月色如水,流入破败的村庄。
这是一座已经荒废的村庄,自邪教徒入侵后,世代生活在这里的人纷纷逃离家乡。
里德·门迪拖着伤痕累累的身体,躲在村庄内一处相对完整的房屋内。
他手持长剑,将之前捕获野鹿刨开,接着月光割下一片鹿肉,直接放入嘴中咀嚼。
作为门迪家族的继承人,吃生肉对于他而言只是最基本的训练,这里是邪教徒活跃的区域,若是随意点火,恐怕会引来那些怪物,以他现在的身体状况,没有办法再进行高强度的厮杀。
将半只鹿吃下后,里德将身上的衣服撕扯下来,将腹部和大腿重新包扎一番,就躺废墟之上,望着屋顶破洞流入的月光,不由地想到昨天晚上,他还和祖父一起幻想着门迪家族的未来。
不知不觉间,他感觉到月光朦胧,竟然沉沉地睡去。
当他再次醒来,炙热的阳光照在他的脸上,让他想要抬手遮挡,但却发现自己的双臂已经被束缚起来了。
他瞬间惊醒,外界的声音传递到他的耳朵中,很嘈杂,他睁开眼睛,就看到围聚在周围的邪教徒,这些邪教徒挺直站立,但双眼呆滞无神,口中不断祷告着。
“伟大的神灵,您忠诚的信徒在呼唤您,祈求您的神迹再次降临大陆”
而在这些邪教徒的中央,有着上千位同里德一样,被束缚手脚,捆绑在木板上的人,从这些人员的衣着上来看,大多是衣不蔽体的平民,还有一些身穿铠甲的骑兵。
那铠甲里德非常熟悉,就是西望之都的大骑士家族,迈麦密勒斯家族的骑兵铠甲。
这时候,已经有着少部分人清醒过来,看到周围更诡异的环境,一些意志力低弱的人,已经开始吼叫起来。
不过这样的吼叫丝毫没有用处,那些围聚在周围的邪教徒,依旧在祷告着。
而随着这些人不断地吼叫,更多被捆绑的人清醒过来,现场更加嘈杂,里德双眼扫视周围一圈,随后闭上眼睛感受身体状况。
他之前受的伤太过严重,腹部和大腿处依旧在隐隐作痛,他微微转动手腕,将手掌贴近腰间的,一点土黄色的光芒附着在指甲上,轻轻靠在绳索上,里德就明显感觉绳索束缚的力道松了许多。
尝试之后,里德反倒是停止动作,他知道此时还不是最佳时机,那些邪教徒既然捆绑如此多的人在这里,就说明这些人对于邪教徒还有着用处。
他需要等待机会,等待一个最佳的时机。
就在这时,突然人群出现一阵惊呼,里德警惕地睁眼,顺着其他人的目光,看向队伍的最前方,那里出现一个身材魁梧壮汉,他左手举着一座漆黑的雕像,右手拿着一把长剑。
那壮汉此时正停在一个捆绑的人面前,口中念念有词,在他前方,被捆绑的人正在疯狂挣扎,片刻之后,壮汉站起身来,一剑刺穿其胸膛。
随后他起身走到下一个人面前,继续念念有词,而这一次,那人没有反抗,而是也跟着祷告起来,随着祷告声响起,壮汉手中的雕像出现一丝丝黑色的火焰,缠绕到束缚者身上,并迅速蔓延至全身。
片刻之后,黑色火焰散去,被捆绑的人挣脱了束缚,站起身来加入邪教徒的群体中,双目无神地一同祷告起来。
该死!
看到这一幕,里德心中猛然一惊,土黄色的光芒瞬间覆盖在全身,瞬间挣脱束缚就想要逃离这片区域,但他刚刚转身走出两步,就看到一根手指在不断放大。
壮汉将手指点在里德的头上,眼中红光越发耀眼,他催动自己体内的黑色火焰,让其干扰里德的意志。
“与我一同祷告,或者死亡”
壮汉声音平静,没有半点戾气在其中,但是这声音传入里德耳中,却勾引起里德的记忆,勾引起门迪家族惨死的画面,勾引起祖父对他叮嘱的画面。
随着记忆不断地闪现,里德面露狰狞,声嘶力竭的吼道。
“给我力量,给我足够的力量,我将自己的一起卖给你”
随后跟随壮汉一同祷告,随着祷告声响起,那个黑色雕像涌现出大量的黑色火焰,将里德缠绕其中,在黑色火焰的侵蚀下,里德体内的土元素都被黑色火焰吞噬。
这黑色火焰快速侵占里德的身体,将他的每一寸肌肉,每一根骨头都转化为黑色火焰。
...
