谢邀，作为纯种人类第一次尝试进食魔石，感觉十分新奇，口味和品尝夹杂有大块碎冰的清甜泉水类似。

唯一比较麻烦的一点在于魔石的块头通常比较大，质地也很坚硬，没有好的牙口容易磕伤自己，或者用力过猛拉伤肌肉，建议提前进行切分并制成小块，打磨去菱角，以方便含入口中。

切磨下来的多余碎屑可以用作炼金素材，或是导入中空透明管内，通入微量魔力激发后制成简易的照明装饰，能够极大地改善环境过于单调、不美观等需求。

最后，周围熟人太多，要脸，匿了。

又摸了颗碎魔石含进嘴里，我揉了揉仍在隐隐作痛的腮帮，收敛杂思，思考几秒，丢下手柄凑过去旁观耀忙活。

箱庭内的时间仿佛是静止的，没有激烈的阴晴改变，也从不会有大风大雨，随心落下的洁净细雨被轻柔的风卷着，扫去建筑上的尘埃，又尽数落入大地，催发出青翠的生机。

“这是什么？”我歪头看向耀手下不断摆弄的器具，看起来好像是一个中间镂空的大型箱体，“感觉有点熟悉，但又和我知道的都不一样。”

“简单的检查装置。主要用途是直接穿透生物的外壳，观察内里的构成。”

耀绕过我，从一旁走来的偶人女仆手上接过一叠黑色的纸张，对着光照仔细端量了片刻，似乎明白了什么，又走回原位，将正安静躺在台面上梳洗毛发的[猫]翻了个面，揉搓了几下下巴位置，又轻抚过展露的肚皮。

我这才注意到自己站位不对，往另一边挪了些，又探头张望那纸页上显出的图像，却见得那些略有反光的页上显出的大多是几个透明的椭圆状图案，内里有着大大小小的分割与间隔，椭圆与椭圆之中的内容物也不一而同，也不知究竟画的是些什么。

好在耀很快就做了解释：“那上面显影的都是这只[猫]的内容物，也既是我们常说的腑脏与骨骼。

“我原本是想着确认这自画中获得生命的生物与寻常的生命相比，在结构上是否存在什么不同之处，可现在看来，除却那颗头颅是完全未知的构成外，其余的基本都不存在太大的差异。”

“原来如此。”

总觉得没太听懂，但这不妨碍我做出应答：“那为什么不选择直接用探查术式呢？那样应该更加快速便捷吧？”

“很遗憾，那样是做不到的。”松开[猫]，将手中的资料归拢在一旁，耀收拾了手中的器具，半身转向我，“我最先也有进行过尝试，但术式在触碰到这种生命的外壳后纷纷陷入沉寂。就像是将沾有红色颜料的画笔浸入浓度极高的红墨水中，除了让原本透明的色彩变得稍显浑浊之外，几乎无法反馈出任何回音。”

“或许构成它躯体的本质就是密度极高的魔力？”

我盯着[猫]骚挠自己后颈的动作若有所思地嘀咕着，而后者像是察觉到我的注视，突然停下动作，翘着尾巴轻巧地蹭过来，轻轻喵了一声。

伸手，触碰向[猫]的下巴与后脑，与顺真实猫咪近似的毛绒绒触感清晰地自指尖传来，手下很快就响起了舒服的咕噜噜声。

说起来，最初我将寄宿了[艾夏]残念的载体带回箱庭内的时候，并未将这有着奇异斑斓头颅的生物一并带回。我本以为这不过是奇物幻境自行演化，寄存于残念深处的，对于曾经画作念想的具现化，是在幻境消散后，就会一同消失的存在。

结果方才，当我从屋内醒来，踏出门扉四处找寻能够切磨魔石的工具时，恰巧撞见希卡莉抱着这只安静得不像猫的[猫]从不远处经过，这才知晓，这有着斑斓头颅的存在居然也是一种可以在现实世界活动的，有着切实生命的活物，而且还会自行徘徊在[艾夏]小姐的附近。

等等，先不提它是怎么跟来的，毕竟我这箱庭还处在没有安上大门，只要拥有具体坐标谁都能进的程度。但按照这个逻辑，岂不是说，那只烦人的乌鸦也会出现在这里？

猫，乌鸦，还有看起来年轻的女子。

很眼熟的组合。

这样说来，在我被乌鸦袭击时的那面墙上，悬挂着的，究竟有几幅头颅被斑斓所覆盖的画作？

耀勾起嘴角：“那只[乌鸦]可能只是想赶走你这个突然闯入[画廊]的不速之客，至少它对我们的态度还算友好。”

“[艾夏]小姐还习惯这里吗？”我一边提出疑问，一边又摸出一颗魔石碎片塞进嘴里。

别说，这玩意吃习惯之后还挺上头的，就和平时吃硬质的糖果一般，含着含着就化了，变成了清甜的水流流入腹中，随后就感觉自己整个人都好像变得更加聪明了一点，精神也振奋不少，能一下子解出无数过去解不出的数秘术难题，然后就习惯性地想要再摸一颗尝尝。

