凛冽的西风将火船的速度推升到了极致，火借风势，更是燃起了高大的火头。

船上，宋军水师统领章综并未慌乱，火船对敌在水师交战时并不罕见，只要应对得当，完全可以当火船距离战船不过百步的时候，他一声暴喝：“发射铁爪！”

“噌噌噌”，铁爪飞射而出，六只铁爪有一半落空，其余三只将火船牢牢控制在三十步开外。

这个距离即便火势再旺也不可能烧到战船，而且，小船受阻还可以起到堵塞航道的作用。

所谓的铁爪是由三十米长的狼牙棒或者长戬制成，他们的作用是锁住敌船，方便己方弩箭攻击。

然而，还是有三两只火船从河道两侧疾冲而来。

章综镇定自若，“投石机、铁爪同时发射！”

“得令！”

此番战船上载着的小型投石机发力了，它们在军卒的控制下投掷出一块块铜镜大小的石头。

石头击到火船上，砸起一片火苗。

然而，太平军的火船全都浇制了猛火油，火油入水都能飘在上层继续燃烧，何况现在？

有三只火船依旧快速靠近了官军旗舰。

这时，章综使出了最后的招数：“小船迎敌！”

既然控制不住对方的火船，那就派出己方的小船，用他们来阻挡。

五艘小船在水卒的快桨下很快挡住了火船的道路，没多久，铁爪再次建功，他们牢牢控制住己方的船只，这样只要等待火油燃尽即可。

“忽忽”的大火带来了极高的温度，即便隔着老远，依旧能够感受到炽热的温度。

等待的时间总是漫长的，不知道过了多久，当最后一艘船只轰然解体的时候，章综连同麾下的士卒全都松了口气。

贼人的计策太毒了，如果章综的反应稍微慢一点，很可能就被对方得手。

还好，有惊无险。

章综自以为侥幸过关，不曾想，有军士惊慌来报：通判，水下有水鬼，我们的船被凿破了！

“什么？竟有此事！”

要知道战船在底部包裹了铁皮，而且，章综脚下的大船都有水密舱，贼人在水下怎么会轻易得手？

“贼人含着芦苇潜入水下，不知道凿了多久”

“废物！贼人靠的这么近都没有发现，快，往水中投掷石块，弓手待命！”

眼下，密封舱进水，船只的机动性大大减弱，这时候就算想要起锚逃离也成为不可能的事情了。

“噗通、噗通”，石块纷纷落水，“噗噗”，强弓劲弩也接连射入水中。

然而，自始至终水面上都没有露出半点血色。

贼人去哪里了？

战船上的官军胆战心惊，不敢有片刻大意。

万一这帮水鬼还在水下呢？

这船要是被凿沉了，那可就完了。

怕什么来什么，火船零散的木板刚刚冲走，新安江上游便出现了大量船只。

是太平军的战船！

章综咬紧牙关，“全军戒备，准备作战！”

太平军的船只速度极快，在极短的时间便进入了射程。

此时无需多言，各种远程武器轮番招呼起来。

火箭、弓弩、投石机、床弩，你来我往，很是热闹。

刚开始官军还能跟太平军有来有往，然而，几轮齐射过后，官军的伤亡要远远大于太平军。

毕竟，太平军船只未曾受损，而官军的战船都被水鬼砸穿，移动缓慢。

两相比较，自然是太平军的命中率要高一些。

“通判，咱们躲一躲吧？”

章综脸色铁青，他知道今日这一战怕是要败。

“岸上都是太平军，能躲到哪里？想逃命的就逃命去吧，本官要与战船共存亡！”

副将咬了咬牙，最终还是对生的渴望大过一切，他抱拳作揖，“通判保重！”

章综握紧了手中的宝剑，嘴里喃喃自语：“家父章质夫征西夏、定川蜀，一世英名，家兄章縡提点淮东刑狱，三弟章綡户部员外郎、四弟章绾丹徒县知县、五弟章綖签判西安州、六弟章縯签判苏州，我章综通判常州，一门六学士，誓死报国恩，今日，就让我以我血报答圣君的知遇之恩。”

没多久，太平军将士已然登上了船舷，其中，阮氏三兄弟速度最快。

适才阮小二在船上观察敌情，而阮小五、阮小七带领水鬼亲自潜入水中凿穿船只。

章综此番一共带了五十艘战船，水鬼凿穿前后十几只大船之后，轻易便堵塞了巷道。

绝大多数官军已经换了轻便的小船逃离了，只有不到一千名军士留在船上不愿离开。

章综武艺非凡，接连击退了太平军将士的数次进攻，然而，等阮小五过来之后，远远掷来的一支鱼叉便将他顺势带入水中。

章综不会水，落入水中呛了几口就昏迷了。

不知道过了多久，章综睁开了眼，只见一名山羊胡老者正在为自己医治，“你是什么人？这里是什么地方？”

老者正是梁山来的安道全，只见他笑道：“这里是湖洑山下，老夫安道全。”

安道全原本是健康人氏，一手神针施的出神入化，有神医之名。

章综之前在常州做官，自然听说过此人名头，“你便是安道全？传言你去了梁山，怎么又回了东南？”

安道全干咳一声，用以掩饰内心的尴尬，他生平幸好渔色，在梁山可没有多少选择，但是这东南就不同了，这里可是大宋繁华至极的所在。

“老夫听闻方腊在这东南为民请命，深受百姓爱戴，便来助他一臂之力”

章综原本敬佩安道全的医术，可没想到他却如此不堪，当即冷哼一声：“助纣为虐！”

安道全医术高明，平日里都是众人好言好语奉着的，哪肯受这气！

“章通判，你家世代权贵，自然缺不了吃穿用度，但是，你可曾见过无父无母的孤儿？可曾见过被花石纲逼得家破人亡的情景？”

章综一时语塞，他确实没有见过，“本官已经上奏朝廷禀明花石纲之害，想必圣君定会逐奸臣，亲贤臣！”

安道全冷晒一声，“章通判，如果有机会你还是多到睦州走一走吧，那里想必可以让你大开眼界。”