北截湖,西南的坡地内,经过皮森和加文一个月的整理,木屋周围的杂草低矮灌木已经被清理干净。
因为地临北截湖,这些杂草灌木中非常容易出现蛇虫,严重威胁皮森和加文的安全。
除了木屋周围的灌木丛外,皮森还制作完善了各种的家具。
而哈诺,自从进阶见习骑士后,除了进行狩猎以外,其他时间都是在独自修行,这样的特权让皮森和加文都羡慕不已。
只是天赋这种东西,并不是由人的意志决定的,他们看着哈诺修行,也只能羡慕着。
临近中午时分,皮森组装好一木盆之后,就来到岸边,静等克莱希完成一组实验。
等克莱希完成实验之后,他才说道。
“克莱希少爷”
“嗯,你后退一下”
皮森听闻后,立即向后退了几步,随后见克莱希收手一抬,一道复杂的元素铭文浮现,随后无数蓝色的光线浮出,这些光线相互交织,形成一张巨大的网,向着下方湖水中网去。
这些光网深入湖水中,将那些游荡在这一区域的大鱼纷纷网住。
随即这些光线自动升起,将捕获的鱼丢在空地上,这是原本球形铭文的变版,将原本的水球变成水线球,不仅如此,克莱希还将这些水线类的铭文单独组合,形成了极为有韧性且锋利的水线。
“哗哗”
这些大鱼被打捞上来之后,就翻腾着想要逃离,但克莱希那些水线精准刺穿大鱼的肺鳃,让这些鱼快速死亡。
“皮森,以后每三天我都会捕鱼一次,你和哈诺也可以...”
“克莱希少爷!”
就在这时候,远处突然传来哈诺的沉重的声音,克莱希抬头望去,就看到哈诺在树林中快速跳跃,这就是修行风元素的见习骑士,他们接受风元素洗礼之后,身体会变得轻盈,使得他们能够获得超乎常人的速度。
“安德里少爷在外面等您”
“安德里?我知道了”
克莱希不解安德里为什么没有进来,但是想来也有他自己的原因,他骑上战马,跟着哈诺来到树木外,看到正在等候的安德里。
“安德里,大哥成功进阶了嘛?”
“嗯,现在他接管家族全部的事务,我才有时间出来采风”
安德里表现得很悠闲,并非他对于家族毫不关心,而是他需要保持这种悠闲。
他需要直接面对康斯丹丝,这位美丽又聪慧的少女,她还有着非常敏锐的观察能力,若是安德里不能将自己完全沉浸绘画的世界,让自己完全放松,很容易让这位少女察觉到变化。
通过他的心态变化,再加上麦肯家族内部变化,安德里可以确认这位少女能够推测出家族的变化,虽然他相信这位少女不会随意与人交谈自己的发现。
但家族命脉,不可能掌握在他人的手中,就算是赫米家族,也不知道家族的变化,更何况是康斯丹丝,这位布列塔尼家族的成员。
毕竟麦肯家族进阶大骑士家族,首当其冲就是布列塔尼家族。
这个日出之都唯一的大骑士家族,他们家族成员都是因为其身份享受着超然的待遇和地位。
如果让他们推测出斯兰德的情况,很难保证这些成员不会奋力阻击麦肯家族。
对于这些信息,克莱希同样通过皮森了解得很清楚,他点点头,然后询问道。
“现在我在北截湖定居,会不会引起那位郡主的怀疑”
“不会”,安德里摇了摇手,指着东部说道,“北截湖的风景远不如南流大河波澜壮阔,也不如东部耸立云层间的山峰有着意境美,北截湖对她而言太过普通”
看着安德里所指的方向,克莱希若有所思。
“所以你今天是去提前寻找这些美景的”
“这是自然,与康斯丹丝相处,就需要不断给她惊喜”
安德里毫不掩饰,他对康斯丹丝最初是惊艳于她如精灵般的美貌,再到现在与她相处格外融洽,安德里知道自己是陷入爱情的泥潭,而康斯丹丝同样如此。
“不会累嘛”
“不会,和她在一起的每一天,都充满着喜悦”
...
