七月十二，郭映在平康坊大宴京师侠少以及一众相熟的将门子弟。

酒酣耳热之际，他忽的拍案而起，向众人道出了明日将启程往西疆戍边一事，引得众人皆惊愕万状。

虽然前日善福寺诗会上郭映的诗作经过一天两夜的发酵，已经被传扬得沸沸扬扬，甚至到了妇孺皆知的地步。

但京中的显贵人家都只当是他是故作忧国忧民之态，借题发挥，毕竟都不是认识第一天，谁曾想他竟然真的要去西疆戍边，这实在是有些出人预料。

“八郎，你这不是自讨苦吃么。”

说话的是已故的扶风郡王马璘的长孙，马铭。

他年岁比郭映略大，但是性格跳脱，行为莽撞，在一众勋贵子弟里，他最是能惹是生非的一个，不过他与郭映的关系也是最要好的。

也只有他在郭映面前毫不避讳，不讲究那些个繁文缛节，想说什么就说什么。

“那西疆是个什么情形别人不知道我还能不知道么，不说刀剑无眼、战事凶险，就单单那穷山恶水，就足够让人望而生畏了，你何必去受那个罪。

留在长安，咱们美酒佳肴、美人娇娃，不好吗？”

马铭喋喋不休地劝说着，其余几位与他同龄的勋贵子弟纷纷附和。

他们平日里不是结伴去花街柳巷找乐子，便是吟诗作赋或者喝酒玩闹，可郭映突然要去戍守边陲，这不是开玩笑么！

大哥走了，还怎么玩？

“宴安酖（dān)毒，不可怀也！”郭映摆了摆手，打断了众人的劝告，温言解释道：“从前不知家国世事，放浪形骸，行事乖张。

近日在府中面壁思过，偶然翻到堂兄郭昕六年前自安西写给家父的信件，方知安西、北庭已危如累卵，我等若是再不奋发向上，恐怕西疆数千里河山再不复为我汉家所有。”

郭映的声音很低沉，语气中带着淡淡的悲戚，但更多的却是坚定。

“我意已决，诸君无需多言，若是有心助我一臂之力，便备上弓马，好让我招募一二猛士。”

说罢，他端起酒碗，仰首一饮而尽。

酒水辛辣刺喉，呛得他直咳嗽，却也难掩他眼眸中迸射出的精光和昂扬斗志。

众人见了这般模样的他，哪里还好意思再劝阻？

“我早有此志，算我一个。”

李逊第一个起身响应，他是本朝名将合川郡王李晟的五子，打小与郭映亲善，事郭映为兄，此时见他执意要去边疆，心中亦不免动容，随即高声应和。

“八郎你是知道我的，我素来胸无大志，又没有丁点军旅之才，就不去给你添麻烦了。

不过老爷子厩院里的那几匹好马，闲着也是闲着，晚些时候我让人牵到郭府门前。”

马铭讪讪一笑，对于出京戍边这种事儿，他是完全提不起半分兴致。

他这人，最爱的就是吃喝玩乐，看戏听曲，让他去那苦寒之地受罪，还不如杀了他。

当然，皇帝李适毁了马家豪宅也难免让马铭心怀怨望。

其他相善的将门子弟听了马铭的话后也纷纷表示不愿前往，不过物资上、精神上的支持倒也没少送。

众人推杯换盏，觥筹交错间，郭映已然微醺，借着醉意，他舞起了剑。

他自幼习武，在剑法之上更有着极深造诣，舞剑时剑势迅疾，剑招犹如狂风暴雨般袭来，但却又不失飘逸，令人叹为观止。

“何谓男儿平生志。

上马击狂胡，下马草军书。

偏师缚赞普，倾都观受俘。”

