现在的局势可以用四面楚歌来形容。

府里赵良娣不共戴天，宋良娣眼中钉肉中刺，崔良人也打了。

只和刘良人没什么冲突。

刘良人本身就是关起门深居简出的性子，跟谁都不好不坏。

“唉，这日子混得”

青青拿了伤药进来细细涂抹：“小心点儿别留疤，皮肉伤也得仔细养着”

“那是，我这副皮囊可值钱得很”

指尖挑了一点儿白玉膏在手臂细细揉开，林夕梦趴在栏杆上盯着月色。

“什么时候能躺平，内卷好累”

青青前言不搭后语琢磨着。

“也不知道殿下会娶个怎样的正妃，到时候您可得好好恭敬，那才是真正不能惹的”

“不知道，也不想知道”，林夕梦兴致缺缺。

——

中秋家宴照例在交泰殿举行，来的都是皇亲国戚。

帝后依然坐在上首。

旧年里抢占皇后位置的女人，此刻正抱着孩子缩在一边，连赵嫔和李嫔都比她靠前。

十皇子刚满周岁。

小小的孩子已经历经大风大浪。

风光时是名满天下的太子，现在是体弱多病终身服药的十皇子。

林夕梦打眼看去。

一岁出头的孩子还不会走路，面黄肌瘦缩在乳母怀里，脖颈软软的耷拉着一旁，眼神呆滞，口舌流涎。

啧，这不仅仅是体虚吧？要么太医水平不够没诊断出来，要么有所隐瞒，说出来也没什么意义。

现在看来，后者可能性大一些。

叹息着收回目光，林夕梦埋头专注桌案上的菜肴。

她是皇子府的良人，已经有了位置。

偏僻但好歹是个位置，不用像以前一样和一堆侍妾们挤到一個桌子，连杯热茶都捞不到。

“这位姐姐，麻烦帮我倒个茶谢谢”

歌舞升平的间隙林夕梦找宫女要茶喝。

良人不能带奴仆，也不能委屈自己不是？

高位上，帝后正说着什么，老皇帝不很乐意。

“好好的日子你说这些做什么？！”

“皇上是觉得自己的子民晦气，还是自己的孩子晦气？”，皇后意正言辞。

“你……！”

老皇帝一口老血吐出来。

“朕什么时候有这个意思？”

皇后显然不想争辩这个，缓和了语气：

“为了那帮饥民，轲儿已经连着半个月没睡个安稳觉，好好的孩子熬抠了眼，您瞧瞧他那副无精打采的样”

“皇上，轲儿是当真把百姓放在心里的，这都不值得您多看一眼吗？”

老皇后极力推崇。

“住口，别说了”，老皇帝无情打断。

“朕再说一遍，今日宴会，只论家事不谈国事”

皇后有意再说，被芳锐悄悄扯了袖子，示意摇头。

“娘娘，不可强求”

——

宴席歌舞升平，皇后却无心观看。

好容易熬到结束，她迫不及待把老二和老六，甚至几个良娣都召集到椒房宫。

“怎么办？皇上根本就不议论这个”

“母后别急”

谢辰轲安抚：“时候还早，灾民的事还没解决，等儿子有了功绩，自然会有更多人替儿子说话，父皇就是想躲也躲不开”

“很明显你父皇还有别的想法，不然不会总避而不谈”

皇后犯愁。

“不要紧，只要父皇的想法还在我们中间，就没什么怕的”

他看向谢辰瑜。

“老六，当着母后的面你告诉二哥，是不是真心相帮？”

谢辰瑜躬身应是。

“不过我能力有限，母后您也知道，儿子没什么本事的”

谢辰瑜无奈摊手。

果然谢辰轲有些失望，但还是扶肩说不要紧，有这份心二哥就满足。

皇子们离开。

皇后望着丽良娣和林夕梦，和另两个陌生面孔。

她挨个打量一遍，最后挽着丽良娣的手。

“这些人里你是最重要的”

“好好帮他，将来事成，你一个妃位是跑不了，本宫也会疼你”

丽良娣恭敬应是，眼里是激动和渴求。

皇后又看向林夕梦：“你放心，六皇子好了你也能好，将来他会有亲王之位，你已经是良人，再争气养个一儿半女，下半辈子也够了”

这个饼比丽良娣的小很多。

林夕梦还是感激涕零眼眶微红。

似乎又想起什么，皇后拍拍她的肩：“你好了，你家人在北疆也有依靠不是？”

“多谢娘娘恩典”

敲打完几个女人，皇后留下林夕梦施针按摩，其他人都打发走。

——

从那天起，谢辰瑜正式跟着谢辰轲办差，光明正大。

灾情十分棘手。

秋收已过大半，缺粮的已经彻底断粮，围在京城周围的饥民越来越多。

加起来上万。

这么多人一旦引发暴乱，后果不堪设想。

“这样下去不是办法，死的人越多，我的名声……”

二皇子府书房里，谢辰轲瞧着脑袋发愁。

谢辰瑜斜斜靠在软椅上，双脚高高翘在书案上。

“早告诉你要快刀斩乱麻的，越等事儿越大，死的人多了不好看”

谢辰轲眯起眼：“容我想想，最好半个月内彻底结束”

“这就对了”，谢辰瑜一拍大腿。

两人约好明早在城外碰头，谢辰瑜潇洒离开。

当晚谢辰轲几乎一宿没睡。

次日一早，他驾马来到六皇子府，从被窝里把谢辰瑜揪出来。

“不是都约好？还睡着，起来赶紧走”

谢辰瑜嘟嘟囔囔不情愿起身，穿戴好跟他离开。

城外。

饥民们像生了大病似的蔫头耷脑面黄肌瘦，有的三五成群在粥棚附近打转，有的扎堆坐在路两边的地上。

有的挎着破破烂烂的包袱，有的穷得只剩一只破碗。

老人恨不得早早死，孩子们饿得不会哭，妇女眼神绝望搂着孩子，时不时哀嚎一声。

每道惨叫声背后，都是一个小生命的逝去。

城楼上，谢辰轲眯着眼俯瞰一切。

“再过三天，这里会少很多人”

“二哥想好怎么做了？”

谢辰瑜故作轻松不在乎，袖子里的手却死死握住，耳侧咬肌也微微发抖。

“还记得二哥之前说的吗？要么拖延时间，要么来个疫病”

“剩下的人足够少，粮食不就够了？差事也办得漂亮”

谢辰轲凑到谢辰瑜耳边耳语一番，随后扬声大笑。

“主意不错吧？”

“不错”，双手微微发抖，心脏被狠狠揪起来，想别过脸不再看，又舍不得离开底下这一堆堆的苦命人。

“这件事你要帮二哥，交给别人我不放心”