高明镜离开了。

案旁一时陷入寂静。

楼内茶客瞧出这几人身份不凡，早远远避开，以免打扰。

李国风捏了捏眉心，扭头看向桌旁两人，欲言又止，想好的敲打话语突然有些索然无味。

他今日的确来巡查各支队伍，以其严厉性格，本想训斥二人一番。可经高明镜搅合，突然不好开口。

良久，他才皱起眉头：“洛淮竹不在？”

沐夭夭怯生生道：“早上洛师姐想跟来的，但大师兄说让她留在监内更方便修行。”

她并不知道，季平安这样安排是考虑到：

若有洛淮竹这样的战力在身旁，凶手未必敢现身。

不过，这句话落在李国风耳中，便改了意味。

在他看来，无疑是一种态度更加彻底的摆烂，这令治学严谨的监侯心情复杂。

坦白讲，他对季平安是很看好的。

虽说初时打了眼，但在季平安展现出过人天赋后，关于其平庸的偏见被推翻。他很清楚，对方极大可能在未来数年内，成为继任“洛淮竹”的新一代领军者。

尤其在复盘了“彭园”事件后，虽不知内情，但李国风敏锐察觉，这番拉一批，打一批的政斗智慧，绝非徐修容的风格。

结合打探的消息，一个惊人的真相呼之欲出：

即，这场反攻乃季平安主导。

天赋足够，兼具手腕……令他每每思之，都后悔将其错过。

若想的更长远，未来接替徐修容，成为新的监侯也未可知。

正因如此，他才在其修为不够的情况下，准许季平安进入“特训班”……未曾反对。

心中，是抱有期许的。

可与之对应的，季平安一贯表现出的懒散则令他不喜。

无论当初学习天文知识时，亦或拜入木院后很少去上课……这种在外人看来，自恃天赋的惫懒性格，一再体现。

李国风对此格外敏感，因为他少年时，也曾与季平安一般无二。

为此，屡次被国师打手板，却被少年人奇怪的自尊心所累，倔脾气不改。直到后来心性成熟，才追悔莫及，意识到自己当年的想法何等错误。

正因踩过坑，所以他才不忍季平安这颗好苗子，犯下与自己一样的错。

这才有了当初月考发榜后，他前往青莲小筑敲打对方的一幕，本期待季平安迷途知返，但看其摆烂的态度……显然没有听进去。

恨铁不成钢。

“唉。”李国风沉沉叹了口气，只觉无力，他看了眼桌上那一树寒梅，眼底掠过一抹激赏，嘴唇动了动，说道：

“画的不错。然人精力有穷尽，博而不杂，粗而不精，不如不练。”

季平安说道：

“监侯说的是。也只是无聊解闷而已。我听闻墨林专修画、音两道，其门人却也喜好弈棋，想来也是以围棋舒缓疲倦，这也符合节奏张弛真意。”

道理都给你说了……李国风沉默片刻，说：

“国师昔年曾有一言赠予我，本侯今日转赠于你，能体会多少全赖你个人。”

“请说。”

“国师曾言：杀人须就咽喉上着刀，吾人为学，当从心髓入微处用力，自然笃实光辉。”

说罢，李国风起身，有些遗憾地看了他一眼，似担心他领悟不了其中妙处，补了句：

“天赋只是令你起步较旁人高，唯有笃学，方能直抵大道。”

旋即，转身踩着楼梯离开，汇入街上人海。

季平安目光透出窗子，望着李国风消失，忍不住心中嘀咕：

“王阳明先生这话其实倒也不是这個意思……”

……

……

第二天，凶手没有出现。

晚上，五支队伍返回，各自汇总消息。

其余四支进度再次增长，似乎距离寻找到凶手所在只差临门一脚。

至于木院……一如昨日，在茶楼混迹整日。沐夭夭吃的小肚子滚圆，回来时晚饭都吃不下，倒头就睡，令徐修容绣眉直挑。

而当消息在监内传开，关于季平安的表现议论声更大。

一些昨日支持他的星官，也实在拿不出有力理由回击，只好生闷气，裴司历在接受汇报的时候，更无奈看到季平安递来的纸上只有五个大字：

和昨天一样。

“林师妹看来注定要猜错了，木院至今毫无动作，的确是放弃了此番争夺无疑。”

