折可存年轻气盛，眼高于顶，在西北，他曾与西夏交战，生擒过对方大将，后来在战场上更是多次斩将夺旗，可谓战功显赫。现在，听到童贯对方腊如此重视，他忍不住说道：“相公宽心，待刘节帅大军亲至，必将方腊献俘于阕下！”

童贯语重心长，“嗣长，千万不要小觑方腊，王禀、王渊都是军中宿将，可他们却全都败了，这并非巧合，若你与其交战，务必多加小心！”

折可存虽然依旧不以为然，却还是应承下来：“相公所言，末将铭记于心。”

童贯酒足饭饱，终于恢复了几分精力，“取舆图。”

折可存急忙将枢密院签发的东南舆图铺在案上，“相公，不知贼人有多少兵马？”

童贯闭着眼睛都能想到江宁城外那无边无际的太平军，“应该在四五万左右。”

折可存手指江宁、镇江，不无遗憾，“若能将贼人引出城外，我这一万马军就可以将其击溃，只可惜，如今江水难渡，只能任由贼人猖狂。”

童贯皱起眉头，如果击败方腊这么容易，江宁城又怎么会丢？

罢了，罢了。

良言难劝该死的鬼，刚才已经提醒过折可存了，可这厮却浑然没有放在心上，且看他战况如何吧。

若是胜了，自然少不了童贯的运筹帷幄之功，若是败了，那也可以将战局不利，贻误战机，纵使江宁失陷的罪名落到他头上！

童贯深谙官场生存之道，所谓武将不过是他手中的剑，需要的时候自然认真擦拭保养，可若是没了用处，随手丢了也无妨。

此时，童贯无兵无卒，正是需要折可存卖命的时候，当然不会再恶言相向，“西军铁骑确实悍勇无双，嗣长，眼下正是你大显身手之际。”

折可存抱拳行礼：“请相公示下！”

“方腊此獠惯会行险，眼下海州已失，我怕那方腊沿河北上，直取扬州，江南已经丢了，江北是万万不能再出问题了”

“从江宁到镇江，江岸数百里，仅靠我这万余精骑显然把守不住，不如效仿关云长在江边设立烽火台，由当地厢军把守，一旦发现贼人大举渡江迹象，那便点燃烽火，我得讯后即刻驰援，如此可好？”

童贯没想折可存竟然想出这等稳妥之策，当下欣然同意：“此计稳妥，传我军令，沿江五里设一处烽火，日夜看守，不得有误！”

“诺！”

好端端的一场平叛战事竟然变成这幅模样，真是窝囊又憋屈。

试想当初汴京南下之时，童贯是何等的意气风发？他甚至还打算迅速平等方腊之后再度挥师北上，为大宋开疆拓土，收服燕云。

现在看来，与金人定下的合击辽人的盟约，只怕要失信于人了。

燕云十六州更是遥遥无期。

可恨，可惜！

都怪那方腊，无事生非。

忽而，童贯计上心来：“上兵伐谋，其次伐交，如果能从方贼内部乱其阵脚，我等岂不是可以事倍功半？”

折可存急忙摆出一副洗耳恭听的模样：“愿闻其详！”

“南下平叛之前，圣君曾允我便宜行事之权，有了这权利，我便可以先斩后奏！嗣长，我决定派些人手渡江南下，四处散布消息，我要让方腊麾下的贼人们知道，只要他们弃暗投明，朝廷便既往不咎，如果能够带领一县之地投降，朝廷可以让他们做县令，如果能让一州之地归顺，就让他们做知府，如果能使杭州、江宁二府归顺，便赏他个节度使做做！”

折可存吸了口冷气，他将心比心地设想了一番，如果换做是他，只怕早已经心动了。

贼寇就是贼寇，就算窃据一城，那也是来位不正，名不正言不顺，可如果得到朝廷的认可，那可就真摇身一变，成为地方大员了！

“相公深谙人心，此招绝妙，必让贼人自顾不暇！”

“那就安排下去吧，我倒要看看方腊如何应对后院失火！”

