虽然都是阉党，但王鹏君和李文静在阉党中的地位是天与地的距离，李文静若出了事，阉党多半不会放在心上，但如果王鹏君为李文静站台，那么杜勋等人必定死保李文静。

争夺天下，本质上是人才的比拼，李文静在梦中的世界属于无名之辈，但从锦衣卫在汝宁府收集的情报来看，他还是有些能力的。

王鹏君在士子这个群体，属于臭大街的存在。王鹏君想招揽一个士子可不是一件容易的事，如今有人主动投靠，他自然不会放过！

三军易得、一将难求。王鹏君之所以来信阳州见李文静，有一部分原因就是为了红娘子！

无论是梦中的世界，还是收集的情报，都证明红娘子有成为名将的资格，所以王鹏君自然存了招揽的心思。

王鹏君一边安排人联络红娘子，一边微服出访体察河南的民情——河南藩王太多，所以河南的百姓也大多在生死线上挣扎，河南烽烟四起只是时间问题，用不了多久，闯王的人就会杀入河南。

“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”一个小男孩边敲锣边大声呼喊，很快便聚集了一大堆人。

小男孩的身后，平地立起数丈高竿，竿顶系粗绳斜垂而下，牢牢的拴在地面上。

“大人，那边要表演绳技了，我们去看看。”赵二最喜欢看戏法和杂技，所以第一时间便招呼王鹏君去看热闹。

“传闻红娘子擅长此道。”王鹏君一边走一边看向郭震戎——这段时间郭震戎一直在负责收集红娘子的相关情报。

“她的外号就戏法绳技红娘子，据说其在绳索之上可以如履平地，官军围剿她时，她曾凭借绳技从数十丈的悬崖直溜而下、从而成功逃出升天。”郭震戎答道。

王鹏君等人赶至时，一名十四岁左右的少年正沿着高竿攀爬，少年爬到竿顶后，倒悬身体，直溜而下，迅捷如飞，四周立刻响起一片喝彩声和铜钱落地的声音。

王鹏君直接扔过去一块碎银，小孩见状冲着王鹏君的方向连连抱拳致谢。

少年落地后，反复表演了三四次绳技，才换别的节目。

这个杂技团一共有六人，表演的节目非常丰富——顶碗、吞刀、吐火等等，每换一个节目、王鹏君都赏一块碎银，所以杂技团那边干劲十足。

“让开，让开……”王鹏君看得正兴起时，几个露出一只胳膊的大汉走了过来。

杂技团一名五十多岁的老头忙上前打招呼。

“瞎了你的狗眼，来这混饭吃，竟然敢不来三爷这里拜码头。”一名大汉一把抓住老头的衣领，满脸凶神恶煞的把老头丢了出去。

“三爷见谅，是小的们不长眼，三爷拿去喝杯茶，消消气。”老头忙双手捧起一块碎银恭敬的送到那个叫三爷的男子面前。

“打花叫花子呢？”三爷一脚直接把老头踹飞。

杂技团的几名年轻人当即抄起家伙准备动手，但却被老头拉住。

老头又从布袋里拿出一块碎银递了过去。

“都拿来。”一名大汉伸手抢走老头的布袋，然后恭敬的递给三爷。

“把钱留下，马上滚蛋。”王鹏君穿过人群走到三爷的面前。

“那里来的小兔崽子，竟然敢来老子面子装大爷。”三爷从口音判断出王鹏君是外地人、从服饰判断出王鹏君是没权没势的普通人。

三爷是信阳州判官的白手套，在信阳州、即便是有头有脸的士绅，也要给他几分面子，所以他自然不会把一个普通的外地人放在眼里。

三爷砂锅大的拳头砸向王鹏君时，赵二如同猛虎一般瞬间扑了过去。

三爷等混混虽然都是有功夫底子的狠人，但在赵二面前依旧不够看，几个回合就全躺在地上哀嚎。

王鹏君把钱袋子捡起来丢给杂技团的人后，转身离去。

“兄台，你不是在帮他们，而是在害他们。”一个眉清目秀的公子哥追上王鹏君等人后开口说道。

“你是说我应该看着他们把钱抢走。”王鹏君自然知道公子哥说的是什么意思，如果王鹏君是见义勇为的游侠儿，那么的确会害了杂技团的人，但王鹏君不是——王鹏君事后肯定会通知李文静处理三爷，所以杂技团的人是安全的。

