一日过后，李太后特意叮嘱王淑蓉穿上那两件定制的衣裳，在慈宁宫中等候万历帝的到来。

王淑蓉坐在亭台之中，双手攥的很紧，她已经和李太后坐在院中亭台一上午了。

“太后娘娘，皇上他，会来吗？”

李太后点点头，其实她亦是拿不定注意，只能安抚王淑蓉道：“可能今日政事繁忙，再等等。”

王淑蓉望着慈宁宫的宫门，心中已经有了答案。昨夜万历帝说了今日会向首辅再要得两天休息，带她去皇宫内其他玩玩。

但今日一半已过，不见任何动静，怕是不会来了。

王淑蓉起身道：“太后，我扶您回屋休息吧，等了这么久，您也累了。”

“也罢，皇上若是来了，记得告诉我一声。”李太后看着王淑蓉，不知该说什么好。

一直等到了夜间，慈宁宫都没有外人踏足，王淑蓉彻底心死，片刻之后，忽而觉得她本不该如此难过。

她本就是一个宫女，家道中落，那里配得上当今皇上。

房间内，王淑蓉拿出剪刀，狠心将昨日与万历帝穿出去的青色长裙剪成碎布，方才入睡。

从今往后，她只是常伴在太后身边的宫女，不敢有非分之想。

万历帝与一名陌生女子同游之事，皇城众人在知晓内情之后便极少关注。

不过只是一名宫女，无需挂念在心。

王淑蓉又恢复了往日侍奉在李太后身边的模样，李太后接几日连闷闷不乐了许久，直至三月后，王淑蓉频繁的开始呕吐。

李太后事感不妙，喊来太医诊断。

太医署的人犹豫再三后，最终恭贺道：“启禀太后，这是怀了身孕。”

李太后大喜，让太医署的人不可外传，这次她要亲自去乾清宫要个说法。

这日下午，乾清宫的侍人在见到一道熟悉的身影后，扯开嗓子喊道：“太后娘娘驾到。”

万历帝此刻正在宫内读书，听闻声响后，急忙前去迎接，“母后，快快请坐，今日怎么来乾清宫了，是慈宁宫的宫女服侍的不好？”

太后娘娘瞥了站在一旁的郑谨，凭借她多年老辣的目光，一眼就瞧出这两人有事。

“你若真有孝心，早让本宫抱上孙子了。”

万历帝尴尬一笑，丢了古册，“御医不是说了，皇后身体有恙，还需调理一阵。”

李太后冷哼一声，“近些年不是又选了些女子入宫，怎么你都瞧不上？”

万历摇摇头，“孩儿专心国事，后宫的事情暂且还不上心。”

“罢了，本宫来乾清宫就只告诉你一件事，王淑蓉怀孕了。”李太后端起茶杯，慢悠悠道。

万历帝微微一愣，“那位大臣的女儿，要送些什么贺礼？”

李太后眯眼看向万历帝，心中为王淑蓉万般不值，看来自己儿子，是真把她忘了啊。

站在一旁的郑谨开口道：“启禀皇上，王淑蓉就是太后宫的那位宫女。”

“是她！”万历帝恍然道。

“放肆，这里那有你说话的份。”李太后呵斥道：“宫中的规矩都怎么教的，半点礼仪不懂就该逐出宫去。”

郑谨顿时慌忙下跪，不断的磕头道：“恳请太后娘娘赎罪。”

万历帝急忙摆摆手，“自个领罚去吧。”

李太后缓缓起身，只留给了万历帝一个背影，“她怀的是本朝第一个龙种，你知道该怎么做。”

万历帝犹豫道：“可她只是一名宫女。”

李太后霎时一横眼盯向万历帝，浑身颤抖不已，近乎是咬牙道：“别忘了，本宫也是宫女出身。”

王淑蓉怀有身孕消息一出，便有源源不断的礼品朝着慈宁宫送去。而在官场沉浮多年的大臣则是先选择观望，若是选择交好，应等册封之后，毕竟王淑蓉身份特殊。

但李太后去往乾清宫后，接连几日，还未有旨意下达，反倒是有一则消息传出，乾清宫内，有一名女子独得圣宠，就连平日读书都带着。

后宫的一滩清水，逐渐变得浑浊起来。

王淑蓉怀孕之后，坤宁宫的王皇后多有拜访，自个宫中不少赏赐之物都赠予了王淑蓉。

坤宁宫的宫女不解，其他人有孕，对皇后而言，应是威胁才对。

王皇后一笑置之，她能坐上皇后的位置，是九年前新皇登基不稳，李太后一手促成的局面。

万历帝本就对她不冷不热，待日子长久，她在后宫中许只有皇后之名，得尽快为自己谋条后路。

那王淑蓉就是自己的后路，乾清宫的郑谨自打入宫来，她一直不喜。

是个姿色妖艳，祸国殃民的主。

王皇后很清楚自己是在豪赌，赌王淑蓉腹中，是男孩，是本朝的长子。

明朝律例，无嫡子，长子为大。

王皇后对王淑蓉待遇有佳的消息极快传了出去，一时宫中再无人敢小瞧王淑蓉，皆以为她不会被万历帝所挂念。

但有慈宁和坤宁宫的相助，变成凤凰未尝不可。

六月时光飞逝，随着慈宁宫的一声啼哭，万历十年，本朝的第一个皇子出世，李太后如愿以偿的见到了自己的亲孙子。王皇后亦是欣喜，待她准备向万历帝述说这个好消息时，万历帝早已消失不见。

李太后瞧见这幕，并无多说什么，即便他再不喜欢王淑蓉，也该要册封了。

回到乾清宫后，万历帝呆坐了一会，大喊道：“传首辅进宫，朕有要事相议。”

张居正年迈，乘着轿子进宫，于御书房内觐见万历帝。

还未等万历帝询问，张居正咳嗽道：“皇上所想，老臣已经知晓，不论是按大明律法还是人之常情，陛下都应封赏。但储君一位，皇上可借皇后之名慢慢定夺。”

万历帝瞬间耳目一新，拱手道：“首辅不愧为国之栋梁，从儿时起，便替朕解惑良多。”

张居正呵呵一笑，“老臣体虚年迈，该告老还乡了，此番进宫，还请皇上恩准。”

这已经不是他第一次有这个请求，当年他父亲去世，并未回去守孝，而是夺情三年，再者他施行的诸多举措，已经得罪了朝中大部分官员。

位极人臣之后，他亦想有片刻的放松。

万历帝摇摇头，“在顺天府京师养老，首辅亦可。”