且说雨村自士隐诗会以来，便有与会士子与诸多亲朋谈论瘦金书法，为雨村扬名。但士子之间传播，速度终究有限。待雨村从知府宴罢归来，却发现扬名幅度陡然增加。

孙知府给瘦金体提的八个字，‘千古奇字，遗世无双’，便似长了翅膀一样，飞一般传到了姑苏城内外角角落落。有那大字不识一筐的凡夫走卒，赶着问何为瘦金，可是秦淮河上新出的调调？有识文断字的，知道瘦金体一种新式书法，却无缘相见，四处相求询问。

每到此时，那曾参加了士隐诗会的士子，便故作严肃地略咳一声，声音低沉地讲述起当日情形，待讲到‘字出惊人’那一段，声音忽地高扬激昂起来，惊得听众一愣一愣。到最后，方取出雨村手书的瘦金名帖，展示众人。书帖一现，常伴着众人一声欢呼。自然不让上手，只让远远地瞥上一眼。只一眼，大多也能激起观众激扬顿挫的评论。最后把书帖一收，在众人的一声叹息中，刷足了存在感。

自此，没两日时间，姑苏城内，上至府员官吏，下至女伎泼皮，无人不知雨村瘦金体。雨村小院，成日里车水马龙，热闹喧嚣，往来诸人，有上门求字的，有拜师学艺的，有交朋识友的，有浑水摸鱼的，整日络绎不绝。

雨村无奈，如避而不见，又恐流言伤己，只得硬着头皮周旋，多耗许多时间精力。若不是经暖流滋润的身体壮如牛，非得累倒不可。便是张德一家四口，也受连累，整日迎来送往，忙个不停。

除了往雨村家来的，还有一些邀请雨村参加诗会洒宴的，雨村捡着一些重要的，比如师弟赵德家中长辈的邀请，姑苏大小官员的邀请等，雨村俱都赴会。以雨村之才，很快建立了良好的人脉关系，双方尽欢。那些不甚重要的，雨村是能推既推，实在推不掉的，雨村是能拖既拖。

雨村正为迎来送往头疼不已时，这一日，知尘到来。

一见面，知尘便抱住雨村大腿，哭道：“请公子救我。”

雨村问明原因。原来，自一药之恩后，知尘便与雨村交好，常往雨村处谈笑，顺便吃得些好餐好饱。时间一长，庙里其他小沙弥见知尘常食得饱饭，自己却常饥饱参半，不由妒火上升，背地里闲言碎语编排他。这一日，众沙弥寻了个法尘的错，向住持告了一状。那住持也不理分得明，劈头盖脸训斥知尘一番。知尘气不过，寻得雨村做主。

雨村苦笑，暗道，这事如何管得。向知尘问道：“你今后有什么打算？”

知尘听问，便打开了话匣子，回道：“公子，我本是姑苏生人，自幼家贫，父母病故后，无亲可靠，无朋可投，只好寄身葫芦庙，寻些生机。如今遇着公子，待我如父兄。如公子不弃，我愿舍了葫芦庙，自卖为奴，跟随公子，侍奉左右。望公子成全。”

雨村叹了一口气，道：“你我之间自有缘法。你若想跟我，我怎能不依。只不必卖身为奴，且留你自由身吧。”

据红楼时代社会环境，一般说来，卖身奴仆只依靠主人而活，主荣俱荣，主损俱损，故卖身为奴的家仆，倒比外人更与主人贴心，主人也更信任卖身的家仆。两相一合，如主家发达，家仆自然跟着繁华，相比那寻常人家，为一日三餐奔波劳苦，在主家为仆却强得多。如家仆犯错，宁肯打板子、抽嘴巴，也不愿被逐出去，概因如此。《红楼梦》书中被赶出去的丫鬟，无不感到羞耻，好似天塌下来，也是一个道理。

知尘自然希望得到雨村完全信任，与其贴心，便道：“公子慈悲，万望成全。我愿终身服侍公子左右，永不分离。”

雨村苦劝不果，叹道：“好吧。我成全你。但你我之交，名为主仆，实为兄弟也。待到需要时，只管问我，我便给了你的身契，还你自由身。”

知尘叩首泣谢。自去葫芦庙还了俗，寻得里正自卖自身为仆，得雨村安置在前院厢房中住下，细节不表。

且说知尘恢复了俗家姓名李响，雨村只待他如小厮亲随，整日随伴左右。雨村素知李响为人机灵，待人接物的本事无师自通，但把每日来扰的访客交给李响接待。

李响接到差事，心想：“这是公子与我的第一桩差事，必要办得妥贴方好。”冥思苦想后，提出三个方案，果然把事情处理得井井有条。

方案一，访客为府员官吏、同窗同学士子的，奉为上宾，书字求名。此类访问，由李响请入，雨村接待。

方案二，访客为乡绅望族、巨商富贾的，奉入内厅，书字求财，便是润笔费。此类访问，由李响周旋接待，雨村只写书字。

方案三，访客为搏虚名、蹭热度的泼皮小子，敬谢不敏，只找推词，谢绝入内。此类访问，李响交由张德父子周旋。

有此方案，雨村只接待过滤后的访客，数目大为降低。且雨村书写字帖后是求名，还是索财，均有李响招呼商议，无关雨村损失颜面。

如此数日，雨村明显感觉压力变小，润笔费巨增。

一日雨村盘点银钱，其中书册已出了十二本，计版费一千余两，每月分红已涨至一百五十两，累计分红五百余两；相比之下润笔费是大头，盖因姑苏富户巨多，且多爱靡费金钱。今有知府大人钦点的书法，若不索来撑起门面，岂不是不与父母官站在同一阵线，被人笑话。故舍起润笔费来，十分大方，一掷千金。累计月余，已近纹银三千两。

此外，官吏富商友人所赠瓷器古玩，金银佛像、雕刻、钗环首饰，名贵药材，近五十余件，其中不乏精品。有些异常精巧的凤钗、耳环、手镯等，若是配在美人身上，不知会多么漂亮。只现在还没有金钗的影，雨村常以抱憾。

盘点已毕，除去花销，雨村现存银近四千五百余两，古董首饰名贵药材若干。从一文不名穷小子，到半个万贯家财，只需几月时间。有名就有利，名利不分家，果然如此。

有道是，

自古名利不分家，功成名就万人夸。

悠悠华夏三千载，几人堪破名利花。