——“正如我此前所讲过的，虽然藉由选种的做法，可以在一定范围内增长小麦的产量。但想要在贫瘠的土地上获得同样的效果，却仍需要另寻其他的方法，特别是一些干旱缺水的地区，干涸的土地使得小麦的生长条件极其困难，即使百姓不辞辛苦挑水灌溉，也很难起到成效……”

时间已是建窑炉的两天后，午后，同文书院北部的田埂中。

山长黄九州带着一大帮学子，正在外出检查之前种下的小麦。

这是今年三月初时他亲自带人种下的小麦，位置就在同文书院学子楼的后方，仍算作书院范围之内，但这里的作用并非一般的田亩，即使有产出，也很少用作食用。

范旭放眼望去，田亩的范围并不很大，一垄垄田地像围棋的棋盘般，被只有一人通行的小路划分成上百块的小方格，规模多为长四，宽一米左右，也有较大些规模的，上面栽种着各类果蔬树种，远远看去，虽不整齐，但也参差有序。

很显然，这里的田亩，是用以实验所用。

这倒也符合了同文书院的教学方针。

按照山长黄九州的说法，食物的产出是关系着天下黎民百姓是否安居乐业的基础。

包括他的家乡大月，虽然连年的战乱已经平定，可战乱所带来的的创伤——包括但不限于：肆意杀戮带来的人口稀少，焚烧毁坏的良田，房屋——在人口稀少，物资匮乏的年代，粮食的充足是维持安定最重要的手段。

讲到这段时，山长黄九州的脸上难得露出一丝挪喻的笑容，跟身旁的学子开起了玩笑：

“通常在这个时期登上君主之位的，心情其实都有些类似家里养过鸡的农人。

根本不管家里的鸡是不是到了能生蛋的年纪，只要是只母鸡，个头长得差不多大时，农人就恨不得让它天天生，夜夜生，想近一切办法，去提高母鸡下蛋的产量……

完全就不考虑过，鸡它受不受得了。”

如此诙谐有趣的比喻，尽管听上去显得粗鄙，也不符合黄九州为人师表的人设。可当听山长黄九州说出这段话后，身旁的学子们还是被逗得哈哈大笑，就连人群中的范旭也不得不承认，同文书院能有如今这样远播的名气，最关键的一点，怕就是在于眼前这位平易近人的山长身上。

在仅有的短暂半个月的书院生活里，黄九州在范旭眼中的形象其实并不太像是一位书院的山长。

许多次，范旭在书院外的街上看到这位山长时的情形，都是对方穿着一件朴素的长衫，背搭着手在街上行走，不时也会停下来，与卖菜的农人、或是打铁的铁匠驻足攀谈，模样仿佛一位落魄的书生。

——“我们需要多方位了解所培育的小麦种苗自身的发育程度，最直观的方式是挖出来检查……在不同的土壤环境下，即使品类相同的种苗也会出现极大的差异，特别是根系的健康……”

黄九州的声音从队伍的前面不时响起，范旭侧过脑袋，透过人群间的缝隙，看到黄九州蹲下小心翼翼的将一颗种苗从地里挖出，拿在手上与之前挖出的另一颗做对比。

尽管相隔着不近的距离，但范旭还是勉强能看到，在对方手掌中，伸手展示的两颗种苗，根系的发达程度有着很明显的区别。特别新挖出的那颗位于少水区域的种苗，尽管根系上挂着少量结块状的干燥泥土，但论及发达程度，明显要优于另外一颗处在多水土壤中的种苗。

——“尽管我们通过对比得知，少量的缺水会促使根系的生长，而过多的水分也会使得种苗根系腐烂，可这其中的量究竟该如何去度量，我想还需要各位去仔细的记录观察……”

在向所有人展示过两株种苗后，黄九州又亲手将种苗种回到田里，随后接过学子递来的手帕擦干净手，继续向前走：

——“其实说到根系的发达，倒让我想起了你们大景的一个自古以来的民间习俗……在这里，容我卖个关子，不知道咱们这里，有没有哪位学生已经猜到？”

互动式教学。

黄九州的发问，并没有引来回答之声，人群陷入平静。

其实哪怕是在异类众多的同文学院中，专心司奉农事的学子也是少之又少，凤毛麟角，毕竟大家之所以会来到这里，要么是出于仰慕这里自由的学术环境，要么是来慕名来这学一技之长……

至于种地？

那不是祖祖辈辈生下来都会的事情吗？

“老头，你不好好讲课，卖什么关子？”人群里突然传来一声发问，

范旭循着声音一路过去，目光所及之处，只见在对面的田埂角落里，正站着仿佛是一家三口的三人，其中作为父亲的中年男子正冲着山长黄九州微微颔首，旁边疑似中年男子儿子的少年，正是方才出声的人。

“逸儿，不许无礼。”中年男人轻声呵斥了一声。

山长黄九州显然也与这家人认识，同样颔首回应了中年男人，并摆了摆手示意不必追究。

而被他称作逸儿的少年，看年龄应该约莫十四五岁，挺拔消瘦的身材，虽模样尚显稚嫩，但一身的华服锦缎却十足的贵气逼人，更难能可贵的是他眉宇间那一抹傲气纵横，一看便知是位内心自信十足的贵族少年。

面对中年人的呵斥，这位逸儿的少年并没有直接开口说话，看上去更没有丝毫要道歉的打算。正当众学子要开口为自家山长讨回公道时，便看到那位沉吟思索片刻的少年，再次傲然扬起下巴，冲着山长黄九州道：

“是踏春吧！”

“哈哈……不错不错，是踏春。”

山长黄九州显然与这家人认识，在少年回答过问题后不但没有追究对方的过错，反而不住的称赞对方的聪明：

“逸……公子少而聪慧，博闻强记，更兼具机敏，实在世所罕见……可正如在下方才所讲之青苗根茎，春日时的踩踏固然折断，少水更是艰难，可若不经此一难，又何能培育出强壮的根系？

风雨侵来，又何能屹立不倒？

不过若是他日，逸公子能寻得良师，勤加教导，严加管教，方不负公子之聪慧，更必将是能造福万民的……”

范旭听后‘噗嗤’一下笑出了声。

谁说自家山长不记仇来者？

听这小话递的……

简直一套一套的。