待到众人离殿，龙骧、鲁肃相对而起。

“云起仍担心孙策突袭？”

鲁肃小声问完，又帮着分析安慰：“江东此时兵势正盛，想打合肥不会遮遮掩掩，路过濡须而不来巢湖，要么将士疲敝需要休整，要么后方有兵祸需解。”

“山越作乱？”

鲁肃轻轻摇头：“平山越不需要这么多人，我估计广陵陈登有动作，否则孙策不会这么着急。”

“陈元龙？倒是个厉害角色。”龙骧点头肯定。

龙骧以前虽跟随使团到过下邳，但没机会和陈登见上一面，韩胤对此人颇有微词，郝萌、曹性、秦宜禄等吕布将领，却则对陈登评价很高。

陈登治下的广陵人口稀少，他还能在江东后方搞事情，足见其比刘勋、黄祖等割据势力都强。

鲁肃捋须分析：“陈家叔侄与孙策素来不睦，广陵南下渡江即为吴郡，那边对江东的威胁远大于合肥，若刘皇叔带着部曲来淮南，可联合陈登制衡孙策，降低我们这边的压力，到时无论北上中原问鼎，还是南下江东替代孙氏，都要轻松很多。”

“陈元龙...”

龙骧轻轻哼着这个名字思考，突然话锋一转：“子敬清楚我喜欢推导一切可能，假若使君不来合肥，如之奈何？”

“若不来...嘶...”

鲁肃看着龙骧眉头紧蹙，心说这种结局还真有可能。

刘备毕竟是大汉皇叔，投奔袁术余部传出去不好听，曹操因为衣带诏会视刘备为死敌，逃到淮南也不可能不管不顾，南边的孙策必是虎视眈眈，若孙曹两家暗通款曲，后果将不堪设想。

想到这里，鲁肃一脸凝重，肃然说道：“若皇叔不来合肥，云起只能韬光养晦，暗中与陈登交好，若来则必先取江东以为基业，否则就会腹背受敌。”

“嗯，我也是这個意思。”

龙骧轻轻点头，他明白敌人的敌人就是朋友，只不过陈登很不简单，刘备也许能压住他，自己可没有信心。

“年关将至，洛许二人离开合肥月余，不知现在抵达小沛否？”

鲁肃蹙眉自言自语，紧跟着叹息：“当初我忘了提醒，应该多交代一句话...”

“什么话？”龙骧满脸好奇。

鲁肃捋须说道：“皇叔能站稳徐州，陈家应该多有好感，若他写封书信给陈登，胜过云起自己去结交...”

“嗯...说得也是。”

龙骧肯定后又调转话锋：“不过使君若能守住徐州，咱们今日讨论的问题，就都不是问题...”

鲁肃不置可否，望着殿外喃喃说道：“皇叔能守住徐州，那么曹操就必败，刘家天下可能就姓袁了...”

袁绍麾下已经站满了人才，若让他击败曹操一统北方，像周瑜、鲁肃这样的俊杰，估计没有施展才华的机会，更不会出现赤壁、夷陵那样的大战，直接平推就能结束群雄割据。

鲁肃可能在为自己叹息，也可能在为刘备、孙策等诸侯叹息。

龙骧轻轻拍打他的手臂，意味深长地说道：“欲戴其冠，必承其重，袁绍这些年都太顺，上苍不会一直眷顾，星光不负赶路人...”

“星光不负赶路人...”

鲁肃轻轻点头，看着龙骧肯定：“很有道理，这两个月百姓干劲十足，在施水上游开垦了大量沃土，若是再能平稳发展几年，合肥定会吸引更多流民，到时皇叔来淮南发展，完全可以把合肥定为治所。”

“徐州的结局怎样，不是我们能控制的，不过按照路程推算，洛义成、许卫应该到了小沛，现在恰逢岁末年初，使君或许会留他们几天，等到返回合肥正好赶上春耕...”

“嗯，幸福感是比出来的，小沛这些年战乱不断，即便过年也不如合肥有生活气，他们归程的脚步一定轻便...”

龙骧、鲁肃在合肥讨论小沛生活，洛义成、许卫两人则真在小沛生活。

两人奉命去徐州送信，也许是出门没选日子的缘故，到了小沛又遇到战事不能顺利进城。

刘备夺徐州的消息传到许都，当时曹操正带兵到黎阳据袁绍。

此时河北各部人马，正往黄河一线集结，见曹操兵至黎阳对峙。

袁绍没有着急渡河开战，而是一边筹备作战物资，一边暗中在曹操后方搞动作。

邺城派出的使者分批南下，有去荆州找刘表、张绣的，有去汝南联系袁氏旧部的，有到江东笼络孙策的，也有派人到曹操身边策反的。

刘备杀车胄夺徐州只是变量，是袁绍预料之外的惊喜。

面对河北强敌，曹操主力仓促间不敢动，面对刘备的突然反叛，他第一时间选择了隐忍，只是传令扰骚青州的臧霸撤回徐州。

只可惜，同属泰山军的昌霸也反了，他响应刘备在东海郡起事。

曹操在徐州唯一的棋子，一时间也只是选择了观望。

袁绍在背后打黑枪，很多情报被曹军所截获，曹操不得不见招拆招。

曹操带主力出黎阳分兵官渡，令东郡太守刘延守白马渡口，留下于禁所部守延津渡口，自己则回许都处理后方的威胁。

刘备在徐州新叛立足未稳，当时以荆州情况最要紧，虽然刘表被荆南叛乱绊住，不一定会派兵策应袁绍，但宛城离许都实在太近，曹军主力如果在黄河沿线作战，张绣的存在就非常危险。

曹操在袁绍派出使者后，也派出使者向张绣招降。

张绣与曹操有杀子之仇，本来想投靠更强大的袁绍，结果被人间清醒的贾诩所拒。

贾诩代张绣做主，无礼赶走河北的使者，让张绣从二选一变成没得选。

贾诩思路清晰无比，张绣投降袁绍只是锦上添花，不如投靠曹操雪中送炭受益，曹操在贾诩间接的帮助下，不但解了许都西南的危机，又得了张绣上万西凉兵。

曹操随后把张绣带到官渡战场，他夜宿帐中休息时，遭遇侍从徐他等人发动叛乱。

事出突然，幸好曹操有枕边放刀的习惯，他拿刀与卫兵一起厮杀抵挡，后来虎豹骑宿卫曹休带人赶来护主，才惊险化解这场内部叛乱。

不用说，这些都是袁绍上的手段。

经历这场主营杀驾，曹操不得不加强自身的防卫，因为他在叛乱中伤了手臂。

夜里伤口疼得睡不着，便借着疼痛思考其它威胁，曹操第一时间就想到了刘备，想起两人在府上煮酒论英雄。

刘备新据徐州立足未稳，曹操随后遣司空长史沛国刘岱、中郎将扶风王忠带兵征讨。

意图拖住刘备别，给北方主战场掣肘，可惜二将有心无能、不能遂主意。