西厢房，邓鼎城将门推开一条缝。邓源看到里面一名十三四岁的小童在吃水果：“他就是叶家那孩子？”

邓鼎城点点头：“今天早上，叶守贤便告诉这孩子，赛会之后会有这么一出好戏，所以他并未受到太大惊吓。”

“雨宁在哪？”邓源更关系不知情的归雨宁。

“雨宁？”邓鼎城一副老父亲过来人的表情，眼神微妙地看着邓源。

“哎呀，就是归家小姐。”邓源没来由地脸一红。

邓鼎城笑笑：“在正房。”

邓源忙跑到正房，推开卧室的门，只见床上躺着一人，观音装扮还在，正是归雨宁。只是双目闭着，似乎睡着了。

“她怎么了？”邓源紧张地问。

“没什么，陈三吉给她灌了点药，需要睡一会儿。”

邓源狐疑地看着老爹：“你们连蒙汗药都有？”

“只要是挣钱的东西，晟记商号都经营。”

“那帮乞丐带着连个大活人出城，难道没遇到盘查？”

“劫人的是乞丐，但出城的是商队。今天这么热闹的场面，谁会在意进进出出的上对呢？”

“我会。”邓源很是看不上这个年代头脑简单的官差：“上午正是商贩进城的时辰，他们偏偏成群结队出城，难道不可疑？”

邓鼎城点头道：“那些人要是都有你这脑子，就都去考秀才了，谁愿意在衙门里做皂隶？”又指了指归雨宁：“陈三吉那个莽夫，起初把这小娘丢在了柴房。后来我过去一瞧，认出是你的好朋友，便让他们给挪到了正房中来。”似乎在表功。

“您···您怎么知道我认识她？”邓源有些不好意思。

“你在昆山结交的这几个人，我都知道。”

“您在监视我？”

“需要特意监视吗？”

也对，邓源身边都是商帮的人，一举一动都在邓鼎城的耳目之下。

忽然邓鼎城捏着嗓子喊了一声：“观音来了。”

邓源先是一愣，旋即瞪大眼睛：“早上在淮扬酒楼为我解围的也是您？”

“是啊，”邓鼎城笑道：“我若不转移你们的注意力，两个读书人在酒楼打起来，有失体统。”

“事后崔廪生没有再找我麻烦，也是您暗中将他劝走的？”

“是陈三吉‘劝’的。”

邓源“哦”了一声，脑补了一下陈三吉拧着眉毛瞪着眼“劝”崔廪生的画面，不由得一笑。

忽然邓源笑容一僵，低声叫道：“不好！”

邓鼎城问：“怎么了？”

邓源苦着脸：“陈伯和你说了吧，此时城里已经有了陈三吉的通缉画像。”

邓鼎城也皱起了眉头：“崔廪生若是看到画像，多半能认出他···”

“然后就会联想到我！”邓源紧张地说。

“这倒是个隐患。”邓鼎城沉吟起来。

“我瞧那崔廪生人品不太好，说不定会去报官。”

“既然人品不好，倒不一定会报官，而是以此作为要挟，从你这里弄点银子。”

“他好歹是个读书人，会做出这种事？”

“小子，你是不是对读书人的心性估量过高了？”

邓源沉默了。的确，他对这个年代的世道人心还是不太了解。但若是花点银子便能堵上崔廪生的嘴，倒也不错。就怕他贪得无厌需索无度，那就是个大麻烦了。

“我先安排人暗中盯着他，看他有什么动静。”邓鼎城又疑惑地说：“这次官府怎么这么快就弄出了画像？难道现场就有人盯上了陈三吉？”

事到如今，邓源也不好再隐瞒，指着自己鼻子说：“是我。”

这次轮到邓鼎城愣住：“陈三吉在鼓楼广场的时候，你就注意到他了？”

“嗯。”邓源含糊地回答：“他的大胡子很显眼，我便多看了几眼。出事之后，我越想越觉得他行迹可疑，便找归庄把他画了出来···”

邓鼎城无奈地叹了口气：“这个陈三吉，说了多少次他的胡子碍眼，就是不肯剃去。这次算给他个教训。”见邓源一脸歉意，便道：“这事阴差阳错，你不必往心里去。再说，就算官府有了画像，他们也抓不住陈三吉的。”

邓源心里多少轻松了一些，又像归雨宁瞧了过去。

邓鼎城便道：“你在此陪陪她吧——不过一时半会儿她也不会醒。”说完便自行离开了。

邓源走进卧室，犹豫了一下，侧身在床边坐下。

归雨宁身上的衣衫和头发有些凌乱，但好在春光并未外泄，看来陈三吉那帮人做事还是有分寸的。此时正在昏迷中，呼吸轻浅而平稳。额上因出汗而泛出些微光，两腮坨红，平添三分韵致。胸口随着呼吸一起一伏，邓源想起自己穿越之前在山谷中乱走的时候，抬眼望见的峰峦。

绝境处，有无限风光。

邓源咽了一下口水，起身走到了窗边。

邓鼎城在院中看到他，便隔窗笑道：“要回城吗？”

暮色初起，今日就在这里住下吧。

“既然你这么关心归家小娘，做爹的成全你一回，给你加一出英雄救美的戏码。”

邓源怦然心动：“怎么加？”

“简单得很，入夜之后，你带她到荒郊野外随便找个地方弄醒，然后告诉她，是你打跑劫匪救下了她。故事具体怎么编，就不用我教你了吧？”

“···”

长者赐，不敢辞。何况还是这么一件大礼。

于是邓源就很希望天色尽快黑下来。

入夜，邓源匆匆扒拉了一口饭，和陈伯一起将归雨宁抬上了马车。出了玉山镇，两人兜了个大圈子，奔向城南的桑树林。

仲夏夜，桑林中寂静无人。

这个月份的桑叶已经老了，密密层层枝枝叉叉，长得很是葳蕤。粗壮虬盘的树枝在夜色中犹如怪兽的触手，在暗淡的星光下显得格外瘆人。

嗯，气氛拉满。

邓源很满意，让陈伯驱车进了桑林深处，再次确定四下无人，拿出准备好的湿手帕在归雨宁脸上擦了几下。

片刻之后，归雨宁悠悠醒转。

邓源关切地俯下身，真要装大尾巴狼，忽然归雨宁用尽全身力气一巴掌扇过来，口中还叫着：“恶贼，放开我！”

“啪！”这一巴掌结结实实印在脸上，下一刻邓源就看到了星星——不是天上的，是自己眼睛里的。