折可存战死之后，西军大溃。

要知道，折氏一门相继世袭府州，为宋朝镇守西北边陲，是西军种不可或缺的中坚力量。

如今，折可存一死，府州将变换话事人，而种师道再也没了能够冲锋陷阵的大将！

狭路相逢勇者胜。

西军本想夺路而逃，可面对太平军的阵势，他们渐渐不支，败下阵来。

“嗡嗡嗡！”

霹雳火箭依旧在释放出巨大的威力。

绝望的惨呼声伴随着一阵阵西北口音的斥骂声不绝于耳。

在太平军不间断的打击下，西军惶惶如丧家之犬。

“冲阵！冲阵！西军不能败于此地！”

种师道还想力挽狂澜，可麾下军将早已无心应战。

西军本是异地作战，连番倒行逆施之下，又惹得天怒人怨。

若是顺风仗，西军必然一往无前，势如破竹，可一旦遭遇绝境，缺乏理想信念的西军很快便丧失了厮杀的锐气。

诺大的战场上，到处都是厮杀声，追击声。

西军虽败，但实力犹存，一股股兵马以各自主将为核心且战且退。

种师道面沉如水，他怎么也没想到自己统帅三万大军意气风发不过一旬的时间，竟然落得如此下场。

如今，折可存战死，三万兵马十去七八。

这江水以北，只怕再也没有人能够阻拦方腊之兵锋了！

“此战，罪在种师道，不在众将士！”

话音刚落，种师道抽刀欲自刎，却被两侧的亲卫誓死拦住。

“相公，西军不可一日无相公，大宋不可一日无相公！”

接连败北，种师道已然心灰意冷。

这时，冷不丁听到有人在说到：“种相公，一时之败不要紧，只要咱们敢战能战，一定会有东山再起的机会！”

种师道惊回首，发现说话之人是西军之中的一员小将。

这几日，这小将阵前厮杀很是勇猛。

“吴玠，你很好！”

吴玠双手抱拳，“相公，当务之急是速速破阵而去，不可落入贼人的包围圈，否则大事危矣！”

种师道重重颌首，“你便留在我身边，代我指挥大军！”

“得令！”

在吴玠的指挥下，西军勉强恢复了上下联络。

不要小看这军中联络，有时候，将不识兵，兵不知将，也是战败的一大诱因。

如今，西军目标明确，那便是冲阵入山。

只要突破伏击阵，西军便可进入沂蒙山，脱离太平军的追击！

明眼人都看得出来，留在这里非死便降！

那还不如豁出去冲一冲！

兔子急了还咬了，更何况数千名杀红眼的西军？

一时之间，卫亨所部人马压力剧增。

千钧一发之际，一阵“轰隆隆”的马蹄声传来。

危急关头，张威三千骑军终于出现了。

这三千精骑久经鏖战，早已不惧任何对手。

前头，卫亨所部人马陡然让开一条通道。

不等西军缓过神来，张威已然怕马赶来。

张威是方杰的副将，方杰不不在军中之时，便由他掌控骑军。

“轰隆隆！”

沉重的马蹄声重重地敲打在土地上，此处位居山脚，地势平缓，适合骑军厮杀。

平原之上，骑军可以随心所欲地控制马速，而不必顾虑前方的障碍物，这是在水网密布的南方从未有过的感觉。

张威觉得自己生来就该是在这片土地上成长的，他热爱这种策马奔驰的感觉。

种师道铁青着脸，任由吴玠发号施令，“盾兵在前，枪兵在后，不可退！”

面对疾冲而来的骑军，最好的方式就是原地防御，如若望风而逃，必然会沦为砍菜切瓜一般的境地。

轰隆隆的马蹄声在旷野中显得分外沉闷，百步开外，骑卒只有一轮抛射的机会。

张威冷静地发号施令：“掷矛，拔刀！”

“嘭”一声脆响，却是张威一刀劈开了疾射而来的箭矢。

看样子，对面的官军不肯坐以待毙，困兽犹斗。

当下，张威率领骑军尽数出击。

目标，正是前方的官军。

“矛！”

