“先生，可有意外？”

张鼎先到怀庆府府衙走了一趟。

他见柳锦城正在整理一些书卷，便赶紧前去帮忙。

“这怀庆府还真是挺富庶的，足足有七万户，三十五万口人，耕地面积在册的有一百五十万亩土地。这还只是明面上的，没算上隐匿人口与隐田。”

柳锦城边翻着书册，边感叹道。

河南数年年兵祸，人口损失众多，也只有怀庆府人口在增加。这是因为怀庆府地处河南一隅，大的战乱没波及到这里，人口损失不多，还吸收了很多难民，这才如此富庶。

“怀庆府下辖河内县、济源县、修武县、武陟县、孟县、温县共六县，其人口耕地面积……”

“张太岳真乃大才也，没他的一条鞭法，今天都看不到这般详尽的数目。”

柳锦城将卷宗轻轻放到桌面感叹道，自明初检阅土地之后，张居正一条鞭法得以再次检地，这才有了这些卷宗。

张鼎见柳锦城非常忙碌，不愿再打扰他，于是便去寻找吴师麟。

“跪好，不准动！”

这时吴师麟正右手扶住刀柄，左手叉腰，站在一群身穿五颜六色官府的官员上首。

“呵呵，吴小哥，我与你家将军有旧，不知能否将他叫出来？”

刘得青舔脸求饶，可吴师麟根本不理他。

“这些都是什么官？”

张鼎风风火火从后宅走出，坐在大堂主位之上。

“报将军，此人乃提刑按察副使，这个是行太仆寺少卿……”

随着吴师麟的介绍，张鼎不禁感叹，前明虽灭，可仓促建国的大顺由于没有底蕴，地方上的官员竟还是原来那批，他们依旧在地方作威作福。

“斩了吧，”张鼎轻轻说道。

“谢将军---诶？”

刘得青还以为张鼎放过他们，没想到温和的语气却说出来这般无情的话语。

不仅是他，其身边的一众官员全都磕头求饶，不似张鼎刚过来时那般傲慢。

“呵呵呵，开个玩笑，别当真嘛。”

张鼎干笑了几声，看着这群官惊恐的模样内心有些好笑。

他本来还想看看其中有无可用人才，谁知当他查看了陈觅在城中大致调查的消息之后，才发现这群人的罪行个个都罄竹难书，无法原谅。

要知道此时全天下真正想办事的官，要么就逃到江南追随南明，要么就跟在李自成身边，这些残留在大顺军地方上的高品级官员，没几个好东西。

还不如从低级官员或者小吏中寻找人才。

但这也都是权宜之策，他深深地清楚，治理天下若想不被士绅架空，还是得靠自己培养人才。

“可惜，怀庆并非长久之地。”

张鼎暗暗摇头，没有一个固定的地盘，他什么都施展不开，怀庆府虽说很不错，可太靠近中原河北，是未来顺清争夺的焦点。

他只能在此增强实力，万万不可固守在这里，不然只是死路一条。

“还是得试一试。”

思索片刻张鼎还是觉得先尝试收留一些孤儿在身边，毕竟如今中原乱战，河内有不少流民。他准备在其中招揽一些孩子兵，让他们待在自己身边，耳濡目染之下，培育一帮自己的心腹。

“将他们全都关入大牢，待陈觅回来，让他们稽查队审问，将这几个狗官干过的所有好事通通拷问出来。”

不理会磕头求饶的刘得青等人。

张鼎大步走出府衙，去城内最大的士绅苏家宅邸寻找陈觅。

谁知道走到这里时他发现陈觅竟还未解决掉苏家。

“陈觅，怎么回事？”张鼎质问道。

毕竟这个表弟他可是尽心尽力培养，只希望他能成才，将来助自己一臂之力，谁知竟他手握三百精兵连一个地头蛇都解决不了。

“禀报表哥-”

“公事称职务！称职务！”

张鼎露出愠色，他不希望因为自己的关照毁了陈觅，使他成为一个只知道拍马屁的裙带小人。

“禀报将军！是属下办事不力，抄王家时放跑了几人，使城内士绅得到消息，纷纷率领家丁齐聚苏家，在此负隅顽抗。”

陈觅脸色煞白，他第一次以指挥者的身份做事就出了漏子。而且还是因为他的谨慎才坏了事，毕竟他只有三百精兵，怕力量分散。

于是便想着一家一家抄，谁知道第一家就出了问题，他没想到一个区区地方上的家族竟有着六七十人的精锐家丁，他们颇为勇猛，在蓝田营轻敌猝不及防之下被他们找到空隙逃了出去。