童贯自认为算无遗策，当夜睡了个安稳觉。

翌日一早，等来的不是贼人自乱阵脚的消息，而是海州急报。

告急文书是张叔夜从海州发来的。

原来那一日邓元觉救下梁山武松一行之后，势头正旺的太平军很快便挥师南下，与涟水军恶战一场。

由于火药威力巨大的缘故，涟水军损失惨重。

关键时刻，张叔夜说服大户派出人手相助，这才稳住阵脚。

不过，连番恶战已经让张叔夜认识到这股太平军的不凡之处。

如果任其发展，再加上武松等梁山余孽，涟水军必然抵挡不住。

要知道，梁山溃军虽然折损严重，但连番鏖战下来，他们都已磨炼出一手杀人技。

面对这样的威胁，海州兵马都管张叔夜只能希望童贯派兵相援。

谁曾想，童贯看罢之后怒火中烧：“这张叔夜真是個废物，海州不过数千贼军就让他束手无策，竟然还有脸来求援军，真是笑话！”

一直未曾表态的王桐急忙说道：“相公，张叔夜统兵打仗很有一手，他在梁山泊，逼得卢俊义生死不知，宋江远遁他乡；他在海州，又逼降了宋江，收服千余贼寇，由此可见，此人绝非浪得虚名之辈！依我之见，如果无需援手，张叔夜绝不会冒然求援，现在他既然派出信使告急，那便说明涟水军可能真的抵挡不住了。”

一旦涟水军落败，剩下的楚州、高邮军又能抵挡多久？

万一方腊真的挥师北上，合击扬州，那后果不堪设想！

童贯冷静下来之后也意识到援军非派不可。

然而，江宁已失，王渊、黄迪接连战败，如今童贯可以指使的只有折可存这一万精骑，除此之外，地方虽有厢军，可他们也要谨防太平军来犯，又哪里指望的上？

这时，折可存正色道：“相公，此处留下七千精骑足矣，不如抽调三千马军日夜兼程，助那张叔夜一臂之力？

童贯并不想分兵北上，怕给人各个击破的机会。

可张叔夜不得不救，只能让折可存派兵了。

“就这么办吧，再让高邮军出兵两千，务必将这支贼寇围剿于海州境内，万万不可任其南下，否则后果不堪设想！”

“末将明白！”

江水以北，官军正在建造烽火台的消息很快便传到了方腊耳中。

“看这模样，童贯是不打算从江宁渡江了，他要另选渡口，以此来看，咱们还有几天的安稳日子，只可惜，还有折可存这万余精骑，有他们盯着，想要渡江北上难之又难”

卢俊义已经听说了梁山分道扬镳，宋江投降，武松带人出走的消息，此时，再无后路的他颇想立下功勋，也好留在太平军。

“方公，既然刘延庆尚未抵达，附近只有这万余西军，咱不如引蛇出洞”

“喔？怎么个引蛇出洞？”

“折可存万余大军跋涉而来，寸功未立，正是一心立功之时，这时候，我们只要派出兵马渡江而上，必会将其引来，到那时，我军伺机而动，若能一举击溃自然万事大吉，若不能毕其功于一役，也可以与海州邓元觉遥相呼应，迫使童贯不敢轻易分兵！”

方腊拍案而起，“就这么定了，只是谁可渡江诱敌？”

卢俊义、石宝、米泉都跃跃欲试。

方腊想罢，还是决定将这个任务交给卢俊义。

一来，卢俊义曾经有过五百步卒硬憾王渊精骑的战绩，二来，方腊也有吸纳水浒诸将为己所用的考虑。

卢俊义在梁山排名第二，正是千金买马骨的最佳人选。

“还是劳烦卢头领走一遭吧，在此之前，咱们多布疑阵，真真假假，让折可存疲于奔命！”

“善！”

一行人商议妥当之后，徐方、阮氏兄弟兵分两路，一路沿江西进，故意做出要在江宁西北宣化镇登陆的消息，迷惑官军，另一路则带着三千兵马沿江而下，在瓜州登陆！

当折可存听到宣化镇告急，急匆匆领军抵达的时候，江面上早已经空无一人了，连一艘船也看不到。

心中自己中计的折可存满腔怒火，“人呢？”

