一上午很快过去了。

中午吃饭，是周升亲自来叫。

见邓源双眼通红，知道他偷偷哭过，但周升会错了意，以为他是伤感自己有父亲而不得见，便开解了几句，无非是以后日子就会好起来了之类的。

并不熟悉的长辈亲自来叫自己吃饭，邓源有些不好意思，周升说：“平日我都是和伙计们一起吃，但今日陪大侄子，咱也开个小灶。”邓源知道他是不想让太多人看到自己，这私生子一样的待遇···

邓源穿戴整齐，下楼吃饭。临出门照了一眼镜子，儒巾、襕衫，腰系蓝丝绦，这是周升一早送来的，正符合邓源秀才的身份。配上干干净净的一张小白脸，倒也是一表人才，可惜见不得人。

虽说见不得人，但伙食不错。无锡排骨，龙井虾仁，镇江肴肉，溧阳风鹅，金陵盐水鸭，主菜是炖河豚——在这个季节可不多见。主食是扬州五丁包子。

吃到半道，邓源意识到有些不对：这桌饭菜怕是丰盛得过分了，这老小子安的什么心？

“周叔叔，我爹回来没？”他假装随意地问。

“你爹说，让我送你去昆山。他在那边有个别院，别人不知道，你在那里可以安心读书。”

别人不知道，意思就是段氏不知道。

“吃完饭就走？”

“吃完饭就走。”

“我娘呢？”

“她要是愿意，自然可以一起去。”

邓源面无表情，心里却乐开了花。

很显然，邓鼎城还没想好怎么面对这个儿子，干脆眼不见为净，先打发自己去别院读书。殊不知自己更不想见他，你好我好大家好。

虽说邓鼎城没见过自己的儿子，但保不齐亲骨肉之间有没有什么心灵感应之类的，或者人家能一眼认出来这不是自己的亲儿子，进而怀疑被戴了绿帽子什么的···虽然邓母说两个邓源身量模样都相仿佛，但同龄人之间相貌总会有些近似。作为当事人，邓源是心虚的。

总之，晚些见面是好的。正好，自己可以趁着这段窗口期多看看书，练练字，免得当着亲爹的面下不来台。

饭后，周升安排伙计套车：“去瞧瞧你娘。”

邓源惦记床底下的手机，生怕别人发现。便道：“我回房收拾一下。”

周升心下奇怪，你也没有行李，有什么好收拾的？但没有多想，示意他不必着急。

邓源快步上楼，开门之后两步来到床前，俯身掏出那个小包袱，打开看看，东西还在。有些自嘲多疑，而后将包袱揣在怀中。因衣服宽大，外人倒也看不出来。

下楼之后，周升也没有多问，两人驾车离开。

果然如周升所料，邓母坚决拒绝去昆山的别院居住：“额发过誓，这辈子不再拿他邓鼎城一针一线！”

邓源暗赞邓母有人民子弟兵的风范。但若真要挑刺的话，眼下住的房子好像也和邓鼎城有些瓜葛···不过这话不能说，说出来就是把人家往死路上逼了。

周升只得送邓源独自出门。

出门前，邓源跪在院中，真心实意地给邓母磕了三个响头。

自己穿越到这个陌生的世界，邓母已经成了他最亲的人。无论邓母心中是真的拿邓源当了亲儿子，还是仅拿他当做亲情的替代品，但毕竟给邓源找了个衣食无忧的好去处。就冲这一点，也值这三个响头。

一路上，周升讲些苏州人文掌故，时间倒也不难打发。邓源发现，这位晋商的二掌柜其实学问不错，见识也广，是个读过万卷书也走过万里路的角色。他很想问问周叔叔年轻的时候有没有参加过科考，但话到嘴边没问出来。在这个年代，科考落地是每个读书人心中的隐痛，不好贸然发问的。

但后来周升自己聊到了过往——他并不是读书人出身。和邓鼎城一样，都是穷苦人家的孩子，少年时便进入晟记商号做学徒，从那时便认识了邓鼎城，后来便一直伴随其左右。商号对学徒的教育很严格，除了柜上的技能，也鼓励学徒伙计读书识字。因为很多大客户都是读书人，伙计要是肚子里没有点墨水，没法和人家打交道。周升做了苏州分号的二把手之后，空闲时间也多了，读的书更多，经史子集之外，最爱读文人笔记和民间话本。古如《酉阳杂俎》《因话录》，近如《拍案惊奇》《古今谭概》，都是他的枕边书。

邓源惊奇不已，对这个年代的商人再度刮目相看。过去在书上、影视剧里看到的商人多事大腹便便浑身铜臭粗鄙不堪，本本主义害死人啊。

马跑得不慢，八十里路，都是通衢，天黑之前便赶到了昆山城外的玉山镇，邓鼎城的别院就在这座风景秀美的镇子上。

周升上前拍门，一名须发皆白的老者开了门，见是二掌柜，赶紧行礼。周升低声交代了几句，便带着邓源进了院子。

小院不大，只有两进。方才应门的老者住的是门房，周升领着邓源直接到了二进院，打开正房的房门：“以后你就住在这儿。”

邓源站在廊下转了个身，看看院中小巧的假山水池，又看看东西厢房和抄手游廊，再探头看看已经点上灯的正房，地面是水磨青砖，地上是红木桌椅，墙上是山水字画，猛然间有了翻身农奴把歌唱的感觉，一指自己的鼻子，说话都有些口吃了：“我、我自己住？”周升向廊下立着的老者一抬手：“还有陈伯。”

“晨···陈伯？”邓源强忍着不好的联想，向老者笑了笑，算是打招呼了。

“陈伯跟了大掌柜十几年，稳妥得很。这几年他都在玉山照看房子，以后你若要出门走走，或者买什么东西，可以带上他。”

邓源点点头，又向陈伯笑笑。

陈伯用漏风的嘴说道：“老爷安心住下，有事就吩咐。”说的居然是北方官话。

邓源吓了一跳，连连摆手：“我可不是老爷。”

周升诧异地看着他：“你是秀才，他叫你老爷有何不妥？”又道：“以后院子里人就多了，明日陈伯到镇上寻个厨娘过来。”

邓源赶紧遮掩说：“我父亲还在，哪能叫我老爷。至于厨娘，也不必了吧？”心中暗想，您要是安排一大堆厨子花匠老妈子，我可受不了。更觉得太对不起邓母，自己的住处如此低调奢华，又有人伺候，老太太却需要一个人苦捱苦熬。

周升一笑：“总得有人做饭吧？你在此地，只有一件事，那就是读书，别的事情不用操心——里面有间小书房，笔墨纸砚齐全。只是没有时文墨卷，我也不知你的文章是什么路数，还是你自己去书肆瞧瞧吧。”一边说，一边掏出个钱囊塞到邓源手上。

邓源情知有钱男子汉，没钱汉子难，故而绝不会像邓母那般苦大仇深。

毫无滞涩地接了过来，“谢谢周叔叔。”

周升不在意地摆摆手：“天色不早了，我正好有些去昆山还有些事务，先走了。晚饭让陈伯给你安排。”

邓源不知道昆山县城几时关闭城门，但看周升一副神通广大的模样儿，怕是城门关了也能叫开，便知趣地不再多问。

大门关上，邓源环视了一周，暮色渐起，华灯初上，这院子···是我的了？