写在前面:
有一部分读者反应看不太懂,尤其是开头这一卷,在这里给大家说声抱歉了。
我的科普功底确实有待提升,主要是文采不够,对于一些比较专业的知识,实在想不到恰当易懂的比喻,所以只好采用比较生硬的脚注模式。
因此在这里写一个故事梗概,不喜欢硬核知识的朋友,读完可以直接跳到第二卷。
从第二卷开始,所有专业内容都做了最大限度的软化,并让内外行的朋友都把了关,基本可以称得上理解毫无压力。
虽然这样说,但还是希望不反感生物方面相关内容的朋友们,从第一卷开始读。因为这一卷有描写相关从业者真实工作状态,整体氛围是轻松愉快略微搞笑的,总体还是挺有意思的。
以下开始,终极剧透预警!
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卢赫是南洲湾大学生命科学学院里德实验室的退学研究生,虽然极具科研天赋,但却是这个基因编辑领域顶尖课题组中,唯一一个没有正常毕业的。
在退学的2年后,他依靠科学繁殖基因编辑出的变异火焰龟,成为了人气龟商,一个繁殖季的卖龟收入高达几百万,这让他过上了富贵的生活。
不过但凡是人,都不会那么轻易的满足。
由于火焰龟体型大,活动量大,吃得多拉得多,所以大批量养殖会很辛苦。
所以他的下一个目标是利用CRISPR基因编辑技术(一中基因编辑技术),改造出高系数的变异睫角守宫(品种名:莉莉白),以在保持财富自由的基础上,缩减自己的日常工作量。
由于他日常干重活,已无法胜任精细的实验操作,所以编辑守宫的相关研究,都由他雇佣的技术员菜长红(菜菜)来负责。
菜菜是一个神奇的女子,一双巧手把各种精密仪器操作地干净利落,但又神经大条,脑子缺根弦,经常在细胞间里戴着刚操作过试剂的手套吃东西,凭借运气一直没被阎王爷给收走。
卢赫对此一直十分恼火,但又不好发作。
一天,经过坚持不懈的努力,他们终于成功完成了对莉莉白的基因设计,并且把能够改变基因的RNP(一个缩写,在这里不需要了解这是什么)导入到母守宫的卵母细胞中。
接下来,只要等待它交配产卵,便可以收获能够稳定遗传性状的莉莉白,实现他的梦想。
但就在这时,光明的生活忽然被三个奇葩的人打断。
有一个名为海昼天的“老头”带着一个肌肉男和一个搞技术的麻秆闯入卢赫的细胞间,声称要与卢赫合作,借用卢赫的锌指技术(另外一种基因编辑技术)帮他们编辑果蝇。
他们给一头雾水的卢赫阅读了他们的实验报告,报告显示他们一直在用CRISPR技术随机编辑果蝇的基因组,直到322代子代全部阵亡。
这是由于CRISPR技术实施时,需要被编辑基因片段的上有,有特定的碱基序列。而300代以后,果蝇基因组上的该种序列在自发地变少。
他们通过调查发现,卢赫的变异火焰龟种龟,是利用锌指技术编辑的,锌指技术没有类似的限制,于是找到了卢赫。
虽然这份实验报告很出乎卢赫的意料,但他对此并不感兴趣。因为他内心十分清楚,所谓的锌指技术,看似精确而高效,却具有极大的随机性。
他利用里德实验室里全球唯一的锌指组装平台,重复试验了2000多次,才最终成功编辑出火焰龟。全靠撞大运。
于是他拒绝了。
就在他以为自己小命不保时,一直所在角落里看起来很阴森的麻秆忽然带着哭腔求他接下这个活儿,否则全人类都活不成了。
卢赫面对对方这番如此卑微的态度,顿时有了底气。把他们骂了一顿并让他们滚,对方照做了。
本以为这件事情就这样结束时,意外却发生了。
第二天一早,他发现那个让他发家致富的变异火焰龟种龟(尊称“金哥”),忽然不见了。
寻找无果后,他决定上物业调取监控录像并取证报警,却在小区门外偶遇了那三个奇葩。不过这一次他们不再巴巴地求卢赫,而是对他置之不理。
他们并不承认拿了卢赫的龟,也没有留下私闯民宅的踪迹。交涉未果后,卢赫眼看着他们离开,手中的线索只剩下了海昼天抽过的烟头。
在对海昼天的调查中,他发现这个人过于干净。作为微基基基因科技有限公司的创始人,网络上没有他的丝毫踪迹。
对此他很不满。都说信息时代的人是没有隐私的,大家都在众生平等地裸奔,凭什么就那个奇葩老头能穿衣服?