有空要不再买些备着吧，当零嘴确实是极好的，也难怪那些妖精们喜欢。

我正这么想着，随即就见希卡莉从厨房里探出半身，挥舞握着锅铲的右手冲我张牙舞爪：“尤米先生！你再这么吃零嘴，一会的午餐就要吃不下了！我难得主动下一次厨，要是你一会尝都不尝一下，我会伤心的！”

午餐……好吧，零嘴吃多了之后确实是会影响到胃口，难得吃点也就算了，要是以后一直只能吃这种无味的东西，倒也没多大意思。

身边似乎传来轻笑，我狐疑地回头望去，却见耀仍旧是那张极度平静的面孔，嘴角的弧度也没有发生任何的改变：“[艾夏]小姐多数时间都在露台与阁楼处徘徊，听她的意思，似乎是想要在哪里选择一个合适的位置展开[画室]。”

将幻境映入现实还行，怎么还有人仗着自己是奇物随便用高难度术式的。

不过这样一来，新作出的画作也不利于保存，多半会在[画室]收起后一并消失吧。

而且也没有适合的画具。

用她自身所附的画笔也不是不行。可自我从同意邀请后的[艾夏]那得知，那支画笔似乎携带有奇特的魔性，只要是其画出的生物，都会演化成与[猫]相近的生命，拥有着斑斓的头颅。虽然不是有意，但这确实是很麻烦的特性。

我做出决定：“这样吧，让她写一张清单出来，刚好往圣树壁垒那跑一趟，有什么我也就顺带置办了。”

那座城市刚好是盛产这些器具的主要出产地，尽管近几年来出货量锐减。

“我知道了，晚些时候我会转告她的。”

耀颔首，偏光的宝石眼眸一闪：“不过圣树壁垒……总觉得还真是巧啊，当年我们刚从那的领主手中接下任务，想着顺路也就帮忙找找，结果这一转眼都几年过去了，还真是接过的用时跨度最长的委托了。也不知道对方会怎么看待我们。”

“导师之前还和我提过，表示既然都拜托到你们接下这项委托，那想来很快就要有结果了。”

“[魔女]阁下居然如此看好我们吗？还真是愧不敢当。”

耀停顿了几秒，继而说道：“说到这个，这两天我有试着查探过寄宿有[艾夏]小姐的画笔，以及白狐小姐委托修缮的木梳，结果发现制成它们的木质十分相近，而且都在花纹装饰上同样有着茂密树形的阴刻。”

“茂密树形的阴刻？”我一怔，“那岂不是都是产于圣树壁垒的木质品？”

耀颔首：“是的，那正是产自那座城的木制品独一无二的防伪标志。而且依照制式与用料，如果我没有看走眼……要是与我所知的不差，或许那用的都是世界树往日脱落的枝干所制的。”

这确实是意外的发现。

我原以为皮斯城的这一趟算是白跑，就和耀她们这几年来的经历一样。毕竟最开始正是因为觉得可能存在有世界树的痕迹，这才急着忙着赶过去的，可结果除了[艾夏的画廊]以及那支画笔外，几乎一无所获。

眼下耀所说的话，无异于从0到1的进步。

而这也意味着我可以从她们手中收得赔付的时间更近了。

“白狐小姐的那边我去试着问过，那把梳子是圣树壁垒的领主赠予她与她的饲主的。至于那只画笔……箱庭主，我还记得你有提过，你在幻境中见过那位将画笔给予艾夏小姐的存在。他的样子你还记得吗？”耀发出疑问。

我点点头，又摇头：“只能说，看见了，但没看得太清楚。那人当时是逆光站的，只记得是个身材娇小，装扮和嗓音都颇为中性的存在，有着一头青色的短发。而且若是算上[艾夏]不知中间迷失了多久，自己又究竟死去了多久这一条，也难以保证对方是否仍旧活着。”

轻声叹息传来：“和[艾夏]小姐一样。

“看来这条线索暂时只能断在这里，留待封存了。”

这也是没办法的事。

向上追溯历史，和向下挖掘未来，是同属于一个层级的难事，更别说是那只几乎谁都不会有所记录的微妙小事了。除却少许人能够涉足其中，捞取出自己需要的准确信息，更常见的是只能得到回馈的模糊预感与方向。

“不过，再次感谢[魔女]阁下，我或许可以先翻阅这里储存的相关资料，试着确认一下那个人还有艾夏小姐可能生活的时间范围。至少这一项的难度并不大。”

她看起来有了新的思路，我也就没有再出声打扰，抱着[猫]窝在一旁，专心致志地互相玩耍。

不得不说，[猫]真是种可爱的生物，不去在意它头颅怪异的形态，就和真实的动物一样，脾气也很好，无论再怎么撩拨也不逃开，至多是轻轻喵一声，而不是选择直接上来给一爪子。

直到希卡莉过来敲门，我才将其放开，准备起身。

然后听见自身后传来的沉静的嗓音：

“箱庭主，虽然我不知道[魔女]阁下为何想让你尽快前往圣树壁垒，但有一种隐约的预感告诉我，这说不定，会和我们正在追寻的事物有关。”