夜幕降临，今晚的钦天监却颇为热闹。

饭堂内用餐结束，监生们都未离开，只是三两成群，讨论大赏上发生的事，以及明日将持续的比武。

洛淮竹返回监内后，先去冲了个澡，洗去白日武斗的疲惫。

等梳洗完毕，重新穿好衣袍，这才感觉到肚腹饥饿。

迈步前往不远处，属于苟寒衣的小院。

推开门，就看到老人在屋檐下编箩筐。

“饭在桌上。”老人抬起头，灰蓝色的眸子溢出笑容，说道。

“哦。”身材单薄，脸孔干净的少女熟稔地走过去，坐在小凳子上，双手掀开盖在盘子上的瓷碗，拿起筷子开始扒饭。

直到吃的八分饱了，才停了下来，说道：“今天我赢了。”

苟寒衣面露微笑，并不意外：“好啊。”

洛淮竹想了想，说道：“季平安也赢了。”

苟寒衣并没有去看大赏，一整天都没离开院子，年岁越大，人的好奇心越少。

对很多人来说，大赏是个新鲜事，但对他来说，却早乏味了。

可当听到“季平安”这個名字，老人仍不免一怔，好奇道：

“怎么回事？仔细说说。”

洛淮竹“恩”了一声，开始笨拙地讲述过程。

苟寒衣听完，不禁赞叹一声：“厉害啊。这么说，养气境的比武，咱们多了一份胜算。”

洛淮竹沮丧道：

“但破九境有三个输掉了。”

苟寒衣倒是看的很开，说道：

“胜败乃兵家常事，风宜长物放眼量。修行者不争朝夕，争的是长远。”

但少女仍旧不很开心，突然好奇道：“以往的大赏，我们也这样吗？”

她只参加过这一次，以前也不怎么探问过这种事。

苟寒衣坐在夏季夜晚的台阶上，头顶的灯笼周围是飞舞的蚊虫，耳畔是不知名小虫的鸣叫。

他眼神中显出几分感慨，说道：

“早几届，钦天监还只是个观测星象的衙门，并不会参加。后头才参与几次，底子薄，成绩自然也不很好，不过那时候国师大人在啊。

“他老人家虽不能出手，但可以帮着弟子们参谋，像是那几个监侯当年参加大赏时，也是给人家打的鼻青脸肿，小蓉儿还险些哭了呢。”

少女好奇道：“后来呢？”

苟寒衣笑着，回忆着，说道：

“当时，也是夏天的夜晚，和今晚差不多，国师将他们叫过去，挨个训了一通，然后给他们每个人分析对手，制定战术，一群人就吃着丹药，保持精力，一晚上没睡，扛到第二天上阵，果然表现就好了许多。

“别家的长老们就很诧异，心想怎么一夜不见，就变强了，却不知道是国师他老人家躲在后头做参谋呢。国师连初代神皇都能给一路扶成千古一帝，何况教授他们？”

洛淮竹秀气的鼻子瞅了瞅，歪着头想了想，说：

“以大欺小。”

他觉得老国师很没有大人物风度，晚辈间打架都要帮。

苟寒衣哈哈笑了：

“确实是以大欺小，上代道门掌门知道后，气的三天没吃下饭，但这就是咱们国师大人的脾气啊。后来，他闭关了，这个传统就由你监正师父继承下来。”

老人感慨道：

“别看我跟着国师最久，但真正继承了老主人衣钵的，其实是监正。”

钦天监正……洛淮竹黑白分明的眼眸眨了眨，脑海中回忆起那个慈眉善目的老头：

“但监正今年没回来。”

“是啊，”苟寒衣轻轻叹了口气，仰头望着小院四方天空上，那漫天星斗，说道：

“你监正师父肩上压力很大，只是不说罢了，国师走了，他需要将钦天监扛起来，可修行者与朝廷走得再近，地位高低归根结底，还是看修为。

“他想在这灵素衰颓的年代里走出一条神藏路，谈何容易？眼下不知在九州哪个地方打转呢。”