如此一来苏家宅邸内现在有着城内最大的八家士绅家丁，共七百多人。

他们虽然甲胄甚少，可兵器齐备，连火铳都有几十挺，陈觅一时之间竟无法攻下此宅。

听完陈觅的话，张鼎深吸一口气，冷静了下来。

他知道此事的确不是陈觅的错，巧妇难为无米之炊，自己给他的时间与兵力都太少了，这才使他没探查到足够的情报，也没能布置更完善的计划。

随后张鼎将陈觅安慰一番，并命他死守苏家前后门不放走一人，再命亲卫召集城内各处哨队集合。

没一会儿，蓝田营将士便齐聚苏家宅邸。

“哈哈哈，张鼎小儿，我苏家现有家丁千人，看你如何攻破我苏家！”

在张鼎等待援军之时，苏老头的大儿子，见自己身边家丁众多，便很是嚣张的朝外边喊话嘲讽蓝田营。

他身旁其余家族的家主纷纷响应，一块破口大骂。

“少爷，家丁就算再精锐，也定不如正规军，况且我孤兵守宅，没有支援，守不了多久的，还请速速找好退路。”

见苏家少爷很是乐观，其身边一名中年大汉忧虑的劝了两句。

这名中年大汉叫王盼，原是九边重镇蓟州守军的一名把总。

后来因得罪监军被贬回家，于是便在亲戚的介绍下前往苏家充当教头，为苏家训练了一批颇为精锐的家丁。

他作为一名边军将领，经验丰富，深知就凭这群身无片甲的人是敌不过大顺军的，哪怕他们个个都力大如牛，身手矫捷。战阵之中有甲跟无甲是两个概念，他对这群盲目乐观的无脑之人表示非常绝望。

“王教头，你脑子被驴踢了？我兵强马壮，待他得知攻不下我苏家之后，定会与我等谈判，像张鼎那种贼将，没胆子让自己麾下士卒伤亡过重的。”

苏少爷骂了王盼几句话，他说的也有些道理，可是他的思维却停留在了前明时期，以为张鼎的蓝田营还是那群地方卫所兵模样。

“唉。”

被辱骂的王盼也不气愤，他此刻只有深深的绝望，碰上了这样一帮人。早知道当年就留在乡下，耕田种地了却余生。而不是像现在这般，为了赚点钱财丢下家里父母妻儿命丧于此。

“哼，还在吹牛皮，大家伙给我放火！”

当然了，张鼎此刻也的确没想过强攻。

他只是命人从武备库中找了些守城用的猛火油，一一丢入苏家前后院与大门上。

“糟糕，是猛火油。”

王盼看着跌落的瓦罐，鼻子一动就明白了罐内是何物。

“快向后撤，这火点起来了浇不灭的。”

王盼大步朝着后边跳，在此期间他还不忘提醒堵在门口的家丁。

可话音刚落，火把就丢了进来，一股猛烈的火势燃烧起来，将门口处十几个家丁点燃。

一时间惨叫声从前后门与四方院墙传来，吓得刚才还颇为强硬的家丁两股战战。

苏家少爷见此惨状，也吓得小脸煞白，他赶忙与其他士绅朝着内宅跑去，只留下了王盼率众抵抗。

大门处黑烟滚滚，张鼎吐了口痰，命麾下士卒向后退去。

直至大门被烧开，猛火油燃烧殆尽，他这才命众人冲杀进去。

此时寨内家丁早已经吓破了胆，他们见身穿厚甲的大顺士卒杀了进来，己方手刀连人家的防御都破不开。

更是有一个自称打遍中州无敌手的刀客，提起九环大刀朝着刚走进大门的张鼎冲了过来。

张鼎嘴角一歪，笑了一下，命身边亲卫退下，抄着两把铜锤与之对战，仅仅一合就将其锤飞。

“这位将军，在下领教一番。”

此时王盼见家丁如切菜般被顺军扫荡，心中不忍，遂抄起大枪站了出来，恳求张鼎与他一战，若是能赢就求张鼎放这群家丁一马。

张鼎闻言也不回应，直接拿起亲兵扛着的凤翅镋与王盼的大枪战在一起。

两人武器都很长，众人只能一退再退给两人腾出地方交战。

“哐-当。”

数声铁器碰撞的声音响起，没一会儿两人便已交战几十回合。

张鼎心中暗暗吃惊，他没想到这样一个平平无奇的中年男子一手大枪功夫极为了得，他明知气力武器不如自己，便使用技巧，将张鼎数次进攻全都化解。

“唰。”

突然，王盼又动了起来，他提着大枪猛地转头向后跑去。

张鼎心中暗笑，怕不是想用回马枪来阴自己。

果然，张鼎假装不知，向前追他。王盼突然将大枪向后一戳，潮鸣电掣间，王盼头还未回，枪就杀至。

张鼎注意力集中，保持匀速，没有冲得太快，就是防着一下。他见王盼出招立马从下到上以镋头挑了枪头一把，再顺着枪杆向前缠去。

王盼见此情形，立马松掉大枪，单膝跪下大声喊道：“将军武艺高强，鄙人大为不如，请饶恕我等！”

前院百十个家丁见自家教头投降，也纷纷快速的丢掉武器，跪下降了蓝田营。

“你很不错么，使得什么招式？”