“那些人都是狗官的爪牙，不仅他们有危险，兄台可能也难逃一劫。”

“你是说官府会帮他们出头。”王鹏君问道。

“自然，若不是你刚好碰见我家公子，你就等着秋后问斩吧！啥也不懂，还学人家行侠仗义。”公子哥身边的一个小丫头给了王鹏君一个白眼。

“信阳州这么乱吗？”

“如今那里不乱，兄台去我那住几天，等风头过后，在离开信阳。”

“那就多谢公子了！”王鹏君迟疑了数息的时间后点头应许。

“我叫吴慕阳，不知兄台如何称呼。”公子哥领着王鹏君七拐八拐的穿过了几条街道。

“真是缘分，我也姓吴，单名一个君字。”王鹏君身边虽然只有赵二等两名亲卫，但暗处却跟着数十人，所以并不担心安全问题。

吴慕阳对信阳显然异常熟悉，王鹏君问啥他都能迅速给出答案，两人聊的特别投机。

吴慕阳把王鹏君带至一座院子后，便转身离去、一直到晚上都没有回来。

“大人，三爷等人被人做掉了。”收到消息后的郭震戎、第一时间便跑来告诉王鹏君。

“是他们的人吗？”

“是他们的人，三爷是在去衙门的路上被人做掉的，那帮人手法干净利落，看来是老手，要不要逮人？”

“不要轻举妄动，查清楚他们的来路即可。衙门那边你去打声招呼，不要为难那群卖艺的人。”王鹏君虽然是官，但也没有见盗匪就抓的心思。

三爷即然衙门里有人，那么他出了事，衙门肯定要查一查的，所以即便他没有把消息成功传递给衙门里的人，最终也会查到王鹏君和卖艺人的身上。

王鹏君等了两日，吴慕阳才在次出现。

“让吴兄久等了！那个三爷看来也就是个嘴上咋呼的小混混，衙门那边多半没拿他当回事，连我都被他唬住了。”吴慕阳的人做了三爷后，等了半天都没有动静，于是便派内应打探了一下消息，结果根本就没有大人物打招呼，都是普通的胥吏在处理。

这个时期的信阳州、盗匪横行，死几个混混而已，若是没有大人物打招呼，三班衙役自然不会较真。

“这次多亏了贤弟，要不然我就要吃大亏了。”王鹏君忙拱手答谢。

“信阳如今盗匪横行，吴兄怎么挑这个时间来信阳，是不是有什么急事。”吴慕阳开口问道。

“我父亲本是信阳卫所的军户，当年在信阳活不下去后，便逃去了南直隶。我这次回来是帮先君了结一些旧账，未成想那人已经去世。”王鹏君迅速编了一个理由，让自己站在明廷的对立面。

“吴兄在南直隶做什么营生的。”吴慕阳闻言面露喜色。

“替人看家护院的。”

“我观吴兄身手不凡，何不出去闯一闯。大乱将至，吾辈当放手一搏方不负此生。”吴慕阳就是鸡公山的红娘子，这些日子她一直在招兵买马，虽然帐下已经聚众数千人，但有本事的没几个，所以红娘子才起了招揽王鹏君的心思。

红娘子在有本事，也不得不受制于这个时代，身为女子，她始终无法让自己的部下获得安全感。

红娘子之所以急于寻找佳婿，一方面是她年龄不小了，她自己也希望尽快成家，二是她的队伍需要一个男性首领。

“我亦曾想一刀一枪搏一个前程，但世道浑浊、奸臣当道，投身沙场、也未必能混一个前程。”

“王侯将相宁有种乎，吴兄又何必只盯着朝廷。”

“我不是迂腐之人，闯王在北方崛起后，我亦曾关注过此人，但此人不是能成大事的人。”王鹏君的判断大多是来自于梦中世界的经历——梦中的世界虽然和王鹏君所处的世界有所区别，但大体上却是一致的。