国师不在，监正也不在。

所以，这个传统就无人能接续起来，不擅长此道的五名监侯心有余，力不足。

但洛淮竹脑子里，却冒出一个人来。

这时候，突然院外传来脚步声，黄贺气喘吁吁敲开院门，看到她松了口气，先朝苟寒衣行礼，唤了声“师伯”。

旋即道：“我家公子在两仪堂，找洛师姐过去。”

……

……

两仪堂内，灯火通明。

当洛淮竹走入熟悉的学舍内，就看到里头一名名参加大赏的星官，齐聚一堂。

只是却没看到季平安。

“洛师姐，”看到她过来，一名养气巅峰的司辰惊讶道，“你也给教习找过来了？”

憨憨少女眉毛微微扬起：“是。他人呢？”

万年老二，气质严肃的王宪摇头解释道：

“不知道。我们都是给他找人召集来的，也没说什么事，更没看到他的影子。”

女司辰林沁目光柔和，说道：

“许是与大赏有关。”

沉默寡言的石昊疑惑道：

“明日就要第二轮，他也要迎敌，这时不休息，还能有什么事？总不会说，今天还要训练吧。”

“说对了。”忽然，一个声音传来。

季平安从院外走进来，手中拎着一卷厚厚的纸，用绳子捆缚着，迎着众人的目光，说道：

“身为教习，大赏尚未结束，当然要照常训练。”

这……一群人面面相觑。

都觉得莫名其妙，临阵磨枪也不是这样磨的，与其浪费精力重复过往的课业，真不如睡一觉来的有用。

“我们这些淘汰的，就没必要在这里了吧。”赵星火突然自嘲地说。

这个高瘦鲁莽的少年，没了往日的傲气，整个人气质颓丧。

旁边的简庄稍好些，但也是脸色衰败，勉强挤出笑容：

“我觉得也没必要。”

季平安板起脸来，自顾自走到学舍前方的木质讲台上，说道：

“只不过输了一场，又不是彻底没机会了，还要复活轮，就已经自暴自弃了？准备举手投降了？若钦天监培养的星官都是这样，那你们可以离开了，以后也不要自称星官，国师丢不起这个人。”

那些今日落败的司辰被怼的哑口无言，脸庞红一阵，白一阵。

赵星火有些生气，但又不知朝谁撒气，一拳锤在墙上，闷不吭声。

简庄说道：“我们并未放弃，只是觉得……”

他没好意思说出下半句。

季平安却好似窥破他心思，淡淡道：

“觉得这时候还训练毫无意义？纯粹浪费时间？一个晚上的功夫，没法提升半点，还不如回去睡大觉？”

在场大多数人面露尴尬，他们是这样想的，但被当众戳穿，便不大一样。

角落里，宋远突然看了过来，自嘲一笑，说道：

“不然呢？还是说，季教习有什么指教？”

他的语气很复杂，对季平安既服气，又有着本能的抵触，作为失败者，他本以为会遭到季平安的区别对待，但并没有。

可这反而让他愈发难受，总觉得在对方面前，自己像个小丑。

尤其今日季平安光芒万丈，他却一败涂地，这时候一股邪火突然冒出来，说道：

“你实力强，有自信在养气境击败对手，但我们不想陪你浪费时间。”

说完，他自己都愣了下，顿时有些后悔，但年轻人的自尊他覆水难收。

其余人眉头一皱，都觉得他这话太难听。

一名火院司辰就要开喷，却给季平安拦住。

只见他神色平和，没有半点怒意，摇了摇头，说道：

“起码看过我这堂课的内容后，再判断是否浪费时间，是走是留。”

王宪沉吟了下，好奇道：

“教习究竟想说什么？”

季平安说道：

“还记得演武吗，我同样只用了一天多，就帮淮竹赢了赵元吉。”

顿了顿，他目光扫过一张张年轻的脸庞，补充道：

“你们也可以。”

话落，堂内一下安静了。

然后是一些司辰粗重的呼吸声，林沁眸光柔柔：

“教习，你这段时日的训练难道不是……”

