“饭来喽。”

小店中，文玉楼叫的吃食先到，他拿起筷子准备吃饭。

“玉楼，此前我不是听你说准备去山中隐居吗？怎么又不去了？”

这时矮胖青年抽出腰上蒲扇指着文玉楼笑了笑。

脸上还带着青肿痕迹的文玉楼见他那挤眉弄眼的表情非常欠打，于是便不理会，自顾自的趴在桌上吸溜碗中羊肉烩面。

“你小子，天天就喜欢强装，你看你这眼睛，差点被人打瞎！要我说那李秦氏有那么好看吗？一个寡妇也值得你把命都担进去。”说起文玉楼的伤情，矮胖青年不再调笑，而是郑重的对他说道。

“虞显邑！你小声点！”声音稍大的文玉楼左右观察了一下，发现没人在意这里，遂降低声音道：“什么李秦氏？我是什么人你还不知道吗？我只是看不惯欺男霸女的恶贼而已！不是你说的那样！”

“呵呵，你从小就是这样，爱打抱不平。以前我还能帮到你，可惜这次我跟着老爷子去西京行商，才走了一个月，你就被人欺负成这样，唉。”

说到这里，虞显邑有些自责，适才他的调笑只是为了掩盖自己的愧疚。

“显邑，这是我做人的准则，见死不救称得上什么儒家子弟？况且我一人做事一人当，哪怕丢了性命也在所不惜。”

文玉楼一脸正气，青色的眼眶多了一丝说服力。

“话说，救你的人是谁你还没告诉我。”

两人拌了一会儿嘴，虞显邑禁不住好奇问了一句。

“是现在的怀庆防御使，张鼎张将军！”

说起自己的救命恩人，文玉楼满脸的敬佩之情。

“啊？竟是他所救，我只是听闻他在城内围攻苏家宅邸。你们八竿子打不着的，没想到竟是他救了你一命？”

虞显邑吃惊的看着文玉楼。

“不错，张将军与其他武人不同，他心怀正气，敢为一介平民百姓得罪其他官员，更是因此开罪河内士绅。之后他当断则断釜底抽薪，从根本上处理掉祸害，不给他们扯皮的机会。我观此人有理有脑子，在礼崩乐坏的乱世是一个值得辅佐的人。”

一说起张鼎，文玉楼就满眼崇拜，滔滔不绝。

“哦，还有这种事？我今天刚刚回来，你快告诉我，”

虞显邑明显开始有了兴趣。

文玉楼嘴角微微一斜，他本来就想拉虞显邑与他一齐出仕张鼎，这才在这里演了半天。

“可是你也知道我性子慵懒就想待在爹娘身边，在家里看书。”

虞显邑本来很是心动，但当他想到了出仕之后忙碌的日子，便立马没了兴致。

“你先试试嘛，就当是陪我去转一圈---。”

文玉楼很是无语，他知道虞显邑的性子，是个非常懒惰的人，平日里就喜欢看书游玩钓鱼。

他是有才能的，只不过因为嫌麻烦，连科举都懒得参加，至今仍是白身，多亏了他爹是个小商人，家有余财，这才能潇洒到今天。

“大不了考上之后再请辞不就得了，你就是当陪我行吗？”

在文玉楼好说歹说之下，虞显邑勉为其难答应了下来。

两人相约明天一大早在考场集合，随后吃干抹净各回各家。

这时坐了许久的张鼎也终于起身，他看着离去的两人若有所思。

第二天清晨卯时，留了个心眼的文玉楼，没有听信虞显邑之言，而是提前早起，专门跑到他家叫他。

瞌睡的虞显邑听见喊叫声，便一直假装睡觉没有听见。直到文玉楼惊动了虞显邑的父母，他们两人在得知一切后，抄起藤条就将虞显邑打了起来。

“爹，你干什么！反正家里有钱我又不去青楼赌坊，就让我在家待一辈子又何妨？”

虞显邑还想撒娇，但为了自家孩子的前途，他的爹娘没有心软，将他赶了出来。

于是文玉楼就在虞显邑幽怨的眼神下，带他前往考场考试。

“请诸位排好队，一个一个进去。”

突然文玉楼见到门口搜身的士卒，禁不住打了一个冷颤。

此情此景又令他联想到考科举之时，守卫在他身上乱摸的恶心感，尤其是当时裆下的触感简直让他死的心都有了。

“好了，请进。”

