且说雨村呈上拜帖，片刻后门子通传，引雨村入内。

雨村至前厅少待，便有一老者带几人进来。老者甫进，打量一番，便笑道：“词书双绝，久仰大名，贾小友，今日可算是见到了，果然玉采风流，一表人才。”

雨村亦看见一个干瘦老者，大约五十左右年纪，身量不高，但精神矍铄，眼里透着智慧，知这就是李守中，忙上前施礼，道：“不敢承大人谬赞，学生贾雨村给大人请安，给您拜年。”

李守中抬手虚扶，笑道：“正行（孙纲字正行）、固德（孟良字固德）多次提及于你，说与你相交甚熟，几视族中子弟。正行、固德族弟，当一家人矣，雨村小友，不必客气。”

雨村回道：“学生遵李师令。”

李守中又打量雨村一番，越看越满意，点头道：“今日赶巧，有几个学生子侄亦到此处团年，我与你介绍一番。”便引身后几个年轻人，说道：“这一位是我的学生，赵诚字明德，裕佑三年进士，现在翰林院任职。”

雨村但见一个白面书生，大约三十岁左右年纪，英挺潇洒，忙上前，揖道：“雨村给赵兄请安。”

赵诚作揖还礼，笑道：“雨村师弟客气了。久闻贾双绝大名，今日一见，果然更胜闻名。”

又听李守中继续道：“这二位是我的子侄，一个唤作林立字怀直，一个唤作陈鹏字致远。前几年中了秀才，考了一次举人还没中。平时最好贪玩，没个正行，雨村你可帮我好好教导。”又转向林立、陈鹏，大声道：“还不见过你们雨村师兄。”

雨村见两个年轻士子，大约十六七岁年纪，脸上笑嘻嘻，全不以李守中所说为意。雨村知这二位士子，当是李守中亲族外支，或密友之子，平时定十分亲密。又想，李守中连生三个女儿，对身边亲近男孩，难免骄纵宠爱，故有这么两个皮小子。

雨村哪能待人上前见礼，笑道：“雨村见过二位师弟。”

林立笑道：“你是师兄，怎地给我见礼。哎，师兄，听说你那瘦金体千金难得，啥时候给我也写一份，给那帮小子看了，那可真儿真儿拔了份儿了。”

还未待雨村回话，陈鹏接道：“是啊师兄，还有你那水调歌头词，为嘛写得那么好。啥时候教教兄弟，我也作一首，那帮孙子，还不得见天儿叫我作爸爸。”

说完两人笑作一团。

李守中已经气得脸色发黑，怒道：“孽障，还不住口。”又对赵诚道：“明德，还不快将他们赶出去。“

赵诚应下，给了雨村一个眼神儿，好似这事很平常。便拽着两个小子出去。片刻又回。

李守中与赵诚、雨村三人分宾主坐定，吩咐上茶，稍饮一会儿，守中问道：”正行、固德在姑苏近况如何？“

赵诚亦道：”是啊，正想知道二位师兄近况，可一切都好吧。“

雨村知李守中很久没见到这两个学生了，便把姑苏近况，包括宴饮欢笑诸事一一叙说。

李守中满脸含笑，很是满意。又向雨村道：”听闻你那水调歌头，词出赌斗危机之时，可有此事？“

雨村又讲了一遍贾作诗会上告、赌斗事。这事已讲了几遍了，雨村早掌握了尺度拿捏，哪里急，哪里缓，故事讲得腾挪翻转，跌宕起伏。听得李守中、赵诚二人甚为满意。

三人吃了会儿茶，守中又问起瘦金体书法，雨村应对经验丰富，自然无虞。又有人备妥笔墨，雨村挥笔写了一幅字，正是水调歌头。

李守中、赵诚一生饱读，书法造诣颇深，见此书焉能不喜，便和雨村一并讨论鉴赏，交流些书法上技巧和经验来。

时间一晃而过，时近午正，守中留饭。李响那里自有人款待。

席间仅李守中、赵诚、雨村三人，林立、陈鹏二人不知跑到哪里去了，李守中、赵诚亦不以为意。

酒至半酣，守中问道：“雨村，你可知每年正月十五日，京中自有一个传统？”