张鼎欣赏的看向王盼，他见此人颇为审时度势，头脑清晰，且武艺非凡，便出声问了一句。

“此枪法乃是杨家梨花枪，家父曾在蓟辽戚家军下效力，习得一身枪法，后交予在下。”

王盼轻声说道，他早就想投降了，因为在张鼎派人将苏家包围之后他便已经知道苏家必灭，但王盼碍于面子不能直接投降，那样会使别人看轻，反而令自身价值降低，还不如先抵挡一会儿，打出自家威势再投降。

可人算不如天算，他没想到此队人马这般厉害，他以边军之法练就的家丁竟完全不能抵挡。

所以才站了出来，许了个誓言，他会在打败敌方将领之前收手，卖对方一个人情，好给自己留个活命的机会，谁知道那员敌将本事极强，竟将自己击败，这样一来他只能跪地投降，换取活命的机会。

“哦，你也是戚家军的后代？”

张鼎颇为惊讶，因为他的曾祖就曾是戚家军的一员，只不过在倭乱平息后退出行伍，并未跟随戚家军前往北方驻守。

“难道将军也是？”

王盼心肝砰砰的跳了起来。

“你跟着我，将一路上的家丁说服投降，我就饶恕你。”

张鼎未回他的话，而是看在戚家军的面子上让他待在身边好戴罪立功。

王盼闻言身体一松，他知道自己这条命算是保住了。

于是卖力的劝降一路上还在顽强抵抗的家丁。

就这样他们且战且招降到达了苏家最后固守的一处院子。

这里边挤着剩下的三百多家丁，他们大都是其他士绅带来的，王盼不熟无法招降。

“张将军何必如此？我苏家对你不薄啊，又是送钱又是送女人。”

苏家少爷见自家兵败如山倒，已没了刚才的傲气模样，而是缩在人群后面瑟瑟发抖不敢出声。

苏老太爷见自家儿子撑不起大事只能唉声叹气，亲自与张鼎对话。

“呵呵，笑话。”张鼎根本不理会苏老太爷。

“家丁仆从投降者可免死！”他反而是朝着家丁喊了起来。

王盼见状也命手下家丁现身说法。

还在负隅顽抗的家丁见着大批的苏家家丁投降张鼎之后并未遭报复，于是纷纷交头接耳有些骚动。

“混账东西，白白养你们这些年。”

“对啊，你们这群白眼狼吃我们家的，喝我们家的，竟还敢背叛？”

“夭寿啊，你们家人的生死不顾了吗？”

发现人心不稳后，一众士绅家主又是威胁又是辱骂，竟离奇的将士气稳了下来。

“妈的，真一群蠢货东西，你们不动起猪脑子想一想，他们现在全被围在这里，怎么取你们家人的命？我大军围捕，只是看你们可怜这才没痛下杀手，谁知道你们还敢抵抗？是嫌活得太长了吗？”

张鼎见前方家丁信了鬼话，遂忍不住大骂了他们几句。

“对啊，我家人又不在这里。”

“不错，现在反而要担心的是我们若是顽抗，大顺军的人会找我们家人报仇啊。”

一时间家丁们又骚动了起来。

“别听他的鬼话，我-我。”

苏家少爷也不知道该怎么反驳了，他掐住身旁骚动的家丁，谁知道那家丁竟恶狠狠地瞪了他一眼，用力的一脚将其裆部如西瓜般踹碎，骚黄带血的液体立马顺着他的白裤子流了下来。

苏少爷先是不可置信，随后如杀猪般叫了起来。

“苏卯，你当年奸杀我妻女，我早就想报这个仇了。”

这员家丁面容扭曲的看着苏家少爷，心中充斥着报仇后的快感。

“反噬，反噬啊，家丁要噬主了！”

随着一名士绅的惊叫，周围家丁纷纷反叛，对身边的士绅家主拳打脚踢，有仇恨大的直接斩杀了仇人然后坐在地上痛哭。

“好了，也该解决这场闹剧了，陈觅，接下来的事都交给你，你别让我再失望了。”

“是，将军，属下定会全力以赴。”

陈觅跟在张鼎身后一直颇为忐忑，他害怕自家表哥失望的眼神，如今见张鼎再给他机会，令他松了一口气。

下达命令之后，张鼎站在一边，将指挥权交予陈觅。

陈觅领下军令，首先强调众将士抄家之时不可奸淫掳掠，有违命者斩首。而其余活下来的士绅与作恶的家丁家仆都先抓进监狱，今后审问之后再行处置。

“救命啊，放开我。”

谁知道，张鼎与陈觅千叮咛万嘱咐，可在此期间竟还真有士卒犯下罪行。

是一名伍长与副手，他们找到一个自称是苏卯女儿的人躲在床下，他俩仔细观看后发现十四五岁的苏家小姐长得青春妙丽，便淫心渐起，将不谙世事的小女子骗了出来，轮番侮辱。

待陈觅闻言赶到之后，苏家女子已投井身亡。