季平安催动剑诀，抹去长街痕迹时不会想到，这座城市中还会有人能够，仅仅凭借空气中残存的些许“意蕴”，便猜出剑诀的来历。

毕竟，离阳的年代距今太久，而即便是千年前的老朋友，除了对他极了解的少数，也做不到这点。

更不会知道，自己与魏华阳再次“擦肩而过”。

魏华阳心神摇曳，然而却也无法追溯“离阳”的踪迹。

为避免被人堵住，在确认武庙未毁，并大略扫了眼地上尸体后，少女驾驭道法离开。

而在她离去后，城中潜藏的各方势力也陆续赶来，不过却没了靠近的机会，因为距离最近的官府巡检们果断将这条街道封锁起来。

并派人通知斩妖司与府衙。

然而最先抵达的，却竟是栾玉。

“唳——”

黑暗中，一只冰蓝色的宠兽发出叫声。

在一群官差捕快们紧张的目光中飘落，“噗”地收缩为一枚黄澄澄的令牌，旋转着被一只纤手攥住。

五官明艳，胸脯高耸的栾玉落在地上，扫过前方一群官差，说道：“御兽宗办事，不想死的滚开。”

一群捕快、巡检迟疑，有个愣头青抽刀，试图喝骂，却给旁边的老捕快一刀鞘拍了回去，低声说：

“每个月一两银子，干嘛卖命？”

栾玉没搭理这帮人，迈步堂而皇之进入长街。

紧接着，远处一名鹤发童颜的老道飘然而至，起初还距离这边很远，但眨眼功夫就到了近前，拂尘一甩，淡淡道：

“无量天尊。”

这次，一群胥吏学乖了，恭敬让开道路，三清观主满意颔首：

孺子可教。

又过了一阵，远处雷鸣般的马蹄声由远及近，夜红翎座下“妖血马”拉出残影。

马未至，人纵身一跃，骏马嘶鸣一声，女武夫便已按刀落下，眸中厉色一扫：

“发生何事？”

一群胥吏忙行礼：

“回禀夜司首……”

“算了，本座自己看。”夜红翎瞥见前方两道身影，抛下一群衙役，迈步走进街道。

等看到整片长街上残存的，被抹去特定气息的战斗痕迹后，女武夫心头一凛。

凭借经验，她当即判断出，此处不久前发生过坐井级别的战斗。

“夜司首回来了？”

这时候，检查过现场的栾玉抱着肩膀，站在武庙前头，语气微嘲。

在一行人往回狂奔时，她就发现了夜红翎的存在，至于其为何出现在南宫山庄外，三人彼此心知肚明。

夜红翎走过去，没接茬，而是先看了眼武庙，见雕像虽有变化，但并无大碍，一颗悬了一路的心才终于放下，她看向老道士：

“有什么发现？”

三清观主摇头，指了指地上尸体：

“这群人尝试抽取国运，但不知被何人阻止，更被斩杀在此。从这尸首看，其死前似乎动用过某种魔道秘术，将实力提升到了坐井，并且其躯体也经过了魔道炼体术的改造……”

老道士面色沉凝，将自己的发现一一道出。

然而夜红翎却渐渐走神，耳畔回荡着观主的话语，可心神却已飘远：

又是被提前斩杀……这熟悉的操作……难道，又是击杀了四圣教余孽、裴氏大公子的那個神秘强者吗？

对方到底是何等人物？

女武夫恍惚地想着。

……

红拂街。

夜风灌过长长的街巷，吹得一扇扇门窗“哗啦”作响，其中一座被阵法隐藏起来的店铺外，灯笼轻轻摇曳。

暖色烛光透过门缝打出来，投在地上，形成金色的一条线。

穿着不属于这个时代的旗袍，头发绾起，三十余岁，模样标志的江小棠坐在棕色柜台后的摇椅中，手中横握一杆烟袋。

残存的金色蘑菇燃起虚幻火焰，可这女人却呆呆地望着门口走神。

直到脚步声靠近，一名矮个子江湖汉走入，其蒙着面巾，拱手抱拳：

“掌柜的，已打探完毕。”

