“当家的，这人说他是县丞大人，你不是见过县丞大人吗？过来看看吧。”刘夫人转身朝着屋内喊了一嗓子。

首次起窑的时候，江浩也邀请了刘掌柜参加仪式，所以彼此也算认得。

刘掌柜出来一看，真的是县丞来了，赶紧赔罪道：“不知县丞大人驾到，望乞恕罪。”

刘夫人没想到这个二十左右的年轻人真的是县丞，想到刚才对待江浩的态度，顿时觉得尴尬不已，只好红着脸陪笑。

“夫人又不认识我，何罪之有？”

江浩示意鲁大伟将带来的礼品送上，笑道：“我今天特意登门拜访，刘掌柜不会闭门不理吧？”

“不敢不敢！”刘掌柜连忙请江浩二人请了进去，对刘夫人说道，“夫人，快去给县丞大人上最好的茶叶。”

刘夫人连忙应声退下。

“不知县丞大人光临寒舍，有何指教？”作为主人，刘掌柜表面工作很到位。

“我今天来的目的，想必刘掌柜心里很清楚吧？”江浩似笑非笑地说道。

刘掌柜不说话，等于默认。

“既然刘掌柜知道，那我就明说了吧，我希望加入彭泽商会。”

江浩主意到刘掌柜的脸色发生了变化。

“县丞大人，您身在庙堂，怎可加入商会呢？这可是犯了为官大忌啊？”

刘掌柜说的没错，朝廷虽然没有明文规定官员不得经商，但在士大夫阶层看来，商人始终是不入流的行当。

官员经商，会遭到同行的歧视，甚至排挤。

但江浩并不在乎这些，他就是要走出不一样的路。

“刘掌柜，我虽然有公职在身，但是自从我提出了因地制宜搞发展的国策后，皇帝陛下便让我全心试验，为全天下的州县做出一个榜样来。我所作的这些都是奉命行事，没有什么大忌不大忌的。”

“既然如此，县丞大人应该去找李举人才是，他是彭泽商会的会长，商会的事情都由他一手定夺呢。”

刘掌柜不想得罪江浩，更不敢得罪李克昌，干脆一切的责任都推到李克昌身上，由着他们俩去斗，自己正好隔岸观火。

“我自然会去拜访李举人，但是我希望刘掌柜能够支持我入会。”江浩不想再继续跟对方绕圈子，直接点出要害。

刘掌柜眼神一闪，狐疑道：“支持？你想我怎么支持你呢？”

“很简单，你同意帮我出售瓷器，并且支持我入会，作为回报，你可以抽走净利的三成。”

江浩说完，静静看着刘掌柜，等待他的回复。

刘掌柜心里很纠结，江浩开出的条件实在太诱人了，他不需要支付进货的银子，只是顺带销售江浩的瓷器，就可以获得净利的三成。

对刘掌柜来说，这就是一个无本的买卖。

他心动了。

但是他知道李克昌的厉害，如果知道自己这么做了，一定会找自己的麻烦，到时候钱没挣到，还可能在彭泽县都混不下去了。

思前想后，刘掌柜最终还是选择了拒绝。

“县丞大人，您开的条件确实很丰厚，可是我不能为了钱不要命啊，我还有一家老小在这里呢。”刘掌柜无奈地说道。

“刘掌柜，我劝你不要这么草率的做决定，凡事留一线，日后好相见。”

江浩也有点恼怒，这个刘掌柜又想挣钱，又怕得罪人，浪费了大半天的时间。

“对不住了，请吧。”

刘掌柜做出了一个请的姿势，他在撵人。

事已至此，多说无益，江浩扭头就走，临走前，他冲着刘掌柜邪魅一笑：“刘掌柜，我敢打赌，你很快就会同意的。”

这句话一直盘旋在刘掌柜的脑子里，他有一种不好的预感：这个年轻人是一个心狠手辣的主。

第二天，师爷鲁大伟、班头王有仁带着一班衙役，呼啦啦一群人来到了吉祥瓷器行。

瓷器行的伙计一见这个阵势，知道要出大事，连忙去请刘掌柜前来。

刘掌柜看见鲁大伟带着这么多官差前来，猜到可能跟他拒绝了江浩有关，但是他表面上仍然显得云淡风轻。

“不知诸位官爷有何贵干？”刘掌柜拱手问道。

“刘掌柜，我们今天来是收税的。”鲁大伟言简意赅。

“收税？我们的税不都交给了李举人吗？”刘掌柜脱口而出，他立即反应过来自己说错话了。

可是说出去的话泼出去的水，鲁大伟等的就是这句话。

“笑话，李举人是什么人，怎可代替朝廷征税，难道是想造反吗？”鲁大伟冷声说道。

“鲁师爷误会了，我们交税就了。”刘掌柜自知理亏，只好妥协。

“好，刘掌柜这么说就对了。那我们来算算你今年要交的税银，李掌柜，你这吉祥瓷器行已经三年没有交税了，每年税银五百两，三年就是一千五百两。”鲁大伟慢条斯理地算着。

刘掌柜听得手心直冒汗，但是一点办法都没有，连声说道：“好，好，我交就是了。”

“刘掌柜，你别着急呀，我还没有跟你算完呢。”

鲁大伟说着，继续算道：“根据县丞大人刚刚颁布的《关于整治偷税漏税的若干条例》，凡是拖延税款三年以上者，处以十倍罚金，并责令歇业三个月，以儆效尤。所以这样算下来，刘掌柜，你需要一共补交税银一万五千两。”

刘掌柜听完，当场腿一软，瘫坐在了地上。

一万五千两，就是把他这个瓷器行卖了，也未必凑得齐。

“你们这是搜刮百姓，我要去告你们。”刘掌柜已经气急败坏，江浩的这个什么狗屁条例完全就是为了他量身打造的。

“刘掌柜，你当然可以去告，说不定我们大人正等着你呢。”王有仁哂笑道。

刘掌柜听到此言，像泄了气的皮球，叹了一口气，傻乎乎地坐在地上，一言不发。

“闲杂人等立即离开此地，官差办案！”

王有仁冲着瓷器行内的顾客和伙计喊道，众人闻言，纷纷离去。

只有刘掌柜仍然没有反应，王有仁便命人将他抬走。

“师爷，都差不多了，封吧？”王有仁问道。

“封！”

王有仁将两条盖着县衙大印的封条交给手下，自己则走出瓷器行。

刘掌柜看着衙役将封条贴在大门上，才“哇”的一声大哭起来。

他一辈子的心血就这样没有了。