雨村心道，正月十五不是赏灯嘛？可见李守中这么问，知另有隐情，便回道：“学生初至京中，尚有不知。”

赵诚接道：“说到这传统，定十分合师弟之意，便是十五诗会。这十五诗会，便是京中规模最大、影响最久之诗会。这几年间，每至正月十五，京中一众士子云集北静王府，遍赏花灯，品鉴诗词。雨村师弟词书双绝，愚兄期待师弟大作现世啊。”

李守中又道：“雨村，你有所不知。北静王府诗会之主持人，即北静郡王水溶是也。北静郡王风流潇洒，平日最不以官俗国体所缚，唯喜引朋聚友，备受海内外名士垂青。是以，北静郡王每年正月十五，便在府中摆设花灯，引一众大贤名儒、青年士子，饮酒论诗，广识新朋。便是太上、今上二位万岁，亦多有欢喜。”

李守中这一段话，只最后一句‘便是太上、今上，亦都欢喜’才是重点。想那日守中得孙纲、孟良之信，力荐雨村，守中必然要照顾二位学生颜面，见上一见。但亦有顾虑。守中心道，见过一面，如雨村无甚出彩，便给些精致见面礼自打发了。如果真出色，便邀带雨村去那十五诗会；如再有出色之处，后续可多加拉拢亲近，甚或培养提拔。

只今日见面，方半日工夫，雨村博学多识、风流倜傥、偏又谦虚谨慎的气质，深得守中喜爱，便不顾交浅言深，道出一句，试探点拨一下。便是雨村能领悟多少，看他个人造化了。

雨村细听李守中言语，瞬间明白，这一段话，重点只在尾句。究其缘由，雨村早知红楼一书之故也。

雨村在红楼书中知晓，这北静郡王水溶，乃是四王八公中最为尊贵一家，也是承袭王爵却不降级唯独一家。四王八公是太上皇心腹亲信，曾一起打过江山的老班底，水溶得太上所爱，无甚出奇。但书中又表，水溶曾把皇帝新赐的鹡鸰香念珠转赠宝玉。这鹡鸰多表兄弟情义之意，可见新皇亦对水溶多有喜爱拉拢，与受排挤打压的另外三王八公，大有不同。如此可见二点，一则水溶此人，非一般人物。二则这北静郡王府处，当是太上、今上二位政治斗争的缓冲之地。

只不知这李守中，是太上、今上哪一派的。雨村心中分析，新皇初掌皇权仅五年（今日裕佑六年正月初三），那军方关键岗位，自有四王八公一脉掌握，自属太上一派。朝堂关键岗位，自然也是太上一派多占。然新皇上任，太上必有所退让，新皇亦有所手段，那么零星一些重要岗位，以及诸如国子监祭酒之类半重不重岗位，当多是新皇所有。

雨村不知猜测准是不准，但有一样，他与孙纲、孟良亲厚，世人皆知，早已打上李守中一脉标签。如果他与李守中往十五诗会再走一遭，这李派帽子怕是短时改不得了。故无论如何，他都得同往。

如李守中是新皇一派，前途自然无虞，红楼一书写得明白，太上、今上之斗争，新皇全盘获胜。如贾家等太上一派，备受新皇打压，落得个白茫茫大地真干净。

雨村谨慎，又思如李守中是太上一派，日后仕途必得艰难。只他却另有信心，那贾家后继无人，任新皇拿捏。雨村自有前世见识、此世手段，退万步讲，便到那生死存亡一刻，以雨村所识，天下之大，哪里不得往，携众美归隐，亦不枉一桩乐事也。

雨村思忖虽多，但亦只一闪念时间，便回道：“雨村明白，但求幸不辱命也。”

李守中大喜，知道雨村明白其意，道：“正月十五日，你来此地，与我同往。”便举杯，三人对视，一饮而尽。

正所谓，

血腥政治惹人狂，新皇老皇斗争忙。

古来皇权多险恶，一着不慎神魂亡。