江小棠这才回神，巴掌大的脸庞隔着青色烟雾，看向后者：

“说。”

后者禀告道：

“城北的确发生大战，恐涉及破九高层，甚至坐井修士……只可惜，官府来的太快，未能仔细探查。此外，东西南城武庙附近，都有厮杀，其中一方乃是‘暗网杀手’——

有弟兄认出了部分。比如断臂僧和病榻书生，便在其中，二人上次出现，还是在中州……疑似杀了黑风煞……”

暗网杀手！

江小棠听到这个词，脸色微变。

身为武林盟主的妹子，她对暗网自然有所了解，知晓其来历神秘，触角遍及九州。

可如此大规模的暗网杀手联袂出现……已经多久没有发生过？

要知道，暗网杀手平素独来独往居多，极少会大群出没。

并且，其成员有严格的地域限制。可这次，中州的杀手却出现在了余杭。

“这绝不寻常，一般的委托人不可能有这种能量，可以同时调集中州、澜州的暗网杀手为其效力……除非是……”

江小棠心中猛地跳出“执剑人”三个字。

“难道说……时隔上百年，执剑人再次出世了吗？”

她有些莫名的兴奋，觉得这是个足以卖出大价钱的情报。

突然间，江小棠脑海中划过一道电光，想起了昨夜那个曾造访的年轻人。

在其离开后，她曾动用自己在城中的人脉，尝试打探，却完全没有任何线索。

来历神秘、掌握有涉及极高层次的隐秘……昨晚出现，今晚就发生这等大事……虽无直接证据，但“巧合”本身，就足以令她提起十二分注意：

“有没有一种可能，那个年轻人，就是暗网中人？”江小棠脑洞大开，胡思乱想。

摇了摇头，她说道：

“继续打探，明天我要知道更详细的情报。”

矮个子江湖汉子点头，然后从怀中拿出一封信，说道：

“掌柜的，小八送来的信函，是家里寄来的，说有要事。”

家里……指的，无疑是武林江氏。更准确来说，是江小棠那个做盟主的兄长。

江小棠眼底闪过冷淡，沉默了下，用烟袋敲了敲桌面：

“放下吧。”

等后者离开，江小棠思索着这件事，抽完了烟袋中的蘑菇，这才有些不情愿地，用烟袋将信封捞起，随手撕开，抖开信纸。

然后愣了下，微微坐直了身体：

“四圣教？”

……

府衙！

内堂，身材富态的余杭知府背着手，焦急地在屋内反复踱步，绯红色的官袍无比醒目。

每走几步，便抬头朝外看，神色无比焦虑。

就在不久前，已经回去休息的知府突兀察觉官印异动，凭借官印与城中阵法的连接，他清楚察觉到了国运衰落.

这令身为文官的他大惊失色，尝试利用官印召唤神将，却不知为何失败了。

身为一方大员，他当然无比清楚，一旦国运出了问题，会发生何等严重的后果.

当即派人去斩妖司、三清观与阴阳学宫寻求帮助。

可谁知道，夜红翎与观主竟都不在城中，至于去学宫的人更压根没能被放进去。

“有监正在，不会有事的，不会有事的……”

知府呢喃着，自我安慰。

焦灼的气氛中，终于，外头传来嘈杂脚步声，穿武官袍，披着玄色披风的女武夫迈步而入。

“夜司首，你可回来了，城中的事……”知府忙疾步迎接出来。

夜红翎却摇了摇头，示意进去说。

等屏退左右，二人进入堂内，她才将大概经过说了一番。

余杭知府大为吃惊：

“你是说，怀疑有人设计，通过南宫世家作为诱饵，将城中各方势力引走，从而谋图这一城气运？”