于是他对烟头动了心思,让菜菜帮忙提取了其中的DNA,同时买下了微基基公司的消费级基因检测服务,打算从最深处去了解海昼天。
基因检测的结果十分出人意料。微基基返回的解读报告显示海昼天的基因组有着数不清的变异位点,按照解读,他同时罹患多种严重的遗传和罕见病,根本就不可能好好活在这世上。
这时,物业通知卢赫他家里失窃的事情有调查结果了。失窃当天卢赫家里和院门口的多个摄像头均失效,但隔着五栋楼的邻居家门口的摄像头,拍到了海昼天的踪迹。
监控录像显示海昼天住在同一个小区的33栋,当天从自家院门走出了。
业主自由进出小区大门是天经地义的事情,所以物业认为他们没有责任,建议卢赫自行寻找被盗窃的证据,并对他催缴物业费。
面对高档别墅区年费高达3万元的缴费单,卢赫很苦恼。因为金哥是唯一的种公龟,丢失就意味着他无法再依靠卖龟赚钱。
他的实验仪器、耗材和试剂是一笔很大的开销,早年买房也花费了一部分积蓄,还买在了房价的山顶上。如今现金流被迫中断,就意味着他将在未来一年内破产。
不过好在这时,菜菜给她带来了一个好消息,被导入RNP的母守宫成功产蛋了,如果蛋能够如期孵化出莉莉白,他便可以扭转这一局面。
在等待莉莉白出生的过程中,他也没有闲着,而是主动找机会接近海昼天,试图找回他的金哥。
海昼天的公司开在南洲湾市的绿色硅谷里,寄生在基因编辑龙头企业诺奇生物的办公楼里。卢赫对此很不屑,他认为对方没什么本事,只是是借了诺奇的下游资源才能为自己的公司盈利。
而海昼天也是这么想卢赫的。他也认为卢赫没有什么本事,只是依靠运气才侥幸编辑出了编译火焰龟,他称卢赫为“草包”,拒绝与卢赫合作。
面对卢赫对果蝇基因组演化实验的发问,海昼天也拒绝透露。
不过卢赫并没有示弱,而是抓住机会揪下了海昼天的两根头发,想要排除之前烟头被雨水中微生物的污染,再探对方的基因组。
正当乘胜追其企图跟踪海昼天的车辆时,麻秆忽然在路口逆行漂移截赌卢赫,两人险些因车祸丧命。
麻秆告知卢赫,海昼天正在被人监视,警告卢赫不要再来接近他们,否则也会被卷入麻烦之中。
卢赫害怕了,于是连夜赶回了家中,暂时放弃寻找金哥的念头,转而下定决心,利用最新改良的CRSIPR技术重新编辑出金哥二世。
但是失败了。
与此同时,他对海昼天基因组的探索也在继续。这次的头发百分百没有收到污染,而且分别从毛囊和毛髓中提取了体基因组和线粒体基因组,同时交给多家测序公司测序。
测序的结果让他大为震撼。因为海昼天的基因组与人类普通的大为不同,不光在非编码区(不转录成蛋白质的基因序列)有巨量变异,而且线粒体DNA中存在疑似和细菌类似的CRISPR系统。
这时一件很严重的事情,因为通常情况下,线粒体基因是十分稳定的,每隔600代才能产生具有种群意义的突变。不同种族之间线粒体基因组的差异仅为0.32%。
他们因此怀疑海昼天与正常人类不是一个祖先,或者他的基因被编辑过,是个怪物。
为了探究这个问题,卢赫决定搜集海昼天的子孙后代。因为针对体细胞的基因编辑并不会影响到生殖细胞的。
对于男性来说,顶多影响到精浆,他每次那2亿左右的子孙后代们本身还会维持编辑前的基因组。
所以要想知道海昼天究竟是被编辑的还是天生怪物,只要对他用过的餐巾纸稍加探索,就能一目了然。
于是卢赫冒着社死的危险,每天去33栋的门口,翻垃圾桶。
他始终一无所获,直到与海昼天偶遇。