麦肯家族,当罗西昂接手家族事务之后,就一天都没有出过书房,他将之前一个月的家族事务梳理一遍,接着处理家族未解决的问题和新产生的问题。
下午时分,当罗西昂还在继续处理家族事务的时候,里奥管家敲响了房门。
“罗西昂少爷,赫米家族的车队过来了,带来了潘狄塔夫人的书信,他们要亲手交给您”
“我知道了,你先安顿他们,我随后就来”
罗西昂继续低头处理着事务,里奥见状,悄然合上房门。
随着罗西昂结婚并进阶骑士,这位曾经的稚嫩的第一继承人,也变得威严起来,让里奥在他身上看到了斯兰德影子。
傍晚时分,罗西昂处理完家族所有事务后,他才起身走出书房,向着赫米家族的车队走去。
“罗西昂老爷”
当罗西昂走到车队的时候,赫米商队的队长拿出一封书信,递交给罗西昂。
“潘狄塔夫人很想念您,她煮了肉粥专程带给您”
说完,商队队长又珍重的拿出一个密封的木桶,双手抬起递给罗西昂。
罗西昂愣了一下,随后伸手接过木桶,对着商队队长说道。
“告诉潘狄塔,最近一段时间家族需要进行兽潮演练,过段时间后,等演习结束后,我就去陪她”
“是,罗西昂少爷”
交代完潘狄塔交代的任务,赫米家族商队的队长,立即组织商队返回。
对此罗西昂没有挽留商队过夜,在赫米家族的几个月里,他接手了赫米家族大小的事务,所以他清楚,这支商队是赫米家族三分之一的收入来源,而且这支商队也是靠着快速周转,才获得极少的利润。
与潘狄塔的婚姻,赫米家族将自身少半的资产都交由麦肯家族,现在赫米家族还能维持周转,也就是靠着这支商队支撑。
提着木桶,罗西昂看着远去的商队,转身返回城堡,继续制定演练的方案,既然对外都说是进行兽潮演练,罗西昂自然不会懈怠。
毕竟只有真的进行演练,才能让其他人真的相信。
赫米家族,当商队队长将罗西昂的话转达之后,潘狄塔强撑着沮丧的心情,回到卧室。
在怀孕之后,潘狄塔觉得自己的情绪有些多变,她总是希望罗西昂陪在她的身边,即便她知道罗西昂的工作繁忙,自己不应该再耽误他的精力。
正在她失落的时候,阿契·赫米突然叫住她。
“潘狄塔,你准备下,明天我送你前往麦肯家族”
“父亲,罗西昂还在忙碌着麦肯家族的兽潮演练,我过去会给他添乱的”
阿契摇了摇头,看着潘狄塔说道。
“所以说你是关心则乱,麦肯家族有着斯兰德这位族长在,为何要罗西昂主持兽潮演练?必然是这位族长暂时脱不开身”
阿契说着,看着麦肯家族的方向,若有所思的继续说道。
“而且必然是极为重要的事情,不然罗西昂不会用演练的名义去掩饰,只是毕竟还是年轻了一些,罗西昂放着你这位新婚妻子都不敢不顾,这不就说明了更大的问题,所以你必须去帮他掩盖这个破绽”
“啊,好的父亲,我马上就收拾行李”
“潘狄塔”,在潘狄塔正要慌忙的去收拾行礼的时候,阿契再次叫住她,神情严肃的看着她,“你到了麦肯家族,不要过问任何事情,不要打探任何关于斯兰德消息,同样,在斯兰德现身之前,也不要接触任何赫米家族的成员,包括我在内”