大概50分钟后，查理走入窗明几净的办公室，长方形的会议桌前，齐刷刷坐着大概二十个人。

查理目不斜视，走向首端那个空着的位子。

跟着的索尔将门关上，清了清嗓子，中气十足道了一句：“诸位，查理·罗西先生到了。”

奈何大家好像并不买账，没有半点掌声，只有暗戳戳关注的目光。

只有空位右手边的男人站了起来，这是个绝对意义上的大块头。身高6英尺半，体重超过250磅，订制黑色西装穿在身上，站起来时就像在会议室立了一堵墙。

他有着黑炭一般的深沉肤色，没有头发，裸露出来的后脑勺上高高鼓起。与周围一种浅肤色人种格格不入。按照刻板印象，他不应该出现在如此重要的位置，而是应该站在大门口，或者是充当查理的私人保镖。

实际上，这个名叫威廉·泰比利的西非后裔从杜克大学的环境与公共政策专业毕业，这是全美最顶尖的经管类专业之一，校友包括美利坚第37任总统尼克松，思科、摩根士丹利、西北航空、卡夫、通用汽车在内多家商界巨头的CEO。

在查理看来，威廉是个猛张飞绣花粗中有细的人物。如果没有查理资助威廉完成学业，这个大块头很可能会出现在街头，成为某个帮派的打手。

作为回报，威廉毕业后就进入了查理的“美居”金融，为查理工作。他才是第一个知道查理要收购这家公司的人。

等查理落座后，他才跟着缓缓坐下，然后顺势介绍起来。

“坐在我对面的是原公司执行副总裁，理查德·罗森茨威格，主要管理杂志和相关业务。”

“查理·罗西，欢迎你的到来。”看着得有60岁朝上的理查德主动伸出手，他戴着副厚重的金丝眼镜，头顶毛发异常稀疏，能够轻易地看到额顶。

“你好，罗森茨威格先生，我看过你的介绍。公司第23号员工，在公司工作超过四十年。你见证了杂志社的崛起与辉煌。”查理说道。

“没错，那时候公司还只有几间办公室，每天晚上大家都会聚在一起讨论，也许是下个月的主题，也许是从日历公司的一堆女性照片中挑选出最漂亮的那个，也许只是单纯喝酒聊天，那真是一段美好的岁月，一切仿佛昨天。”

“年轻人，你知道当时聚在一起的都有谁吗？亚瑟·保罗，第一位艺术总监，就是他设计的兔子头标志。照片编辑文斯塔基瑞，他跟你一样都有着一副亚洲面孔。还有订阅主管夏琳·卡拉罗斯，她可是第一位‘素人’出身的玩伴女郎，还有瑞卢歇尔，一个不入流的科幻小说作家，但休海夫纳一眼就相中了他，让他做副编辑。”

“以及最重要的休·海夫纳，他是位真正的天才，能看到这个社会变化的趋势，并引领潮流。他能一天工作超过十二小时，一己之力用剪刀与胶水制作出了创刊号。那些评论，聚会笑话，喜剧最初都由他一人收集。是他发明了插页，也是他带领公司开枝散叶。”

“可你呢？来自犹他州乡下的……一个信贷员？一个虔诚的摩门信徒？每天幻想着娶十个老婆？你能做什么呢先生，我不知道，在我眼里，你只是个什么都不懂的三岁小孩，偶然看到了杂志，幻想着能过上海夫纳一样的生活。没错，你很走运，抓住了机会，把一家拥有六千名雇员的公司收入囊中。可除了算术之外，你什么都做不了。你不懂艺术，更不懂生活与时尚。”

“原本我还对你抱有一丝丝希望，可你在纳什维尔的所作所为让你原形毕露。丢下公司跟女人约会？殴打记者？你知道我们公司已经被全国记者协会拉黑的消息吗？”

“所以，这是我们之间的第一次会议，也是最后一次。你完全不需要装模作样的来这里上班，抛开这一切吧，回家躺在豪宅里和这个月登上封面的玩伴女郎玩个通宵。作为回报，你能每年获得一大批分红和在座诸位名义上的忠诚。”

“另外带上这位大块头的威廉先生，和这位……”他看向不远处站着的律师。

“我叫索尔。”

“没错，还有索尔律师，抱歉我记性不太好。带上他们两个也一并离开，这里不需要任何接管。现在你还有什么问题？”罗森茨威格双手合拢，看着查理。

这就是你们所说的“接管程序很正常”？

查理看向索尔。

中年律师有些窘迫地搓着双手，想了半天，念叨了一句：

“起码，我们正坐在一起开会商量这件事。”

“Good job（你丫可真行）。”查理看向众人，“还有谁觉得我应该退出公司管理，举起手。”

首要问题，是搞清楚谁站在这位公司元老这边。

罗森茨威格第一个举手，跟着是身侧的杂志执行主编、艺术总监、摄影总监、印刷主管、销售主管、广告业务主管等一共9人。

剩下的包括财务总监，行政部门负责人，媒体总监、人事总监、商务活动总监、网络总监，原法务部负责人等人并未表态。

这与黑人手下威廉的介绍不谋而合，作为执行副总裁，罗森茨威格拥有对公司核心业务的绝对掌控权。考虑到杂志占据公司利润的九成往上，他是自己接手公司绕不开的人物。

“谢谢。你们可以将手放下了。我知道诸位对我并没有什么好感，你们觉得我就像是个流浪汉，某一天走在街上突然捡到了一块徽章，那块徽章上印着一块兔子头标志。”

“说实在的，我并不想和一群活在上世纪的老顽固们共事，但我不得不前来，因为这里需要我。让我猜猜，现在杂志的真实订阅用户应该不超过两百万。”查理看向财务总监而不是罗森茨威格。

财务总监手上有公司各项运营数据，而且和罗森茨威格并不在同一条船上。

果不其然，财务总监点点头。

“查理先生，你说得没错。”这是个棕色头发的女人，看着在五十岁上下。

“告诉我具体的数字。”

“一百二十三万，这是上一个财年的数据，现在可能会更低。”

“那再往前一年呢？”

“两百一十万。自从千禧年后，每年订阅量流失三成左右，近两年客户流失速度加剧。”财务总监实事求是的说道。

“照你预测，有多久，我们的订阅用户将彻底消失？”查理突然掏出自己的手机，扣弄起来。

“保守估计，会在2011年，不保守的话，杂志业务撑不过两年。”财务总监眉眼低垂，说出自己的预测。

“一派胡言，我们在南方拥有大批拥趸，他们是杂志的忠实读者，有些人订阅时间已经超过三十年，从毛头小伙变成了祖父。这些人已经养成了习惯，就如同每时每刻的呼吸，就算死也得把杂志带进坟墓里。”罗森茨威格立刻反驳道。

“是吗？那你看看这个。”查理当着众人的面，展示起自己的手机……