情变好哦！”

刘清研泪眼婆娑地抬起头，抽泣着吃下了红烧肉，然后一边哭一边对着程境凌称赞道：“大哥哥，你做的菜真好吃！”

程境凌忍俊不禁，笑道：“那你就多吃点！”

接着，几人也同时动筷子吃了起来。

待桌上气氛略有缓和后，古今来转变话题，对程境凌道：“境凌，等着今天回去，爷爷就去找老袁，让他约谈李团结，将你晋升的事落实下来！”

“这么着急吗？”程境凌有些讶异地问道。

古今来解释道：“你尽快升任铁衣缉差，然后盖亚军一案就可以转交给你的小队负责了。你身为队长，又是盖亚军的抓捕人，功劳可以不被分润，全都算在你头上！”

古今来是缉武卫的老油条了，没被废之前一心追求名利权势，对于如何操作才能获得更多功劳，门儿清。

原来是为了功劳…程境凌不由想起了昨天林书武走时跟自己说的话，微微皱起眉头，犹豫道：“可是，我不是需要先等抓捕盖亚军的功劳下来，凭借此功劳，再升任铁衣缉差吗？”

“呵呵。”古今来饶有深意地笑道：“对别人来说，确实是这样的，但是嘛…很多时候，一件事的先后顺序并不是那么重要，你明白吗？”

“明白了…”程境凌了然的点了点头，但神色仍旧有些纠结，皱眉道：“但是…爷爷，咱们还是按规矩来吧，孙儿以后有信心凭借实力赚取更多功劳，也不差这一点。”

“哦？”古今来神色有些诧异地看着程境凌，略一沉吟后，才恍然明悟道：“你是在顾虑铁三队的感受？倒也是我忽略了，没想到你才入职几天，便能跟他们留下交情。确实，你也不差这一点功劳，刚才只是爷爷觉得的最优选择而已，既然你不愿，那便继续让铁三队处理盖亚军一案吧，反正是你单独抓住的盖亚军，功劳绝对不会少，他们也就跟着喝口汤罢了。不过，晋升的事宜早不宜迟，早日定下来也省得横生枝节，再有什么变故。我还是下午就去找老袁，让他尽快处理吧！”

这回，程境凌没有再反驳，而是从善如流地点了点头，同意了古今来的安排。