马上投掷短矛早已经成了张威麾下骑士的看家本领，此时，听到自家军将发令，骑军自是使出了浑身解数。

短矛呼啸而过，对面传来几声压抑不住的惨叫。

骑军装备的短矛是方腊使人特意改造过的，一旦中创，带有血槽的枪头会给敌人带来极大的杀伤力。

官军没想到贼军的短矛射程竟然如此之远，等到他们弯弓反击的时候，第二波短矛又已经到了。

此起彼伏的惨叫声怎么也压抑不住，只是两拨短矛，官军便折损了近百人。

太平军近在咫尺，官军匆匆射出手中的箭矢，他们躲在盾阵之后，试图避开骑军的冲锋。

“砰！”

太平军将马速提升到了极致，此时此刻，没有人避战怯战，所有人都只有一个心思，那便是留下种师道，全歼这支西军！

“砰！”

短兵交接。

兵铁撞击声与咬牙切齿的喝骂声混杂在一起。

这是血与肉的较量，更是意志与战力的比拼。

太平军围追堵截，原本便占据心理优势，如今战马奔驰之下，更是热血沸腾。

“杀光他们！”

“太平军万胜！”

……

此时此刻，方腊并未参与临阵厮杀，而是亲自为大军擂鼓助威。

“咚咚咚”，战鼓声声，只让人热血沸腾。

陡然出现的这数千精骑成了压倒骆驼的最后一根稻草。

西军盾阵破了，枪阵不支，很快露出中军大纛的所在。

这时，反倒是一路急追的牛皋更接近中军所在。

“咚咚咚”，太平军和着鼓点，大步往前。

所过之处，不降者皆死！

种师道铁青着脸，再度派出兵马试图拦阻。

然而，太平军势如破竹，完全在气势上压倒了对手。

最先崩溃的是折家军，折可存战死之后，这些人回到府州不会有什么好下场。

终于，在巨大的压力下，有折家兵弃械而降。

太平军刚刚举起长刀，见状只能无奈收兵，饶了降卒一命。

有了第一个，很快就有第二個，第三个乃至第一百个。

与活命相比，什么财富、权势都是假的。

其实，整支西军的士气已经所剩无几，当他们发现这所谓的突围机会根本不复存在的时候，几乎没有人能够扛得住这般打击。

太平军太强了，他们仿佛不知疲倦一般，发起一波又一波的攻击。

当己方人马从阵中落荒而逃的时候，种师道知道，一切都结束了。

谁能够想到，几日之前威风凛凛、所向披靡的西军会败在这么一个名不见经传的乡堡下，而且是一败再败。

这一次，种师道再也没有誓死一战的决心，他咬牙切齿，神经质一般叫嚣着：“方腊小儿，我会再来的，下一次，我绝对要把你扒皮抽筋。”

试想，当初种师道挥师东进之时，是何等的意气风发？

痛击海州，逼迫方腊亲自来援。

南征北战，杀得太平军自顾不暇。

可谁曾想，短短几日的时间过去，种师道的立威之战竟然成了耻辱之战。

在亲卫的誓死护卫下，种师道逃出生天，遁入山中，可其余的西军就没有这么好的运气了，绝大多数人马都在骑军的追击下落入瓮中。

此时此刻，鼓声渐停。

不远处的乡堡上，劫后余生的乡民热泪盈眶。

“胜了，咱们胜了！”

种师道所部人马虽是官军，但行事丝毫不顾及地方百姓，早已惹得天怒人怨。

反观太平军，分田到户，轻徭薄赋等等措施施行之后，百姓享受到了肉眼可见的好处。

两相比较，乡民们自然更为支持太平军！

这时，牛皋挥起武器，放声怒吼：“我太平军，万胜！太平将军，万胜！”

卫亨激灵灵打了个寒碜，他神情兴奋，宛若朝圣一般叫了起来：“万胜，万胜！”

种师道可是比童贯更负威名。

方腊能够将其击败，必将成为震惊朝野的一件大事！

正在打扫战场的太平军接连高呼，顿时唤醒了震惊不已的民壮们。

太平军有此大胜，足以确保淮河流域数月之安稳。

这真是万幸！若不然，官军破堡之后只怕一个人也活不下！

念及此处，民壮们发自肺腑地欢呼起来，“太平军，万胜！太平将军，万胜！”