夜红翎点头，脸上仍有余悸：

“对方差一点点就成功了，但却被神秘势力阻挡。不只是北城，其余三城的武庙附近，也爆发了修士的厮杀。我怀疑，此事与上次半月山庄，提前杀死裴氏大公子的强者有关。”

知府沉默起身，在厅中踱步，旋即道：

“你对这股潜藏暗中的势力有何看法？”

夜红翎想了想，说道：

“我起初怀疑过道门和御兽宗，但从今天的表现看，明显不是。”

知府沉吟道：“钦天监呢？”

夜红翎迟疑了下，说道：

“我原本的确怀疑过季平安，但一方面对方的实力最多能威胁破九大境界，可今日涉及到的乃是坐井的搏杀……另外，他今日同样前往了南宫世家，事发时和道门圣女等人都在现场。”

顿了顿，她说道：

“至于监正，实力自然毋庸置疑，但一方面以其位格，若出手我们不会有所发现。当然更重要的点在于，几起事件中，出现的高手明显是武夫途径，疑似剑道修行者。”

她故意隐瞒了自己曾被“神秘武夫”邀请，桥上相会的事情。

知府点了点头，觉得有道理，顿觉棘手：

“此事事关重大，本官必须向神都通报。”

夜红翎点了点头，说道：

“我甘愿受罚。”

身为斩妖司头领，却被敌人调走，险些酿成大错。虽最终有惊无险，但一些处罚还是要有的。

……

阴阳学宫。

观星台上，谢文生盘膝坐在地上，面前是摊开的肉菜，以及开封的酒。

这会，他喝得醉醺醺的，打了个酒嗝，醉眼惺忪地看了眼余杭城，说道：

“看样子，有些人是真的急切了。否则怎么会冒着这么大的风险，打国运的主意？不过你就这么坐着？我知道你可能进行了一些安排，但就不怕玩崩？毕竟这可是涉及国运，你亲自下场不是更稳妥？”

白发白须的钦天监正摇了摇头，脸上露出笑容，纠正道：

“其一，我没有做任何安排，真正布置手段的不是我。”

“其二，我是星官，虽拿你们这些死而复生者没办法，但这一城的安危如何，还是能占卜推算出的。”

“其三……”

说到这里，监正摇了摇头，打住不动道：

“不可说。”

谢文生被断的浑身难受，但赌气地没有追问，而是侃侃而谈道：

“你们这帮神棍的话我懂，都是要反着听的，还你没做安排，你觉得我会信？城中总共就那么几个势力，不是你，难道还是那个季平安？一个破九的小辈？哈哈……”

他对前日在监牢内，被季平安“唬住”，点破来历愤愤不平。

监正笑而不语。

“哈……”谢文生的笑容渐渐敛去了，醉意散去：

“我特么不会又蒙对了吧，真是那小子？”

……

……

“公子，马上进城了。”

城外，一辆马车行驶在官道上，黄贺扭头朝车厢内说。

一行人从南宫世族返回，因距离太远，故而并未尝试消耗灵素用遁术赶路，而是慢腾腾地驾驶马车回归。

车厢内，季平安睁开眼睛，打了个哈欠，说道：

“好累啦。”

俞渔：……

沐夭夭：……

两个少女同时瞪圆了眼睛，看着无耻的星官，前者怒喷：

“你这一天都睡了多久了，除了睡就是吃，跟沐夭夭似得，还有脸喊累？”

沐夭夭：？？

她就有点委屈，觉得自己平常还是很用心修炼了的。

季平安笑了笑，没有解释，只是说：

“先想办法进城吧。”

入夜后，城门已经关闭，但对修行者来说不是难题。

俞渔有心展现威能，自告奋勇出去，用术法催眠了一群守城士兵，将城门打开。

而后径直往家中赶，只是一路上就看到许多巡检官差手持火把，大肆搜捕，过程中甚至拦下一行人检查。

“城中发生了修行者厮杀！”