季平安摇头说道：

“训练分为两部分，这段日子主要是对你们每个人战法的‘优化’，但并不涉及对敌战术指导的部分，因为在此之前，我也不知道你们的对手有哪些，又分别擅长什么，风格几何，但今天过后，我知道了。”

话落，不等其余人反应。

季平安将手中那一捆纸张放在讲台上，解开捆绑的绳子。

继而将厚厚一摞写满了文字的纸铺平，对王宪说道：

“你先来吧。”

“我？”王宪茫然地走过去。

就见季平安低着头，翻动纸张，从中抽出几页纸，递给他说道：

“今日过后，晋级的人数量大大减少，虽无法确定你明日的对手，但可以划定范围，比如你，刨除各大派那几个棘手的家伙，几乎没太多短板，难以用战术解决。

“其余的与你名次相仿的几个，都可以搞定，我圈定的这几个人里，是以你的实力较难战胜的，但很不巧，他们今日或多或少，都暴露了一些问题。

“呵……我为你设计量身打造的战术，若是遇见了，不说保你必胜，但增大几成把握还是毫无问题的……”

王宪愣住，下意识接过那几张纸，低头看过去然后眼睛一亮。

纸上赫然写明了那几个他着重提防的对手今日的破绽与习惯。

比如其中一个人，攻击时会习惯性身体右倾，季平安就要他使用某个金系术法，可以针对对方的习惯进行布局。

以王宪的能力，几乎瞬间便在脑海中开始模拟，结果就是呆愣愣杵在原地。

直到季平安叫他离开，才梦游一样蹲到角落，如饥似渴地阅读。

“下一个，石昊。这是适合你的战术，我观察过，随着比武的人数递减，每一次擂台的大小也在逐步增加，而更大的面积，则带来了更广阔的战术空间，你的打法可以改一改，且针对不同的人，应对方式也要不同。”

石昊稀里糊涂地接过几张纸。

低头看了眼，然后醍醐灌顶般，也如王宪一样杵在原地，被赶走后也蹲到了墙角。

“哗哗。”季平安又抽出两张：

“林沁……你别用这种眼神看我，专心点，我发现，你在擂台上的表现与往日训练不同，更激进，这并非坏事，但相应的，战术选择方面……”

“赵星火，别看了，就是你。复活轮是你最后的机会，你今天的打法太拘束了，有些放不开，今晚别睡了，就按照我写的这几个技巧练习，复活轮都是一群没了心气的废物，压力越大，他们越会选择保守战术，这恰恰是我们的机会……”

“……看什么看，养气境当然也有，这是你们几个的，真以为叫你们过来发呆的？养气巅峰这块，你们与其余门派的差距不大，战术的效果会更明显，不像那几个蠢货，还要祈祷好运气，不要碰到秦乐游等人，哦，你们说万一遇到我？我建议你试试。”

学舍内。

进入教习身份的季平安语气不再客气。

部分话语甚至颇为难听，但却无人在意了。

在场的人，一个个被叫过去，然后塞过来几张写满了文字的纸，并给季平安讲解一番，应对不同对手的方案。

而每个人在听完后，都难以遏制地流露出激动、恍然的神情，继而沉浸其中，下意识地走到墙边蹲下研读。

也不知道为啥要蹲……可能就是习惯性跟风。

眨眼功夫，墙边就蹲了一排。

等到宋远的时候，这名木系星官愣愣地捧着那几张纸，只觉脸庞火辣辣的疼，轻飘飘的纸却重若千钧。

迷迷糊糊走到墙边，脑子里只有一个念头：

“这，才是他真正的实力吗？”

……

“这，才是他真正的实力吗？”