舞至兴起处，郭映纵声高歌。

他这个年纪，本就是人一生中最意气风发的时候，再加上他素来有侠名，霎时引得一众京师侠少神往不已，更有那成名已久的大豪当众表露追随之意。

宴毕。

郭映得良驹上百，猛士五十。

……

了却诸事，回到郭府已是日暮时分。

郭映正准备着沐完发休憩，不料管事郭阿大匆匆来报，说是府里下午来了两位士人，递了名帖。

六郎郭暧见二人谈吐不俗，胸怀大器，便请他们进入府内一叙，好好招待了一番，怎料二人执意要见郭映……

“是何人啊？能当得上我六哥一个胸怀大器的评价，也算是有些斤两了。”听闻郭阿大的禀报后，郭映饶有趣味地说道。

不过他心里并没将此事放在心上。

本朝的选官是处于科举制度与荐举制度并行的状态，为了走上仕途，经常有士子会向权贵进献诗文，以求得到举荐，所以干谒成风。

李白、杜甫、孟浩然等一众大诗人……都留下了不少干谒诗。

以往，来郭府找寻六郎郭暧和升平公主献诗作赋的文人不少，也不乏有才能之人，比如前几日诗会上对郭映颇多照顾的才子李端，他当年就是走得郭暧与升平公主门路入得仕。

因而郭映对此兴致缺缺，若对方真是来寻求举荐的落魄文人，他自然也没有去见的必要。

“一个名唤韦皋，京兆人；一个名唤樊泽、河中人。”郭阿大躬身答道。

闻言，郭映原先漫不经心的脸色顿时变了。

“你说这二人叫什么？”

“韦皋，樊泽。”

“人在何处？”

郭映嚯地站了起来，抓住郭阿大的衣领，急声问道。

不怪他反应激烈，而是韦皋这个名字太让人震撼了。

就像初唐首推李靖、李绩，盛唐推王忠嗣、郭子仪、李光弼一样，谈到中唐，就不可能绕过韦皋。

历史上他镇守蜀地二十一年间，破吐蕃兵马四十八万，生擒吐蕃大相论莽热，禽杀节度、都督、城主、笼官千五百，斩首五万余级，获牛羊二十五万，收器械六百三十万，功封南康郡王，人称“武侯转世”。

这么一个大名人登门拜访，郭映焉能不激动。

郭阿大也被郭映的反应惊到了，记忆中八郎从来都是处事不惊，怎么听到这二人名字却忽然事态呢？

不就是两个辞了官的落魄士人吗？

虽然心中疑窦重重，但郭阿大却没敢怠慢，忙恭敬地回道：“这不是到了关闭坊门的时辰了么，奴婢见下午时候这两位访客与六郎君聊的投机，就安排两人住到后院别馆了。”

“好，好，人在就好。”

郭映连道三个好字，旋即松开郭阿大的衣襟，大步流星奔向后院。

韦皋，有名将之姿。

这可是日后他要成事最需要的人才，无论如何，他也不能让这个已入瓮中的贤才跑掉了。

至于樊泽，虽然名声不显，他也从未有耳闻，但他料想对方也不会是泛泛之辈。

有道是“物以类聚人以群分”，看看诸葛亮的四位好友，博陵崔州平、颖川徐元直、颖川石广元、汝南孟公威，哪有一个是凡夫俗子。

这樊泽既然能得到韦皋的青睐，与其同行，想来也是个有本事的。

郭映越想越觉得这两人像是上天赐给自己一样，可遇而不可求，当下脚步又快了几分。

“郎君，发丝未擦干，小心着凉。”

侍立在侧的侍女见到郭映头沐发沐到一半，匆忙跑出，手持帕巾紧追不舍，她的声音传遍整个院落，甚至惊醒了熟睡中的丫鬟婆子们。

但郭映此刻哪里顾得上这些细枝末节，他只是伸手略微捋了下湿漉漉的长发，便径直奔向了西厢。

因为天色已晚、府内又多台阶的缘故，等到郭映从西厢赶到后院别馆时，脚上踩着的两只木屐早就不知到何处去了。