俞渔出去用术法拷问了下官差，钻回车厢的时候兴奋地说。

圣女对这种事有着超乎寻常的热情，精致的小脸上，星子般的眸子闪闪发光：

“说是有一群修士袭击了武庙，你们说这帮人是怎么想的……”

穿荷叶色罗裙，脸蛋有些婴儿肥，头发在脑后绾成一个圈的沐夭夭捧着肚子，疑惑道：

“袭击武庙做什么？”

季平安平静道：“为了抽取国运。”

他将阵法与武庙的关系，大概说了下。原本还一脸纳罕的三人瞬间变了脸色。

抽取国运！

这个手法太高端，黄贺与沐夭夭压根不了解。

圣女虽知道，但没反应过来，这会失声道：

“这法子不是早失传了吗？”

旋即，她猛地反应过来：

“是那些重生者？等等，你到底瞒着我们什么？为什么对国运被窃一点不意外？”

戏精少女近乎贴过来，咬着嘴唇，瞪圆眼珠，就差抓着他的脖领子威胁审问了。

季平安无奈地拍掉她伸过来的手，说道：

“进屋再说。”

马车停在了一静斋后门，然而就在沐夭夭打开院门时，三人全愣住了，只见小院树下正坐着一道熟悉的人影。

树下的季平安睁开双眼，朝几人笑了笑，起身伸了个懒腰，抬手将门外的“季平安”收入道经，在几人悚然的目光中，微笑道：

“欢迎回家。”

……

“到底是怎么回事？！”

一静斋，房间内。

当季平安捏着只“火柴”，将桌上的油灯点燃，然后手腕甩了甩，将其熄灭，慢腾腾坐下来时。

心急的俞渔站起身，两只小手“啪”地按在桌上，眼睛铜铃一样大：

“所以，你到底在搞什么鬼？”

她需要一个解释。

旁边的黄贺、沐夭夭也看了过来，心头充满了疑惑。

季平安瞥了她一眼，促狭道：

“你这样可不是请教的态度。”

你……俞渔被拿捏，赌气地不想再问，但今日的一切谜团，却如猫爪挠心般，令她迫不及待地想知道真相，犹豫再三，她还是鼓了鼓腮，极不情愿地说：

“请……请季司辰解答。行了吧。”

季平安莞尔，觉得逗弄后者蛮有意思：

“虽然不够真诚，但勉强算通过。”

接着，他才认真了几分，慢条斯理问道：

“你们觉得，今晚的事情是怎么回事？”

短暂沉默。

智商担当黄贺想了想，试探道：

“应该是个局吧。”

季平安轻轻叹了口气：

“的确是个局。甚至我也险些被骗了过去。”

三人刷地看过来，等待解答。

季平安组织了下语言，道：

“这件事最早，还是要从谢文生给出的一个消息说起。”

他当即将谢文生供出一条线索，而自己前往拿到一封信，并在信中看到“南宫”两个字的事简略说了下。

“当时，我以为的真相是：

四圣教主，或其所属势力，很可能通过‘重生’或别的方式，掌控了这个余杭第二大世家，并借助其势力，完成了之前的一系列操作，包括对裴氏的算计也在其内。”

俞渔蹙起眉头，身体下意识后仰，做分析状：

“难道不对吗？”

季平安说道：

“若只到这个层面，似乎一切都解释的通。但当我回来后，从你告诉我的，关于‘南宫傲天’的情报，以及那封请帖时，我突然察觉到有些不对劲。”

这句话存在虚假成分，事实上，是他从宋清廉那里得知消息时，就已经察觉。

“不对劲？”圣女皱眉。

季平安点头，严肃道：

“若单从任何一条线索本身看，都没有太大的问题。但当两条线索放在一起看时，不和谐的地方就出现了。”

……

再一次尝试改变作息