且说雨村妙玉抚慰了相思之苦，便蜜里调油一般，亲密不离。自此雨村每日里，除却白日读书、作文、抚琴，便夜夜私往，其中声色香艳处，不足细表。妙玉因年后返归，只苦爱郞相聚时光短暂，便曲意逢迎，百般柔顺。雨村但有所求，无不满足，便是那极度羞人的事儿，妙玉偶使小性不从，终也硬着头皮做了。雨村自然满意，妙玉事后回忆，只觉亦没那么不堪。

如此香艳时光飞快，不一日已是正月十五，北静王府诗会之约已到。

诗会本申正时分开幕，雨村却早早使人备了车马，先往李守中府上。

且到了李府，李守中却不在家。赵诚（字明德）、林立、陈鹏都在，还有两个雨村未谋面的书生士子。

赵诚代守中将雨村迎入，又与那二位书生作了介绍，互通了姓名年岁。原来那二人亦是李守中学生，都有举人功名，今年入春闱备考。其中一个唤作王助字玉成，大约二十岁左右年纪，身量不高，一张团脸，见人带笑，温柔和气。另一个唤作李邦字国强，亦二十多岁年纪，国字脸，肤微黑，面色沉稳，不苟言笑。

雨村心道，此时这二位身在李府，必是晚间共同参加诗会。李守中学生众多，只这二位被择选出来，得参会之机会，必非一般之人。心下有计较，早上前见礼，道：“雨村见过玉成师兄（王助），见过国强师兄（李邦）。”

雨村此时不知，这一番见礼，引出了与王助、李邦长达几十年的肝胆之交。

二人忙还礼，王助笑道：“久仰贾双绝大名，今日一见，果然气度非凡。今日期待师弟大作。”

李邦也拱手道：“久仰大名……”

一句话未说完，林立插言道：“嘿，都是师兄弟，瞎客气个啥。快都坐吧，我正要找雨村师兄有事儿呢。”

几人素知二位皮小子没大没小惯了，也不以为意。赵诚佯怒道：“就你们瞎贫，能有什么正事儿？”便引雨村、王助、李邦等人坐定，使人上茶。

陈鹏闻听，嚷道：“别瞧不起人，是正事儿。”因转向雨村，道：“求师兄救我一救。”

雨村好奇，因问道：“二位师弟，何事求救？”

林立、陈鹏两个，你一言，我一语，把事情说个明白。

原来那日雨村助林立、陈鹏两个修诗改文，二人得了好诗，便嘚瑟起来。在京中一众衙内圈里吹起牛来，说是得了绝世好诗，十五诗会便要露脸。众人皆问是何诗，二人倒精，只不细说。这一番吹牛却惊动了圈里几个大衙内。

按说林立、陈鹏家世背景，放诸全国，必是万人仰望。只在京中，便排不号。那几个大衙内家中背景通了天，平日里挑猫逗狗，遭三惹四，与衙内圈里无法无天惯了。只一样，家中亦有怕的人，或父或叔或兄或姊，也想着做出点成绩，给父叔兄姊看看。

正瞌睡有人送来枕头。听闻林立、陈鹏得了佳诗，如若想办法弄到手，十五诗会一亮相，岂非惊瞎一众父叔兄姊眼睛。几人略有计较，一拍即合，遂将林立陈鹏二人弄到秘密处，一番手段下来，二人吐露个干净。自此，二人新诗，便归几个大衙内所有，与林陈二人，再无关系。

说到这里，赵诚、雨村、王助、李邦面面相觑，均暗道：“强中自有强中手。你二人这样皮小子，便只有更皮的小子能治。”只强忍不笑出来。

林立、陈鹏二人早眼圈见红，险些落下泪来，最后又道，求雨村师兄再助两篇，今日诗会好大显风采。

还未待雨村说话，赵诚道：“今儿便是诗会，雨村怎能耗费精力，替你二人作诗。”

林立、陈鹏只是苦求。

雨村略一沉吟，笑道：“二位贤弟。明德（赵诚字明德）师兄言之有理，时间紧凑，来不急做。但你二人若有诗底，我来润色一番，倒也使得。”

二人对视一眼，都摇头，表示没有诗底。

赵诚怒道：“那还不快去做来。”

林立、陈鹏二人闻听，转身便跑。

赵诚、雨村、王助、李邦对视一眼，哈哈大笑。

没了林立、陈鹏两个皮小子，几人饮茶谈笑，叙说古文诗画。少不得也请雨村现上瘦金体文字，品鉴一番，众人尽欢。

期间，林陈二人，果作出了新诗稿，雨村三言两语，给出润色点评。改后之诗，虽不如之前被夺诗篇出彩，亦得够用。二人自是满意，对雨村十分感激。

午时，李守中回府。众人迎上，各叙其礼。

李守中家中设宴，只晚间自有诗会，不宜多饮，只谈文笑字，捡一些有趣之事说了，众人皆欢。

宴后，守中先略安排家中事。再聚拢几人，说了一些注意事项，尤其嘱咐了林陈二位，便使人备得车马，携赵诚、雨村、王助、李邦、林立、陈鹏等人，取路往北静王府来。

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国子监祭酒李守中大人府上聚拢了人，内阁首辅陈平（字怀远）大人府上亦聚齐了学生子弟，周康便是其中之一。

首辅陈平景隆元年高中状元，距今已四十余年矣，想当时少年勃发，如今已垂垂老朽了。

昔年得中状元，正值景隆帝初登，雄心万丈，初值抡才，得少年状元，对之甚爱。

陈平亦精明能干，一君一臣，相辅相成，直干出好些大事来。陈平亦一路升迁，仕途顺遂。只景隆晚年时，骄奢淫逸，好大喜功，闹出兵灾国祸，不得已，禅位于新帝——裕佑。禅位前，景隆帝提任陈平为当朝首辅，用意明显，即任用心腹，将朝堂政权紧紧抓在手中矣。

陈平不负圣望，朝堂之上，多半归心。放诸军事，掌军权者俱系四王八公一脉，无一不是太上皇景隆帝之心腹。更有太上皇幼子忠顺王，自幼深得太上喜爱，在太上支持下，手掌实权，聚拢人心，频窥九鼎之座。

以此视之，太上一脉，牢牢掌握军政大权，新帝裕佑，只偏安一隅，不可同日争辉。

想到这里，陈平非但不喜，却暗自叹息。

庸人看来，太上一脉如鲜花着锦，烈火烹油。只陈平视之，此繁盛只不可久矣。

想来太上亦看出问题，近几年来，着力提拔青年才俊，拉入阵营。又广播太上闲名，著书立说。再从科举事入手，延揽贤才；或推动阵营各家族之子弟，择选优秀者，精心培养，重点推介，以图科举独占鳌头，掌文袖之话语权。

此番学生周康，便是太上一脉阵营合力打造之结果。只待今年高中状元，必再扬太上一脉实力，引观望之徒，加入太上阵营。

想到这里，陈平看向周康，但见其玉树风流，潇洒温润，一派谦谦公子。心中甚爱，不由暗道：“若非卷入太上、今上斗争之旋涡，任其自然发展成长，有为（周康字有为）必青史留名矣。”

想到这里，忽听周康叫他：“陈师，时辰已到了。”

陈平略理心情，重回信心。

周康见方才有些低落的陈平，瞬间光芒四射，遂又内敛，如深海平波，使人看不出深浅，不由心生敬意。只听陈师笑道：“有为，我们启程罢。”

这一回，有诗赞曰：

二日争辉风云涌，一计使罢朝堂动。

皇权自古兴血雨，青史悠悠谁善终。