学舍外，李国风、徐修容等五名监侯，不知何时出现在这里。

隔着窗子，望着灯火通明的学舍，以及季平安不断抽出几张，递过去点评的画面，怔怔无言。

随着那一摞纸一点点薄下去，季平安拿出戒尺，开始在墙边一个个走过去，不停应付不同人的提问。

太蠢的就会一个戒尺打过去。

那些桀骜的天榜星官，却都没了脾气一般，被打还要赔笑，仿佛生怕教习不管自己了。

原本紧张沉闷的两仪堂，一下子被诵念文字声，一道道“莪懂了”的声音，以及推桌挪凳，开始现场演练的杂音填满了。

监侯们一时恍惚。

仿佛，眼前的一幕变幻了，仍旧是夏日的夜晚，仍旧是大赏第一天的晚上。

披着长袍，头发黑白间杂的老国师背着手训斥他们，挥舞着戒尺打手板，一边骂，一边给每个人安排战术。

“不全背下来，不许睡觉！”国师苍老的声音犹在耳畔。

几人猛地回神，才发现喊话的不是国师，而是穿着司辰官袍的少年。

临阵磨枪的也不是他们，而是一群更年轻，更富有朝气的少年人。

“苟师兄？”

突然，方流火吓了一跳，发现苟寒衣不知何时，也走进院子，出现在他们身后。

瘦巴巴，仿佛风一吹就倒的小老头背着手，灰蓝色的眸子柔和地注视着学舍中的一幕，有些怀念。

他笑了笑，低声说：

“别杵在这耽误人家了，这时候，该去准备醒神汤，不然等他们明天顶着黑眼圈上擂台么？”

五人哑然失笑，点了点头，静悄悄离去。

并未注意到，季平安扭头瞥了窗外的他们一眼。

国师不在了，钦天监正也没回来，但他在，钦天监的“传统”就在。

……

……

同一个夜晚，白塔寺。

夏季的热风拂过院中竹林，禅房内一灯如豆。

雪庭大师没有敲木鱼诵经，而是席地而坐，静静出神，身旁桌上还放着那封佛贴。

已然撕开，其中并没有什么隐秘，只是当代佛主召回佛门弟子的手令。

雪庭脑海中，回荡着慧明师弟白日的声音，他站起身，披着衣服走出禅房，给迎面的风一吹，突然咳嗽起来。

“方丈。”一名提灯僧人沿着回廊走过来，说道：

“夜里风大，您怎么出来了。”

雪庭摆摆手，表示无碍，然后看了眼对方，好奇道：

“这么晚没休息？”

提灯僧人不好意思道：

“方才在前堂里，与师兄弟们聊今日大赏的事。”

是了……这一群僧人与自己这把老骨头不同，还是向往新鲜事的……雪庭想了想，说道：

“若感兴趣，明日咱们也去瞧瞧吧。”

“真的可以？”提灯僧人面露喜色。

雪庭笑了笑，说道：“当然可以。”

以他的地位，早些日便有人送来请柬，邀请观摩大赏，只是老僧不很感兴趣罢了。

但既然年轻的僧人们想看，慧明师徒也大老远来一趟，那何必让一群自由人陪着自己这把老骨头苦守青灯。

提灯僧人欢呼一声，回去报喜了。

……

“咚！咚！咚！”

道门，俞渔困得不行，洗澡后就钻进被窝，准备睡觉。

她还得养足精神应对明日的对手，却给夜色中咚咚的撞墙声吵得要死，脑袋从被窝钻出来，吼道：

“大晚上不睡觉，你是不是有病？！”

撞击声停止了。

夜色中，一处墙壁前，圣子扶着墙，两只拳头满是血痕，用中二的方式发泄着郁闷。

他身旁地上是一份报纸，头版头条赫然是几个硕大的文字：

【赌徒怒斥大赏黑幕，称国教圣子打假赛，日汝老母退钱！】

“可恶！为什么同样是报纸，季平安是万众崇拜，本圣子就是假赛退钱……”

他深深吸了口气，牙齿咬的咯吱作响：

“明日，本圣子必将王者归来！”

他不信，下一场还会如此。

……

同一个夜晚，神都内太多的人无法入眠。

五大宗派的驻地，灯光皆彻夜未熄，神都赌坊有人大笑，有人嚎哭，藏剑酒楼后半夜亦江湖客络绎不绝。

而就在万众瞩目中，时间来到了第二天。

……

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