随着进入城堡后，斯兰德随着威尔进入议事厅，远远地就看到站立在议事厅的爱塞克斯。

看着爱塞克斯，斯兰德眼中满是战意，他迫不及待地想要知道，自己与这位伫立大骑士境界几十年的强者之间，有多大的差距。

而爱塞克斯听到动静，同样抬头看着斯兰德，当看到斯兰德充满战意的目光，感受到其身体周围活跃的土元素，爱塞克斯知道，这位年轻的麦肯族长，真的进阶大骑士了。

“真是没有想到”，爱塞克斯等到斯兰德进入议事厅后，突然有些感慨的说道，“不过短短两年的时间，你竟然能跨过难关，进阶大骑士”

“我也没有想到，仅仅两年，能与你站在同一高度”

“哦，两年前你都未曾想到今天？”，在斯兰德话中，爱塞克斯敏锐地察觉到其中蕴含的信息，这位麦肯族长，真正获得进阶大骑士的机遇就在这两年间。

“是”，斯兰德毫不在意爱塞克斯询问，甚至主动说道，“两年前我到达日出之都的想法很简单，就是保存麦肯家族的实力，同时让家族有一个能够稳定发展的地方”

“那你所遇到的机遇定然非常难得，不仅获得适合你的大骑士功法，而且通俗到让你两年内成功进阶”

“你想知道”

斯兰德看着爱塞克斯询问道，爱塞克斯同样看着他点头道。

“想”

“嗯，不知你是否知道法师这个群体”

斯兰德思索几秒，还是侧面说出麦肯家族的背后的势力，这种势力虽然不能直接决定一个家族的强弱，但是能起到一定威慑的作用。

“法师？”

“看来你并没有接触到那个层次”

斯兰德毫不留情，直接出言说道，同时在内心暗暗惊讶，他原本以爱塞克斯的身份和实力，至少知道法师的存在，现在看来，法师的神秘远在自己意料之外。

同时他想起克莱希曾经说过科霍法师曾经历过地上之都，便再次接口说道。

“或许你可以向王都求证法师的群体”

“王都”，爱塞克斯本还有些质疑的心态立即收起，他微微眯眼，看着斯兰德毫不退缩的眼神，无声地点点头，结束这个话题，转而递给斯兰德一份资料说道。

“相比于那些事情，我觉得你会更关注邪教徒的消息”

将资料递给斯兰德的时候，爱塞克斯对威尔昂头示意，威尔立即明白过来，走出议事厅，将周围的族人安排到别处去，自己则守在门口。

“邪教徒！”

斯兰德接过资料，面色严肃地翻开资料查看起来，那些精神混乱的怪物，给斯兰德留下的印象极深，深到他听到邪教徒的消息之后，连眼中的战意都隐去。

“是，王都传来的最新消息，让各个城市自行修建第二外城，你应该明白其中的含义”

“西望之都防线已经阻挡不了邪教徒的攻势！”

斯兰德快速翻开资料，将资料上的信息读完之后，陷入了沉思。

“你应该知道，西望之都防线一旦溃败，那么以邪教徒的速度，或许要不了一年的时间，战火就会抵达日出之都”

“王都会放任邪教徒进入克洛卡国内？”

“王都已经没有办法阻挡住邪教徒的进攻，西望之都如此漫长的防线，即便是派出王都所有的军团，也无法封闭整个防线”

爱塞克斯说着，眼神越发凝重，他看着斯兰德说道。

“邪教徒我并没有亲自接触过，但是依照王都给来的情报，那些怪物只要突破一个，就能够快速感染出一个群体。”

“所以西望之都防不住”

爱塞克斯的话无法置疑，他放下资料，看着爱塞克斯说道。

“你准备何时修建第二外城？”

“我已经在做准备了”

爱塞克斯指着议事厅外面，回答着斯兰德的询问。

“你”，斯兰德跟着看向议事厅外，看着议事厅外灯火通明的城堡，猛然反应过来，爱塞克斯这是想利用兽潮。

“想要利用兽潮？”

“是，日出之都位置特殊，有着王都的开垦令，骑士家族的领土在某种意义上，是受到王都庇护的，几百年积攒下来的想法，想要在短时间内改变，就只有放纵一个有着威胁的敌人”

斯兰德再次沉默，许久之后才说道。

“那你的计划已经失败了”

“如何说？”

爱塞克斯眉头皱起，仔细回想最近这段时间传递上来的信息，但并没有发现有遗漏的地方，但是他看到沉默的斯兰德，脑海中猛然想起威尔白天说过，在麦肯家族的城堡前，有着一排林立的土刺。

“你，将那未知魔兽给...”

“并没有”

爱塞克斯刚想松一口气，但又听到斯兰德说道。

“它已经逃往东部山脉深处，至少短期内，应该不会重返日出之都，而且那些疯狂的野兽，有大半已经埋进家族城堡的地下”

爱塞克斯深吸口气息，散去心中的杂念，平复内心后对斯兰德说道。

“所以我更加需要你的帮助，斯兰德，你应该清楚，只有扩建第二外城，才能在将来的浩劫中才能保护家族成员”

“我不能轻易做出决定，爱塞克斯，你坐镇日出之都这么多年，恐怕也早想找一个对手，好好切磋一番”

爱塞克斯没有拒绝，而是当先走出议事厅。

“你说得没有错，我的确想要找一个对手，好好切磋一番，跟我来吧”

爱塞克斯走出议事厅，用眼神对威尔示意之后，就带着斯兰德前往北部山脉，这里有着广袤的无人区，足够他们肆意切磋。

...

“轰隆隆”

“咚！”

不久之后，寂静的深夜中，在北部山脉中传出阵阵轰鸣声，这些犹如天灾的声音，回荡在夜空下，传到日出之都。

许多被轰鸣声惊起的居民，在黑夜中各自抱团，躺在床上祈求国王的庇护。

这场轰鸣声持续到天亮时分，才停歇下来，在威尔的等待中，斯兰德与爱塞克斯衣服残碎地出现在日出之都。

斯兰德用撕扯下来的衣服包裹住左臂，接过仆人递过来的缰绳，对着爱塞克斯说道。

“第二战线的事情，十日内我会给你答复”

说完，斯兰德骑上战马，向着东南部疾驰而去。

爱塞克斯站在布列塔尼家族门口，他身上除了衣服有些残破和凌乱外，并没有其他伤势。

但看着斯兰德远去的背影，布列塔尼知道，自己输了。

输了对未来的信心，斯兰德不过四十出头，所得到功法就能让他与自己交手而不败。

十年后，二十年后，那时的斯兰德又将有着怎样的战力。

况且在麦肯家族中，除了一个斯兰德，还有一个天赋出众的罗西昂，以不到二十的年纪进阶骑士，或许十年后，麦肯家族就会迎来第二个大骑士。

或许，他应该支持康斯丹丝追寻爱情的决心。

...

清晨时分，当斯兰德带着伤势返回家族城堡的时候，无论是安德里还是罗西昂，都放下手中的事情，第一时间来到房间，就看到克莱希正在为斯兰德治疗伤势。

只见克莱希伸手放在斯兰德伤势处，一道道水流从克莱希手中流出，沁入斯兰德的手臂内，随后，斯兰德肿胀的手臂就以肉眼可见的速度消退下去。