话音方落，众人皆惊。无他，功名之系也。功名是读书人最重要之物，重愈生命。以功名为押，与敌独斗，若不是生死大敌、做那你死我活的生死较量，或暗有千术、自持必胜，怎能轻试。

孙纲一惊，这是算准了雨村诗才不足，欲不死不休了。

雨村心道：“蛇终于出洞了。”脸上无悲无喜。

赵大人起身抢道：“抚台大人，贾作此言有理。下官有一计较，请大人定夺。今优选之金陵、姑苏二十士子，已列席良久，弃诸士子而二贾独斗，殊为不善。不若仍由众士子著出诗作，代金苏二府诗斗，一应如前。独贾作、贾雨村二人者，所著诗篇，在金苏二府诗斗之余，再单独列出品评，以作二人独斗。如此岂不两便。”

话毕退了回去，赵大人心道：“你贾家借京中宁国公承爵人之势，与吾密谋诗会算计，至此，吾之计较已毕，再来就看你贾家的本事了。”

见赵大人如此说，雨村哪还不明白，他们自然又勾连一起，密谋于己了。心中暗想：“这是盖棺论定，再锲上几枚钉子，形成死局。僵在此时，我是不应也不行了。”

瞥见孙孟二位大人脸现焦色，徐大人面平如水，赵大人面有得色，贾作目光逼人。便上前一步道：“诸位大人，贾作辱我清名，逼迫至此，说不得吾亦应了。只有一事，那贾作如今秀才功名，要兑我举人功名，这如何说？”

贾作立刻应道：“吾愿增押纹银一万两。若你负，革去举人功名。若我负，革去秀才功名，再付万两。”

贾雨村迎面看向贾作，目光炯炯，朗声道：“诺。”

徐大人见此情景，也不多说，吩咐取出纸笔，立下契约，与贾作、贾雨村二人签字画押，命人收起。道：“你二人即签此约，当依约行事。诸士子勿忧，他二人独斗，与你一众人并不相干，还请诸位不吝情才，写出佳作为是。”接着又道：“以‘月’为题作辞赋诗文一篇，不拘体材，限时一柱香，现在开始。”

台上众士子本以为上台后风清云淡，叙说风雅，没想到画风突变，剑拔弩张，不死不休，皆惊愣当场。听得徐大人话，方回过神儿来，铺纸摆墨，细索文字。

贾作早就遍请名师，求得一篇好词，烂熟于胸。此刻也不着急，作徐徐思索状，待得时间过半，一就写得。

此时，亦有个别士子也提交了大作。众大人品评一二，请小厮大声诵读。台下应声一片。

待到贾作之词时，徐大人不禁点头，暗道：“今日所有诗作词赋，此篇为最佳。”遂呼众人来观。赵大人看到诗作，亦喜笑满面，心道：“贾作当真请到了名师，做出如此好词。”随即大声赞扬。

众人读罢，皆以为上佳。独孙纲、孟良二人，面色愈苦。

徐大人与众人品评完毕，遂命小厮大声诵读。台下一众士子，皆是识货之人，闻得如此佳词，随声附和，喝彩不止。有的还举杯狂饮，言有此词怎可无酒。有的忙找笔抄录，以作纪念。

贾作见此状，嘴角上扬，心道：“破釜沉舟，终要见效了。”他从心里没把贾雨村的诗词当作顾虑，唯恐其不入局。只要一步一步引其入局，进入诗词独斗的局面，贾作便有百分信心。

正在众人狂欢时，贾雨村不慌不忙完成词稿，吹干墨迹，交与小厮。

巡抚徐大人等一众大人在台上看得分明，贾雨村先前愁索苦思，最后方交稿，看起来分明是诗才不足，临时拼凑之故。待小厮交与后，徐大人也并不在意，只想简单看一眼，便交由他人处理。徐大人并不想当这个恶人。

“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。”

“咦！”，看罢第一句，徐大人引不住出声。接下来往下看，“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。”

看到此处，徐大人脸色泛红，面露讶色。自徐大人入得不惑之年后，经年宦海历练，早修得泰山崩于前而色不变之境界，这十数年来，脸上几乎不现喜乐哀悲之情，终年是一副挂着微笑的扑克脸。此时脸色微变，长年跟随在身边的几个手下觉察出了问题，便要过去察看。却见徐大人手拍桌案，猛地站起身来，大声喝道，“好！”

众大人迅速围拢前去，争看那雨村词作。看了上阙，又见下阙写道：“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”

“好一个‘但愿人长久，千里共婵娟’。”

“‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全’，只此一句，道出多少人生辛酸，宦海困顿。”有人产生共鸣。

贾作但见众人围上，不敢上前，只看见徐大人猛地站起来，赵大人脸色忽然黑得似锅底一般，孙、孟二位则喜笑颜开。其他一众人等，也都脸色涨红，口中叨叨不停。

看到此时，贾作哪里不知出了预料之外的状况，心道：“难道，竖子写出了佳作？”遂强自镇定，心道：“即便名篇，怎能与我遍访名师、集众所长之作。”但嘴角泛白，双拳紧握，腰腿不自觉地发抖。

这时听徐大人命小厮高声诵读，台下一众士子倾听，所应者，只“嘻”“哈”“噢”“哇”“啊”之声此起彼伏，待词念毕，场上场下一片寂静。

待得好半晌，有人轻声问，“刚才是读了一阙词吗？”

这轻轻一声，好似炸雷的引线，一股脑完成激活、传导、点燃、燃烧、膨胀至炸裂全套流程，诗会现场陡地掀起巨大喧嚣，直逼天边皓月。这是千余士子同时高声喝彩、大声讨论，声音产生共振，导致轰鸣的效果。

那贾作听完之后，如若雷击，目瞪口呆。心里只说，“这是假的，一定是假的。我押上功名，押上一切，备好的诗词，所有人都叫好。怎么能输给他，怎会输。”

口中又继续念念有词，“不会的，我不会输。还有办法。还有办法……”

贾作念叨着，看向赵大人，目光充满期待，仿佛要抓住赵大人这最后一根稻草。赵大人脸色漆黑，心中怨恨，竖子不为谋。眼见贾作看向他，怎肯理会。其实，若要理会，又有什么办法。

一会儿工夫，只听徐大人朗声道：“众士子稍歇。士子贾雨村之水调歌头词，吾平生仅见。老夫在此斗胆，中秋咏月词，此词一出，余词尽废。”

欢呼声又高涨起来。徐大人双手慢压，示意众人歇声，又道：“今金陵、姑苏二府诗会，实令吾大开眼界。二府士子之才高、之情长，冠绝江南。尤有雨村者，所著词赋，实堪一绝。再见其瘦金书法，二绝也。词书二绝，见于一身，此乃姑苏之幸，江南之幸，举国之幸也。我必奉本朝上，宣吾江南教化之功。”

一时又和者如云。孙纲大人也罕见失态，脸色涨红，手脚微微颤抖。实因结果云渊颠倒，心脏不适也。

又听徐大人大声道：“以吾之见，此次二府诗会，获胜方为姑苏。诗会之魁首，士子贾雨村是也。”

随着最后一个声音，贾作的幻想终于破灭，方才诗作比斗，好似围幔缠绕的图画，看不清，摸不着。他伸手去够，只觉口中发甜，眼前发黑，砰地一声，摔倒在地。

正所谓，

自古谋略双刃戟，欲谋他人先谋己。

取得果来先有因，因果循报天道里。