看护烽火的小校吓得两股战战，“折将军，刚才贼人起码来了一百艘船，我以为他们真的要靠岸，所以就点燃了烽火，谁想到他们竟然又退了。”

“他们退往何处了？”

“去了下游！”

果不其然，下游很快又燃了烽火。

这一次，折可存多了个心眼，他在这里留下五百兵马，同时往烽火燃起的地方行军。

然而，来势汹汹的西军铁骑依旧扑了个空。

“贼子，可恨！”

此时，折可存对老鼠一般的太平军恨到了极处，这些贼子，根本不敢上岸，也许就是在施展疲兵之计，想要消耗骑军的体力。

可谁也不敢保证太平军会不会将佯攻变为主攻，别无选择之下，折可存只能继续领军赶路。

其实，折可存只猜对了一半，负责扰敌的阮小二并没有登陆厮杀的使命，他们的任务就是滋扰官军，为卢俊义的抢滩争取时间！

就这么一而再，再而三，折可存很快发现了不妥。

如果这么一直分兵，七千兵马很快就所剩无几。

再想到童贯数次的提醒，折可存不由得思考起对方的真正意图。

难道说，对方大张旗鼓的水师滋扰，真的只是让西军疲于奔命吗？

可这样做又有什么用处？

如果太平军不能靠岸，就算西军累乏了，他们又能如何？

对了！

上面的假设是太平军不敢靠岸，如果太平军真正的目的是靠岸呢？

想到这里，折可存深吸一口冷气，“扬州，瓜洲渡，来人呐，速速点齐兵马，赶往瓜州！”

“轰隆隆！”

上万匹战马沿着官道一路疾驰。

快些，再快些！

折可存心急如焚，如果真的被他猜中，那么太平军极有可能已经成功上岸了。

只是不知道太平军的先锋有多少人马！

管不了那么多了，无论太平军有多少人马，折可存都必须将其击溃，否则，一旦太平军稳住阵脚，后续援军接连抵达之下，仅靠折可存这五千兵马根本不可能取胜。

连番分兵之后，折可存手中只剩下疲惫不堪的五千精骑。

一路狂奔之后，瓜州古渡口终于遥遥在望。

这时，渡口的烽烟直入云霄，河边，已经可以看到太平军的旗帜在猎猎飞舞。

不断有太平军下船，他们在快速整队，摆出防御攻势。

太平军真的来了！

折可存深深松了一口气，自己没有猜错，那么接下来就是击溃他们！

很快，折可存的出现引起了卢俊义的注意。

“好贼子，终于来了！”

卢俊义身边已经聚拢了一千人马，他们凭借高大的盾牌很快列阵完毕。

折可存不敢贸然行动，坐骑一路狂奔而来，已经累得浑身出汗，这要是再让其上阵厮杀，很有可能把它们累出毛病。

“快给坐骑喂食，它们吃完了咱们就上阵厮杀！”

“得令！”

西军给坐骑提供的食物是一把黄豆以及一小包盐粒，两者可以恢复战马的体力，一定程度上缓解疲劳。

河边，太平军的数量依旧在继续增加着，

一千一百、一千二百、一千三百……

这时，战马终于将所有的盐粒、黄豆舔舐完毕。

折可存见状把手一挥，“杀了他们！”

“杀！”

……

数千人的骑军策马奔驰而来，给人带来一种巨大的视觉冲击力。

即便军卒躲在盾牌之后，见状也不由得心惊肉跳。

好多的马！

五百步、三百步、二百步！

近了，更近了，官军很快便进入了神臂弓的射程范围之内。

“神臂弓，发射！”

“嗡嗡嗡！”

眨眼间，二百支箭矢便破空而去。

犹在马背上的西军凭借娴熟的马术硬是有半数以上的人成功躲过，然而，还是有不少人中箭落马。

折可存目龇欲裂，他从未想到有朝一日，自己竟然要面对神臂弓的袭击。

这可是辽人、金人都没有的神兵利器，现在竟然落入贼人之手。

这简直滑天下之大稽！

此时此刻，折可存对丢城失地的童贯腹诽不已。

若非这位童相公连战连败，太平军又怎么会获取神臂弓这等利器？

现在，西军要付出不小的代价才能接近太平军了！