接连不断的欢呼声、怒吼声汇聚成一道声浪，直冲云霄。

堡中军民如此气势自然感染了城外的太平军。

旷日持久的一场战役终于以种师道的全面落败告一段落。

此情此景，顿时让人激动莫名，“方公，此役过后，太平军将无人能敌！”

“还请方公更进一步！”

“将士们都盼着方公能够自立为王，如此一来，也好博一个封妻荫子！”

……

方杰、牛皋、林冲等人相继劝进。

此情此景，携大胜之威，方腊没有拒绝的道理：“我本是乡间一百姓，是官府的花石纲逼得咱没了活路，青溪举旗，实乃无奈之举，不过，这天下百姓苦赵宋久矣，咱们太平军所过之处，百姓翘首以待，这说明什么？说明咱们的太平军的替天行道、顺应天意之举！这一路来，都是兄弟们帮衬我，追随我，日后，无论我方腊身居何位，绝不忘今日之情！”

“愿为方公效死！”

抬头看去，遍地都是单膝行礼之军卒，这是太平军对方腊的认可！

方腊自然明白，枪杆子只有牢牢掌握在自己手里，才能应对各种突发状况。

看来，宣教官的规模还需要进一步扩大。

忆苦思甜、公审大会这般手段绝不能停！

只有让军卒知道今日之一切来之不易，他们才会保持斗志不减！

“邓元觉！”

“末将在！”

“允你本部人马北上京东东路，顺我者昌逆我者亡！”

邓元觉摩拳擦掌，“愿为方公效死！”

“其余兵马与我一道西取徐州”

徐州地处要道，乃四战之地。

大运河穿境而过，有“五省通衢“之称。

若能夺取徐州，太平军在战略态势上将转守为攻，随时可以进逼宋廷腹地！

这一点，是朝廷绝对无法容忍的事情。

徐州毗邻海州，种师道战败之后，徐州很快如临大敌。

城内知州摆出一副坚壁清野，誓死顽抗的态势，同时在城内大索僧尼道徒，只为了防止贼人内应！

为了稳住军心，知州将城内大户唤到一处，索要钱粮：“诸位，种师道种相公全军覆没，方贼数万大军不日将至，诸位若想保住这万亩良田、家财美婢，此番还要仗施援手！”

一众大户对方腊自然避之不及。

可是，知州已然封闭了城门，不准出入，这让士绅想逃都逃不掉！

“使君，某愿出粮两千石，能否让我的幼子出城？”

“某愿出铁料万斤，只求使君网开一面，让我等家人出城！”

……

“放人是不可能放人的，此例一开，谁还想守城？”

徐州知州一口回绝了众人的讨价还价，“钱粮、物资诸位必须尽快筹集到位，诸位莫要耽搁了，军情如火！”

“使君，这么大一笔数额，如何筹集的出？”

知州冷冷一笑，“那是你的事情，本官只问结果，不看过程，若尔等不想落入贼手的话，还是尽快筹出物资吧，本官也好招揽人手，奖励敢战之士！”

一种士绅面面相觑，知州给的数额虽然大，但他们完全可出得起，而且不必伤筋动骨。

可是，仅凭徐州一城之力又能阻拦方腊多久？

“贼人势大，可有援军？”

有士绅问出了众人的心里话。

知州同样一头雾水，“战报已然快马递出，可本官估计，朝廷派不出多少人马了。”

前有童贯挥师南下，后有种师道举兵东进。

官军出征之时，何等的大张旗鼓，他们巴不得世人皆知官军之强，贼人之弱。

可一番交手之后，笑到最后的却成了太平军！

最要命的是，两次征伐，将徐州原本囤积的辎重、钱粮消耗大半，就连民夫都被征召了不少。

若是在太平日子，无需多久便可以从容补缺，可现在，贼人将至，哪里还有时间？

战阵之前，刀枪无眼，不知多少民夫死于非命，有家难回，现在，又有征调民夫，百姓们很是抗拒！