正生着病看起来很痛苦的海昼天为了尽快把卢赫打发走,同意他在自己家中寻找金哥。卢赫满怀希望地翻了个底朝天,却没有找到。
不过这次他并没有空手而归,而是在海昼天的家中发现了一张疑似他小时候的照片。
照片上是一个小男孩儿。男孩儿坐在带护栏的儿童病床上,穿着蓝白条的病号服,肩上批了个粉红色的针织小褂。他左手举着一个紫色活塞的空针管,手上扎着留置针,鼻侧用米老鼠卡通胶布固定着鼻饲管,浓眉大眼,皮肤白皙,笑得很灿烂。
照片右下角有用黑色记号笔书写的行楷:皮皮,三岁。
悻然离开后,卢赫并没有太遗憾,因为他的第一个莉莉白出生了,并在半个月内茁壮成长到了6g重。
但好景不长,正当他以为自己就要东山再起之时,意外发生了。
莉莉白暴毙,死于恶性肿瘤。
卢赫深受打击,沉浸在悲痛中的同时,也疯狂地查阅文献寻找原因。虽然没有找到有关的研究,但意外发现南洲湾大学的那个锌指组装平台仍然在使用。
于是他下了一个巨大的决心,决定直面曾经的2000次失败,重新考进南洲湾大学的里德实验室,借着那里的锌指平台,编辑出金哥二世。
此时距离考研只有不到2个月了,在艰辛备考的同时他又遇到了另外一个插曲:他发现有人通过上次失窃后在家中新加装的摄像头监视他,并持续盗取他电脑中的数据。
他合理怀疑这是海昼天干的,于是再此与对方见了面。
对方把见面地点选在了里卢赫家很近的一栋废弃商厦里。
对于这次会见,卢赫准备得很充分,打算利用各种手段获得对方偷他龟的证据。
不过他失败了,这场见面以他用辣椒水把海昼天弄到吐血,和被麻秆告知监视他的人和监视海昼天的是同一个、是一个技术强大心狠手辣的魔鬼而告终。
同时,坏事总是成双成对的。由于复习过于投入,他忘记进行考研报名网上确认,在他会见海昼天时,菜菜做了各种努力去弥补,却还是没有确认成功。
但正当卢赫心灰意冷准备接受绝望事实的时候,忽然收到了研招网的短信,通知他确认成功可以参加考试。
他很疑惑但又并不是太在意,毕竟东山再起才是最重要的。
由于上次与海昼天会面时,他发现那个废旧商厦有问题,有现代化设施的踪迹和人活动的痕迹,于是在等待成绩期间,做好完全的准备,重新去到那里一探究竟。
里面的场景让他大为震撼。因为商厦的地下是一个大型实验室,里面养殖着上万箱的黑腹果蝇,并且利用各种先进手段最大限度地提高了果蝇的生长速度,并试图定向诱导出特定的突变。
一个被叫做“莫姐”的人告知他海昼天的另外一个名字叫做“皮特儿”并且已经由于身体原因不再负责果蝇的事情。
对于“全人类都要完蛋了”这个危言耸听的说法,莫姐没有否认,但仍旧回避真实原因,只是告诉卢赫:就算是天塌下来,都还有个子高的人顶着。
于是,卢赫暂时把这件事放下了。
他考得很好,并且顺利联系了心仪的导师。
但在复试的时候,他的原导师王峰院士为他打了低分。因为王峰认为当年卢赫在实验室里养乌龟,害得整组的细胞都感染了黑胶虫。是一个污点学生。
卢赫在面试教室的门口,偷听到了老师们对自己的评价,自觉录取无望。心灰意冷地离开时,意外地发现教学楼里挂着一张熟悉的画。
画上是一个小男孩儿。
男孩儿坐在带护栏的儿童病床上,穿着蓝白条的病号服,肩上披了个粉红色的针织小褂。他左手举着一个紫色活塞的空针管,手上扎着留置针,鼻侧用米老鼠卡通胶布固定着鼻饲管,浓眉大眼,皮肤白皙,笑得很灿烂。
画的正下方有一行小字:正在接受基于锌指核酸酶技术的基因治疗的孩童。
画的右下角还有一个黑体印刷的名字:
雷拉。