海瑶在随着赵氏一起回到座位上后，抽空打量了一番前方龙椅上身着明黄色龙袍的皇帝，对方长着一张微长的脸，周身的气势不怒自威。

凌厉的剑眉下是一双囧囧有神的鹰目，即便是脸色不如年轻人看起来红润，却怎么都不像命不久矣的模样。

一时间，海瑶不禁有些怀疑，不大明白那几个皇子眼下斗的风生水起的是因为点什么。瞧着皇帝的精神头，最终不管是谁坐稳了储君的位子，没有个二三十年怕是很难得偿所愿啊！

好在这皇帝并不爱长篇大论的说一些振奋人心的话语，只简单的讲了了两句场面话后，便从万寿殿的四面八方忽然涌进来了很多的宫女。这些宫女手中皆捧着新鲜的瓜果，在将果盘依次摆在桌面上后，就又都迅速的离去了。

接下来就是由宫中的歌舞伎及乐师等，分别献上一些寓意吉祥的节目，殿中丝竹声声入耳，在这娱乐活动过于匮乏的朝代里，也算的上是一场视听盛宴了。

稍微捡了一些面前摆放着的果子填了填有些饥肠辘辘的肚子，海瑶显得有些兴致缺缺，眼瞧着时辰还早，外面的天色依旧是大亮的，距离晚宴正式开始怕是还有的熬。

等到接连的歌舞表演终于结束，便又有装扮妥当的戏班子走了进来，咿咿呀呀的、极具穿透力的声音在殿中形成了环绕声，倒是让她那原本已经昏昏欲睡的神经稍微清醒了两分。

就这么强撑着，终于熬到了周边各個附属小国使臣进殿觐见的环节，对于那些身着不同于本朝服饰、眉眼之间也明显不同于中原人长相的各国使臣，海瑶终于提起了点兴趣。

为恭贺万寿节，也是为了向皇帝表忠心，使臣们纷纷争先恐后的献上了各自国家最为珍贵的宝物，一时间场面称得上是热闹非常。

什么万年红珊瑚，什么深海月光夜明珠，什么见都没见过的狮身鹰面异兽，什么美艳动人的西域美人……

琳琅满目，目不暇接。

拖着下巴嗑着瓜子，一边看着大殿正中央这会儿正盈盈跪拜了一地的异域美人舞姬，海瑶一边在心底感慨：这种万人之上、坐拥天下的感觉又怎么会不让人觉得迷醉？是以那些皇子你争我抢的也的确是情有可原。

终于，在接待过这些附属国的使臣后，万寿殿内再一次恢复了歌舞升平的盛世景象，也算是侧面让那些使臣见识一下强国的风采。

和刚刚不同的是，很快就又有另一批宫女低垂着头入了大殿，为所有人呈上了上好的酒水和丰盛的菜肴。整整过了大几个时辰，结果在外面天色都彻底暗下来的时候，这场举国狂欢竟才刚刚进入正题。

在大臣和家眷们共同起身举杯再次高呼万岁后，不知是不是人均两杯酒下肚的原因，殿中一直拘束的氛围终于活络了不少，海瑶也偶尔能够听到周围传来的隐约的闲聊声了。

“吴夫人，您府上的大小姐可曾议过亲了？”

一旁突如其来的询问声，让她微微扬眉侧脸看了过去，说话的原是相邻那位大人家中的嫡妻。能与赵氏坐在一处的说明这家男人的官职同吴修远不相上下，交谈的时候自然没那么多的顾忌了。

赵氏闻言更是直接放下了手中的银筷，接着用手帕擦了擦嘴角，淡笑着摇了摇头：“尚未，原是想着多留在身边两年的。”

“我瞧着今日到场的许多儿郎都精神的很，吴夫人不妨多看看，总有能入得了眼的。”这位夫人长着一张圆脸，说话的时候眉飞色舞的，，面上多少带点喜庆。

“是……”赵氏点头应了。

圆脸夫人许是看出了她兴致不高，随后又想到了吴府前段时间似乎是刚没了一个女儿，表情顿时有些讪讪，识趣的转移了话题：“皇后娘娘这幅头面据说是宫内十几名最优秀的匠人，不分昼夜的用了小半年的时间才赶制出来的，光是上面镶嵌的那颗珠子，就价值万金不止哩！”

这时，斜后方坐着的一位双颊有些瘦削的夫人也颇感兴趣的加入了闲谈之中：“可不是吗？那珠子据说是牺牲了好多渔民才在深海中打捞上来的龙珠，满天下只有两颗！一颗在太后的宫中，另一颗就在皇后的脑袋上了。”

“若是仔细瞧，这龙珠在烛火下还会折射出淡淡的蓝光呢！”