“吴兄何出此言。”红娘子露出认真的神色。

“北边依旧有劲旅，文武百官依旧愿意为朝廷效死，世家大族并没有和朝廷彻底离心，最重要的是闯王无人主之姿。”王鹏君已经开始着手建立情报系统，对高迎祥、李自成和张献忠等人的了解，并不仅仅是来自于梦中的世界。

“还望吴兄教我。”红娘子满脸都是崇拜的表情。

“高迎祥已经称王，但身边可有能够谋国的大才？昔日太祖称王时，身边人才济济，而高迎祥称王时，身边可有谋主。两军争锋，高迎祥足矣，但若想谋一国，高迎祥远远不够。”在这个时代，要想谋夺天下，必须获得部分士族精英的支持。

红娘子闻言，低头沉默不语。

高迎祥称王后，各地有野心的豪杰全都开始有了小心思，红娘子也是其中之一，红娘子的计划是在河南拉起一支强大的义军，然后投靠高迎祥。

“吴兄，三爷此人之所以能作恶多端，皆因其背后站着信阳州判官，我意欲为民除害，兄长可否助我一臂之力。”红娘子见王鹏君是同道中人，便有了让王鹏君纳投名状的想法。

“我自然愿意帮忙，但这里毕竟是信阳州州府所在之地，就怕事后我们逃不出去。”锦衣卫那边已经把信阳州判官查了个底朝天，这家伙是信阳州黑白通吃的坐地虎，如果王鹏君真的是普通人、说不定还真得把命丢在这里。

“自然不会在城里动手，这家伙明天会出城。”红娘子这一次来信阳州，一是为了打探锦衣卫的行踪、二是为了信阳州判官张伯良。

张伯良好做新郎——别人结婚时，他会用权势逼迫新郎一家人允许他冒充新郎，有不从者、他甚至会冒充强盗直接杀人放火、强行玷污新娘。

红娘子帐下的一名头目便是被张伯良欺凌过的人，张伯良杀了他的家人、玷污了他的妻子，他也是侥幸才逃过一命。

“那就没有问题了。”王鹏君虽然不知道张伯良是人渣中的战斗机，但却知道这人死有余辜。

由于梦中世界的缘故，王鹏君对所谓的江湖充满了好奇心，所以他对红娘子等人的行动特别有兴趣。

红娘子等人暴露自己对官府的态度后，对王鹏君等人的行动便多了几分限制。

辛平祖上曾出过进士，是方圆百里有名的士族，但到了他祖父这一代、辛家开始败落。辛平父亲无任何功名、又不擅长理财，辛平爷爷去世后不到三年，辛平父亲就败光了家业。

辛平自从父亲去世后，三天饿五顿，那里还有时间读书，如果不出意外、指不定那天他就得饿死。

在辛平最落魄的时候，张伯良出现了，张伯良不仅资助其读书、而且还是他科举道路上的护道人——辛平之所以十六岁就能中秀才，是因为他提前知道了考题，而这一切都是张伯良的功劳。

辛平中了秀才后，被王氏看中，把嫡女许配给她为妻。王氏祖上曾担任过礼部侍郎，但如今也没落了，已经三代没有出过进士，不过王氏依旧是大富之家——王氏是信州第二大粮商。

官场上没人自然是不行的，所以王氏这些年一边积极培养家族子弟，一边与有前途的士子联姻，信州拔尖的读书人，王氏都会主动联姻。

辛平能娶王氏女，张伯良是出了大力的，所以辛平一度视其若父。

当张伯良提出要代其做一晚新郎时，辛平先是怒火滔天、随后又浑身冰凉——他有太多的把柄在辛平手上，若是敢反抗、不仅富贵会丢失，而且命也保不住。

辛平一度想反抗，但最终懦弱的选择了接受。

“何故做妇人之姿！女人如衣服，我又不是要夜夜做新郎，若无老夫相助，别说王氏女了，即便你们村里的农妇也看不上你。”喝了点酒的张伯良满脸都是兴奋之色。