饭堂门口，水、火两支队伍恰好撞见。身材高瘦，有游侠气质的赵星火笑嘻嘻打趣。

相比于底层监生们一些议论，特训班的成员们看法较为谨慎，更倾向于木院在使用一种很新的战术。

并就此打赌，猜测木院后续会如何行动。

但眼瞅着三日之期，已过去两日，今天洛淮竹都干脆没有出门，一群天才彻底放下心来，觉得木院很清楚自家实力最弱，干脆不费那个力气。

某种角度来说，也是一种懂进退，知舍弃的智慧。

眼神柔美的女司辰笑了笑，说道：

“还有一天呢，不知火院进展如何？若是等明日结束大家都一无所获，届时，没准木院的策略才是正确的，起码人家不累。”

两日间，这群天之骄子整日在神都城各处跑，颇为辛苦。与之对应的，木院两人喝茶听曲，对比不要太鲜明。

赵星火嬉皮笑脸不答。

这时候，金院的王宪、简庄等人，以及土院以石昊为首的司辰也从饭堂走出。

四支小队彼此对视，眼神在空气中几乎摩擦出火花，没说什么，各自带队离开。

经过两日的追查，四支小队都已通过不同方向，获得重要线索，每个人心头都笃定，明天必然可以擒获真凶。

所有人自信满满，至于木院，彻底被忽略。

……

青莲小筑。

“公子，您就一点不生气？”饭后，黄贺搬了个小凳子，手里捧起一只蒲扇给季平安扇风。

已至晚春时节，天黑的越来越晚了，灯笼吸引来一些飞虫。

老桃树下，季平安慵懒地躺在藤椅中，望着将暗未暗的，蒙着蓝靛色的天穹，以及那隐现的繁星，语气悠然：

“既然是早先便预料到的事，又为什么要生气？”

黄贺叹了口气道：

“大家可没您这样的心境。我偷偷打听了，其实大部分监生、星官都还是中立的，甚至有不少人比较同情我们木院，如今之所以质疑声量大，主要是少部分人在跳，他们就不担心得罪人？”

黄贺是被生活蹂躏过的，知晓官场讲究人情练达，你好我好，私下里争斗再激烈，面上也会顾忌些，不说一团和气，起码很少撕破脸。

唔，言官喷子们除外。

所以他并不大理解，为何总有人头铁。

季平安悠然道：

“若是所有人都足够‘聪慧’，审时度势，处事圆滑，不愚蠢冲动。那世界会何等无趣？不要陷入‘理性人’的陷阱啊。”

顿了下，他又慢吞吞补了句：“而且凡事不要只看表面，要多想一层，‘彭园’们亡钦天监之心不死。”

黄贺悚然一惊，意识到公子的真正意思，那些质疑诋毁者，或是单纯的觉得不公平，义愤填膺，热血冲头，不惧强权的少年。

也可能有人暗中引导，试图败坏名声，制造矛盾。比如彭园至死都未吐露的“同伙”。

黄贺想了又想，忍不住道：“那难道咱们就只能受着？”

季平安打了个哈欠，起身朝屋内走去，说道：“年轻人不要太急躁，要有耐心。”

黄贺坐在板凳上，手里握着蒲扇，眨了眨眼，突然嗅到了一股熟悉的味道。

……

第三天，清晨。

当沐夭夭睡得神完气足，脚步轻盈地推开青莲小筑院门时，朝正在院中洗脸的季平安说：

“咱啥时候去吃糕点？”

季平安接过毛巾，擦了擦脸，朝少女笑道：“今天我自己去就行，你留下修行吧。”

沐夭夭老大不乐意，怀疑道：“你是不是嫌我吃的太多，不舍得花钱。人家掌柜不是说，只要你送画，就免费给咱吃喝吗？”

……本国师的后辈怎么净是一群憨货……季平安沉默了下，摇头道：“今天，不画画了。”

“那干嘛？”

“该收网了。”

……

不多时。

季平安独自一人抵达“暗香茶楼”，小二眼睛一亮，迎了上来：

“公子可来了，咦，没带姑娘过来？”

你这话听着有歧义……季平安摇头说道：“她们有事。对了，今天给我准备一个僻静些的座位，周边尽量不要有人。”

小二愣了下：“为什么？”

季平安想了想，笑道：“因为我要等一个人”

……

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