赵氏依着对方的话语，跟着那圆脸夫人认认真真的观察了一番，口中也是啧啧称奇：“当真！到底是皇后，怕只有这一国之母的气度才能衬得上这颗稀世珍宝了。”

“那是自然，要是没点子气度……”圆脸夫人话说到一半，便适时的收住了嘴，转而说起了别的：“但在我看来，当家夫人还是得心狠一些才成，不然府中弄出那么多个庶子庶女，没来由的看着就让人心烦。”

这番言语无疑是在影射如今的后宫，皇帝在子嗣上一直颇为兴旺，光是皇子眼下就有十余个。很显然，这场背地里的皇家之争，落入他人眼中也只是一些茶余饭后的谈资罢了。

精瘦的夫人听到这话更是会意一笑：“咱们这到底小门小户，宫中娘娘们的娘家又哪个是好惹的？”

“也是了。”圆脸夫人赞同的点了点头，后宫之中各大势力盘根错节，岂是一两句话能够说的清的。沉默了两秒，她像是忽然响起了什么，微微前倾了身子，压低了声音道：“说起来，我可是听说了一件事。”

“据说前些日子，有个御前伺候的宫女心大了些，妄图爬龙床，结果被皇后娘娘发现了，直接乱棍打死用席子一卷扔去了乱葬岗了！”

“这……”精瘦夫人有些惊讶的瞪了瞪眼，然后语气讥讽：“莫不是那些民间话本看多了？真当自己一笑倾人国，能勾的这普天之下的男人都失了魂呢？”

男人自古都是精明的物种，更别提稳坐龙椅的那一个了，他今天宠谁不宠谁那都是心中早有思量的，后宫嫔妃也不过是帝王用来平衡前朝的工具罢了。

帝王的确是有宠幸任何人的权利，但也不会愚蠢到让一个来路不明的下人随随便便的爬了床。世界的本来面目一直都是残酷的，又哪里会有那样多一路逆袭的可能呢？

这边两位夫人说的热闹，却全然没有注意到赵氏那险些控制不住的错愕神情。

“母亲应是吃酒吃多了，女儿陪您出去透透气，可好？”海瑶看准时机轻轻握住了女人的手，柔声询问着。

赵氏回过神，迅速的和那两个夫人告了一声罪，接着便倚着海瑶，大跨步的从万寿殿的偏门逃离到了外面。

秋日的深夜，天气已经带了些凉意，猝不及防的被冷风迎头吹了个正着，赵氏只觉得遍体生凉，忍不住用力的攥住了自家女儿的手。

母女二人对视了一眼，却十分有默契的没有将心中的话说出口，毕竟行走在外，又是人多眼杂的皇宫里，万事都需要小心再小心。

但她们心知肚明，前些日子被皇后乱棍打死的那个宫女，极有可能就是吴谨柔。

一般来说，御前伺候的人都是经过精挑细选的，恨不得祖宗八辈都给你挖出来。且能够近皇帝身的宫女大多也都是正儿八经的官家后代，为的就是避免不干净的人脏了皇帝的龙体，要真是被宠幸了大多封个答应什么的也算是给个脸面。

这样乱棍打死的实在是不多见，多半是被皇帝或者皇后察觉了身世不大清楚。

呼吸着冰冷的空气，赵氏强迫自己慢慢的恢复了冷静：“出来过久会惹人怀疑，咱们还是早些返回殿中去吧！”

海瑶低低的应了一声，将人送到了大殿的偏门前，顺势叮嘱丫鬟：“照顾好夫人。”

随后又看向了赵氏：“母亲，方才那果子酒我不小心喝的多了些，等到酒意散了我便回去。”

赵氏不疑有他，亦或者是被刚刚的消息震得三魂七魄还没能彻底归位，是以只扔下了一句‘万事小心’便在丫鬟的陪同下入了那偏门。

夜凉如水，海瑶则是带着春喜回了廊下，从怀中掏出了一枚造型独特、上面刻有‘路’字的狼牙令牌，递给了春喜，复又伏在对方的耳边轻声说了两句什么。

小姑娘的机灵的很，将令牌妥帖的收了起来，四处打量了一番后转眼身影就消失在了浓重的夜色中。

又过了大概几息的功夫，海瑶正欲转身回去殿中，可没有想到一个回头，正巧瞄到了不远处一道正立在廊下的身影。

眼皮一跳，她呼吸一滞，面上却是不动声色的。

“吴大小姐。”骆弘信并未走近，只是遥遥的行了一礼，似笑非笑的问了一句：“不知骆某那日的提议，吴大小姐考虑的如何了？”

海瑶没有正面回答，反而忽然问了一句：“吴谨柔的死，可是骆公子的手笔？”

闻言，骆弘信的动作顿了顿，缓缓地抬了头。

那张异常好看的脸此时有半边隐藏在阴影之中，显得有些晦暗不明。