幸好，这群守卫都是蓝田营抽调的军队，很守规矩，他们稍作搜索之后立马将人放了进去。

“玉楼，我看张鼎此人不似你说的那般高瞻远瞩，就这么简单一搜，不害怕别人作弊？”

虞显邑还想找借口溜，但袖子却被文玉楼紧紧地抓住。

“诸位随意坐下，不可交头接耳！”

两人从门口进去，发现宽阔的试场已经快要坐满，便赶忙坐到一处相邻的空位之上。

“今个做题时间，两个时辰，请诸位抓紧时间作答。”

上首的柳锦城见时辰已到，遂朗声对院中考生说道。

随后他对一侧士卒点了点头，他们拿起厚厚的卷子依次有序的发了下去。

士子们收到卷子之后，好奇的拿起看了看，发现共有三张纸，一张印有考题，其余两张则是白纸供他们答题所用。

见到这种卷子，众都感到非常新奇，他们还没见过这种样式。

“这是什么啊？”

一名士子将考题仔细看了一遍，发现考题共有二十道小题，一题三分，两道大题，一题十五分。这倒没什么问题，可是内容却令他们有些傻眼，因为题目大多都是与儒学经典无关的题目。

比如第一道题问的是怀庆府内，种有哪几种粮食作物，哪几种蔬菜，哪几种水果。

第二道题则问若是成为一县县令，到职后该何如？

只有第三题问的是大学中正心修身篇的内容。

“不得出声！交头接耳者乱杖逐出。”

见部分士子出声质疑，看守考场的掌旅大声怒斥，雄厚的声音吓得众人不再鼓噪而是专心看题。

其实此次出题，柳锦城与张鼎的绞尽脑汁。为了考验人才，他们分别选用了《农政全书》《几何原本》《新法算书》《到任须知》《新官轨范》《万历会计录》《一统路程图记》《华夷风物商程一览》《士商类要》等书籍包揽了做官，管理，商业，农政，水利等题目，可以说是应有尽有。

如此一来台下的小吏很是高兴，因为选题的书籍差不多都是杂书，正统儒生没几个人会看，而他们平日里由于会用到其中所有，这才对这些书的内容很是熟悉。

于是台下就出现了奇怪的一幕，小吏都在奋笔疾书，而学富五车的士子们却一个个大眼瞪小眼不知如何作答，只能硬着头皮之乎者也的乱写。

但还是有部分士子写的很是从容，他们大多都是贫苦人家出身，对于农政，商贾，水利等事颇为熟悉，其中翘楚者就是文玉楼与虞显邑两人。

他们不仅因为出身熟悉这一切，而且他俩平日里最喜欢的就是这些杂书，要不然也不会尿到一个壶里去。

就这样，随着时间的流逝，一些士子除了儒学题目之外，其他的统统乱写，以至于面如死灰，如丧考妣。更有甚者还大骂一声将卷子撕掉，这也引来了柳锦城的注意，最后结果就是撕卷子的士子被乱棍打出了考场，丢了一个大脸。

“好了，时间到了，交卷。”

柳锦城期间换了好几次香，见时间差不多也不拖沓，直接命人收卷。

交卷之后的考生们则纷纷走出考场。

“可恶啊，可恶！这不是耍我等吗？”

“这出的什么劳什子题？”

“有辱斯文，真是有辱斯文。”

在考场内众人不敢说什么，但一出考场就开始表达自己的不满。

那些考得还不错的士子见众人气愤，不敢炫耀，与小吏一伙早早溜走。

这其中就有文玉楼与虞显邑，他们两个刚走出范围就互相询问。

“玉楼，考得怎么样啊？”

“唉，不行，我看是没戏了。”

“唉～我也是。”

“你也是个屁！我记得卷中问题相关书籍你都看过呀！还在这里骗我。”

“你不是也骗我吗？这些书哪本没借给你看过？”

“额-我是说最后一个大题没答好。”文玉楼心虚的转移话题。

“呵呵，我也没答好。”

“只是此次出题颇有新意，不似我院试时考的尽是八股文。”

………………

两人边闹边朝家走，很是愉快，他们都自信可以拿高分，因为其中题目没有他俩不会的。

另一边张鼎在陈觅稽查营的协助下，抽取了一些颇为清白的官员，当下就在府衙中批了起来。

因此次考试非常仓促，柳锦城不愿太过苛刻故而写了一份标准答案，用来做众人参考，其中小题只要能大致答出个所以然来便可算作正确。

可惜的是大部分卷子都是写着一些牛马不相及的答案。

这一着就刷下来了一百多人，只剩下一百多张卷子，由柳锦城张鼎亲自审批。

就这样众人忙活了半天，终于在下午审完了这些卷子。

这其中大多数小吏都通过了考验，士子中只有区区二十来个人及格，成绩优秀者不足五人。

“二百多士子竟只有不到三十人可用。”

