“迁原兵部尚书朱大典任浙江布政使司右布政使，协理民事。”

“微臣谢监国开恩！”

朱大典战战兢兢地接过诏命，狠狠吞着口水，本以为自己会被革职，没想到只是降职外放。

这让他有些意外之喜。

李宝传了诏命，缓缓向着还在愣神的朱大典伸出了手。

朱大典一愣，嗯？什么意思？

只见李宝瞥了他一眼，勾了勾手指。

朱大典愕然，不是说好新气象吗？

正想从袖中摸银子出来，忽然朱大典动作一滞，随即拱手俯身道：“公公，万象更新了！”

李宝见朱大典一本正经的严肃样子，顿时捂嘴笑了起来。

“咱家就是逗你玩儿，朱藩台，好好做事，监国记着你呢！”

“多谢公公，请转告监国，臣一定实心任事，绝不再贪！”

看着李宝离开，朱大典长长呼出一口浊气。

差点上当！

要是刚才真给了李宝银子，说不定李宝就会从怀里掏出另一封诏命。

还好他久在中枢，已经渐渐适应了潞王做事的风格，不然还真反应不过来。

这下外放，也好，不用再提心吊胆得了。

擦了擦汗，朱大典便带着诏命前往内阁领取文凭印信。

返回王府的李宝，向朱常淓一字不差的汇报了方才的情形。

正站在万国坤舆全图前仔细欣赏的朱常淓回身笑道：“这家伙反应还挺快。”

李宝笑着从怀中摸出一封诏命递上。

“烧了吧。”朱常淓不在意的摆摆手，便又开始仔细的欣赏起了那副原本潞王收藏的坤舆全图拓本。

李宝捧着那诏书转身出了堂外，诏书的内容是革职下狱。

而牛和的审理也已经结束，之前卢若腾送来了供词，牛和交待的一清二楚，将城中所有鞑子的窝点全部标出。

卢若腾和张印立联手，在黄得功与张大彪率兵配合之下，全城大索，将城中蛇鼠一网打尽。

可以说，内患基本肃清。

朱常淓心情也为之一悦。

“来人，将牛三带来见本王。”

“遵命！”

很快，侍卫押着牛三到了堂中。

牛三被押了许久，顿顿大鱼大肉，好酒好菜，弄得他每天都以为自己要被斩首了。

结果到了现在，自己还活的好好的，这让他很是疑惑。

跪在堂中，一时有些紧张。

“牛三啊，今天是你兄长上路的日子，本王允你为其送行。”

宛如晴天霹雳，将牛三轰的瞬间呆住。

事泄了，哥哥被捕了！

他就像是落入了深水之中，只觉得快要窒息一般。

本以为自己什么都不说，就能将哥哥藏住，可终究是自己妄想了。

牛三浑身像是被抽干了气力，如烂泥般瘫在地上，涕泪长流。

“监国，小的愿替兄受死！他是读书人，他于国有用！小的就是一个莽汉，死就死了。”牛三像个孩子般哭求道。

朱常淓背对着他，闻言只是微微一叹。

始皇帝竟有些羡慕这样的兄弟之情，记忆中，他的兄弟似乎只有太子丹与长安君了吧......

真可惜，他们都因自己而死。

听着身后偌大的汉子抽泣，就连始皇帝，也不禁有些动容。

牛家，只是大明千万百姓中的沧海一粟。

他们的悲惨也只是大明的冰山一角。

可降虏，终究是天大的罪责。

“牛三，快去吧，国法无情。”

“呸！大明的法，就只对我们这些本分小民无情！”

牛三愤怒的吼叫，让侍立在侧的李宝大惊，急忙让牛三住嘴。

朱常淓更是一愣，瞬间转过身来，瞪向了牛三。

牛三梗着脖子，毫不畏惧的与朱常淓对视着。

李宝见状，急忙招呼侍卫上前，将其叉出。

“他这是想寻死，监国不必动怒。”李宝一边上前轻轻给朱常淓抚着后背，一边为其宽心道。

“他说的，也对。”朱常淓平静地低声道。

李宝没敢搭话，默默退到了一旁。

杭州城已经短暂的恢复正常，菜市河，也就是城中东运河边，这里是人流往来最大的地方。

就在永宁桥附近，设下了刑场。

卢若腾与张印立在台上端坐，等待着行刑时辰。

四周，已经围满了看热闹的百姓。

听说是要杀一个鞑子的谍子，还是个读书人，可谓是全城瞩目。

“哎？听说还是蕺山先生的学生，竟然投降鞑子。”

“书都读到狗肚子里去了！”

围观的人潮中，几名贩夫三言两语的谈论着。

刑场当中，牛和静静跪在地上，目光有些空洞。

眼看着午时将至，这时，人群中挤出一个汉子，冲进了刑场。

拦阻的士兵正要将其乱棍打出，台上的张印立及时出声阻止了。

牛三朝着张印立拱手行礼，便红着眼眶来到了兄长面前。

“哥！”

牛和的眼神亮了起来，麻木的表情也渐渐有了生机。

“三儿，你似乎胖了！”

“在牢里顿顿鱼肉，我以为死定了。”

“哈哈哈哈，家里的香火就靠你了。”

“诶！”

两人相顾无言，牛三已经平静下来，他知道，自己能活着，已经是潞王开恩了。

“我死了，不要给我立牌位，丢脸了。”

牛三正要说话，却见卢若腾走上前来，抚须道：“退下吧，牛三。”

几名士卒上前将不愿离开的牛三拉了下去。

牛和有些感激的看了一眼卢若腾，他知道，这位大人是为了保护弟弟。

毕竟自己乃是叛国之人，百姓们极为痛恨，若是被他们知道了牛三是自己的弟弟，那还能有好吗？

想到自己临死，才碰见了几个好官，不禁自嘲一笑。

忽然，又有一人，在杭州官差班头小虎的带领下，来到了坐台前。

“小民王顺，是王记包子铺的掌柜，与这书生有旧，想给他送两个包子吃。”

台上的张印立眉头一皱，看向了身边的小虎。

“大人，此人竟有兵部腰牌，下差不敢阻拦。”

兵部腰牌？张印立有些惊讶地看向了那个样貌普普通通的男子，狐疑万分。

卢若腾也是有些诧异，打量着台下之人。

只见掌柜王顺手中拿着两个包子，来到了牛和面前蹲下。

牛和面无表情地看着眼前的男子，双目注视着他。

男子微微一笑，用只有两人听得见的声音说道：“没想到你全都认下了，虽然意义不大，但作为敌人，我依旧感谢你。”

“那晚，你们想杀的不止我和李班头吧？”牛和低语道。

那天晚上，刘宗周见李班头狼吞虎咽，便好心让牛和将所有包子都给了他。

殊不知，那一兜包子，全部有剧毒。

王顺一笑，说道：“这次真的没毒，吃吧，算是谢谢你了。”

“看来杀在下恩师是你擅自做主了。”

“你果然聪慧，可惜了，刘宗周，只是个不知变通的老顽固罢了。”

王顺一边给牛和喂着包子，一边不动声色的说着。

牛和只觉口中的包子，索然无味。