眼前这位冰色的女子，显然没有想要取我们性命的意思，这多少算是件好事。

但对方接下来的一句话却让我忍不住悬起了心。

只见她一路行至室内，随手拉来近旁的椅子坐下，踏着有毛绒镶边长筒靴的白皙双腿交叠在一处，下巴微抬。浅蓝色的霜纹绘满了那对搁置在一旁桌面上的刀剑，明明没有出鞘，却隐隐有种被冰刃抵住颈项的错觉。

这一次，女子并未看向我，而是将目光笔直地落在茫然起身后，没留意遮脸的兜帽已经落下的希卡莉身上：“我是追着她的踪迹一路过来的。”

四周响起细碎的喧哗声，惊呼过后则是犹如蚊蝇般压抑中掩藏不住惊愕的私语。无数的目光自各处投来，旅店的窗外也有不少仿佛嗅到事件发生气息的人们循声聚拢，密切地关注起事态的发展。

我甚至还瞥见几个身材瘦小的孩子，至多也不过窗台高，扒着下沿向里张望几眼，又飞快地从聚拢的人群中窜出溜进小巷，大抵是去报了信。

不过那些对现在的我来说都不重要。

将游离的魔力汇聚，做出尽管可能无用的防备姿态，我却没能从眼前女子的身上感受到丝毫敌意。她的面上同内里的魔力流动一般平静非常，仿佛刚才只是随口说了一句寻常的话，而非就我们听来过于惊悚的发言。

有两个疑问随之浮现：她是怎么追踪到我和希卡莉的踪迹的，以及，她找希卡莉要做什么？将半身藏在我身后的希卡莉已经偷偷告诉了我，自己并不认识这位突然出现的女子，而一路行来，我也没有察觉到任何被人尾随的征兆。

“她是谁？”“是[霜剑]。”“她不是那个挑翻了城中大多数佣兵的那个冰山魔女吗？这次又是要做什么，那孩子也不像是会用剑的。”“总觉得有些眼熟……”

感知中的细碎讨论被归拢，清晰地流入耳中，剔除无用的起哄与惊叹后，轻而易举地拆分出我想要的信息。

[霜剑]……我似乎是在哪听说过这个名字。那是据说数十年前，自极北之地走出的一名用剑高手，因为在刃器上附加运用魔力的手段有着一些独特的门道，甚至有幸得到冠戴[北方剑圣]之名的[破冰者]的指点与教导。

还未等我思考清楚，就见那女子——[霜剑]，抱臂的右手抬起，曲起一指。

剑光煞白自弹指间迸发。

肃霜的寒雾瞬息扩散至大半个室内，在我们三人与其他围观者的中间竖起透明而又难以逾越的冰壁，将窥探的视线与嘈杂的谈论声隔断在外。

一时间，场面再次回归冷淡，连带着自我的感知中也传来隐约瘆人的寒意。

“无需在意那些琐碎的闲言杂语，我只是有些事情想要当面进行确认。”霜剑若无其事地收回手指，“如果我没认错，先前在穹顶那宣称自己是[曦光]成员的，就是小姑娘你吧？”

“是又怎样？”

希卡莉许是郁闷久了，此时见到一个敢当面质问的人，条件反射地便是跳出：“难道你也像其他人一样，认为我在说谎，于是专门跑来想要质问我？”

“不。既然你说你是，那你就是。”

[霜剑]静静地凝视她，目光没有动摇：“[曦光]犯不着冒充他人，想来也没有谁敢于冒犯她们的名号。况且我需要找的对象也不是你，而是另一位。”

“另一位？”我注意到希卡莉的语气稍有和缓，隐蔽地向我这瞥了一眼，“你是和哪位姐姐有过纠葛吗？不过她们现在都有事要忙，有什么话我可以代为转达。”

沉吟片刻，[霜剑]点了点头，倾身道谢：“既然如此，我就却之不恭了。

“如你们所见，我是一名剑士，来自冻雪之都，自幼唯二的喜好便是好的刀剑和与人相争。前几年因为自身实力陷于瓶颈，我便向诸多名贤递去挑战书，久战却仍未有所突破。后来听闻[曦光]的[黯]小姐同样有着一手为人称赞的剑术，便曾委托他人向[曦光]寄送过挑战申请，向其邀战。只可惜多年来却迟迟没有收到回复，也不知是否有被顺利送达。”

“黯姐啊……”希卡莉似乎又向我瞥了一眼，以至于我不得不开始怀疑这笨蛋是不是忽然患上了眼疾，“我也记不清黯姐是不是有收到你的挑战书，毕竟这些事情一般是耀姐在处理……嗯，嗯，总、总之，我会帮你把话带到的！”

这倒也不奇怪，毕竟在勉强同意希卡莉她们三个在箱庭内住下后，耀这个管家婆几乎一天天地都窝在书与书之间，连带着我之后也将自己的书信工作丢给了她。至于雇佣文书工作的费用，说是一并在她们的赔付与房租中扣除，想来也算是一笔划算的交易。

倒是[黯]……我虽然曾听闻过[曦光]中有这么一号人物，但那多是些零散的小道消息，却也从未亲眼见过对方——至少可以确认的是，坠入箱庭内的三人中是没有她的存在的。

可依照希卡莉的表现来看，她显然是知晓对方现在在哪。

是在发生意外前自行离队前往了某处，还是在之后通过契约的传讯使魔互通了消息？算了，反正也不是我需要去在意的事情，让她们自己去操心吧！说不定最后我还能抱着包现炒的瓜子在一旁看乐子。

“如此，甚是感谢。”

她再次欠身，坐正后又道：“作为交换，如若两位不嫌弃，我也可以担任两位的护卫，将你们安全送至要去的目的地。”

这倒是天降的好事。

只不过她先前进门时还那么锐气逼人的，此时又是这么一副谦逊的姿态……总觉得好像一下子变了一个人一样。

尽管需要让一名女士担任护卫仍旧让我感到变扭，但[霜剑]却仿佛看穿了我般，做出了“我仅是刀剑，将刀剑束之高阁、视作摆饰，是对刀剑本身与其使命的侮辱”的发言，将我剩余的话语堵了回去，不好再做他言。

“以防万一我需要询问一句，”我插言，“需要我们付出什么吗？”

[霜剑]摇了摇头：“一场酣战即可。”

“先前我用感知窥探你那事……”

“已经两清了。”她有些古怪地看了我一眼，“难道你在期待我会对你做些什么更进一步的事情吗？”

不，我没有，我才不想和一个战力全点在近身武力上的剑士正面对战，哪怕是防壁全开也不要。还是在远处放风筝偷袭更适合我……当然，最好是不要再卷进这种奇奇怪怪的，可能会有些许危险的事情里。

我又思考了一秒，目光瞟到一旁的石壁：“那这墙……”

[霜剑]直接对我的发言进行打断：“我破坏的，赔偿自然是我来付，这点无须操心。而且这些石壁上本就篆刻有恢复的铭文，即便就这么放着不管也会随着时间流逝自动恢复如初的。”

听起来还真像是屡次在城内动过手的前辈般的发言。

“不过，还有一件事令我心存疑问，”她停顿了两秒，平静的眼眸深处第一次泛起疑惑的光影，“既然这位[曦光]的成员将你称呼为[学者先生]，那么，你们为什么不试着去城内的[法师互助会]或者[秘法研究中心]寻求帮助，而是要去[雇佣者之家]发布委托呢？我相信，在那里你们也可以找到合适的战法师，而非那些一无是处的败类。”

“……啊这。”

我能说是我忘了吗？

以及，眼前这位女士的嘴有时候是真的狠。