张鼎瘫在座椅上伸着懒腰抱怨了几句。

“这已经算是不错了，我们需要务实的人才，自然得将口袋放紧。”

柳锦城站起来扭了扭腰。

“我刚看了一下，成绩最为优秀者好像是叫文玉楼，他就是咱们前几日救的那名秀才，我观其对于农政水利方面很有天赋，可堪重用。”张鼎想起那个倔强的士子，满意的点了点头，一个人既有品德又有才能，是最可遇不可求的。

“还有一个叫虞显邑的，他对于商贾经济之术很有想法。”

张鼎抽出一张颇为杂乱的卷子，若是放在正规科举，就他这排版字迹，可能会直接被淘汰掉，幸亏张鼎不讲究这些。

“除此之外，我看还得招几个没合格的。”柳锦城思索片刻对张鼎说道。

“什么意思？没合格为何要过？”

“我观卷子中虽有人没能合格，却字迹优美，排版整齐，其文章虽牛头不对马嘴，写的却很是优美，我认为此等人才可做我之咽喉。”

张鼎听明白了柳锦城的意思，不仅得招收大批的能做事的人，还得招收一些做文书工作的士子，他对此很是赞同，毕竟除去枪杆子，笔杆子也非常重要。

“好，那就将他招揽！”

张鼎下达命令，众人纷纷开始准备榜单。

忙碌完成之后，已到达夜晚，张鼎命重兵把守府衙，自己则在府衙后宅住了一夜。

第二天一大早，众士子就齐聚府衙大门口。

待辰时一过，府衙大门打开，几名士卒将榜单拿了出来，张鼎与柳锦城紧跟其后，由罗正武唱榜。

“吏卒通过考验者：……

士子通过考验者：……

前三名分别为河内文玉楼，虞显邑，济源商季威。”

终于读完了最后的悬念，罗正武咽了咽口水，毕竟一口气读了几十人籍贯姓名，也读的他口干舌燥。

“文玉楼？虞显邑？什么东西没听说过！”

“虞显邑我知道，他爹是个商贾。”

“什么？商贾的儿子？”

“幸亏季威也上榜了！给我等挣了个面子。”

榜单一出，府衙门口一片乱糟糟，有不忿者，有羡慕者，有失意者，大多数没选上的都在阴阳怪气，但终究也不敢闹事，毕竟现在已经不是前明，大顺可没人惯着他们。

除去这些人，最为高兴的就是文玉楼与虞显邑，尤其是虞显邑他只是试试的态度，却没想到得了第二名，这事令他非常高兴。

“前三名进来。”罗正武遵循张鼎的命令，亲自将上榜三人迎了进去。

三人走进府衙大堂后，张鼎亲自接见了他们。

他仔细打量一番后发现三人中最为俊秀者乃商季威，他二十出头，身材高瘦，有一股翩翩公子的感觉。

其他两人一个胖一个瘦长相都很普通，但文玉楼正气，虞显邑稳重，两人各有一番气质。

“将军，小可实在是惭愧。”

商季威一进来就弯腰拱手对张鼎道歉。

“哦，季威有何惭愧？”张鼎一时摸不着头脑。

“小可实在是答不上来题目，只能取巧乱写一通，谁知却荣登第三，惭愧，惭愧。”

商季威白净的脸蛋涨的通红，他家虽在济源县是一大族，他本人也在当地颇有才名，但与大多数世家子弟相比，他心地仁善，很守规矩，并且非常害羞。

所以在得知了胡乱答写还能通过时，他羞愧的以为家里人走了后门，他这才得以通过。

“哈哈哈，季威不可妄自菲薄，我提拔你皆因为你的文章写的及妙，我身边就缺个你这样的人才。”

安抚了商季威，张鼎与他们三人上到天文下到地理，好生聊了个痛快。

在此期间，文玉楼抑制住激动的心情，对答如流，引得张鼎不断点头。

随后张鼎先让三人下去休息，他继续召见其余通过考生。

由于急需恢复秩序，张鼎与柳锦城首先将通过的吏员逐一安排在各个实权职位上，他们虽然没有品级，但已经实际的掌握大权。

其他的士子也被一一分配到各职位上。